Pendant de nombreuses années, pour la plupart des gens au Royaume-Uni, la guerre a été un phénomène éloigné. Quelque chose qui nous concerne profondément, mais qui se passe loin de chez nous.
Mais maintenant, nous ressentons la solidité de la paix, et le fond même de la paix semble se dérober sous nos pieds. Il est du rôle des dirigeants d’être en avance sur ces changements sismiques. Pourtant, cela va à l’encontre de l’histoire.
Maintes fois, les dirigeants ont détourné les yeux, ne réarmant que lorsque le désastre est imminent. Cette fois, il faut que ce soit différent. Parce que tous les signes avant-coureurs sont là.
La Russie a prouvé son appétit pour l’agression, infligeant de terribles souffrances au peuple ukrainien.
Ses hyper-menaces s’étendent à travers notre continent, menaçant non seulement notre sécurité, mais déstabilisant notre ordre social.
Elle collabore avec des populistes pour saper nos valeurs. Utilise la désinformation pour semer la division. Recourt aux cyberattaques et au sabotage pour perturber nos vies et aggraver la crise du coût de la vie.
Il est vrai que la Russie a commis une énorme erreur stratégique en Ukraine, et les pertes russes s’élèvent à plus d’un million de personnes. Mais même si la guerre continue, la Russie se réarme, reconstitue ses forces armées et sa base industrielle.
L’OTAN a averti que la Russie pourrait être prête à utiliser la force militaire contre l’Alliance d’ici la fin de cette décennie. Dans le cas d’un accord de paix en Ukraine, que nous œuvrons tous à obtenir, le réarmement de la Russie ne ferait qu’accélérer.
Le danger plus large pour l’Europe ne s’arrêterait pas là. Il augmenterait. Nous devons donc répondre à cette menace dans son ensemble.
Au départ, il est important d’être préparés. Nous ne recherchons pas le conflit. Notre objectif est une paix durable, un retour à la stabilité stratégique et à l’État de droit.
Et face à ces menaces, il n’y a qu’une seule option viable.
Maintenant, pour briser la convention d’une maison de discours, nous ne sommes pas à un carrefour. La route devant nous est droite et claire.
Nous devons renforcer notre pouvoir militaire, car c’est la monnaie de notre époque. Nous devons être capables de dissuader l’agression. Et oui, si nécessaire, nous devons être prêts à nous battre.
Faire tout ce qu’il faut pour protéger notre peuple, nos valeurs et notre mode de vie. Et en tant qu’Europe, nous devons nous tenir sur nos propres pieds. Et cela signifie être audacieux.
Cela signifie mettre de côté les petites politiques et les préoccupations à court terme. Cela signifie agir ensemble pour construire une Europe plus forte et une OTAN plus européenne, soutenue par des liens plus profonds entre le Royaume-Uni et l’UE, dans les domaines de la défense, de l’industrie, de la technologie, de la politique et de l’économie en général. Car ce sont les fondations sur lesquelles notre sécurité et notre prospérité reposeront.
C’est ainsi que nous construirons un avenir meilleur pour notre continent. Fidèles aux sociétés vibrantes, libres et diversifiées que nous représentons, montrant que des gens qui sont différents les uns des autres peuvent vivre ensemble en paix. Mais ce n’est pas contre l’esprit de notre époque.
Au contraire, c’est ce qui nous rend forts, car nous sommes prêts à le défendre avec tout ce que nous avons.
Et nous ne sommes plus la Grande-Bretagne des années du Brexit.
Parce que nous savons que dans un monde dangereux, nous ne prendrions pas le contrôle en tournant le dos. Nous nous rendrions.
Et je ne permettrai pas que cela se produise. C’est pourquoi je consacre mon temps en tant que Premier ministre à la position de leadership de la Grande-Bretagne sur la scène mondiale.
C’est aussi la raison pour laquelle je suis ici aujourd’hui. Parce que je suis convaincu qu’il n’y a pas de sécurité pour la Grande-Bretagne sans l’Europe, et pas de sécurité européenne sans la Grande-Bretagne. C’est la leçon de l’histoire, et c’est aussi la réalité d’aujourd’hui.
Alors, ensemble, nous devons relever ce défi. Nous devons dépenser plus, livrer plus et coordonner plus.
Et surtout, nous devons le faire avec les États-Unis.
Les États-Unis restent une puissance indispensable. Leur contribution à la sécurité européenne pendant plus de 80 ans est sans égale. Et notre gratitude envers eux est tout aussi grande.
En même temps, nous reconnaissons que les choses changent. La Stratégie de sécurité nationale des États-Unis indique que l’Europe doit prendre la responsabilité principale de sa propre défense. C’est la nouvelle loi.
Il y a eu une série d’interventions réfléchies sur ce que cela signifie, y compris l’idée que nous serions à un moment de rupture.
Je serais d’accord pour dire que le monde a fondamentalement changé et que nous devons trouver de nouvelles façons de défendre nos valeurs et l’État de droit. Mais en y répondant, nous ne devons pas ignorer tout ce qui nous a soutenus pendant les 80 dernières années.
Cela pourrait être un moment de destruction. Et au lieu de cela, je crois que nous devons faire de ce moment un moment de création. Plutôt que d’être un moment de rupture, nous devons en faire un moment de renouvellement radical.
Ainsi, plutôt que de prétendre que nous pouvons simplement remplacer toutes les capacités des États-Unis, nous devrions nous concentrer sur la diversification et la réduction de certaines dépendances. Nous devons effectuer un investissement générationnel qui nous fait passer de la dépendance excessive à l’interdépendance. Je parle d’une vision de la sécurité européenne et d’une plus grande autonomie européenne.
Cela ne signifie pas un retrait des États-Unis, mais répond à l’appel pour un plus grand partage des fardeaux en Europe et remodèle les liens qui nous ont si bien servis. Parce que nous connaissons la valeur de notre propre puissance. La nature de notre puissance est au cœur de la décision humaine.
Cela a accompli ce que les dirigeants tentent de faire depuis des siècles. Depuis Westphalie jusqu’au Congrès de Vienne, puis à Versailles. Après des siècles de conflit, les fondateurs de l’OTAN ont enfin uni nos continents dans la paix et la sécurité.
Nos armées, qui se faisaient face sur le champ de bataille, sont désormais côte à côte, engagées à défendre les uns les autres. C’est un bouclier au-dessus de nos têtes chaque jour. Et bien que certains sur les extrêmes de notre politique cherchent à saper cette alliance, nous la défendons.
Je suis fier que mon parti ait lutté pour la création de l’OTAN. Tandis que notre ancien ministre des Affaires étrangères, Ernest Bevin, la qualifiait d’union spirituelle de l’Occident. Et nous avons montré notre fidélité à cette idée, en affirmant la souveraineté des uns des autres, comme nous l’avons fait au Groenland.
Et surtout, en venant à l’aide des autres sous l’Article 5. Nous avons combattu ensemble en Afghanistan, à un coût terrible pour beaucoup dans mon pays et dans de nombreux pays alliés. Et je dis à tous les membres de l’OTAN, notre engagement envers l’Article 5 est aussi profond qu’il l’a toujours été. Et soyez sûrs que si besoin, le Royaume-Uni viendrait à votre aide aujourd’hui.
Au lieu de cela, nous devons avancer ensemble pour créer une OTAN plus européenne. À mon avis, l’Europe est un géant endormi. Nos économies sont dix fois plus grandes que celles de la Russie.
Nous avons d’énormes capacités de défense, mais trop souvent cela donne moins que la somme de ses parties. Une planification industrielle et des achats fragmentés ont conduit à des lacunes dans certains domaines, et à une duplication massive dans d’autres.
L’Europe possède plus de 20 types de frégates, et 10 types de chasseurs. Nous avons plus de 10 types de chars de combat principaux, tandis que les États-Unis en ont un seul. C’est incroyablement inefficace, et cela nuit à notre sécurité collective. Le parapluie de sécurité des États-Unis a permis à ces mauvaises habitudes de se développer. Mais maintenant, nous devons les briser.
Et nous avons montré que nous pouvons coordonner efficacement, comme cela a été récemment exposé. Soutenant l’Ukraine d’une manière que Poutine n’avait jamais réellement imaginée. Créant la Coalition des Volontaires, qui couvre maintenant presque toute l’Europe, ainsi que le Canada et nos amis dans la région Asie-Pacifique. Et allant encore plus loin dans notre soutien, avec le Royaume-Uni annonçant cette semaine plus de 500 millions de livres pour renforcer la défense aérienne du peuple ukrainien. Pour faire face à la menace plus large, il est clair que nous allons devoir dépenser plus et plus rapidement.
Et nous avons également montré notre volonté collective à cet égard. Avec l’accord historique d’augmenter les dépenses à 5% pour la sécurité et la défense. Et nous sommes prêts à explorer des solutions innovantes. Nous intensifions donc notre travail avec des alliés partageant les mêmes idées sur les options pour une approche collective du financement de la défense, afin d’accélérer cet investissement vital.
Et à mesure que nous augmentons les dépenses, nous devons les utiliser à leur plein potentiel. Nous devons nous unir pour intégrer nos capacités en matière de dépenses et d’achats et construire une industrie de défense européenne commune. Je salue les mesures que nous avons prises jusqu’à présent, qui pourraient nous permettre de participer au prêt de 90 milliards d’euros pour l’Ukraine.
J’espère que nous pourrons continuer à travailler ensemble de cette manière à l’avenir. Parce que, regardez, la logique de la défense, c’est la solidarité et l’effort collectif, pas l’accès au marché.
En période de crise, nos citoyens attendent de nous que nous soyons prêts. Nous devons donc réaliser un changement de cap dans la collaboration.
Et je suis fier du travail que nous accomplissons déjà ensemble. Fournir des drones de pointe à l’Ukraine. Développer des missiles de nouvelle génération à longue portée avec l’Allemagne, l’Italie et la France. Travailler avec nos alliés du JEF pour protéger notre flanc nord.
Doubler notre déploiement de commandos britanniques dans l’Arctique. Prendre le contrôle du Commandement Atlantique et du Commandement Nord de l’OTAN à Norfolk, en Virginie. Et transformer notre Royal Navy en concluant le plus grand contrat de navires de guerre de l’histoire de la Grande-Bretagne avec la Norvège.
Nous construisons une flotte de navires de guerre pour traquer les sous-marins russes et protéger les infrastructures sous-marines. Nous voulons reproduire ce niveau de collaboration avec d’autres alliés dans le Haut Nord et les pays baltes.
Et je peux annoncer aujourd’hui que le Royaume-Uni déploiera son groupe de frappe porte-avions dans l’Atlantique Nord et le Haut Nord cette année, dirigé par le HMS Prince of Wales, opérant aux côtés des États-Unis, du Canada et d’autres alliés de l’OTAN, dans une puissante démonstration de notre engagement envers la sécurité euro-atlantique.
C’est aussi pourquoi nous renforçons notre coopération nucléaire avec la France. Pendant des décennies, le Royaume-Uni a été la seule puissance nucléaire en Europe à engager son dispositif de dissuasion pour protéger tous les membres de l’OTAN. Mais désormais, tout adversaire doit savoir qu’en période de crise, il pourrait être confronté à notre force combinée.
Cela montre au-delà de tout doute à quel point il est vital que nous travaillions ensemble. Nous devons donc aussi réfléchir à ce que nous pouvons faire de plus avec l’UE.
Nous devons aller au-delà des étapes historiques que nous avons franchies lors du sommet UK-UE de l’année dernière pour construire la formidable puissance productive et la force innovante dont nous avons besoin. Les entreprises britanniques représentent déjà plus d’un quart de la base industrielle de défense du continent.
Elles sont une machine à créer des emplois et à construire des communautés, employant environ 239 000 personnes à travers le Royaume-Uni, y compris au Pays de Galles, où ce mois-ci nous lançons le premier de cinq accords régionaux de niveau défense.
Nous voulons réunir notre leadership dans la défense, la technologie et l’IA avec l’Europe pour multiplier nos forces et construire une base industrielle partagée à travers notre continent, ce qui pourrait dynamiser notre production de défense.
Cela nécessite du leadership. Pour favoriser une plus grande cohérence et coordination à travers l’Europe. C’est ce que nous faisons avec l’Allemagne et la France dans le cadre de l’E3, en travaillant étroitement avec nos partenaires de l’UE, en particulier l’Italie et la Pologne, ainsi qu’avec la Norvège, le Canada et la Turquie.
Mon message aujourd’hui est que le Royaume-Uni est prêt. Nous voyons l’impératif. Nous voyons l’urgence. Nous voulons travailler ensemble pour mener un changement générationnel dans la coopération industrielle de défense.
Cela inclut la nécessité de revoir l’alignement économique plus étroit.
Nous sommes déjà alignés avec le marché unique dans certains domaines pour faire baisser les prix des denrées alimentaires et de l’énergie. Nous sommes des partenaires de confiance. Et comme l’a dit cette semaine le chancelier de l’Échiquier, une intégration économique plus profonde est dans l’intérêt de tous.
Nous devons donc regarder où nous pouvons nous rapprocher du marché unique dans d’autres secteurs également, là où cela serait bénéfique pour les deux parties.
L’enjeu ici est une plus grande sécurité. Une croissance plus forte pour le Royaume-Uni et l’UE, ce qui alimentera des dépenses de défense accrues et offrira la possibilité de placer le Royaume-Uni au cœur d’une vague de renouveau industriel européen.
Je comprends très bien la politique. Cela impliquera des compromis. Mais le statu quo n’est pas adapté à l’objectif.
Pour moi, il ne fait aucun doute sur où se situe l’intérêt national. Je me battrai toujours pour ce qui est le mieux pour mon pays.
J’ai commencé aujourd’hui en parlant d’éviter les erreurs du passé, comme retarder l’action ou fragmenter nos efforts.
Mais il y a autre chose. Dans les années 1930, les dirigeants ont été trop lents à dire la vérité au public sur le changement fondamental de mentalité nécessaire.
Nous devons donc travailler plus dur aujourd’hui pour obtenir le consentement des décisions que nous devons prendre pour nous protéger.
Parce que si nous ne le faisons pas, ceux qui vendent des solutions faciles sont prêts, aux extrêmes de la gauche et de la droite, et ils offriront leurs solutions à la place.
Il est frappant de constater que les deux extrémités du spectre partagent tant de choses. Tendre envers la Russie. Faibles sur l’OTAN. Si ce n’est pas carrément opposés. Et déterminés à sacrifier la relation dont nous avons besoin sur l’autel de leur idéologie.
L’avenir qu’ils proposent est celui de la division, puis de la capitulation.
Les lumières s’éteindraient à nouveau à travers l’Europe. Mais nous ne permettrons pas que cela se produise.
Si nous croyons en nos valeurs, en la démocratie, en la liberté et en l’État de droit, c’est le moment de nous lever et de nous battre pour elles. C’est pourquoi nous devons travailler ensemble.
Et montrer qu’en prenant la responsabilité de notre propre sécurité, nous aiderons notre peuple à regarder vers l’avenir. Pas avec la peur, mais avec détermination. Et avec espoir.
Je vous remercie beaucoup.
Publié le 14 février 2026.
Notes & Notes de bas de page
