SECRÉTAIRE RUBIO : Eh bien, merci de me permettre de venir. Comme vous pouvez l’imaginer, hier soir, nous avons eu l’État de l’Union ; le discours a duré deux heures, puis nous avons pris l’avion pour venir ici. Et lorsque j’ai dit à mes collègues que je devais venir à Saint-Kitts-et-Nevis pour un voyage de travail, ils ont dit : « Oh, bien sûr, tu pars en voyage de travail. » (Rires.) Mais en fait, c’est bien un voyage de travail, avec nos partenaires, alliés et amis importants de la région, et je tiens à vous remercier de m’avoir donné cette petite opportunité de passer du temps avec vous et de faire partie de ce rassemblement.
Je ne sais pas quand la dernière fois… vous avez dit qu’il y a dix ans était la dernière fois que tous les membres étaient réunis, ou la dernière fois qu’un secrétaire d’État vous avait rejoint ?
MODÉRATEUR : On m’a dit il y a dix ans. C’est ce qu’on m’a dit.
SECRÉTAIRE RUBIO : J’espérais que cela faisait environ 30 ans qu’un secrétaire d’État n’était pas venu. (Rires.) Quoi qu’il en soit, je suis heureux d’être ici. C’est… à bien des égards, le bassin des Caraïbes est comme un chez-moi, ayant grandi et vécu presque toute ma vie à Miami, et au cours de ma carrière au Sénat des États-Unis, j’ai suivi de très près les questions qui touchent cette région. Et je suis très heureux de faire partie d’une administration qui donne la priorité à l’hémisphère occidental après avoir été largement ignoré pendant très longtemps. Il y a des opportunités extraordinaires. Nous partageons deux choses : nous partageons des opportunités communes et nous partageons certains défis communs. Et c’est ce que nous espérons affronter.
Je veux commencer en disant que je suis également heureux de faire partie d’une administration qui n’est pas limitée par des orthodoxies dépassées, par des platitudes toutes faites sur les partenariats et autres. Nous nous intéressons à reconstruire et à créer une nouvelle dynamique dans cet hémisphère occidental dans laquelle nous nous associons à vous tous sur les questions que nous partageons. Je ne vais pas m’étendre. Je ne veux pas être long, mais je veux aborder quelques-unes de ces questions parce que je pense qu’elles sont importantes et qu’elles impactent les Amériques dans leur ensemble.
La première est celle que j’ai partagée avec beaucoup d’entre vous individuellement et que je vais partager à nouveau maintenant : Nous croyons que la menace de sécurité la plus urgente dans la région – qui nous concerne nous aussi, mais évidemment vous tous – est la menace posée par ces organisations criminelles transnationales, dont beaucoup ont des financements et un pouvoir qui rivalisent, voire dépassent, ceux de nombreux États-nations qu’elles menacent. Nous reconnaissons que c’est un défi interconnecté qui doit être considéré dans une perspective plus large. Premièrement, elles sont évidemment alimentées par le narcotrafic et d’autres moyens illicites. Souvent, ces drogues et les profits issus de ces drogues – ces drogues sont destinées aux États-Unis, mais les profits qu’elles génèrent sont faits dans les rues de notre pays. Cela représente un danger dans les pays qu’elles traversent et constitue finalement un danger pour la sécurité nationale des États-Unis.
Nous avons également observé avec inquiétude le niveau d’armement de ces groupes. Nous reconnaissons que beaucoup de ces groupes achètent des armes aux États-Unis, et nous nous engageons et continuons à travailler très dur avec nos agences d’application de la loi pour mettre fin à cela. J’espère que vous avez constaté, tant dans le cas d’Haïti que dans d’autres situations, que nous n’avons pas hésité, non seulement à désigner ces groupes pour ce qu’ils sont – ce sont des organisations terroristes – mais aussi à désigner les individus qui les soutiennent. Nous avons également agi contre eux, et c’est quelque chose que nous partageons comme dynamique commune.
Nous avons une longue histoire de coopération pour répondre à ces défis, mais je pense que notre coopération devra s’approfondir encore davantage et que notre engagement devra se renforcer, car ces groupes deviennent plus puissants.
Je veux vous parler d’un exemple qui n’est pas situé dans le bassin des Caraïbes, mais qui illustre néanmoins les défis auxquels nous faisons face ici : le rôle que ces cartels de la drogue se sont donné au Mexique. Je ne sais pas si vous avez vu certaines images de ces groupes après la mort de leur chef, mais ils apparaissent avec un équipement militaire complet, des armes, des transports armés – très dangereux. C’est un problème que nous devons aborder collectivement et ensemble.
Le deuxième point concerne les extraordinaires opportunités de développement économique, pour travailler ensemble sur des questions telles que l’énergie. L’énergie est cruciale pour l’avenir ; elle est essentielle à la prospérité de chaque économie. Beaucoup des pays représentés ici disposent de ressources énergétiques que je sais que vous souhaitez exploiter de manière responsable et sécurisée, mais de façon à générer richesse et prospérité pour vos populations et vos pays. Nous voulons être votre partenaire à cet égard. Voilà un autre domaine sur lequel nous pouvons, je l’espère, coopérer très étroitement. J’ajouterais que cela inclut certaines des opportunités régionales qui se présentent.
Peu importe comment certains d’entre vous ont pu percevoir nos opérations et notre politique envers le Venezuela, je vous dirai ceci, sans aucune excuse et sans aucune appréhension : le Venezuela se porte mieux aujourd’hui qu’il y a huit semaines. Les progrès réalisés sont substantiels, même s’il reste beaucoup à faire. Les nouvelles autorités intérimaires, dirigées par Delcy Rodríguez, ont accompli des choses qui, il y a huit ou neuf semaines, auraient été inimaginables. Elles ont libéré des prisonniers politiques, fermé Helicoide, la prison la plus infâme du pays. Pour la première fois depuis longtemps, elles génèrent des revenus pétroliers qui profitent à leur population, utilisant ces fonds non seulement pour payer les services publics, mais aussi pour acheter des équipements médicaux nécessaires à leur système.
Il reste beaucoup à faire, et nous sommes déterminés à faire en sorte que cela fonctionne. Nous avons rouvert notre ambassade à Caracas, avec un excellent chargé d’affaires sur place, accompagné d’autres fonctionnaires, et nous comptons poursuivre nos efforts. Nous croyons fermement – et je pense que vous partagez tous ce point de vue – que, pour que le Venezuela franchisse la prochaine étape et bénéficie véritablement de ses ressources au profit de sa population, il faudra la légitimité d’élections démocratiques et équitables. Mais notre priorité initiale après la capture de Maduro était d’assurer la stabilité, d’éviter une migration massive et la propagation de la violence, et nous pensons avoir atteint cet objectif.
Nous passons maintenant de la phase de stabilité à une phase de reconstruction. Ce pays doit se remettre de nombreuses difficultés, y compris des fractures internes profondes, mais aussi certaines dysfonctionnalités de son système économique. Je vous dis tout cela parce que nous croyons que, finalement, un Venezuela prospère et libre, gouverné par un gouvernement légitime ayant à cœur les intérêts de son peuple, pourrait également être un partenaire exceptionnel et un atout pour de nombreux pays représentés ici aujourd’hui, notamment en matière de besoins énergétiques, et constituer une source de stabilité régionale supplémentaire. Nous nous attendons donc à travailler très étroitement avec vous sur ce sujet dans la mesure du possible, et je pense que cela est lié à la question de sécurité que j’ai mentionnée.
Le troisième point concerne la stabilité plus générale de la région. Nous voulons que la région soit visible et attractive pour les investissements entrants. J’inclus la région du sud des États-Unis, que nous savons faire partie du bassin des Caraïbes. Nous voulons que ce soit un endroit attractif pour les investisseurs. Beaucoup d’entre vous ont fait un travail remarquable pour diversifier vos économies et continuent à chercher des moyens de le faire. Dans la mesure où des entreprises ou investisseurs américains peuvent y participer, nous voulons faciliter cela et faire partie de ce processus.
En résumé : plus vos pays seront forts, sûrs, prospères et stables, plus les États-Unis seront forts, sûrs, prospères et stables. Nous considérons notre sécurité, notre prospérité et notre stabilité comme étroitement liées aux vôtres, et nos actions ainsi que nos priorités refléteront notre engagement à cet égard. C’est pourquoi je suis ici aujourd’hui et pourquoi je voulais venir pour interagir collectivement avec vous et individuellement avec certains d’entre vous dans le temps qui m’est imparti.
Je vous remercie de m’avoir donné cette occasion de m’adresser à vous. J’espère que ma présence ici aujourd’hui montre concrètement notre engagement à être votre partenaire. Je ne parlerais même pas de « réinitialisation » des relations, car il ne s’agit pas vraiment d’un reset. Nous avons des liens bilatéraux anciens avec chacun de vous et collectivement avec vous tous, mais nous voulons revitaliser nos relations parce que nous avons beaucoup de choses en commun, opportunités et défis, et les États-Unis sont déterminés à le faire. Et au cours des trois prochaines années, tant que je serai en poste, ce sera une priorité personnelle. Ce sera une implication personnelle, et j’espère laisser à mon successeur une relation solide et stable sur laquelle il pourra continuer à construire.
Je vous remercie donc pour cette occasion de m’adresser à vous et de participer à cette réunion. (Applaudissements.)
