Indiens „Kakerlakenbewegung“ brachte einen Minister zu Fall. Echte Reformen durchzusetzen, wird nun deutlich schwieriger

In den vergangenen Wochen haben sich junge Menschen mobilisiert, um gegen das dysfunktionale Bildungssystem Indiens zu protestieren – vor dem Hintergrund eines Mangels an Beschäftigungsmöglichkeiten.

Ausgelöst wurden die Proteste zunächst durch die Annullierung einer Aufnahmeprüfung für medizinische Hochschulen, nachdem Prüfungsfragen vorab durchgesickert waren. Dies führte dazu, dass einige verzweifelte junge Menschen sich das Leben nahmen. Die Bewegung machte die Kakerlake zu ihrem Symbol – inspiriert von einer Äußerung des indischen Obersten Richters, der arbeitslose junge Menschen angeblich mit „Kakerlaken“ verglichen hatte. Humor und Satire spielten bei den jüngsten Protesten eine zentrale Rolle.

Am Samstag erzielte die „Kakerlakenbewegung“ ihren bislang größten Erfolg seit Beginn der Proteste: den Rücktritt des indischen Bildungsministers Dharmendra Pradhan.

Doch dieser Schritt kann nur begrenzte Wirkung entfalten. Die zugrunde liegenden Probleme sind nicht über Nacht entstanden und lassen sich ebenso wenig schnell oder einfach beheben.

Jahrzehntelanger Frust

Unregelmäßigkeiten und Missstände im Bildungssystem sowie die weit verbreitete Arbeitslosigkeit gehören spätestens seit den frühen 1970er-Jahren zu den großen Problemen in Nordindien. Einer der Hauptgründe dafür liegt darin, dass das Wirtschaftswachstum im späten 20. Jahrhundert nicht von breit angelegten Investitionen in Bildung begleitet wurde. Zugleich entstanden im Privatsektor nicht genügend Arbeitsplätze, sodass viele junge Menschen weiterhin auf Stellen im öffentlichen Dienst angewiesen waren.

Wie ich beispielsweise in meinem Buch Timepass: Youth, Class and the Politics of Waiting in India schrieb, konkurrierten Ende der 1990er-Jahre in der nordindischen Stadt Meerut Tausende Hochschulabsolventen um eine einzige Stelle im Staatsdienst.

Als Reaktion darauf beschäftigten sich viele junge Menschen mit dem, was sie selbst „Timepass“ nannten – sie verbrachten ihre Zeit an Straßenecken, während sie zugleich weiter für ihre Abschlüsse lernten. Eine Gruppe von Studierenden gründete sogar einen Club mit dem Namen „Generation Nowhere“.

Viele der jungen Menschen, die ich interviewte, äußerten große Verbitterung über ihre Lage. Viele konnten sich die besten Schulen nicht leisten. Zugleich war das Bildungssystem von zahlreichen Problemen geprägt, darunter häufige Lecks bei Prüfungsfragen und Lehrermangel.

Als ich 2004 im Bundesstaat Uttar Pradesh Feldforschung zu jungen Menschen und gesellschaftlichem Wandel betrieb, traf ich Studierende, die satirisch für ihr „demokratisches Recht zu schummeln“ bei Prüfungen eintraten. Ähnlich wie die jungen Menschen im Zentrum der Kakerlakenbewegung beklagten auch diese Studierenden, dass Prüfungsfragen bereits vor den Tests durchsickerten und Betrug tief im Bildungssystem verankert sei.

Zudem waren sie überzeugt, dass begabte Absolventen aufgrund des enormen Ausmaßes der Arbeitslosigkeit in Indien um ihre Chancen auf einen Arbeitsplatz gebracht würden. „Warum sollten wir nicht schummeln, wenn das System uns betrügt?“, bemerkte ein Student spöttisch.

Die Studierenden erklärten außerdem, dass auch das Bewerbungsverfahren für Stellen im öffentlichen Dienst unfair sei. Einer sagte mir: „Überall braucht man source [soziale Beziehungen] und force [Geld und Einfluss].“

Die besonderen Herausforderungen von heute

Junge Menschen empfinden heute ähnlich viel Wut und das Gefühl, in einer Art Schwebezustand festzustecken. Ihre alltägliche Realität hat sich jedoch verändert.

Wie Avishek Jha und Nilanjana Sen, zwei Forschende an der University of Melbourne, kürzlich argumentierten, investieren junge Menschen in Indien heute häufig erhebliche Anstrengungen in die Vorbereitung auf Prüfungen für den Staatsdienst, anstatt sich mit „Timepass“ die Zeit zu vertreiben. Dies spiegelt ein wachsendes Bewusstsein für die reale Bedrohung durch Jugendarbeitslosigkeit in Indien wider – und zugleich die Entschlossenheit, die eigenen Chancen so weit wie möglich zu verbessern.

Eine enorme Zahl an „Tuition Centres“, also Nachhilfe- und Vorbereitungsschulen, Coaching-Zentren und Lernräumen, ist entstanden, um den Bedürfnissen dieser zielstrebigeren Generation gerecht zu werden. Doch die Chancen junger Menschen im Wettbewerb um die knappen Stellen im öffentlichen Dienst sind nach wie vor äußerst gering. Die Protestierenden der Kakerlakenbewegung sind frustriert darüber, wie viel Zeit, Geld und Energie sie in die Vorbereitung auf Prüfungen investieren müssen, die ihnen letztlich dennoch kein besseres Leben ermöglichen.

Dies verweist auf die tiefer liegenden strukturellen Probleme im Zentrum der massiven Jugendarbeitslosigkeit Indiens.

Vier zentrale Probleme, die angegangen werden müssen

Nachdem die Regierung ihre wichtigsten Forderungen erfüllt hat, dürfte sich die Kakerlakenbewegung nun verstärkt den grundlegenderen Fragen nach Fairness im Bildungs- und Beschäftigungssystem zuwenden.

Erstens ist die Beseitigung struktureller Probleme im Bildungswesen eine offensichtliche Priorität. Dazu könnte es erforderlich sein, die Organisation und Verwaltung von Prüfungen stärker zu dezentralisieren. Wie Professorin Manisha Priyam jedoch in ihrer Forschung in Bihar hervorhob, geht das Problem weit über das Durchsickern von Prüfungsfragen hinaus. Die Regierung muss auch Nachhilfe- und Coaching-Zentren besser regulieren, um sicherzustellen, dass deren Werbung und Geschäftspraktiken transparent und ordnungsgemäß sind.

Zweitens betonen viele indische Kommentatoren erneut, wie wichtig die Schaffung neuer Arbeitsplätze ist. Die Regierung sollte zudem prüfen, wie arbeitsintegriertes Lernen verbessert werden kann, damit Studierende in zentralen Berufsfeldern praxisnähere und bessere Qualifikationen erwerben.

Eine weitere Priorität besteht darin, Schul- und Hochschulcurricula zu reformieren, damit junge Menschen jene Kompetenzen erwerben, die sie benötigen, um sich sowohl um private als auch um öffentliche Stellen bewerben zu können. Gleichzeitig sollten sie besser in die Lage versetzt werden, durch eigene Start-ups selbst wirtschaftliche Chancen zu schaffen.

Damit verbunden ist ein drittes Problem: die Notwendigkeit höherer Investitionen in Schulen und Hochschulen. Vor sechzig Jahren empfahl eine von der Regierung eingesetzte Kommission zur Untersuchung des indischen Bildungswesens, die staatlichen Bildungsausgaben auf sechs Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) anzuheben. Dazu ist es bis heute nicht gekommen: Derzeit liegen die Ausgaben bei nur 4,1 Prozent.

Mehrere Experten weisen darauf hin, dass Bildungsinvestitionen zudem gezielt und wirksam eingesetzt werden müssen. Sie sollten sich auf die Überprüfung von Lehrplänen, die Verbesserung der Leistungsfähigkeit von Bildungseinrichtungen und Personal sowie auf eine schnellere technologische und infrastrukturelle Modernisierung des Bildungswesens konzentrieren.

Ein letzter Aspekt, der aus der Kakerlakenbewegung hervorgeht, ist die Notwendigkeit, dass indische Behörden auf allen Ebenen jungen Menschen mehr Respekt und Wertschätzung entgegenbringen. Dies beginnt mit einem besseren Verständnis der Fähigkeiten, Talente und Kompetenzen der Generation Z.

Wo sich Anregungen finden lassen

Entscheidend ist, dass die Kakerlakenbewegung die Aufmerksamkeit auf die Realität des regulären öffentlichen Bildungswesens lenkt – beginnend bei den Grundschulen – und nicht nur auf die Entwicklungen an Eliteeinrichtungen.

Es gibt bereits einige wichtige Initiativen, die auf Indiens Nationaler Bildungspolitik aufbauen. Um Bildungsreformen und die Schaffung von Arbeitsplätzen jedoch ganzheitlich anzugehen, sollten indische Entscheidungsträger auch die Entwicklungen in anderen großen Schwellen- und Entwicklungsländern wie Brasilien berücksichtigen.

Ebenso sollten sie auf Indiens eigene Geschichte erfolgreicher Partnerschaften zwischen lokalen Gemeinschaften und staatlichen Stellen zurückgreifen.

Vor allem sollten Reformen, die junge Menschen aktiv einbeziehen, nun Priorität erhalten. Die Mitglieder der Kakerlakenbewegung haben deutlich gemacht, dass sie echte Partner bei der Reform des Bildungswesens sein wollen. Ihnen sollte daher ein fester Platz am Verhandlungstisch eingeräumt werden.