도널드 트럼프는 2월 19일 워싱턴에서 열린 첫 번째 평화 회의에서 이란에 대해 최후 통첩을 전달했습니다. 그는 테헤란에게 10일에서 15일 이내에 미국과 “의미 있는” 합의에 도달하지 않으면 “정말 나쁜 일”이 일어날 것이라고 경고했습니다. 백악관 대변인 카롤라인 레빗은 앞서 이란에 대한 군사적 조치가 필요한 여러 가지 이유가 있다고 말한 바 있습니다.
이 발언은 2월 17일 스위스에서 진행된 두 나라 간의 간접적인 협상에서 어느 정도 진전이 있었다는 보도가 나온 직후 이루어졌습니다. 이란의 외무장관 아바스 아락치 는 협상에서 나온 “좋은 진전”을 강조하며 협상이 잘 진행되었다고 밝혔습니다. 그는 또한 미국과 이란이 “지도 원칙”에 대한 이해에 도달했다고 덧붙였습니다.
미국 대표들의 평가는 덜 긍정적이었습니다. 미국 부통령 JD 반스는 협상이 “어떤 면에서는 잘 진행되었다”고 인정했지만, 이란이 미국의 핵심 요구 사항을 인정하지 않고 있다고 밝혔습니다. 미국은 이란이 자국의 핵 프로그램을 완전히 해체하고, 탄도 미사일의 수와 사거리를 줄이며, 지역 내 대리 전투 그룹에 대한 지원을 중단할 것을 요구하고 있습니다.
협상 이후, 미국은 중동에서 군사적 존재감을 계속해서 강화하고 있습니다. 화물기, 전투기, 공중급유기 및 항공모함이 이 지역으로 이동했으며, 두 번째 항공모함이 곧 도착할 예정입니다. 뉴욕 타임스에 따르면, 중동에서의 미군 증강은 이제 트럼프가 언제든지 군사적 조치를 명령할 수 있을 만큼 충분히 강력한 상황입니다.
이란은 충돌을 준비하는 듯 보입니다. 이란 군은 2월 19일 러시아와 함께 공동 군사 훈련을 진행했으며, 며칠 전에는 이란이 실사격 훈련을 진행하면서 호르무즈 해협을 일시적으로 차단했습니다. 이란은 “긴장이나 전쟁을 원하지 않는다”고 강조했지만, 자신이 공격을 받으면 “모든 적대적 세력의 기지, 시설 및 자산”을 중동에서 “합법적인 목표”로 간주할 것이라고 유엔에 통보했습니다.
이러한 발전은 전 세계적으로 이란 디아스포라를 중심으로 수백만 명의 사람들이 시위한 지 일주일도 채 되지 않은 시점에서 일어났습니다. 이들은 1월에 이란 거리에서 정부 교체를 요구하며 시위한 사람들과 연대하기 위해 나섰습니다.
12월 말, 악화된 경제 상황으로 시작된 시위가 전국적으로 빠르게 확산되며 2022년의 여성, 생명, 자유 시위 운동 이후 이란 정치 체제에 대한 가장 심각한 위협 중 하나로 번졌습니다. 이 시위 운동은 22세의 마흐사 아미니가 경찰에 구금된 후 사망하면서 시작되었습니다.
이번에는 이란 당국이 사실상 전면적인 인터넷 차단을 시행하여 전국적인 통신 차단을 발생시켰고, 이는 불안을 억제하려는 시도로 보입니다. 인권 단체들은 수천 명이 사망했으며, 그보다 더 많은 사람들이 부상을 입거나 구금되었거나 여전히 실종 상태에 있다고 밝혔으며, 이는 이란 현대 역사상 가장 심각한 탄압 중 하나로 평가되고 있습니다.
현지 경찰에 따르면, 2월 14일 독일 뮌헨에서 열린 유럽 최대의 안보 회의에 세계 지도자들이 모인 가운데, 약 25만 명이 시위에 참여했다고 합니다. 그곳에 참석한 많은 사람들은 1979년 이슬람 혁명이 일어나기 전 사용된 이란의 ‘사자와 태양’ 문양이 그려진 깃발을 흔들었습니다.
많은 시위에서는 이스라엘과 미국의 깃발도 보였습니다. 이는 이란의 성직자 지도자들에 대한 외국의 개입을 촉구하는 것으로 해석되었습니다. 트럼프는 불안한 상황 속에서 미국의 군사적 개입 가능성을 언급하며, 이란 국민들에게 계속해서 시위하라고 격려하며 “도움이 곧 도착할 것”이라고 말했습니다. 이제 그러한 군사 행동이 가능할 것으로 보입니다.
전쟁의 위기
이란의 운명이 위태롭게 달려 있습니다. 미국의 중동 지역 군사 자산 배치는 트럼프가 임박한 군사 행동을 준비하고 있음을 시사합니다. 하지만 이란 정권을 전복하려는 트럼프의 명백한 욕망에도 불구하고, 그가 이란 정부와 외교적 합의로 마무리할 가능성도 여전히 존재합니다.
이란의 반대 목소리들, 특히 망명 중인 왕자 레자 팔라비는 그런 합의가 이란의 정치 체제를 연장시킬 뿐, 이란 국민들의 정부 교체 요구를 해결하지 못한다고 주장하고 있습니다. 2월 11일 미국의 정치 평론가 글렌 벡과의 인터뷰에서 팔라비는 미국과 이란 간의 협상을 “이란 국민들에게 또 다른 모욕”이라고 말했습니다.
하지만 합의가 이루어질 가능성은 낮아 보입니다. 미국과 이란은 여전히 이란의 핵 프로그램에 대해 근본적인 이견을 보이고 있으며, 트럼프 행정부가 2018년 오바마 행정부가 체결한 이전 합의에서 탈퇴한 이후로 협상을 이끌어낼 수 없었습니다.
미국 부통령을 포함한 많은 사람들은 이란 당국이 미국의 요구 사항인 탄도 미사일과 하마스 및 헤즈볼라와 같은 대리 전투 그룹에 대한 추가 요구에 대해 군사적 위협을 받더라도 양보하지 않을 것이라고 의심하고 있습니다.
이란의 미래는 불확실합니다. 그러나 한 가지는 확실합니다. 전쟁이든 전쟁이 아니든, 이란 국민은 그들의 나라의 국경을 넘어선 혁명을 시작했습니다.
