Согласно недавно опубликованным данным переписи, проведенной Нью-Йоркским Комитетом защиты журналистов, Израиль стал одним из ведущих в мире тюремщиков для журналистов.
Каждый год Комитет публикует сводку по количеству журналистов, находящихся в заключении: по состоянию на 1 декабря 2023 года было зафиксировано второе по величине количество заключенных журналистов за всю историю – 320 человек содержались под стражей по всему миру.
В некотором смысле это обнадеживающая новость. Этот показатель снизился с максимума в 363 человека в предыдущем году.
Но пугающе большое число людей остается за решеткой, что подрывает свободу прессы, а зачастую и прав человека.
Китай занимает незавидное первое место
На вершине списка находится Китай с 44 задержанными журналистыми, за ним следуют Мьянма (43), Беларусь (28), Россия (22) и Вьетнам (19). Израиль и Иран делят шестое место с 17 заключенными у каждого.
Хотя снижение показателей является позитивным знаком, статистика выявила несколько тревожных тенденций.
Помимо прямого подсчёта, Комитет защиты журналистов анализирует обвинения, предъявленные журналистам. Правозащитная группа выяснила, что по всему миру почти две трети из них находятся в тюрьмах по так называемым «антигосударственным обвинениям» – шпионаж, терроризм, распространение ложных новостей и так далее.
Другими словами, правительства стали рассматривать журналистику как своего рода экзистенциальную угрозу, с которой нужно бороться, используя законы о национальной безопасности.
В некоторых случаях это может быть оправданно. Невозможно независимо оценить законность каждого случая, но это указывает на то, что правительства все чаще воспринимают информацию и СМИ как часть поля боя. Это ставит журналистов в опасное положение, иногда делая их невольными участниками ожесточенной борьбы.
То, что Китай занимает первое место, неудивительно. Он удерживает эту позицию или близкую к ней уже несколько лет. Из-за цензуры крайне сложно дать точную оценку числа заключенных, но после начала жестокого преследования демократических активистов в 2021 году журналисты из Гонконга впервые оказались в тюрьме. Почти половина всех заключенных журналистов в Китае – это уйгуры из Синьцзяна, где Пекину предъявляют обвинения в нарушении прав человека в связи с продолжающимся подавлением преимущественно мусульманских этнических меньшинств региона.
Остальная четверка лидеров также знакома, но два крупнейших движения оказались неожиданными.
Иран занимал первое место в 2022 году с 62 заключенными журналистами. По данным последней переписи он опустился на шестое место со всего лишь 17 заключенными. А Израиль, в котором раньше был только один арестованный, поднялся выше и разделил шестое место с Ираном.
Это положительные новости для иранских журналистов, но смущающие для Израиля, который постоянно твердит, что является единственной демократией на Ближнем Востоке и единственной страной, которая уважает свободу СМИ. Он также регулярно осуждает на Иран за его давние нападки на критиков режима.
Все журналисты, которых задержал Израиль, были выходцами с оккупированного Западного Берега, все палестинцы, и все они были арестованы после ужасающих атак ХАМАС из сектора Газа 7 октября. Однако мы очень мало знаем о причинах их задержания. Родственники журналистов сообщили комитету, что большинство из них находятся под тем, что Израиль называет «административным арестом».
17 арестов в Израиле менее чем за 2 месяца
Безобидный термин «административный арест» на самом деле означает, что журналисты находятся в заключении бессрочно, без суда и следствия.
Вполне возможно, что они каким-то образом планировали нападение или имели отношение к экстремизму (Израиль использует административный арест для пресечения действий людей, которых обвиняют в планировании будущих преступлений), но доказательства, использованные для оправдания задержания, не разглашаются. Мы даже не знаем, по какой причине их арестовали.
Позиция Израиля, близкая к вершине списка Комитета защиты журналистов, выявляет сложный парадокс. Свобода СМИ является неотъемлемой частью свободной демократии. Яркие, неуклюжие, а иногда и раздражающие медиа являются проверенным способом поддержания активных общественных дебатов и обеспечения здоровой политической системы.
Это часто бывает неприятно, но не может быть сильной демократической системы без журналистов, свободно и энергично выполняющих свою роль наблюдателей. Фактически, хороший способ определить, слабеет ли демократия, — это степень подавления правительством свободы СМИ.
Это не ставит знак равенства между Израилем и Ираном. Израиль остается демократической страной, а израильские СМИ часто резко критикуют свое правительство такими способами, которые были бы немыслимы в Тегеране.
Но если Израиль хочет восстановить доверие к своей приверженности демократическим нормам, ему, как минимум, необходимо будет открыто рассказать о причинах ареста 17 журналистов менее чем за два месяца и предоставить доказательства против них. А если нет доказательств того, что они представляют реальную угрозу безопасности Израиля, их следует немедленно освободить.