La Organización de Cooperación de Shanghái (OCS) conmemoró su 25º aniversario en Biskek, la capital de Kirguistán, con toda la parafernalia que exige un hito diplomático.

Hubo 21 jefes de Estado y de Gobierno presentes para una ceremonial “foto de familia” y una Declaración de Biskek de dos páginas el 1 de septiembre. Otros 28 acuerdos incluyeron el “fortalecimiento de la cooperación multilateral en materia de seguridad y protección nucleares”.

A primera vista, la OCS parecía un bloque seguro de sí mismo que hablaba con una sola voz en nombre de aproximadamente una cuarta parte de la humanidad, al tiempo que representaba entre el 23% y el 25% del PIB mundial.

Países de la Organización de Cooperación de Shanghái: J4keeS237, CC0, vía Wikimedia Commons

Sin embargo, la realidad es mucho menos favorable. Tras un cuarto de siglo, sigue siendo principalmente un foro para múltiples acuerdos y relaciones bilaterales paralelas entre líderes. Hasta ahora, ha funcionado.

Lo que la OCS nunca se ha convertido en 25 años es en un organismo capaz de arbitrar las disputas que sus miembros llevan a la mesa, y mucho menos aquellas que libran fuera de ella.

En su mejor versión, la OCS ha sido algo más limitado: un vehículo para el bilateralismo que permite a sus miembros más poderosos cerrar acuerdos y saldar cuentas. Como a menudo lo hacen de manera muy pública, los mensajes que transmiten están destinados, más veces de lo que no, al consumo interno, para presentarse como firmes defensores de los intereses estratégicos nacionales.

Tomemos el discurso plenario del primer ministro indio, Narendra Modi. Con el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, sentado en la misma mesa, Modi declaró que “no puede haber lugar para dobles estándares” al abordar el terrorismo y que “el terrorismo nunca puede ser un activo estratégico para nadie”. También pidió desmantelar “todo el ecosistema de financiamiento, reclutamiento, radicalización y refugios seguros para terroristas”.

Modi no necesitó mencionar a Pakistán para dejar claro a quién dirigía sus palabras. Todos en la sala — y en casa — habrán reconocido esto como el lenguaje que utiliza India para criticar a Pakistán por su supuesto apoyo a redes terroristas transnacionales.

El beneficio adicional de la cumbre de la OCS para Modi fue que pudo expresar esta crítica directamente frente a Sharif.

Modi hizo entonces un segundo planteamiento, señalando que es esencial “respetar la soberanía y la integridad territorial de todos los países”. Sin decirlo directamente, esto funcionó como una reprimenda a la guerra de Rusia contra Ucrania, al corredor de la Franja y la Ruta de China a través de la Cachemira administrada por Pakistán y a las reivindicaciones territoriales de Pakistán sobre zonas que India considera propias.

Una declaración así no solo hace quedar bien a Modi en casa. También ofrece algo a los socios de India en Occidente, quienes pueden interpretarla como una crítica a Rusia. Y ayuda a reforzar el papel tradicional de India como defensora del Sur Global, incluso frente a las aspiraciones de China o Rusia en este ámbito.

Modi también tenía un mensaje más directo para el presidente ruso, Vladimir Putin, que le transmitió personalmente y dejó registrado públicamente. “Cada día que se pasa en una guerra hace retroceder a la humanidad”, le dijo al presidente ruso después de su habitual abrazo, antes de subrayar la necesidad de avanzar “de una guerra interminable hacia el fin de la guerra”.

Si bien existe una relación bilateral más constructiva y menos antagónica entre India y Rusia en comparación con la relación entre India y Pakistán, fue una frase notablemente contundente. Más aún porque fue pronunciada públicamente ante un líder de un bloque construido, en parte, sobre la idea de que sus miembros se ofrecen solidaridad incondicional frente a Occidente.

Esta no es la primera vez que Modi pide públicamente a Putin que ponga fin a la guerra. También condenó la muerte de niños ucranianos en un ataque con misiles rusos justo cuando ambos líderes celebraban una cumbre bilateral en Moscú en 2024.

Putin busca apoyo a toda prisa

Putin llegó a Biskek con la agenda bilateral más intensa de todos los líderes. Durante los dos días de la cumbre, se reunió con Modi, con Xi Jinping de China y con Masoud Pezeshkian de Irán, así como con los presidentes de Tayikistán, Mongolia, Kirguistán y Kazajistán, además de los representantes de los países no miembros de la OCS que asistieron, Turquía y Armenia.

Por impresionante que esto pueda parecer, difícilmente es una señal de fortaleza. Debido a la orden de arresto emitida contra él por la Corte Penal Internacional, la diplomacia personal de Putin está limitada a escenarios como el de la OCS y, en ocasiones, los BRICS, la organización de economías emergentes que comenzó con Brasil, Rusia, India y China, pero que desde entonces ha crecido considerablemente en tamaño e influencia.

Esto difícilmente proyecta una buena imagen para el líder de una potencia que aspira a ser grande y que también ha sufrido recientemente reveses en su influencia y capacidad de presión en otras partes del mundo, desde Siria hasta Venezuela y Malí.

Tres líderes, tres agendas

Xi, en cambio, fue notablemente selectivo. Su única reunión bilateral confirmada fue con Putin. Esto puede interpretarse como una posible señal de que Pekín considera cada vez más a la OCS como un evento de menor valor que sus propios canales directos con capitales individuales o foros como los BRICS.

Fue llamativo que Xi se dirigiera después directamente a El Cairo para realizar su primera visita de Estado a Egipto en una década, un país que forma parte de los BRICS ampliados desde 2024. La cumbre de esa organización comienza en Nueva Delhi el 12 de septiembre.

Así, cada uno de los “tres grandes” líderes de la organización obtuvo algo diferente y específico de la cumbre. Pero nada de ello dependió de que la OCS funcionara como una voz colectiva.

Esto no significa que la OCS carezca de importancia. Sus cumbres generan contactos y acuerdos bilaterales, además de oportunidades para que sus miembros proyecten solidaridad no occidental ante sus audiencias nacionales e internacionales.

Pero el verdadero mensaje del aniversario de Biskek no fue la declaración que firmaron sus líderes. Fue, más bien, la manera en que los tres líderes dominantes de la organización, Xi, Modi y Putin, utilizaron el foro para impulsar tres agendas completamente distintas, y se marcharon sin haber resuelto ninguno de los asuntos que los dividen.