Премьер-министр Японии Фумио Кисида и его Либерально-демократическая партия (ЛДП) столкнулись с одним из худших финансовых скандалов за последние десятилетия, что привело к росту общественного недоверия к партии и поставило под угрозу стабильность его правительства.
Правительство Кисиды, которое пришло к власти в октябре 2021 года, уже сталкивается с трудностями, поскольку популярность его кабинета снижается из-за опасений по поводу экономики, социального обеспечения и связей ЛДП с Церковью Объединения. Убийство бывшего премьер-министра Синдзо Абэ в 2022 году во время предвыборной кампании еще более усложняет ситуацию. Нападавший утверждал, что Абэ поддерживал Церковь Объединения, которая, по его словам, привела к банкротству его семью и вынудила его мать делать пожертвования. Многие другие парламентарии от ЛДП также являются известными сторонниками церкви. Кисида и ЛДП до сих пор не высказались открыто по этому вопросу.
Несмотря на падение популярности, рейтинги одобрения ЛДП колебались в пределах 30 процентов с октября по ноябрь 2023 года. Аналитики предполагали, что несмотря на низкую популярность, Кисида продолжит свою деятельность и что не существует непосредственной угрозы его пребыванию на посту премьер-министра.
Эта ситуация резко изменилась в конце ноября 2023 года. Один из опросов показывает, что рейтинг одобрения кабинета Кисиды упал до 17 процентов, что является самым низким рейтингом одобрения премьер-министра с момента возвращения ЛДП к власти в 2012 году.
Падение популярности произошло после того, как стало известно, что фракции ЛДП и связанные с ними отдельные парламентарии не отчитались обо всех доходах от продажи билетов на мероприятия по сбору средств. Фонд для подкупа, оцениваемый в миллионы долларов, использовался в политических целях в нарушение Закона о контроле над государственными фондами.
Прокуратура начала расследование в отношении крупнейшей и наиболее влиятельной фракции ЛДП, Сэйвакай, которую обычно называют фракцией Абэ. Сообщения свидетельствуют о том, что еще четыре крупные фракции, включая ту, которую возглавляет Кисида, также могут быть замешаны в процессе.
Кисида заменил четырех ключевых министров кабинета из фракции Абэ. Должность главного секретаря кабинета, который является лицом правительства, перешла к Ёсимасе Хаяси. Кисида отстранил Хаяси от поста министра иностранных дел, и, не сумев убедить других коллег занять позицию главного секретаря кабинета, выбрал на эту должность Хаяси, члена своей собственной фракции. Остальные три министерских поста заняли представители фракций, возглавляемых Таро Асо, Тосимицу Мотэги и Хироси Морияма.
Перестановки в кабинете министров не решают основную проблему — денежную политику. Денежная политика остается эндемической в политической системе Японии, несмотря на прошлые реформы.
В 1970-х годах бывший премьер-министр Какуэй Танака ушел в отставку из-за скандала со взяточничеством. После отставки Танаки ЛДП стремилась восстановить доверие общественности, обратившись к «Мистеру Чистота» — бывшему премьер-министру Такэо Мики. Однако вскоре возник еще один масштабный финансовый скандал — дело «Рикруто» — в конце 1980-х годов. Скандал привел к отставке бывшего премьер-министра Нобору Такэситы, самоубийству его секретаря и отставке многих высокопоставленных политиков. Преемник Такэситы, бывший премьер-министр Сосукэ Уно, подал в отставку спустя несколько месяцев, после разоблачения факта сексуальных домогательств.
На фоне скандалов ЛДП обратилась к другому «Мистеру Чистота» — бывшему премьер-министру Тосики Кайфу. Однако проблемы партии на этом не закончились.
Финансовый скандал 1993 года «Сагава Кюбин» привел к аресту и последующему заключению под стражу «лидера» ЛДП, Шина Канемару, по обвинению в уклонении от уплаты налогов.
Эти скандалы в конечном итоге привели к поражению ЛДП на выборах в 1993 году, что ознаменовало начало новой эры в японской политике.
Однако оппозиционные партии столкнулись с трудностями в попытках прийти к власти и удержать ее. ЛДП вернулась к власти всего через два года после своего поражения в 1993 году. Аналогичным образом, ЛДП вернулась в правительство менее чем через три года, победив Демократическую партию Японии в 2012 году. Даже во время правления Абэ появлялись сообщения о финансовых скандалах. Но его высокая популярность позволила ему уцелеть.
Нынешний скандал со сбором средств и его масштабы все еще развиваются. Вероятны новые отставки. Многие подробности о незаконном накоплении политических средств остаются неизвестными. Прокуратура может пролить свет на этот скандал после завершения своего расследования.
Независимо от результатов расследования, позиция Кисиды кажется крайне уязвимой. Хотя его имя напрямую не связано с аналогичными прошлыми скандалами как у Танаки, Такэситы и Уно, общественность ожидает, что в качестве президента ЛДП Кисида признает ответственность за коррупцию в партии и уйдет в отставку. Несмотря на кадровые перестановки в его кабинете и заявление о том, что он возглавит реформы в ЛДП, будет настоящим политическим чудом, если он переживет этот скандал в преддверии выборов президента ЛДП в сентябре 2024 года.
ЛДП и ее премьер-министр стоят перед выбором. Они могут следовать тем же путем, что и их предшественники, на время представив «чистое» лицо, а затем вернувшись к обычному порядку вещей. Или в качестве альтернативы новое поколение политиков ЛДП может бросить вызов устоявшемуся пути и установить для партии другое направление — с фокусом на политику, прозрачность, уменьшение фракций и отсутствие наследственности. Но остается неясным, готовы ли представители нового поколения политиков ЛДП принять этот вызов.
Оппозиционные партии все еще слабы, раздробленны и неспособны заменить ЛДП. Тем не менее, они играют ключевую роль в обеспечении ответственности правительства ЛДП. Без пристального внимания со стороны Коммунистической партии Японии нынешний скандал со сбором средств мог бы никогда не выйти наружу.