5월 15일부터 21일까지 진행된 나렌드라 모디 총리의 아랍에미리트(UAE), 네덜란드, 스웨덴, 노르웨이, 이탈리아 순방은 단순한 외교 일정 이상의 의미를 지닌다. 이번 순방은 인도의 전략적 지리가 확대되고 있음을 보여주며, 지정학적 경쟁의 심화, 기술 분야의 분절화, 세계 경제의 불확실성이 커지는 가운데 인도가 핵심적 중견 강국(pivotal power)으로 자리매김하려는 시도를 반영한다.
한편으로 이번 방문은 무역, 에너지 안보, 국방 협력, 핵심 기술에 초점을 맞추었다. 다른 한편으로는 모디 정부 하 인도 외교정책의 지속적인 특징인 전략적 자율성(strategic autonomy), 다변화된 파트너십, 그리고 글로벌 영향력 확대를 보여주었다.
걸프 지역과 인도의 에너지 안보
아랍에미리트 방문은 서아시아가 여전히 인도의 전략적 계산에서 핵심적 위치를 차지하고 있음을 재확인시켰다. 아부다비에서의 논의는 장기적 에너지 협력, 국방 관계, 해양 안보, 투자 확대에 집중되었다.
서아시아의 불안정성이 지속되는 시대에 인도의 걸프 지역 참여는 경제 안보와 분리할 수 없는 관계가 되었다.
UAE는 단순한 에너지 공급국이 아니라 중요한 무역·투자 파트너이며, 대규모 인도인 디아스포라가 거주하는 국가이기도 하다. 양국 관계는 이제 석유와 가스를 넘어 인프라, 연결성, 국방 협력으로까지 확대되고 있다.
유럽과 기술 지정학의 부상
유럽 방문은 기술, 산업 회복력, 공급망 다변화가 인도의 새로운 전략적 우선순위가 되고 있음을 보여주었다.
네덜란드에서 인도와 네덜란드는 관계를 전략적 동반자 관계로 격상하고, 반도체, 그린 수소, 핵심 광물, 국방 협력, 인적 이동성을 포함한 17개의 협정을 체결했다.
이는 첨단 공급망의 통제가 세계 권력 경쟁의 핵심 축으로 부상하는 ‘기술 지정학(technology geopolitics)’의 등장과 밀접하게 연결되어 있다.
유럽과 미국이 중국 중심의 제조 생태계에 대한 대안을 모색하는 가운데, 인도는 점점 더 신뢰할 수 있는 파트너로 인식되고 있다. 첨단 반도체 생태계와 산업 혁신 협력은 인도의 ‘메이크 인 인디아(Make in India)’ 정책과 경제 전환 전략에 부합한다.
또한 해양 안보와 공급망 회복력도 주요 의제로 다루어졌는데, 이는 병목 지점과 글로벌 공급망 교란에 대한 공동의 우려를 반영하며 인도의 인도-태평양 전략과도 일치한다.
북유럽 차원과 새로운 지정학
모디 총리의 스웨덴과 노르웨이 방문은 인도의 전략적 영향력이 북유럽으로 확대되고 있음을 보여주었다.
북유럽 국가들은 인공지능(AI), 청정에너지, 녹색기술, 북극 거버넌스 분야에서 선도적 위치를 차지하고 있어 점점 더 중요한 파트너가 되고 있다.
오슬로에서 열린 인도-북유럽 정상회의(India–Nordic Summit) 에서 참가국들은 AI, 기후 혁신, 블루 이코노미, 지속가능발전에 대해 논의했다.
인도와 노르웨이는 청정에너지, 우주 협력, 글로벌 사우스(Global South)를 위한 개발 협력을 포함하는 ‘녹색 전략적 동반자 관계(Green Strategic Partnership)’도 발표했다.
북극 문제는 추가적인 전략적 중요성을 제공한다. 기후 변화로 인해 자원 경쟁이 심화되고 새로운 항로가 개방되면서 북극은 새로운 강대국 경쟁의 무대로 떠오르고 있다.
중국의 영향력 확대와 유럽의 안보 관심 증가는 인도가 북유럽 지역과 협력하는 이유를 더욱 분명하게 보여준다.
이탈리아와 지중해 연결성
이탈리아 방문은 인도-유럽 관계의 중요한 도약을 의미했다.
로마에서 나렌드라 모디 총리와 조르자 멜로니 총리는 양국 관계를 특별 전략적 동반자 관계(Special Strategic Partnership) 로 격상시키며 경제, 국방, 지정학 분야 협력의 새로운 단계에 진입했음을 선언했다.
주요 성과 중 하나는 2029년까지 양국 교역 규모를 200억 유로(약 232억 달러) 로 확대하겠다는 목표였다. 양국은 또한 인도-EU 자유무역협정(FTA) 추진 의지를 재확인했다.
양측은 공급망 다변화와 안정성을 통해 경제적 회복력을 강화하는 데 뜻을 같이했다.
또한 핵심 광물, 농업 연구, 해상 운송, 고등교육, 인도 간호사의 이탈리아 취업 확대 등을 포함한 광범위한 협정을 체결했다.
안보 분야에서는 국방 산업 협력을 심화하기로 합의했으며, 조세 범죄, 자금 세탁, 테러 자금 조달 방지를 위한 양해각서(MOU)도 체결했다.
전략적으로 양국은 인도-중동-유럽 경제회랑(IMEC) 에 대한 지지를 재확인했다. IMEC는 아시아, 서아시아, 유럽을 연결하는 새로운 무역로와 연결성 구조를 형성할 잠재력을 가진 것으로 평가된다.
또한 양국은 공동 전략 행동계획(2025~2029) 을 추진하고 정례 정상회담을 제도화하기로 합의했다.
분절된 세계 속 전략적 자율성
이번 순방은 현대 인도 외교정책을 규정하는 세 가지 핵심 동인을 보여준다.
첫째, 경제 및 기술 혁신
외교는 이제 반도체, 인공지능, 녹색에너지, 산업 고도화와 긴밀하게 연결되어 있다.
둘째, 전략적 다변화
인도는 특정 진영에 편입되는 것을 피하면서, 지역과 사안에 따라 다양한 파트너십을 구축하고 있다.
셋째, 강대국 경쟁
미국-중국 경쟁, 우크라이나 전쟁, 공급망 분절화는 세계 질서를 재편하고 있으며, 이는 인도가 전략적 균형자(strategic balancer) 역할을 수행할 공간을 만들어 주고 있다.
확대되는 인도의 전략적 지리
인도의 외교정책은 더 이상 전통적인 안보 문제에만 국한되지 않는다.
오늘날 인도는 기술, 무역, 에너지, 산업 경쟁력을 포괄하는 보다 광범위한 전략 비전을 추구하고 있다.
걸프 지역의 에너지 회랑에서 유럽의 반도체 생태계, 북유럽의 북극 거버넌스에 이르기까지 인도는 지속적으로 전략적 영향력을 확대하고 있다.
그 목표는 단순히 강대국 간 세력 균형을 유지하는 데 그치지 않는다. 인도는 세계 경제와 기술 전환 과정 자체를 형성하는 데 참여하려 하고 있다.
인도-태평양 지역과 호주 같은 파트너 국가들에게 이러한 변화는 매우 중요한 의미를 갖는다. 여러 지역에 걸쳐 관여하면서도 전략적 자율성을 유지하는 인도는 점차 새롭게 등장하는 다극적 세계질서(multipolar order)의 핵심 설계자 중 하나로 자리 잡고 있다.
주석 & 각주
