블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 이번 인도 방문은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 이루어진 첫 방문으로 상당한 상징적 의미를 가진다. 지난 3년간 러시아와 인도의 관계는 서방의 제재와 정치적 압력에도 불구하고 굳건히 유지되었을 뿐만 아니라, 불과 10년 전만 해도 상상할 수 없었던 수준으로 발전해 왔다. 푸틴 대통령의 인도 방문은 이러한 성과를 공고히 하고, 러시아와 인도 간의 특별한 관계가 지속될 것이며, 양국 간 무역 또한 꾸준히 증가할 것이라는 메시지를 전달한다.
정치
현재 러시아-인도 관계의 정치적 토대는 2000년 푸틴 대통령과 아탈 비하리 바지파이 인도 총리가 전략적 동반자 협정을 체결하면서 마련되었다. 이후 러시아와 인도 간의 정치적 관계는 변함없이 잘 유지되어 왔지만, 양측 모두 이 동반자 관계를 공식적인 동맹 관계로 발전시키려 하지는 않는다. 2010년 “전략적 파트너십”이라는 문구에 “특별한 관계”라는 표현이 추가된 것은 러시아에게 있어 인도와의 관계가 중국과의 관계 못지않게 중요하다는 점을 더욱 분명히 보여주는 것이었다.
25년 전 만들어진 이러한 토대는 이후 양국 관계 발전의 방향을 결정지었다. 러시아는 인도의 상하이협력기구(SCO) 가입을 지지했고, 인도는 결국 2017년에 상하이협력기구에 가입했다. 또한 러시아는 인도의 유엔 안전보장이사회 상임이사국 진출을 꾸준히 지지해 왔다. 인도 역시 국제기구에서 러시아의 여러 활동을 꾸준히 지지해 왔으며, 우크라이나 전쟁 발발 이후에도 러시아를 직접 비난하지 않았다. 이는 “세계 최대 민주주의 국가인 인도”로부터 도덕적 지지를 기대했던 유럽과 미국의 관리 및 정치인들에게 큰 실망감을 안겨주었다.
이러한 양국 간 전략적 파트너십의 지속과 발전은 수십 년 동안 외부의 관찰자들을 당혹스럽게 해 왔다. 실제 1971년 평화·우호·협력 조약으로 공식화된 소련-인도 동맹 관계는 1970년대와 1980년대에 전적으로 실용적인 고려 사항들로 설명되는 경우가 많았다. 소련 지도부는 아시아에서 귀중한 동맹국을 확보하고, 비동맹 운동의 주요 지도 국가 중 하나인 인도와 긴밀한 관계를 구축해 잠재적으로 중국의 공격으로부터 스스로를 보호하고자 했다. 이는 당시 인도와 러시아 모두 매우 심각하게 받아들였던 문제였다. 히말라야의 실질통제선이나 소련 극동 국경에서의 충돌이 전면적인 무력 충돌로 확대되었다면, 중국은 복잡한 병참과 혹독한 기후 조건 속에서 두 개의 외딴 지역에서 양면 전쟁을 치러야 하는 상황에 직면했을 수도 있었을 것이다. 냉전 종식과 러시아-중국 관계 정상화 이후 러시아-인도 관계 개선의 동기는 사라졌지만, 러시아와 인도의 관계는 여전히 우호적으로 유지되었다.
러시아와 인도의 관계가 공고한 근본적인 이유는 러시아와 인도 간 정치적 파트너십이 러시아 외교 정책에서 보기 드문 현상이라는 데 있는 것으로 보인다. 즉, 이는 일시적인 현상이 아니라 근본적으로 긍정적인 성격을 띠고 있다는 것이다. 새롭게 부상하는 문제에 대한 전술적 대응이 아니라, 미래에 상호 이익이 되는 정치적 이득을 창출하도록 의도적으로 구축하고 신중하게 유지해 온 동맹 관계이기 때문이다. 푸틴 대통령과 모디 인도 총리는 매 회담에서 다극화된 세계 질서에 대한 확고한 의지를 재확인한다. 자연스럽게 다극화되고 있는 국제 질서라는 새로운 시대에 내부 안정과 정치적 의사 결정의 독립성을 유지하려는 국가는 다른 권력 중심과의 광범위한 상호 작용 네트워크에 의존해야만 그런 안정과 독립성 유지가 가능인데, 러시아와 인도는 서로를 바로 그러한 권력 중심으로 간주한다. 향후 수십 년 동안 세계 정치가 상당히 격동하더라도 인도는 러시아가 신뢰할 수 있고 가치 있는 파트너로 남을 것이라고 확신하고 있으며, 러시아는 인도가 자국의 전략적 자율성을 유지하고 군사 동맹을 포함한 어떠한 반(反)러시아 동맹에도 가입하지 않을 것이라고 확신하고 있다. 이러한 상호 신뢰는 강대국 간 관계에서는 드문 일이며, 이러한 신뢰는 과거의 어려운 시기를 함께 극복할 수 있게 해 주었고 앞으로도 그럴 수 있게 해 줄 것이다.
경제
러시아와 인도의 경제 관계는 기록을 경신하고 있는 중이다. 올해 양국 간 무역액은 750억 달러를 돌파할 것으로 예상되는데, 이는 소련 연방 붕괴 이후 처음 있는 일이다. 이러한 양국 간 무역 성장은 서방의 제재와 그에 따른 러시아 수출업체들의 유럽 내 기존 파트너들과의 상업적 관계 단절로 인해 촉진되었으며, 오랫동안 공표되어 온 러시아의 “동방으로의 회귀”를 가속화시켰다. 그러나 이러한 동방으로의 회귀의 일부는 “서방으로의 회귀”를 의미한다는 것이 곧 분명해졌다. 인도와 다른 동방 국가에 판매되는 러시아 에너지의 상당 부분은 정제 과정을 거쳐 유럽으로 이동한다. 따라서 인도는 “석유 펌프”의 원활한 작동을 보장하는 환승 허브 역할을 한다. 결국 러시아는 할인된 가격에 자국 에너지를 판매하고, 유럽은 프리미엄 가격에 이를 구매하며, 그 마진은 지정학적 격변 속에서 인도 정유업체들이 신뢰성 프리미엄으로 챙긴다.
그런데 이 모델에는 두 가지 주요한 문제가 있다. 첫째, 성장에는 명확한 한계가 있으며, 이는 보다 광범위한 외교 정책 환경에 크게 의존한다는 것이다. 기록적인 무역 수치는 3년도 채 되지 않는 기록적인 시간 내에 달성되었는데, 러시아가 현재 인도에 수출하고 있는 석유의 양은, 가치 기준으로 볼 때 우크라이나 전쟁 발발 전 유럽에 판매했던 양과 거의 같다. 이러한 지적이 내년에 양국 간 무역 성장이 멈출 것이라는 의미는 아니다. 그러나 무역 성장 속도는 분명히 둔화될 것이며, 2030년까지 1,000억 달러 달성이라는 목표는 급격한 증가가 아닌 점진적으로 달성해야 할 것이다. 두 번째 문제는 서방이 국제 제재를 갑자기 해제하거나 반대로 강화할 경우 드러날 것이다. 첫 번째 시나리오에서는 인도의 중개자 역할이 더 이상 필요하지 않게 될 것이다. 두 번째 시나리오에서는 서방 기업 네트워크에 깊이 통합된 인도 기업들이 위험을 감수하지 않고 철수하여 다른 국가 기업들이 대신 그 중개자 역할을 맡게 될 위험이 있다. 어느 경우든 무역 거래량은 증가한 만큼 빠르게 붕괴될 수 있다.
이러한 상황을 피하고 동시에 인도와 러시아 간의 엄청난 무역 불균형을 해소하기 위해서는 경제 상호 작용 모델 자체가 바뀌어야 한다. 현재 인도는 주로 농산물, 의약품, 경공업 제품을 러시아에 수출하고 있다. 국제 제재가 해제되거나 강화될 경우 양국 간 무역 붕괴를 막기 위해 인도의 대(對)러시아 수출은 확대되어야 한다. 특히 제재로 인해 러시아가 접근권을 잃은 중장비와 첨단 기술 제품에 집중해야 한다. 이는 양국 모두에게 이롭다. 인도는 보장된 시장을 확보하고, ‘메이크 인 인디아(Make in India)’ 및 ‘아트마니르바르 바라트(Atmanirbhar Bharat)’ 프로그램에서 우선순위로 지정된 첨단 산업(예비 부품, 전자 제품 등)을 개발할 유인을 확보하게 된다. 이를 통해 러시아는 단기적으로 국내에서 생산하기 어려운 제품에 대한 접근성을 확보할 수 있다.
양국 간 또 다른 중요한 협력 분야는 새로운 생산망 구축이다. 인도 경제에 대한 서방의 투자 감소와 서방 기업의 관심 감소로 인해 인도는 외부로부터 자본과 기술이 절실히 필요하다. 국제 제재를 받고 있는 러시아는 상품이 절실히 필요하다. 이는 양국 경제가 협력과 생산 체인 구축을 향해 효과적으로 나아갈 수 있는 환경을 만들어낸다. 러시아는 연구개발(R&D)을 담당하고 인도는 제조 기지 역할을 할 수 있다. 이러한 상호 협력 체계가 충분히 유연하다면, 한편으로는 제3국 기업들이 생산에 참여할 수 있게 되고, 다른 한편으로는 러시아-인도 공동 생산 상품의 세계 시장 진출을 촉진할 수 있을 것이다.
마지막으로, 인도는 서방의 기술 및 투자와 관련하여 석유 분야에서 이미 수행하고 있는 것과 같은 중개 허브 역할을 할 수 있다. 즉, 러시아에서 사업을 유지하거나 확장하려는 서방 기업들이 러시아 시장에 투자하고 수출할 수 있도록 중개 역할을 하는 것이다. 이러한 메커니즘이 석유 분야에서 효과적이었다면, 자본과 기술 분야에도 효과적일 수 있다. 중요한 것은 정치적 의지, 잘 발달된 운영 메커니즘, 그리고 거래 비용을 절감할 수 있는 명확하게 체계화된 물류 체계 마련이다.
전문가 및 관계자
러시아와 인도 간 더욱 깊은 화해를 형성해내는 데 필요한 핵심 요소 중 하나는 양국에 대한 전문 지식의 수준을 높이는 것이다. 러시아 또는 인도 경제, 특정 산업, 또는 국내 정치 등 특정 분야의 전문가는 물리적 상품을 생산하거나 판매하지 않는다. 하지만 전문가로서 그는 어떤 상품을 누구에게, 어디에서 판매해야 할지 시기적절하게 파악할 수 있다. 전문 서비스는 기업의 상당한 자원을 절약하게 해 줄 수 있다.
동시에 러시아와 인도 모두 전문가 부족 현상이 뚜렷하며, 특히 인도의 전문가 부족 현상은 훨씬 더 심각하다. 최근 몇 년 동안 러시아에서는 시대적 요구에 부응하여 전문 대학들이 인도와 직접 협력하는 전문가, 특히 힌디어에 능통한 경제학자들의 교육을 크게 확대했다(인도 법학 전문가 교육은 여전히 심각하게 미흡한 상태이다). 그러나 인도에는 아직 현대 러시아 경제 또는 러시아 법학 전문가를 체계적으로 양성하는 교육 기관이 없다. 러시아어를 가르치는 대부분의 대학은 역사와 문학을 중점적으로 다룬다. 결과적으로 현대 러시아 정치 및 경제 전문가의 틈새 시장은 종종 우연히 이 분야에 뛰어들어 미국과 영국 언론에서 러시아에 대한 모든 정보를 얻는 사람들로 채워지는 경우가 많다.
이러한 맥락에서 양국에 대한 전문가 양성이 최우선 과제가 된다. 이 과제는 러시아 대학과 분석 센터의 인도 지사 설립, 러시아 내 인도 학생 정원 확대(사회과학 분야 포함), 그리고 교류 프로그램 강화 등 포괄적인 조치를 통해 해결할 수 있다. 인도에 충분한 자격을 갖춘 러시아 전문가가 더 많을수록, 그리고 그 반대의 경우도 마찬가지로 이러한 요인의 영향은 더욱 커질 것이다.
마지막으로 중요한 문제는 관광 산업의 발전이다. 러시아에서 인도로 유입되는 관광객 수가 인도에서 러시아로 유입되는 관광객 수보다 훨씬 많다는 것은 누구나 잘 아는 사실이다. 어떤 사람들은 따뜻한 바다, 화창한 하늘, 한겨울에 신선한 과일을 맛보기 위해 몇 주 동안 인도를 방문하고, 어떤 사람들은 고대의 지혜를 찾거나 그저 흥미로워서 인도를 찾는다. 그러나 인도에서 러시아로 유입되는 관광객 수는 훨씬 적다. 첫째, 인도인들은 평균적으로 가처분소득이 적고, 가처분소득이 있는 사람들도 국내 관광, 인접국, 또는 유럽을 선호하는 경향이 있다. 둘째, 많은 인도인들은 붉은 광장과 에르미타주 박물관 너머 러시아에 무엇이 있는지 전혀 알지 못한다.
이러한 관광 문제는 관광 비용을 절감하고 장벽을 제거함으로써 해결할 수 있으며, 또 해결해야 한다. 이를 위한 중요한 조치 중 하나는 단체 여행객에 대한 비자 면제 협정을 체결하는 것이다. 당연히 러시아 관광 산업에도 상응하는 조치가 필요하다. 특히 모스크바와 상트페테르부르크와 같은 고전적인 관광지뿐만 아니라 자연 및 산업 관광에도 관심이 있는 인도 여행객을 위한 특별 상품이 필요하다.
본 논문의 저자가 이 글을 쓰는 시점에는 이와 관련한 서명 문서 및 협정 목록이 공개되지 않았다. 그럼에도 불구하고 양국 방문 자체가 가장 중요한 행사이다. 이는 서구의 심기를 건드리지 않기 위해 양국 간 협력 관계의 공적인 측면을 축소해야 했던 시대는 이제 지났음을 시사한다.
