En el último mes, se ha observado un aumento notable en la intensidad de la guerra aérea en el contexto de la agresión de Rusia contra Ucrania. Los ataques de mediados y finales de mayo y principios de junio se han caracterizado por el despliegue de cantidades significativamente mayores de drones y misiles por parte de Rusia en ataques individuales, lo que ha provocado más destrucción y más víctimas.

Al mismo tiempo, los avances territoriales rusos en el terreno han disminuido considerablemente y, en algunos casos, han sido revertidos por contraataques exitosos de Ucrania.

Sin embargo, el cambio en la intensidad de la guerra aérea es lo que genera los titulares, y con razón. Dos ataques consecutivos de Rusia el 13 y 14 de mayo fueron los más grandes de toda la guerra hasta la fecha. Diez días después, un ataque similar impactó Kiev y otras ciudades ucranianas. Y una semana más tarde, Rusia lanzó otro ataque a gran escala.

Sin embargo, centrarse únicamente en los ataques rusos oculta un patrón importante de represalias ucranianas cada vez más efectivas.

El primer ataque ruso de mayo fue seguido por ataques ucranianos en la región de Moscú. El segundo se vio seguido por ataques ucranianos en San Petersburgo el 3 de junio, justo antes de que comenzara allí el Foro Económico Internacional de San Petersburgo de Vladimir Putin.

Al mismo tiempo, Ucrania también ha intensificado sus ataques en Crimea y contra líneas críticas de suministro rusas hacia la Península, que Moscú ha ocupado ilegalmente desde 2014.

Esta serie de ataques aéreos rusos y ucranianos representa un ciclo de represalias de alta intensidad. Ucrania responde a un ataque ruso, que luego Moscú utiliza para justificar su propio ataque masivo, y así sucesivamente.

Lo nuevo es tanto la escala de los ataques rusos, con un mayor número de drones y misiles en comparación incluso con el pico de los ataques a finales de 2025, como la aceleración del ciclo de estos ataques de acción y reacción.

Los ataques ucranianos en lo profundo del territorio ruso ya no son solo simbólicos, sino altamente efectivos, lo que lleva a Rusia a acusar a Ucrania de llevar a cabo una campaña terrorista, en un intento de desviar la atención de sus propios ataques sistemáticos contra infraestructura civil.

En términos de destrucción y víctimas civiles, los ataques rusos también parecen más efectivos que antes, y las defensas aéreas ucranianas menos eficaces. Pero esto solo es parcialmente cierto. La tasa de intercepción de drones por parte de Ucrania sigue siendo alta. Sin embargo, el mayor número de drones desplegados por Rusia significa que, en términos absolutos, más drones logran alcanzar sus objetivos.

Rusia también ha desplegado más misiles en ataques recientes, que Ucrania encuentra más difíciles de interceptar, en parte porque sus reservas de defensa antimisiles se han ido agotando con el tiempo, debido a la disminución del apoyo de Estados Unidos desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca en enero de 2025.

La reciente desviación de interceptores estadounidenses hacia el esfuerzo militar en Medio Oriente también ha reducido las reservas de estos sistemas de defensa disponibles para Kiev.

¿Puede sostenerse esta intensidad?

Rusia ha sido presentada con una oportunidad que está explotando de manera implacable. Pero, ¿qué tan sostenible es el patrón actual?

La escala y la frecuencia de las últimas cuatro semanas probablemente están más allá de la capacidad de Rusia para sostenerse indefinidamente. Aunque siguen siendo ataques de gran magnitud, los ataques de finales de mayo y principios de junio no involucraron la misma cantidad de municiones que la primera oleada.

Rusia claramente es capaz de producir en masa drones de ataque baratos, pero tiene menos capacidad para hacer lo mismo con misiles. Por lo tanto, mantener ataques de mayor escala en el tiempo probablemente reducirá su frecuencia, mientras que ataques más frecuentes implicarán una escala más limitada.

Lo más probable es una combinación de ambos: una campaña sostenida de ataques frecuentes con drones en masa, junto con picos intermitentes de grandes salvas de misiles.

Aunque este puede ser un patrón de ataque sostenible para Rusia, no significa que el nivel actual de efectividad sea igualmente sostenible. Las defensas aéreas ucranianas se adaptarán y serán más eficaces, incluso contra misiles rusos.

Su cooperación en defensa con la Unión Europea está mejorando al mismo tiempo. El levantamiento del veto de Hungría sobre 40,000 millones de euros (£34.6 mil millones) en reembolsos de la UE por apoyo militar probablemente liberará fondos adicionales para suministrar sistemas críticos de defensa aérea a Ucrania.

Incluso con una campaña aérea rusa sostenida, es probable que con el tiempo se establezca un equilibrio manejable. Pero, de forma crucial, esto no solo se caracterizará por mejores defensas ucranianas contra los ataques rusos, sino también por ataques ucranianos más efectivos contra la infraestructura crítica de guerra en Moscú.

La campaña aérea rusa, y la guerra contra Ucrania en general, se volverán así más costosas para el Kremlin, y no solo en el campo de batalla dentro de Ucrania.

Si esto simplemente crea un nuevo estancamiento a un nivel más costoso para ambas partes en su guerra de desgaste, o si los obliga a reconsiderar sus estrategias de salida, aún está por verse.

Para Moscú, existe una decisión difícil: avanzar hacia una escalada, incluida una posible movilización nuclear, o avanzar hacia un acuerdo de paz. El punto medio de simplemente continuar se está erosionando rápidamente, porque ninguno de los objetivos estratégicos de Putin en la guerra puede lograrse de esta manera, y el gasto continuo de recursos no puede sostenerse indefinidamente.

Del lado ucraniano, la declaración del presidente Volodímir Zelenski de que los recientes ataques de Ucrania contra Rusia colocan al país en igualdad de condiciones con Moscú en las negociaciones sugiere la disposición de Kiev a negociar el fin de la guerra. Sin embargo, pueden ser necesarias varias rondas más del ciclo de represalias aéreas antes de que el Kremlin llegue a una conclusión similar.