한국 탄약 산업의 발전사와 미래 전망 – 3부

이 글은 2부에 이어지는 내용입니다. 2부는 여기에서 확인할 수 있습니다: https://worldandnewworld.com/south-korea-ammunition-industry-future-2/

9장 — 탄약 생산 및 관리 체계

아무리 뛰어난 무기체계를 보유하더라도, 그 무기를 먹이는 탄약을 스스로 생산하지 못하면 진정한 자주국방은 불가능하다. 한국의 탄약 생산 및 관리 체계는 수십 년에 걸쳐 구축된 산업 생태계와 비축 정책, 그리고 엄격한 품질·안전 관리 시스템의 총합이다. 이 장에서는 한국 탄약 산업을 지탱하는 주요 기업들의 역할과, 탄약 비축·저장·관리의 전 과정을 살펴본다.

9.1) 주요 생산업체 — 한국 탄약 산업 생태계

9.1.1) 풍산 — 한국 탄약 산업의 절대 강자

한국 탄약 산업의 이야기는 곧 풍산의 이야기다. 1968년 비철금속업체로 출발한 풍산은 1973년 정부로부터 방산업체 1호로 지정되면서 탄약 사업의 본격적인 여정을 시작했다. 오늘날 풍산은 국내 유일의 종합 탄약 생산 기업으로서 5.56mm짜리 소총용 탄부터 자주포용 155mm 포탄에 이르기까지 국군이 사용하는 모든 종류의 탄약을 만드는 독보적인 위상을 차지하고 있다. 시장 점유율은 안보상의 이유로 알려지지 않았으나 100%에 육박한다는 게 업계 진단이다.
풍산의 생산 역량은 소재부터 완성탄까지 수직계열화된 일관생산체제가 핵심이다. 안강사업장과 부산사업장에 탄종별 대규모 전용 생산라인을 갖추고, 나이트로셀룰로스와 나이트로글리세린 등 추진화약의 원료 생산에서 탄피·탄자·신관·링크까지 자체 생산한다. 이러한 일관생산체제는 품질 관리와 원가 경쟁력, 납기 안정성을 동시에 확보하게 해준다.

풍산 주요 생산 품목:

• 소구경탄: 5.56mm, 7.62mm, 9mm, 12.7mm
• 중·대구경탄: 20mm, 30mm, 40mm, 76mm, 105mm, 155mm
• 특수탄: 대공탄, 전차탄, 함포탄, 이중목적탄
• 추진화약: 단기·복기·다기 추진화약 전 계열
• 스포츠탄: 100여 종, 브랜드명 PMC로 세계 수출

2025년 기준 풍산의 매출액 약 5조 486억 원, 영업이익은 2,974억 원에 달하며 이 중 방산 부문이 차지하는 비중은 무려 75%에 육박한다. 우크라이나 전쟁과 중동 분쟁이 장기화되면서 글로벌 탄약 수요가 폭발하자 풍산은 약 680억 원을 투자해 155mm 대구경 탄약 생산시설을 증설하여 생산능력을 기존 대비 두 배 수준으로 확대하였다.
풍산의 탄약은 K9 자주포와 K2 전차 등을 수출할 때 패키지로 따라붙으며 장기적이고 안정적인 수익 구조를 형성한다. 소모품인 만큼 이들 무기 플랫폼의 운용 전 주기에 걸쳐 지속적으로 판매하기 때문이다. K9과 K2의 판매처 확장은 곧 풍산 탄약의 수출 다변화를 의미한다.

풍산 인수합병 이슈 (2026년):

2026년 방산업계의 최대 화제 중 하나는 풍산 방산부문 매각설이었다. 한화에어로스페이스, LIG D&A(구 LIG넥스원), 현대로템 등 주요 방산 기업들이 인수 의사를 타진하였다. 특히 한화에어로스페이스가 최종입찰제안서를 제출하면서 “포(K9 자주포)와 탄(155mm 포탄)의 결합” 이라는 수직계열화 시너지가 주목받았다. 그러나 협상은 결국 2026년 4월 최종 결렬되었으며, 업계는 이를 전략적 일시정지로 보고 향후 LIG D&A 등 제3의 후보와의 협상 가능성을 주시하고 있다.

9.1.2) LIG D&A (구 LIG넥스원) — 정밀유도무기의 핵심

LIG넥스원은 2026년 3월 주주총회에서 LIG디펜스&에어로스페이스(LIG D&A)로 사명을 변경하며 새로운 도약을 선언하였다. 1970년대 닉슨 독트린에 위기감을 느낀 박정희 정부가 금성 (GoldStar)에 방산업체 참여를 요청하여 1978년 금성정밀공업으로 출발한 LIG D&A는 오늘날 한국 정밀유도무기 분야의 독보적 강자로 성장하였다.
LIG D&A의 주력 탄약 생산 분야는 일반 재래식 탄약이 아닌 정밀유도무기 탄약 체계다.

LIG D&A 주요 탄약 생산 품목:

• 지대공 미사일: 천궁-I/II, L-SAM 탄약
• 대전차 미사일: 현궁 (K-ATGM)
• 어뢰: 청상어(K-745), 범상어(K-761)
• 함대함 미사일: 해성
• 항공무장: KGGB, 공대함 유도탄-II

2025년 영업이익 3,229억 원, 매출 4조 3,069억 원을 기록하며 역대 최고 실적을 달성하였다. 특히 천궁-II의 UAE 수출이 폭발적 성장의 원동력이 되었으며, 2026년 UAE 실전에서 96% 요격률을 기록하면서 수출 문의가 더욱 급증하고 있다.

9.1.3) 한화에어로스페이스 — 로켓·추진체·폭발물의 강자

한화에어로스페이스는 K9 자주포, 천무 다연장로켓, K10 탄약운반장갑차 등 지상무기체계뿐 아니라 탄약 분야에서도 중요한 역할을 담당한다. 40mm 유탄, 박격포탄, 단거리 대전차 로켓, 로켓 추진체, 고폭 화약 등이 주요 생산 품목이다.

주요 탄약 관련 제품은 다음과 같습니다.

• 40mm 유탄
• 박격포탄
• 단거리 대전차 로켓탄
• 로켓 추진 시스템
• 고성능 폭약

특히 주목할 성과는 미국 현지 탄약 공장 건설이다. 한화에어로스페이스는 미국 아칸소주에 약 13억 달러(약 1조 9,000억 원)를 투자해 탄약 공장을 건설하는 계획을 추진 중이며, 해당 공장이 2030년 완전 가동될 경우 연간 7,000억 원 규모의 155mm 포탄과 장약 생산이 가능할 것으로 전망된다. 이는 단순한 해외 판매를 넘어 미국 방산 공급망에 직접 편입하는 전략적 도전이다.

9.1.4) 기타 소재·부품 업체 — 숨은 공급망

탄약 생산은 완성탄 업체만의 일이 아니다. 수십 개의 소재·부품 업체가 한국 탄약 산업의 뿌리를 구성하고 있다.

• 한화: 화약·추진제·폭발물 원료 공급
• 삼양화학공업: 최루탄, 제독제, 연막 화학약품
• 고려화공: 화약, 폭약, 신호기, 연막탄
• 포스코: 탄약용 특수강, 탄피·탄체용 고강도 강재
• LIG풍산프로테크: LIG D&A·풍산 합작사, 특수탄약 부품

포스코의 역할은 특히 중요하다. 탄약 탄피와 탄체에 사용되는 특수강은 일반 철강과 다른 고강도·고인성 특수 소재로, 이 분야에서 포스코의 기술이 한국 탄약 산업의 소재 자립을 가능하게 하는 핵심 토대를 형성한다.

9.2) 탄약 비축 정책 — 얼마나 쌓아야 하는가

한국의 탄약 비축 정책은 북한과의 전쟁이 언제든 재발할 수 있다는 현실 인식을 기반으로 한다. 기본 원칙은 전시 소요량 기준 60일 이상 비축이며, 이는 외부 지원 없이 독자적으로 60일간 고강도 전쟁을 치를 수 있는 탄약을 상시 확보한다는 의미다.

2025년 기준 주요 탄약 비축 현황:

• 155mm 포탄: 300만 발 이상 (세계 최대 수준 비축국)
• 5.56mm 소총탄: 수억 발 (전시 60일 이상 기준)
• 박격포탄: 수십만 발 (60·81·120mm 합산)
• 미사일류: 비공개 (군사 기밀)

우리나라는 2025년 기준 세계 최대 수준의 155mm 포탄 생산 및 비축 능력을 갖춘 국가로 평가받고 있으며, 포탄 비축량은 300만 발 이상으로 알려졌다. 이는 우크라이나 전쟁 발발 당시 미국과 유럽의 155mm 포탄 재고가 급격히 고갈된 것과 극명히 대비되는 결과로, 수십 년간 북한 위협에 대비해 꾸준히 비축을 유지해온 한국의 전략이 정확히 맞아떨어진 것이다.

9.3) 비축 체계의 진화

과거 탄약 관리는 주로 ‘가능한 한 많은 탄약을 비축하는 것’에 초점을 맞췄다. 그러나 오늘날 한국은 저장된 탄약의 상태를 실시간으로 감시하고 관리하기 위해 첨단 탄약군수관리시스템(ALMS)을 도입하고 있다.
이 시스템은 다음과 같은 항목을 디지털 방식으로 추적하고 관리한다.

• 온도
• 습도
• 탄약 상태
• 저장 이력
• 잔여 사용 수명

이를 통해 사용 수명이 얼마 남지 않았거나 오래된 탄약을 우선적으로 훈련에 사용하거나, 정비·교체·폐기 대상으로 분류할 수 있다.
이러한 방식은 탄약의 사용 순서를 체계적으로 관리하는 순환식 비축 관리체계를 구축하는 것이다. 이를 통해 군은 대규모 탄약 비축량을 유지하면서도 안전성과 신뢰성을 높이고, 군수 관리의 효율성까지 개선할 수 있다.

9.4) 탄약 저장 및 관리 — 안전이 곧 전투력이다

탄약은 보관 중에도 위험하다. 잘못 관리된 탄약 창고 하나의 폭발이 군부대 전체를 초토화할 수 있으며, 역사적으로 탄약고 폭발 사고는 수많은 인명 피해와 전력 손실을 낳았다. 이 때문에 탄약 저장·관리는 탄약 생산 못지않게 중요한 체계다.

9.4.1) 저장 안전 기준

• 탄약고 이격 거리: 건물·도로·민간 시설로부터 일정 거리 유지
• 온도·습도 관리: 연중 일정 온도·습도 유지, 자동 모니터링
• 방폭 설계: 탄약고 사이 토제(흙 방벽) 설치
• 화재 방지: 자동 소화 시스템, 금연 구역
• 보안: 이중·삼중 잠금장치, CCTV, 경비

약고는 독립적으로 분산 배치되어 하나의 사고가 인접 탄약고로 연쇄 폭발하지 않도록 탄약고 이격 거리를 엄격히 준수한다. 각 탄약고 사이에는 흙으로 쌓은 방벽(토제)을 설치하여 폭발 충격을 차단한다.

9.4.2) 노후탄 처리

탄약에는 유효기간이 있다. 일정 기간이 지난 탄약은 화약 성능이 저하되거나 신관이 불량해져 불발이나 오발의 원인이 된다. 현재 전체 비축 탄약의 약 25%는 노후화·불량으로 교체·정비가 필요한 상태로 알려져 있다. 노후탄 처리 방법은 다음과 같다.

• 훈련 소모: 아직 사용 가능한 노후탄을 실탄 훈련에 우선 사용
• 분해 재활용: 화약·금속 등 부품별로 분리하여 재활용
• 통제 폭파: 사용 불가 탄약을 안전한 장소에서 통제 폭파 처리
• 성능개량: 일부 노후탄은 신관·탄체 교체로 재활용

9.5) 탄약 생산·관리의 미래 — 스마트화와 해외 공급망

한국 탄약 산업은 현재 두 가지 방향으로 진화하고 있다.
첫째는 스마트 탄약 생산이다. 풍산을 비롯한 탄약 업체들이 AI와 자동화 설비를 생산 라인에 도입하여 생산 효율을 높이고 불량률을 최소화하고 있다. 또한 드론용 총알, 드론 투하용 소형 고폭탄, 대인살상용 다목적 파편탄 등 미래 전장 환경에 대응한 차세대 탄약 라인업 개발에도 속도를 내고 있다.
둘째는 해외 생산기지 구축이다. 한화에어로스페이스의 미국 아칸소주 탄약 공장 건설이 대표적이다. 이는 단순 수출을 넘어 미국·유럽의 방산 공급망에 직접 편입함으로써 지정학적 위기 시에도 공급이 끊기지 않는 안정적인 탄약 공급 생태계를 구축하려는 전략이다.

9장 결론 — 탄약 강국의 조건

탄약 산업은 겉으로 화려하지 않다. 전차와 전투기처럼 에어쇼를 장식하지도 않고, 미사일처럼 극적인 시험 발사 영상이 세계를 놀라게 하지도 않는다. 그러나 탄약 생산·비축·관리 체계는 방위산업의 기초 체력이다.
풍산이 국내 탄약 시장을 사실상 단독으로 공급하는 독과점 구조는 안보상의 필요에 의한 것이지만, 동시에 풍산 없이는 한국군의 화력이 단 하루도 작동하지 못한다는 의미이기도 하다. LIG D&A의 정밀유도무기와 한화의 로켓·추진체가 이 생태계를 보완하며, 포스코의 특수강이 그 바닥을 받친다.
우크라이나 전쟁이 세계에 증명했듯, 전쟁의 승패는 첨단 무기만이 아니라 탄약을 얼마나 오래, 얼마나 안정적으로 공급할 수 있느냐에 달려 있다. 한국은 이 교훈을 이미 수십 년 전부터 실천해왔다. 그것이 오늘날 한국이 세계 최대 수준의 155mm 포탄 비축국이 된 이유이며, K-방산이 단순한 무기 수출을 넘어 신뢰할 수 있는 군수 파트너로 세계에서 인정받는 이유이기도 하다.

10장 — 탄약 수출 현황

탄약 수출은 K-방산 수출의 가장 조용하지만 가장 강력한 엔진이다. 전차·자주포·전투기처럼 화려한 스포트라이트를 받지는 않지만, 탄약 수출은 무기체계 수출의 영속성을 보장하는 핵심 고리다. 총을 팔면 총알을 계속 팔 수 있고, 자주포를 팔면 포탄을 수십 년간 공급할 수 있다. 이것이 한국 탄약 수출이 가진 전략적 가치의 본질이다.

10.1) 폴란드 — K-방산 탄약 수출의 최대 시장

한국 탄약 수출의 역사에서 2022년은 분수령이었다. 러시아의 우크라이나 침공으로 안보 위기를 절감한 폴란드가 한국과 역사적인 방산 대계약을 체결하였고, 이 계약에는 무기체계뿐 아니라 탄약이 패키지로 포함되었다.
폴란드 부총리 겸 국방부 장관인 브와슈차크가 밝힌 바에 따르면 계약의 세부 사항으로는 K-2 및 K-9A1의 120mm, 155mm 포탄 및 기관총 탄약, 폴란드군 병사를 위한 훈련 프로그램을 포함한 K-2 흑표 전차 패키지가 33억 7천만 달러, K-9A1 자주곡사포 패키지 24억 달러이다. 즉 K2 전차와 K9 자주포 패키지에 탄약이 기본 포함된 것으로, 한국의 탄약 수출이 단순 부수 계약이 아니라 핵심 계약 내용임을 보여준다.

폴란드의 자체 탄약 생산 강화

폴란드는 수입에만 머무르지 않았다. K9 자주포에 사용되는 155mm 포탄의 생산량을 5배 늘리는 것을 목표로 폴란드 남동부 군수공장에 대한 대대적인 확장 작업에 착수하였다. 이는 단순 무기 도입을 넘어 현지 생산을 통한 군수품 자급 능력 확보와 기술 협력 강화를 동시에 추진한다는 전략으로, 한국으로서는 장비 수출에 기술이전과 공동생산이라는 새로운 협력 모델이 추가된 것이다.

10.2) 가격 경쟁력 — 한국 탄약의 최대 무기

한국의 155mm 포탄 생산 가격은 신관 포함 표준탄 기준 약 100만 원 수준이다. 국내 전문가들은 “아무리 낮게 잡아도 유럽 대비 최소 30% 이상 저렴하다”고 평가한다. 우크라이나 전쟁 전 발당 270만 원이던 포탄 가격이 전쟁 후 1,270만 원으로 4배 이상 폭등하였는데, 이 시장에서 한국산 탄약은 압도적인 가격 경쟁력으로 주문이 쇄도하고 있다.

10.3) 우크라이나 지원 논란 — 외교적 딜레마의 정점

한국 탄약 수출에서 가장 민감하고 복잡한 사안은 단연 우크라이나 지원 문제다. 이 사안은 동맹 의무, 자주국방, 외교적 균형이라는 세 가지 가치가 충돌하는 지점에 있다.

간접 지원 — 묘수와 논란의 경계

한국 정부는 ‘우크라이나에 살상 무기를 직접 지원하지 않는다’는 원칙을 유지하면서도 동맹 차원의 수요에 대응하는 묘수를 찾았다. 2023년 한국 정부는 미국에 155mm 포탄 50만 발을 대여하는 방식을 채택하였다. 미국이 이 탄약을 자국 비축분에 충당하고, 미국이 별도로 우크라이나에 탄약을 지원하는 구조다. 법적으로는 대한민국이 우크라이나에 무기를 직접 제공한 것이 아니라는 해석이 가능하다.
실제로 미국 NSC 조정관 존 커비는 한미정상회담 사전 브리핑에서 한국의 인도적 지원에 감사를 표하면서, 한국이 “훌륭한 동맹이자 친구”라고 밝혔다. 이는 한국의 간접 지원 방식을 미국이 공식적으로 인정하고 환영하는 신호였다.

러시아의 경고 — 지정학적 압박

그러나 이 과정이 순탄하지만은 않았다. 러시아는 한국의 탄약 지원(간접적이라도)에 대해 강력히 반발하며 보복을 시사하였다. 러시아 외교부는 한국의 탄약이 우크라이나 전장에서 사용되면 이를 적대 행위로 간주할 것이라고 경고하였다. 이에 대해 미국 측은 “한미 조약 동맹을 매우 진지하게 받아들인다”며 한국을 지지하는 입장을 명확히 하였다.

탄약 비축 소모 논란

국내에서도 논란이 있었다. 일각에서는 “포병 탄약을 다 내줘서 안보가 위태롭다”는 주장이 제기되었다. 그러나 정부와 군은 155mm 포탄 50만 발 대여 이후에도 300만 발 수준의 비축량을 유지하고 있다고 밝혔다. 전체 비축량의 약 16% 수준을 대여한 것으로, 즉각적인 안보 위협이 되지는 않는다는 것이 군의 공식 입장이다.

10.4) 중동·동남아 — 탄약 수출의 다각화

폴란드와 우크라이나 이슈에 가려 덜 주목받지만, 중동과 동남아시아는 한국 소화기·특수 탄약 수출의 중요한 시장이다.

중동:
UAE, 사우디아라비아, 이집트 등 중동 국가들은 한국산 소화기탄·박격포탄·함포탄의 주요 구매국이다. 특히 이집트는 K9 자주포 216문을 도입하면서 155mm 탄약도 함께 대규모로 구매하였다. UAE는 천궁-II를 도입하면서 관련 미사일 탄약도 패키지로 구매하였으며, 2026년 실전에서 천궁-II가 96% 요격률을 달성하면서 탄약에 대한 신뢰도가 급상승하여 추가 주문이 이어지고 있다. 또한 중동 국가들이 지금 한국산 미사일을 사기 위해 줄을 서고 있다는 분석이 나올 정도로 수요가 급증하고 있다.

동남아시아:
필리핀, 인도네시아, 태국 등 동남아시아 국가들은 주로 소화기 탄약과 박격포탄을 수입하고 있다. 풍산의 PMC 브랜드 스포츠탄은 이미 동남아 민수 시장에서도 인지도를 높이고 있으며, 군용 탄약 수출과 민수탄 수출이 시너지를 이루는 구조가 형성되고 있다. 청상어 경어뢰의 필리핀 수출도 해군 탄약 수출의 중요한 사례로, 와일드캣 헬기와 체계 통합된 형태로 수출되었다.

10.5) K-방산 수출의 핵심 연결고리 — 탄약의 전략적 가치

탄약이 K-방산 수출에서 갖는 전략적 가치는 단순히 수출 금액을 넘어선다.

1. 반영구적 수출의 고리:

무기체계는 1회 수출이지만 탄약은 반영구적 수출이다. K9 자주포를 한 번 구매한 국가는 수십 년간 155mm 탄약을 지속적으로 구매할 수밖에 없다. 폴란드의 672문, 이집트의 216문, 핀란드의 208문을 합산하면, 이들 국가가 연간 소비·비축하는 155mm 탄약의 규모는 수백만 발에 달할 것으로 추정된다. 이것이 안정적이고 고정적인 탄약 수출 수요를 창출한다.

2. 수출 생태계의 완성:

K9 자주포와 탄약, K2 전차와 전차포탄, KF-21 전투기와 항공 탄약을 묶는 패키지 수출 구조는 한국 방산 수출의 궁극적 지향점이다. 무기 플랫폼부터 탄약, 유지보수까지 원스톱으로 제공하는 구조는 고객 국가의 군수 의존도를 높이고, 한국 방산 생태계의 지속적인 수익을 보장한다. 이 구조에서 탄약은 접착제 역할을 한다.

3. 전략적 파트너십의 도구:

탄약 수출은 단순한 상거래가 아니라 외교·안보 관계를 강화하는 도구이기도 하다. 탄약 공급에 의존하는 국가는 자연스럽게 한국과의 외교·안보 관계를 안정적으로 유지할 유인이 생긴다. 이것이 미국이 동맹국들에게 무기체계와 탄약을 패키지로 공급하며 군사적 영향력을 유지해온 방식이기도 하다.

10.6) 탄약 수출의 외교적 민감성 — 조용한 뇌관

탄약 수출은 일반 상품 수출과 근본적으로 다르다. 탄약은 사람을 죽이는 무기이며, 누구에게 팔느냐에 따라 국제 분쟁의 양상이 바뀔 수 있다. 이 때문에 탄약 수출에는 항상 외교적 민감성이 수반된다.

1. 살상 무기 직접 지원 원칙:
한국은 분쟁 당사국에 살상 무기를 직접 제공하지 않는다는 원칙을 유지하고 있다. 이 원칙은 우크라이나 지원 논란에서 가장 극명하게 드러났다. 동맹 의무와 인도적 지원 사이에서 한국이 선택한 것은 ‘대여’ 방식이라는 법적·외교적 묘수였다.

2. 수출 대상국 관리:
방위사업청과 외교부는 탄약 수출 허가를 심사할 때 수출 대상국의 인권 상황, 분쟁 가능성, 제3국 재수출 여부 등을 종합적으로 검토한다. 한국산 탄약이 분쟁 지역에서 민간인 피해를 일으키는 데 사용된다면 국제적 비난과 외교적 문제로 이어질 수 있기 때문이다.

3. DPICM 집속탄 논란:
K310 등 DPICM 계열 집속탄은 국제적으로 논란이 있는 탄약이다. 집속탄금지협약(CCM)에 가입한 국가들은 집속탄의 수입·사용이 금지되어 있으며, 한국은 이 협약에 가입하지 않았지만 수출 시 협약 가입국에는 판매하지 않는 원칙을 유지하고 있다. 우크라이나 전쟁에서 미국이 집속탄 지원을 결정했을 때 국제적 비판이 쏟아진 것을 교훈 삼아, 한국은 집속탄 수출에 더욱 신중한 입장을 취하고 있다.

4. 강대국과의 탄약 경쟁:
2026년 현재 유럽은 변곡점을 맞고 있다. 독일과 프랑스 같은 전통 방산강국들이 제대로 무기를 만들지 못하는 사이 K-방산이 유럽 시장을 빠르게 장악하였지만, 이들 국가가 자국 방산 역량을 회복하면 한국 탄약의 유럽 시장 점유가 줄어들 가능성도 배제할 수 없다. 폴란드가 자국 탄약 공장을 5배 확장하는 것도 장기적으로는 한국 탄약 수입을 줄이려는 포석이기도 하다.

한국 탄약 수출 현황 종합표:
표 11. 국가별·제품 유형별 한국 탄약 수출 현황

10장 결론 — 탄약 수출, 조용한 혁명

한국 탄약 수출은 화려하지 않다. 뉴스 헤드라인을 장식하는 것은 언제나 전차, 자주포, 전투기다. 그러나 그 무기들이 팔릴 때마다 탄약 수출 계약도 함께 체결되고, 그 나라의 포병이 포를 쏠 때마다 한국산 탄약이 소모되며, 그 탄약을 다시 채우기 위해 한국에 주문이 들어온다.
우크라이나 전쟁은 이 조용한 산업의 전략적 가치를 세계에 각인시켰다. 미국마저 탄약 부족에 시달리며 한국에 손을 벌리는 상황은, 탄약 수출이 단순한 무역이 아니라 국가 전략 자산임을 증명하였다. 외교적 민감성과 살상 무기라는 윤리적 부담을 안고서도, 한국 탄약 수출은 K-방산 생태계의 가장 견고한 기초로서 앞으로도 계속 성장할 것이다.

11장 — 미래 탄약 기술

탄약의 역사는 진화의 역사다. 화약의 발명에서 소총탄으로, 소총탄에서 유도미사일로, 그리고 이제는 전자기력과 인공지능이 탄약의 새로운 시대를 열고 있다. 미래 전장에서 탄약은 단순히 날아가는 물체가 아니라 스스로 생각하고, 표적을 추적하며, 상황에 맞게 대응하는 지능형 체계로 진화할 것이다. 한국은 이 미래 탄약 기술의 최전선에서 독자적인 연구개발로 도약을 준비하고 있다.

11.1) 정밀유도탄약 — 면(面)에서 점(點)으로의 혁명

현대전의 가장 중요한 패러다임 변화는 면 타격에서 점 타격으로의 전환이다. 전통적인 포병 운용은 넓은 지역에 다량의 포탄을 퍼부어 적을 제압하는 방식이었다. 그러나 이 방식은 엄청난 탄약 소모와 민간 피해를 수반한다. 정밀유도탄약은 이 패러다임을 근본적으로 바꾼다.

GPS 유도:
GPS(위성항법) 유도탄약은 발사 후 위성 신호를 받아 탄도를 수정하며 정확하게 표적에 유도된다. 한국이 개발 중인 KGGB(한국형 GPS 유도폭탄)가 대표적이며, K9 자주포용 정밀유도포탄도 GPS 유도 방식으로 개발 중이다. 한화에어로스페이스는 2026년 ‘한화 테크 아카데미’에서 정밀유도포탄이 기존 면 타격 방식의 포병 운용을 점 타격 방식으로 전환할 수 있는 무기체계라고 공개했다.

레이저 유도:
레이저 유도탄약은 목표물에 레이저를 조사(照射)하면 탄약이 그 레이저 반사 신호를 추적하여 유도되는 방식이다. 도심전이나 근거리 정밀타격에서 GPS보다 더 정밀한 타격이 가능하며, GPS 교란(재밍)에도 영향을 받지 않는 장점이 있다. 미국의 M712 카퍼헤드와 유사한 레이저 유도 포탄 개발이 한국에서도 추진되고 있다.

관성항법(INS) 복합 유도:
GPS 단독 유도의 약점은 전파 방해(재밍)에 취약하다는 점이다. 이를 보완하기 위해 GPS와 관성항법장치(INS)를 결합한 복합 유도 방식이 적용된다. 타우러스 순항미사일, 천룡 공대지 미사일 등 한국의 주요 정밀 무기체계가 이 복합 유도 방식을 채택하고 있으며, 포병탄약에도 점차 확대 적용되고 있다.

정밀유도탄약의 경제적 의미:
정밀유도탄약은 비싸다. 그러나 역설적으로 경제적이다. 일반 포탄 100발로 파괴할 목표를 정밀유도탄 1발로 달성할 수 있다면, 99발의 탄약 비용과 그에 따른 군수지원 비용을 절감하는 효과가 있다. 우크라이나 전쟁에서 정밀유도탄약의 전술적 가치가 극명히 입증되면서, 전 세계 군의 정밀유도탄약 수요는 폭발적으로 증가하고 있다.

11.2) 극초음속 탄약 — 요격 불가의 도전

극초음속(마하 5 이상)은 현재 전 세계 방산업계가 가장 뜨겁게 주목하는 분야다. 극초음속 탄약은 기존 방공 시스템으로 요격이 사실상 불가능하고, 짧은 시간 안에 광대한 거리를 타격할 수 있어 전략적 게임 체인저로 평가된다.

현무-5 — 극초음속에 근접하는 전략 미사일:
현무-5는 세계 최대 탄두(8~9톤)를 탑재한 재래식 탄도미사일로, 낙하 시 마하 10에 근접하는 속도를 낸다. 한국 정부는 탄두중량 2톤인 현무-4를 마하 10으로 가속하면 1,000톤(1kt) 폭발력에 상당하는 충격을 줄 수 있다고 밝혔다. 현무-5는 핵무기에 준하는 재래식 타격력을 재래식 미사일로 구현한다는 점에서 전략적 가치가 독보적이다.

그림 31: 현무-5 초음속 탄도 미사일

램제트 추진탄 — 155mm 포에서 극초음속을:
더욱 주목할 만한 것은 포병 탄약에서의 극초음속 도전이다. 국내 연구진은 155mm 포발사 램제트 추진탄 설계안을 논문으로 공개하였다. 이는 포에서 발사된 탄약이 공중에서 램제트 엔진을 점화하여 추가 추진력을 얻는 방식으로, 기존 155mm 포탄의 사거리를 80km 이상으로 늘릴 수 있다. 현재는 개념 연구 및 시뮬레이션 단계이나, 실용화될 경우 자주포의 사거리 개념 자체를 혁신하는 기술이 될 것이다.

그림 32. 램제트 추진 포탄 및 내부 단면 모형

극초음속 글라이더:
극초음속 활공체(HGV)는 탄도미사일처럼 발사된 뒤 대기권 경계 부근에서 활공 비행으로 전환하며, 예측하기 어려운 기동으로 적의 요격을 회피한다. 기존 탄도미사일의 예측 가능한 비행 궤도에서 벗어나 자유롭게 기동할 수 있다는 점에서, 극초음속 활공체는 미래 전략 타격 능력의 핵심 기술로 떠오르고 있다.
한국은 2026년 10월 역사적인 비행시험을 통해 첨단 신형 타격무기를 선보이며, 전략적 억제력을 극초음속 영역으로 확장하는 데 성공했다. 한국의 강력한 현무 계열 탄도미사일 기술을 바탕으로 발전한 새로운 극초음속 활공체(HGV)는 초고속 비행 중 적의 요격을 회피하는 능력에서 획기적인 진전을 이룬 무기체계다.
이 활공체는 대형 현무-5에 사용되는 것과 같은 강력한 탄도미사일 추진체를 이용해 대기권 상층부까지 올라간 뒤, 추진체에서 분리되어 자체 추진력 없이 대기권 경계를 따라 극초음속으로 활공한다. 이 과정에서 일반적인 탄도 궤도를 벗어나 수평과 수직 방향으로 예측하기 어려운 기동을 수행한다.
이러한 특성 덕분에 기존의 미사일 요격망을 회피할 수 있는 뛰어난 능력을 갖추고 있으며, 지하 깊숙이 구축된 지휘부 벙커와 전략적으로 중요한 핵심 기반시설을 타격하는 데 필수적인 전력으로 자리매김하고 있다.

그림 33. 극초음속 활공체(HGV) 미사일 작동 과정

11.3) 스마트 탄약 — 생각하는 탄약의 시대

스마트 탄약은 센서·통신·AI를 탑재하여 스스로 표적을 식별하고 공격 방법을 결정하는 지능형 탄약이다. 우크라이나 전쟁에서 드론과 배회형 탄약이 보여준 가능성은 전 세계 군의 스마트 탄약 개발을 가속화하고 있다.

자탐탄 (SFW, Sense and Destroy Armor):
자탐탄은 포탄에서 방출된 소형 자탐자(子彈)가 낙하산을 타고 하강하면서 적외선·음향 센서로 전차·장갑차를 탐지하고 자동으로 공격하는 스마트 탄약이다. 미국의 M898 SADARM, 독일의 SMART 155가 대표적이다. 한국도 K9 자주포와 천무에 적용 가능한 자탐탄 개발을 추진하고 있으며, 북한의 대규모 기갑전력에 대응하는 핵심 대전차 탄약 개념으로 주목받고 있다.

그림 34. SADARM 지능형 대전차탄 작동 과정

배회형 탄약 (Loitering Munition) — 탄약과 드론의 결합:
배회형 탄약은 일명 자폭 드론으로도 불리며, 표적 상공을 배회하다가 표적이 나타나면 자폭하여 공격하는 새로운 개념의 탄약이다. 우크라이나 전쟁에서 이란산 샤헤드-136, 이스라엘산 하롭 등이 극적인 전과를 올리면서 세계 군사계에 충격을 주었다.
한국에서는 풍산이 드론용 총알, 드론 투하용 소형 고폭탄, 대인 살상용 다목적 파편탄 등 전장 환경 변화에 대응한 차세대 탄약 라인업을 확보하고 있으며, 올해 중 시험 양산에 돌입할 계획이다. 개발 중인 드론 본체와 패키지 형태로 군용 시장에 진출하겠다는 방침이다.
또한 LIG D&A도 무인 자산과 탄약의 결합을 미래 핵심 사업으로 설정하고 있다. 유무인 복합 전투 개념에서 유인 전투기나 헬기가 배회형 무인기를 통제하며 위험 지역을 대신 타격하는 MUM-T 체계가 한국 방산의 새로운 화두로 떠올랐다.

그림 35. 배회형 탄약 작동 과정

배회형 탄약의 전술적 혁명:
배회형 탄약의 가장 큰 혁신은 “발사 후 표적 선택” 이다. 기존 탄약은 발사 전 표적이 확정되어야 하지만, 배회형 탄약은 발사 후 상공에서 표적이 나타날 때까지 기다릴 수 있다. 이는 표적이 숨어있어도 등장하는 순간 즉각 타격이 가능하다는 의미로, 전술적 유연성이 근본적으로 달라진다.

11.4) 전자기포(레일건) — 미래 함포의 꿈

레일건은 화약 대신 전자기력으로 금속 탄환을 초고속으로 발사하는 차세대 무기다. 두 개의 평행 전도체(레일) 사이에 강한 전류를 흘려 자기장을 형성하고 탄환을 가속하는 원리로, 마하 6~7 이상의 속도와 200km 이상의 사거리를 목표로 한다.

그림 36. 함정 탑재형 전자기 레일건 및 사격통제 레이더

그림 37. 전자기 레일건의 내부 작동 원리

주요국의 레일건 개발 현황:

미국: 2005년부터 13억 달러 투자, 33MJ급 시제품 개발 후 2021년 경제성·내구성 한계로 중단
중국: 초속 2km, 사거리 200km 이상 시제품 공개, 실전 배치 임박 주장
일본: 2025년 해상자위대 시험함에 레일건 탑재, 실사격 성공
한국: ADD 주도 30MW급 레일건 시스템 개발, 2026년 해상 시험 발사 계획

한국의 레일건 개발:

ADD는 레일건 개발에 착수하여 만족할 만한 성과도 조금 있고 차세대 구축함 함포로 만들 계획까지 수립하였다. ADD는 2023년 100MJ급 펄스 전력 발생기 개발에 성공하였으며, 30MW급 레일건 시스템 개발을 추진하고 있다. 2023년에는 해상 레일건 시스템 개발을 위한 기본 설계를 완료하였으며 2026년 해상 레일건 시스템 시험 발사를 계획하고 있다.
국내 전문가들은 한국 해군이 장차 구축함급 이상 차세대 함정에 레일건을 고려하려면 우선 대용량 전력체계와 냉각 장치, 탄약체계 표준화를 선행해야 한다고 지적한다.
레일건의 전술적 장점:
표 12. 기존 함포와 레일건의 비교

레일건이 실전화되면 탄도미사일 요격, 장거리 정밀타격, 기존 화약포 대비 낮은 탄약 비용, 신속한 대응력이라는 혁명적 능력을 갖추게 된다. 화약 탄약의 위험성이 사라지고 금속 탄환 하나로 전함을 타격할 수 있다는 점에서 해군 탄약의 패러다임을 근본적으로 바꿀 기술이다.

11.5) 비살상 전자기 탄약 — EMP와 전자전의 결합

미래 전장에서는 적을 물리적으로 파괴하는 것만이 목표가 아니다. 적의 전자 시스템을 무력화하는 전자기 공격이 새로운 전쟁의 핵심 수단으로 부상하고 있다.

EMP(전자기 펄스) 탄약:
EMP탄은 폭발 시 강력한 전자기 펄스를 발생시켜 반경 내의 모든 전자 장비를 파괴하거나 무력화한다. 물리적 파괴 없이 적의 지휘통제 시스템, 통신망, 레이더, 전자 장비를 순식간에 무용지물로 만들 수 있어 ‘비살상의 최강 무기’로 불린다.
한국 ADD는 전자전 분야에서 꾸준한 연구를 진행 중이며, LIG D&A는 2025년 방위사업청과 1조 5,000억 원 규모의 한국형 전자·전기(Block-I) 체계개발 사업 계약을 체결하여 전자전 영역으로 발을 넓혔다. 이 체계가 성숙하면 EMP 탄약과의 통합이 자연스럽게 이루어질 것으로 전망된다.

그림 38. EMP 탄약의 내부 구조도 및 시험 차량

HPM(고출력 마이크로파) 무기:
HPM는 EMP와 유사하지만 지향성 마이크로파 빔으로 특정 표적의 전자 장비만 선택적으로 공격하는 방식이다. 드론 방어에서 특히 효과적으로, 소규모 드론 떼(드론 스웜)를 레이저나 미사일 없이 전자기파만으로 무력화할 수 있다. 우크라이나 전쟁에서 드론의 위협이 극명히 드러나면서 HPM 탄약에 대한 관심이 전 세계적으로 급증하고 있으며, 한국도 선행 연구를 진행 중이다.

그림 39. 지상 기반 지향성 고출력 마이크로파(HPM) 무기체계

11.6) 미래 탄약 기술 로드맵

현재 (2026년 전후: 기반 기술 확보 및 초도 전력화):

• 장사정·정밀 포병 탄약: 155mm 사거리연장탄 양산 진행, GPS 기반 155mm 탄도수정신관 체계개발 착수 및 정밀유도 핵심기술 연구 지속
• 배회형(자폭) 무인기 체계: 풍산의 다목적 전투·자폭·탄약투하형 드론 등 관련 체계 개발 및 군 전투실험 진행, K-LUCAS 등 장거리 자폭무인기 신속 획득·전력화 추진
• 차세대 추진 탄약: 차기 자주포용 155mm 램제트 추진탄 발사시험 및 응용연구 진행, 100km 이상 장사정화 기술 확보 추진
• 특수·에너지 무기 선행연구: ADD 중심의 전자기 레일건 관련 핵심기술 연구와 NNEMP(비핵 전자기펄스)·HPM(고출력 마이크로파) 등 고출력 전자기 기술 연구개발 지속

단기~중기 (2030년대: 정밀·장거리·무인 화력체계 확대):

• 정밀 포병화력 고도화: 155mm 탄도수정신관 체계개발 완료 및 전력화 추진, GGAM 등 장거리 정밀유도포탄 기술의 후속 체계개발 가능성 확대
• 초장거리 포병화력 확보: 80~100km 이상급 155mm 램제트·활공유도 탄약의 체계개발 및 실용화 추진 가능성
• 지능형 군집·자율 타격: AI 기반 군집드론 및 배회형 탄약의 전력화 확대, 표적인식·협업·자율비행 기술의 단계적 고도화
• 대드론 지향성에너지 전력화: 고출력 마이크로파(HPM)와 고출력 레이저 등 지향성에너지 대드론체계의 개발·전력화
• 극초음속·함정용 고출력 기술 발전: 극초음속 무기 관련 핵심기술 및 체계개발 진전, 통합전기추진 기반 차세대 함정을 활용한 고출력 레이저·전자기 무기 적용 가능성 검토

장기 전망 (2040년대 이후: 고도 자율화 및 복합 에너지 무기):

• 초고속 운동에너지 무기 실용화 가능성: 레일건 기술이 성숙할 경우 함정 탑재 여부를 전력 효율, 레일 수명, 냉각·연속사격 성능 및 경제성을 종합해 판단
• 고도 자율 AI 타격망: 유·무인 복합체계(MUM-T)와 연계된 군집형 타격체계의 자율성 확대 및 장거리 정밀 종심타격 네트워크 발전
• 다층 복합 방어·타격체계: 고출력 레이저, HPM, 극초음속 무기 및 재래식 요격·타격체계를 지휘통제망으로 연결하는 다층 통합 화력체계 발전

11장 결론 — 탄약의 미래는 기술의 미래

화약이 탄약의 역사를 열었다면, 전자기력과 인공지능이 탄약의 미래를 열 것이다. 정밀유도탄약이 전통적 포병의 개념을 바꾸고, 배회형 탄약이 전선의 경계를 허물며, 레일건이 함포의 패러다임을 뒤집을 것이다. EMP와 HPM은 살상 없이도 전쟁을 승리로 이끄는 새로운 가능성을 제시한다.
한국은 이 모든 분야에서 미국·중국·러시아 등 군사 강대국보다는 뒤처져 있지만, K9 자주포·천무·천궁이 그랬듯 집중과 선택으로 세계 수준을 따라잡는 저력을 보여왔다. 재래식 탄약 강국에서 스마트 탄약 강국으로, 그리고 미래 에너지 무기의 선도국으로 — 한국 탄약 기술의 다음 챕터가 이제 막 쓰이기 시작하고 있다.

12장 — 결론: 탄약, 보이지 않는 국력의 척도

탄약은 K-방산의 보이지 않는 경쟁력

K-방산을 이야기할 때 세상은 언제나 전투기와 전차를 먼저 떠올린다. KF-21 보라매가 하늘을 가르는 장면, K9 자주포가 포연을 뿜으며 불을 뿜는 영상, K2 흑표 전차가 폴란드 평원을 질주하는 모습은 세계를 놀라게 했다. 그러나 이 모든 무기체계가 작동하려면 반드시 탄약이 있어야 한다. 전투기에는 미사일이, 자주포에는 포탄이, 전차에는 전차포탄이 없으면 그것은 그저 고철 덩어리에 불과하다.
탄약은 K-방산의 화려한 무대 뒤에서 묵묵히 이 모든 것을 가능하게 하는 보이지 않는 경쟁력이다. 수출 무기도 과거의 탄약, 함정 중심에서 전투기, 자주포 등으로 다양해지고 있지만, 탄약은 여전히 K-방산 수출 생태계의 가장 안정적이고 지속적인 수익원이다. K9 자주포 한 문을 팔면 탄약은 수십 년간 팔린다. K2 전차 한 대를 팔면 전차포탄이 평생 따라간다. 이것이 탄약의 전략적 가치다.
풍산의 탄약은 K9 자주포와 K2 전차 등을 수출할 때 패키지로 따라붙으며 장기적이고 안정적인 수익 구조를 형성한다. 소모품인 만큼 이들 무기 플랫폼의 운용 전 주기에 걸쳐 지속적으로 판매하기 때문이다. K9과 K2의 판매처가 늘어날수록 탄약 수출도 비례하여 증가하는 구조가 형성된 것이다.
한국 탄약 산업의 저력은 숫자로도 확인된다. 우리나라는 2025년 기준 세계 최대 수준의 155mm 포탄 생산 및 비축 능력을 갖춘 국가로 평가받고 있다. 포탄(155mm) 비축량은 300만 발 이상으로 알려졌다. 이는 미국과 유럽이 우크라이나 전쟁으로 탄약 창고가 비어가는 상황에서 한국만이 여유 있게 공급할 수 있었던 근거이기도 하다.
한국 무기의 가장 큰 강점은 가격 경쟁력이다. 세계에서 성능이 가장 좋다고 평가받는 독일 자주포와 비교할 때 비슷한 성능의 한국 자주포는 1문당 가격이 독일의 절반 수준으로 알려져 있다. 탄약도 마찬가지다. 한국의 155mm 포탄 생산 가격은 유럽 대비 최소 30% 이상 저렴하다는 전문가 평가가 이를 뒷받침한다.

우크라이나 전쟁이 바꾼 탄약 산업의 지형

2022년 2월 24일 러시아의 우크라이나 침공은 세계 탄약 산업의 지형을 근본적으로 바꾸었다. 수십 년간 평화 배당금을 누리며 탄약 재고를 줄여온 서방 국가들은 하루아침에 ‘탄약 부족 사태’에 직면하였다. 미국 합참의장이 의회 청문회에서 탄약 재고 부족을 공개 인정하고, NATO 사무총장이 회원국들에게 탄약 생산 증대를 촉구하는 상황이 연출되었다.
이 위기의 최대 수혜자가 한국이었다. 수십 년간 북한의 장사정포와 기갑전력에 대비하여 묵묵히 탄약을 비축하고 생산 설비를 유지해온 한국의 전략이 세계무대에서 빛을 발한 것이다. 한국이 미국에 155mm 포탄 50만 발을 대여한 사건은 단순한 군수 지원이 아니라 한국이 자유주의 진영의 탄약 창고 역할을 할 수 있음을 세계에 선언한 역사적 사건이었다.
전쟁이 탄약 산업에 미친 영향은 수요와 가격 양면에서 극적이었다. 전쟁 전 발당 270만 원 (2,000달러) 이던 155mm 포탄 가격이 전쟁 후 1,140만 원 (8,500달러) 으로 4배 이상 폭등하였다. 이 같은 역량을 확보할 수 있었던 것은 국내 방산 탄약 사업을 이끄는 풍산의 역할이 컸다. 풍산은 최근 글로벌 수요 증가에 대응하기 위해 생산 설비를 대폭 확충하여 기존 대비 생산 능력을 두 배 이상 확대하며 대량 생산 체계를 한층 강화했다.
우크라이나 전쟁이 탄약 산업에 남긴 또 하나의 교훈은 드론과 배회형 탄약의 부상이다. 수백만 원짜리 소형 드론이 수십억 원짜리 전차를 격파하는 장면은 전 세계 군의 탄약 개발 방향을 바꾸었다. 저비용·고효과의 비대칭 탄약이 미래 전장의 핵심임이 입증된 것이다. 한국도 이에 발맞춰 배회형 탄약과 드론 탑재형 탄약 개발에 박차를 가하고 있다.
러·우 전쟁 장기화, 중동·아프리카 지역의 군비 확장, 태국-캄보디아 국지 전쟁의 전면전 확대 양상 등 인도·태평양 전선의 초고도 경쟁이 맞물리며 재래식 전력과 첨단 무인체계 수요가 폭발적으로 증가하고 있다. 이 모든 분쟁이 탄약 수요를 지속적으로 견인하고 있으며, 한국은 이 구조적 수요 증가의 최대 수혜국 중 하나로 자리매김하였다.

한국 탄약 산업의 미래 과제와 비전

한국 탄약 산업이 이룬 성취는 눈부시지만, 앞에 놓인 과제도 만만치 않다. 미래를 향한 한국 탄약 산업의 도전과 비전을 세 가지 차원에서 정리하면 다음과 같다.

1. 기술 자립 — 정밀에서 스마트로
재래식 탄약의 국산화는 사실상 완성 단계에 이르렀다. 이제 과제는 정밀유도탄약과 스마트 탄약이다. 한화에어로스페이스가 공개한 차세대 유도무기 개발 로드맵, 풍산이 추진 중인 드론 탑재형 탄약, ADD의 레일건 개발은 한국 탄약 기술이 재래식을 넘어 미래로 나아가고 있음을 보여준다.
그러나 핵심 기술에서는 여전히 과제가 남아 있다. 정밀유도탄약의 핵심 부품인 탐색기(Seeker), 반응장갑을 관통하는 탠덤 탄두 기술, 극초음속 비행체의 열차폐 소재 등은 아직 해외 의존도가 높다. 이 분야의 국산화가 한국 탄약 기술 자립의 다음 과제다.

2. 산업 구조 — 독과점의 양날검
풍산은 탄약 분야의 압도적 강자로 특히 군용 탄약 시장을 완전히 장악하고 있다. 국내 유일의 종합 탄약 생산 기업으로서 5.56mm짜리 소총용 탄부터 자주포용 155mm 포탄에 이르기까지 국군이 쓰는 모든 종류의 탄약을 만든다. 시장 점유율은 안보상의 이유로 알려지지 않았으나 100%에 육박한다는 게 업계 진단이다.
이 독과점 구조는 공급 안정성과 품질 관리 측면에서 장점이 있지만, 동시에 위험 요소이기도 하다. 풍산에 문제가 생기면 한국군 전체의 탄약 공급이 위협받는다. 2026년 불거진 풍산 방산부문 매각설은 이 취약점을 수면 위로 드러냈다. 한화에어로스페이스와의 인수 협상이 결렬되면서 당분간 현 구조가 유지되겠지만, 장기적으로는 탄약 산업의 적절한 경쟁 구조와 공급망 다변화가 필요하다.

3. 수출 다변화 — 유럽을 넘어 세계로
현재 한국 탄약 수출은 폴란드와 이집트에 지나치게 집중되어 있다. 이를 중동, 동남아시아, 중남미, 아프리카 등으로 다변화하는 것이 장기 과제다. 무기는 판매보다 유지보수가 더 중요한 산업이다. 한 번 수출되면 수십 년 동안 부품 공급과 정비 계약이 이어질 가능성이 높다. 탄약도 마찬가지다. K9·K2·천무의 수출처가 다변화될수록 탄약 수출도 자연스럽게 다변화된다.
방위사업청과 국방기술품질원은 품질인증·공급망관리·신뢰성·우주·C5ISR 등 다층적인 품질 관리 체계를 강화해 K-방산을 대한민국의 미래 성장동력으로 육성한다는 방침이다. 탄약 수출에서도 단순 완제품 판매를 넘어 공동생산·기술이전·현지화라는 새로운 모델로의 전환이 필요하다. 폴란드 등 주요국이 자국 내 탄약 공장을 확충하며 자체 생산 능력을 높이고 있어, 기존 방식의 단순 완제품 수출은 한계에 봉착할 수 있기 때문이다. 그리고 이에 대응하여 한국은 더 높은 기술 수준의 정밀유도탄약과 스마트 탄약 시장을 선점해야 한다.

맺음말 — 탄약이 써 내려간 역사
탄약은 좀처럼 주목받지 못한다. 전투기와 전차, 군함이 대중의 시선을 사로잡지만, 그 역량은 보이지 않는 곳에서 탄약을 공급하는 산업 체계에 달려 있다. 모든 무기체계의 이면에는 생산과 품질 관리, 저장과 보급을 위한 끊임없는 노력이 있다.
한국이 써 내려갈 다음 장은 단순히 탄약을 더 많이 생산하는 데 그치지 않는다. 기술 자립을 강화하고, 위기에도 안정적으로 작동하는 공급망을 구축하며, 축적된 제조 전문성을 지속적인 혁신 역량으로 발전시키는 것이 핵심이다. 성공의 척도는 무엇을 개발할 수 있느냐뿐 아니라, 무엇을 안정적으로 생산하고 유지해 나갈 수 있느냐에 달려 있다.
탄약의 역사는 한국이 자주국방을 추구해 온 역사와 떼어 놓을 수 없다. 그리고 그 역사는 지금도 계속 쓰이고 있다.