Die Ergebnisse der Landtagswahlen in Sachsen-Anhalt am 6. September fielen für die etablierten Parteien Deutschlands deutlich schlechter aus als erwartet. Die rechtsextreme Alternative für Deutschland (AfD) kam mit 43,8 Prozent der Stimmen nahe an eine absolute Mehrheit heran. Damit lag sie rund vier Prozentpunkte über den vorherigen Umfragen.
Die Unterstützung für die Mitte-rechts-Partei Christlich Demokratische Union Deutschlands (CDU) brach dagegen regelrecht ein. Sie erreichte lediglich 17,2 Prozent der Stimmen, nach 37,1 Prozent im Jahr 2021, und schnitt damit erheblich schlechter ab als erwartet.
Mit knapp 78 Prozent lag die Wahlbeteiligung deutlich höher als 2021, und davon profitierte vor allem die AfD. Eine Analyse deutet darauf hin, dass der Zuwachs ihrer Unterstützung überwiegend von früheren Nichtwählern kam, hinzu kam eine beträchtliche Zahl ehemaliger CDU-Wähler.
Der stark polarisierte Charakter der Wahl hatte einige überraschende Auswirkungen. In Umfragen vor der Wahl hatten sich 41 Prozent der Befragten eine von der AfD geführte Regierung gewünscht, während 46 Prozent eine CDU-geführte Regierung bevorzugten. Eine Folge dieser Polarisierung war, dass sie sowohl der sozialdemokratischen SPD als auch den Grünen zugutekam.
Sowohl die SPD als auch die Grünen erhielten taktische Unterstützung von Wählern der CDU und der Linkspartei, um sicherzustellen, dass sie die Fünfprozenthürde überwinden und damit Sitze im Landtag gewinnen konnten.
Die AfD, die erklärt hatte, nur dann eine Regierungsbildung anzustreben, wenn sie über eine eigene Mehrheit verfüge, hat nun mehrere Möglichkeiten, ihren Kandidaten Ulrich Siegmund zum Ministerpräsidenten von Sachsen-Anhalt wählen zu lassen. Am wahrscheinlichsten ist eine Verständigung mit dem Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW), einer Partei, die linke wirtschaftspolitische Positionen mit konservativen Standpunkten etwa in der Migrationspolitik verbindet.
Am Wahlabend machte das BSW deutlich, dass es in einigen Bereichen „Überschneidungen“ mit Positionen der AfD gebe und dass es „völlig undemokratisch“ wäre, die AfD vollständig von einer Regierungsbeteiligung auszuschließen.
Sollte dieser Weg scheitern, könnte auch Unterstützung aus Teilen der CDU eine weitere Möglichkeit darstellen. Die Wahl des Ministerpräsidenten erfolgt in geheimer Abstimmung, und mehrere CDU-Abgeordnete, die am Sonntag erneut gewählt wurden, haben seit Langem dafür plädiert, einer Zusammenarbeit mit der AfD offener gegenüberzustehen.
Unterstützung quer durch die Gesellschaft
Die AfD erzielte in Sachsen-Anhalt ihre besten Ergebnisse unter Arbeitern (59 Prozent), unter Wählern mit niedrigerem Bildungsniveau (57 Prozent) sowie unter jenen, die ihre wirtschaftliche Lage als schlecht einschätzten (65 Prozent). Doch selbst unter Hochschulabsolventen (30 Prozent) und Wählern, die ihre wirtschaftliche Situation als gut bewerteten (37 Prozent), erzielte die AfD beachtliche Ergebnisse.
Auch in nahezu allen Altersgruppen kam sie auf mehr als 40 Prozent Zustimmung. Lediglich bei den über 70-Jährigen lag ihr Stimmenanteil mit 31 Prozent niedriger. Damit kann die AfD durchaus für sich beanspruchen, eine Volkspartei zu sein, deren Unterstützung sich über unterschiedliche gesellschaftliche Gruppen und das gesamte Bundesland erstreckt.
Keineswegs handelte es sich bei dieser Wahl um eine Abstimmung, die von nur einem einzigen Thema bestimmt wurde. Nachwahlbefragungen zeigten, dass Migration einer der Beweggründe für AfD-Wähler war. 91 Prozent von ihnen stimmten der Aussage zu, sie seien „sehr besorgt, dass zu viele ausländische Menschen in Deutschland leben“. Gleichzeitig spielten jedoch auch Sorgen um die innere Sicherheit und die wirtschaftliche Lage eine wichtige Rolle.
Hinzu kam eine ausgeprägte Unzufriedenheit mit der Landesregierung: 66 Prozent aller Wähler äußerten sich unzufrieden mit der Regierung, die seit 2002 von der CDU geführt worden war. Noch schlechter fiel allerdings die Bewertung der Bundesregierung unter Friedrich Merz in Berlin aus. 83 Prozent vertraten die Auffassung, sie kümmere sich nicht ausreichend um die Probleme der gewöhnlichen Bevölkerung. Lediglich 20 Prozent der Wähler in Sachsen-Anhalt vertrauen ihr zu, das Land in den kommenden Jahren deutlich zu verbessern.
Neben diesen Stimmungen, die sich in unterschiedlicher Stärke in ganz Deutschland finden lassen, in Sachsen-Anhalt und anderen ostdeutschen Bundesländern jedoch besonders ausgeprägt sind, gibt es eine spezifisch ostdeutsche Form der Unzufriedenheit. 73 Prozent aller Wähler in Sachsen-Anhalt waren der Ansicht, Ostdeutsche würden in vielen Lebensbereichen weiterhin wie Bürger zweiter Klasse behandelt.
Unter den AfD-Wählern teilen 83 Prozent diese Auffassung. Der AfD ist es vergleichsweise erfolgreich gelungen, Unzufriedenheit im Zusammenhang mit der deutschen Wiedervereinigung sowie eine gewisse Nostalgie für die Zeit der kommunistischen DDR politisch zu mobilisieren.
Sollte die AfD tatsächlich eine Regierung bilden, dürfte genau beobachtet werden, in welchem Umfang sie ihr weit rechts stehendes Wahlprogramm umsetzen kann – und ob sie damit tatsächlich die Einschätzung des deutschen Verfassungsschutzes bestätigt, wonach die Partei in Sachsen-Anhalt nachweislich „rechtsextremistisch“ sei.
In Bereichen wie Bildung, Kultur, innerer Sicherheit und öffentlich-rechtlichem Rundfunk dürfte die AfD offensiv vorgehen, wobei radikalere Maßnahmen voraussichtlich immer wieder juristisch angefochten werden könnten. Dazu zählen etwa Bestrebungen, Lehrkräfte dazu zu verpflichten, in Schulen bestimmte ideologische Positionen zu vertreten.
Die AfD dürfte ihre Regierungsposition zudem nutzen, um weitere öffentliche Aufmerksamkeit zu gewinnen. Und jedes Mal, wenn Gerichte oder andere Parteien sie daran hindern, ihre Vorhaben umzusetzen, könnte sie sich als Opfer gezielter Machenschaften des politischen Establishments darstellen. Dies ist eine verbreitete populistische Strategie.
Weiterreichende politische Folgen
Das Wahlergebnis erschwert die Lage für Merz zusätzlich. Er ist bereits so unpopulär wie kaum ein deutscher Bundeskanzler zuvor und kann kaum darauf hoffen, durch die Landtagswahl in Mecklenburg-Vorpommern am 20. September neuen Auftrieb zu erhalten. Dort zeichnet sich vielmehr ein klarer Zweikampf zwischen AfD und SPD ab.
Am selben Tag könnte die politisch stark zersplitterte Lage in Berlin der CDU von Merz zwar die Chance eröffnen, mit einem vergleichsweise niedrigen Stimmenanteil stärkste Kraft zu werden. Ein grundlegender Wendepunkt wäre dies jedoch nicht.
Entscheidend ist, dass viele seiner Abgeordneten Veränderungen verlangen dürften. Die meisten werden wohl auf einen Rechtsruck drängen, um eine politische Flanke zu schließen, die derzeit von der AfD genutzt werden kann. In der bestehenden Koalition mit der SPD dürfte dies jedoch nur schwer umzusetzen sein.
Andere werden wiederum darauf drängen, größere Reformvorhaben erneut aufzuschnüren, etwa die für den Herbst vorgesehenen Rentenreformen. Dabei verweisen sie auf die Verluste unter Arbeitern und anderen Teilen der arbeitenden Bevölkerung. Dies würde jedoch mit Merz’ eigener Analyse darüber kollidieren, welche Maßnahmen Deutschland ergreifen müsse, um seine schwächelnde Wirtschaft wieder auf Kurs zu bringen.
Sachsen-Anhalt könnte damit nicht nur Merz, sondern der deutschen Gesellschaft insgesamt eine sehr schwierige Frage stellen: Ist das Land politisch inzwischen so stark fragmentiert, dass es nahezu unregierbar wird?
Koalitionen zwischen politisch naheliegenden Partnern – etwa Christdemokraten und Liberalen oder Sozialdemokraten und Grünen – würden bei einer Bundestagswahl zusammen kaum noch 25 Prozent der Stimmen erreichen. Die etablierten Parteien sehen sich daher zunehmend gezwungen, mit Parteien Regierungen zu bilden, mit denen sie in grundlegenden Fragen nicht übereinstimmen, allein um die AfD von der Regierung fernzuhalten.
Solche Regierungen geraten in Streit, verschieben Entscheidungen, weil sie sich nicht einigen können, und zerbrechen schließlich. Von dieser negativen Dynamik kann wiederum die AfD profitieren.
