Polycrise en Indo-Pacifique: alliance ANZAC

Chaque jour de l’ANZAC, l’Australie et la Nouvelle-Zélande (NZ) commémorent une histoire militaire commune forgée dans le feu. Cette année marque également le 75e anniversaire du traité ANZUS, le pacte trilatéral qui soutient toujours l’alliance trans-Tasman.

Aujourd’hui, cette alliance est confrontée à un nouveau défi stratégique. L’Indo-Pacifique entre dans une période d’instabilité croissante — perturbation climatique, rivalité stratégique croissante et un ordre mondial en déclin — qui redéfinit la sécurité régionale. Dans cet environnement, le partenariat trans-Tasman doit devenir un instrument stratégique délibérément intégré, et tout retard comporte des risques croissants.

Une région sous pression

Comme le remarque Rory Medcalf, l’Indo-Pacifique est à la fois un lieu et une idée. Il représente un système maritime connecté qui s’étend de l’océan Indien à l’océan Pacifique. C’est aussi une cadre stratégique pour la salle des moteurs économiques du monde et le centre de gravité de la croissance. Cette prospérité repose sur des fondations de plus en plus fragiles.

Trois pressions convergent.

Premièrement, le changement climatique est un déstabilisateur présent. Dans notre voisinage immédiat, les dirigeants du Pacifique l’identifient systématiquement comme leur principale préoccupation en matière de sécurité. L’élévation du niveau de la mer, les conditions climatiques extrêmes et la pression sur les ressources érodent la capacité de gouvernance et augmentent la vulnérabilité à l’influence externe. L’incapacité d’aligner l’engagement sécuritaire sur les priorités climatiques risque d’aliéner les partenaires et d’ouvrir des brèches que des acteurs révisionnistes peuvent exploiter.

Deuxièmement, la compétition stratégique entre les États-Unis et la Chine s’est intensifiée. La modernisation militaire de la Chine et sa diplomatie coercitive reflètent une détermination à façonner l’ordre régional davantage selon ses intérêts. Parallèlement, la volatilité politique à Washington a injecté de l’incertitude dans les structures d’alliance qui ont soutenu la stabilité pendant des décennies. Comme Hugh White l’a longtemps averti, l’Australie ne peut pas supposer la permanence de la primauté des États-Unis. Cette compétition se manifeste par une érosion progressive d’un équilibre mondial qui a longtemps été favorable à l’Australie et à la Nouvelle-Zélande.

Troisièmement, les institutions mondiales sont en difficulté. La paralysie dans les forums multilatéraux tels que le Conseil de sécurité des Nations unies et l’Organisation mondiale du commerce a réduit la prévisibilité pour les puissances moyennes et plus petites. Evelyn Goh nous rappelle que la stabilité dépend non seulement du pouvoir, mais aussi des compréhensions partagées et de la retenue. Lorsque les systèmes mondiaux soutenant ces normes se fragilisent, la stabilité repose davantage sur des partenariats régionaux crédibles, qualifiés par certains de « moment des puissances moyennes ».

Pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande, ces pressions sont immédiates. Le sud-ouest du Pacifique, longtemps considéré comme stratégiquement bénin, est désormais un espace contesté. L’activité navale chinoise dans la mer de Tasman a souligné à quel point les manœuvres des grandes puissances sont désormais proches des eaux australiennes et néo-zélandaises. La géographie seule n’est plus un moyen de dissuasion suffisant.

Repensons la dissuasion

Les modèles traditionnels d’alliances « hub-and-spokes » ne sont pas adaptés à cette complexité. La dissuasion dans l’Indo-Pacifique doit être géométrique plutôt que linéaire : un réseau de principes qui se chevauchent.

Pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande, cette géométrie repose sur trois piliers.

Refus distribué. Des forces dispersées et interopérables compliquent la planification de l’adversaire et augmentent le coût de la coercition. La « stratégie de refus » émergente de l’Australie et la présence avancée de la Nouvelle-Zélande dans le Pacifique sont complémentaires. Mais la complémentarité ne dissuade que si elle est visiblement intégrée. Comme le note John Blaxland, la crédibilité se construit par une coordination démontrée, et non par un effort parallèle.

Légitimité institutionnelle en tant que capital stratégique. La légitimité politique est au cœur de la dissuasion. Un réseau dense de partenariats régionaux augmente le coût diplomatique de la coercition. Les relations de Wellington dans le Pacifique et l’accent mis sur le partenariat, y compris les principes dérivés du Te Tiriti o Waitangi, offrent des atouts distincts qui peuvent amplifier l’engagement régional des deux nations.

Intégration économique-sécuritaire. Dans l’Indo-Pacifique, le commerce, les infrastructures et la sécurité maritime sont désormais profondément liés à la stratégie géopolitique. L’Australie et la Nouvelle-Zélande doivent adopter des stratégies adaptées à la région qui reconnaissent cette interdépendance économique et sécuritaire pour renforcer la résilience et la crédibilité.

Cependant, cette géométrie nécessite un échafaudage. Sans profondeur institutionnelle, l’alignement reste rhétorique.

Le Risque de Complaisance

La relation entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande (NZ) est particulièrement proche ; « amis, famille et alliés formels », selon les Premiers ministres. L’interopérabilité en matière de défense au niveau tactique est forte. Le partage des renseignements est approfondi. Les liens culturels sont denses.

Cependant, comme l’observent Wallis et Powles, cette proximité peut engendrer de la complaisance.

L’asymétrie stratégique est en croissance. Le budget de défense de l’Australie et son accent sur les capacités de combat, en particulier dans le cadre de l’AUKUS, surpassent largement la trajectoire plus modeste des capacités de la NZ. Wellington aligne de plus en plus ses achats et sa planification avec Canberra, mais les documents stratégiques australiens ne réciproquent que rarement cette emphase. La vision de l’Australie pour l’Indo-Pacifique, en contraste avec le cadre centré sur le Pacifique de la NZ, risque de provoquer des divergences dans la perception des menaces sans coordination délibérée.

Un autre point préoccupant est celui du « milieu gelé » décrit par les praticiens : l’écart entre la rhétorique de haut niveau et l’intégration sur le terrain. La familiarité tactique et la chaleur politique ne peuvent pas remplacer une campagne intégrée, une planification, des processus et un approvisionnement alignés.

En situation de crise, l’ambiguïté quant aux rôles, aux seuils et aux attentes pourrait ralentir l’action coordonnée précisément lorsque la rapidité est essentielle.

De la Sentimentalité à la Structure

Si une intégration plus profonde est nécessaire, à quoi devrait-elle ressembler ?

Au centre, il devrait y avoir un Concept d’Opération Conjointe Anzac (AJOC) : un cadre partagé qui guide la manière dont les deux pays planifient, opèrent et s’adaptent ensemble à travers le spectre de la sécurité. Ce ne serait pas un nouveau traité ou une nouvelle bureaucratie, mais un système opérationnel vivant alignant la planification des campagnes, le développement des capacités, l’interopérabilité numérique et les évaluations conjointes.

Un AJOC serait à la fois un tableau de bord et une boussole. Il définirait les effets stratégiques partagés, établirait des mécanismes de coordination pré-approuvés pour les contingences, alignerait les calendriers d’approvisionnement et les pipelines de formation, et intégrerait des fonctions d’évaluation conjointe pour transformer le partage de renseignements en prévisions communes. Il convertirait la complémentarité en cohérence, tout en préservant la prise de décision souveraine.

L’intégration opérationnelle doit également être accompagnée d’une architecture politique. L’Australie devrait aligner son pouvoir national avec une Stratégie de Sécurité Nationale ; la NZ devrait ancrer plus explicitement sa planification de défense dans une stratégie militaire nationale. Un examen stratégique bilatéral biennal institutionnaliserait l’adaptation. Un conseil de sécurité trans-Tasman permanent (en s’appuyant sur l’ANZMIN) pourrait offrir une continuité à travers les cycles électoraux.

Il est essentiel que cette intégration plus profonde soit ancrée dans la légitimité du Pacifique. Une Stratégie conjointe Anzac pour le Pacifique, alignée avec les priorités régionales, enverrait le message que la coordination trans-Tasman renforce, plutôt que d’éclipser, les voix du Pacifique.

Un Moment d’Opportunité

Les alliances ne sont pas des héritages statiques ; ce sont des instruments qui évoluent ou s’atrophient. Soixante-quinze ans après l’ANZUS, l’Australie et la NZ font face à un paysage stratégique différent. Des défis de sécurité de plus en plus complexes émergent dans un contexte de systèmes de résilience fracturés. Le déclin du multilatéralisme renforce les partenariats régionaux.

L’alliance trans-Tasman se trouve à un moment d’opportunité. Avec une réforme institutionnelle délibérée, un alignement stratégique plus clair et un cadre opérationnel partagé, elle peut devenir l’un des ancrages les plus crédibles des puissances moyennes de l’Indo-Pacifique : légitime régionalement, cohérente opérationnellement et agile stratégiquement.

Au milieu d’une polycrise, l’inertie a un coût. L’intégration volontaire, en revanche, offre un levier. Une alliance Anzac plus forte est à la fois réalisable et opportune ; un investissement dans la stabilité régionale qui reflète des intérêts communs, des valeurs partagées et un avenir partagé.

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