Le Bangladesh, comme tout autre pays, est confronté à un nouveau problème en matière d’extrémisme militant et de radicalisation : l’utilisation des réseaux sociaux pour endoctriner, recruter et radicaliser des individus afin qu’ils rejoignent des organisations militantes extrémistes et terroristes. Depuis une dizaine d’années, les groupes terroristes exploitent de plus en plus les plateformes sociales pour radicaliser la population, en particulier les jeunes hommes. La diffusion d’idées et de discours religieux extrémistes — au moyen d’interprétations délibérément déformées des textes religieux, de mèmes, de campagnes de désinformation ciblées et d’autres procédés — a contribué à la radicalisation de nombreux jeunes hommes au cours de cette période.
Pays à très grande majorité musulmane, le Bangladesh est devenu une cible pour plusieurs organisations terroristes radicales, telles que l’État islamique, Al-Qaïda, les talibans et d’autres groupes militants similaires cherchant à étendre leurs activités en recrutant dans le pays. Depuis 2014, plusieurs Bangladais ont rejoint ces organisations terroristes transnationales et internationales, allant même combattre en Syrie, en Irak et ailleurs. Mais le problème ne s’arrête pas là : la progression de l’extrémisme islamiste affecte également, de l’intérieur, le tissu même de la société bangladaise.
Le problème de la radicalisation numérique au Bangladesh
Au Bangladesh, les réseaux sociaux — et tout particulièrement Facebook — sont exploités par plusieurs groupes islamistes locaux et transnationaux afin de diffuser des interprétations déformées des textes religieux. Leur activité ne se limite pas à la propagation de discours extrémistes : elle comprend également la diffusion de fausses informations ciblées destinées à provoquer des tensions intercommunautaires. Le premier cas recensé d’utilisation de Facebook par des groupes islamistes militants remonte aux violences de Ramu en 2012. Des foules musulmanes locales, menées par des extrémistes, avaient alors incendié et attaqué plusieurs quartiers résidentiels et temples bouddhistes de Ramu, une sous-région du district de Cox’s Bazar. Les violences s’étaient également propagées à d’autres localités, notamment Ukhia et Patiya, dans le district de Chittagong. Environ 24 temples et monastères bouddhistes ainsi que 75 habitations appartenant à des bouddhistes avaient été détruits ou vandalisés par la foule. Tout avait commencé lorsqu’une personne non identifiée, utilisant un nom bouddhiste, avait publié une image montrant la profanation d’un Coran sur le profil Facebook d’un habitant bouddhiste, Uttam Kumar Barua, en identifiant son compte, qu’il utilisait rarement. Son profil étant public, la publication s’était rapidement diffusée parmi les habitants. Certaines personnes en avaient réalisé des captures d’écran et avaient accusé Uttam d’avoir lui-même publié cette image, considérée comme blasphématoire et offensante pour la communauté musulmane. Une foule en colère, qui le prenait pour cible, s’était alors dirigée vers son domicile, avant que les violences intercommunautaires ne se propagent. Une enquête interne avait par la suite établi l’innocence d’Uttam Kumar. Les forces de l’ordre avaient évoqué une possible implication d’une insurrection islamiste rohingya opérant depuis le Myanmar. [1][2] Depuis cet incident, Facebook est progressivement devenu un terrain fertile pour les discours extrémistes, permettant à des groupes islamistes radicaux de recruter et d’endoctriner des personnes susceptibles de servir leurs objectifs. Cependant, ce n’est que bien plus tard, après la prise de pouvoir des talibans en Afghanistan en 2021, qu’il est clairement apparu que les réseaux sociaux bangladais s’étaient transformés en chambres d’écho pour les discours extrémistes. Une enquête menée la même année par VOX-Pol dans les espaces numériques bangladais avait identifié plusieurs comptes et pages célébrant et glorifiant le retour des talibans au pouvoir. L’article publié par VOX-Pol soulignait la nécessité de renforcer la surveillance des espaces en ligne, car ces activités extrémistes risquaient de se traduire par des violences dans le monde réel. [3] Ces avertissements se sont révélés prémonitoires. Des analystes ont décrit cette montée de l’extrémisme sur les réseaux sociaux comme une « bombe à retardement », susceptible d’exploser dans un pays qui aurait inévitablement des difficultés à préserver l’ordre public et la sécurité après un soulèvement.
Après le soulèvement de juillet 2024, qui a renversé le régime de Sheikh Hasina, le nouveau gouvernement intérimaire a éprouvé des difficultés à stabiliser la situation sécuritaire. Au cours de cette période agitée, le Bangladesh a connu une multiplication des manifestations organisées par des groupes islamistes tels que Hizb ut-Tahrir, ainsi qu’une série d’incidents impliquant des foules, que plusieurs médias ont décrits comme le signe d’une « montée inquiétante de l’extrémisme ». Beaucoup de ces mobilisations ont été organisées ou amplifiées au sein d’espaces numériques radicalisés.
Du discours en ligne à la violence hors ligne
En 2025, le Bangladesh a été secoué à deux reprises, en l’espace de deux mois, par deux actes de violence sans lien direct entre eux. En 2026, la projection du populaire film d’aventure et de comédie Bonolota Express a par ailleurs été interrompue à Brahmanbaria. Bien que ces trois affaires paraissent totalement différentes à première vue, elles reposent sur une même logique extrémiste et suivent un schéma similaire.
Dans le village de Chakbaruvengri, à Sirajganj, Sajib Ali Molla, un candidat de 22 ans à l’admission universitaire, était revenu de Dhaka en affichant un comportement de plus en plus instable, selon sa famille. Dans la nuit du 22 octobre 2025, il est entré dans la chambre de sa grand-mère âgée de 85 ans et lui a posé une question : « Qui est ton Rabb — ton Dieu ? » Selon certains récits théologiques islamiques, cette question est posée aux morts dans leur tombe par les anges Munkar et Nakir. Lorsque la femme âgée, à moitié endormie et désorientée, n’a pas réussi à répondre, il l’a décapitée et tuée. Peu après, Sajib a publié des slogans religieux sur Facebook et averti que « personne ne serait épargné ». Les enquêteurs ont ensuite découvert qu’il avait été exposé à une idéologie extrémiste pendant son séjour à Dhaka. À propos de cette affaire, le journaliste Fardin Ferdous a expliqué que les jeunes passent davantage de temps sur Internet, où ils sont exposés à la progression des idées religieuses extrémistes sur les réseaux sociaux, créant ainsi un environnement propice à l’intolérance et à la haine. [4][5]
Quelques semaines plus tard, le 18 décembre, un crime très différent mais tout aussi troublant s’est produit à Bhaluka, dans le district de Mymensingh. Dipu Chandra Das, un ouvrier hindou du secteur textile, a été lynché puis brûlé par une foule après la diffusion de rumeurs l’accusant d’avoir tenu des propos offensants à l’égard de l’islam. Les enquêtes ultérieures n’ont découvert aucune preuve étayant cette accusation. Elles ont au contraire révélé que les principaux instigateurs de la foule éprouvaient une animosité personnelle envers Dipu et avaient instrumentalisé les sentiments religieux pour provoquer son lynchage. [6] La désinformation, l’indignation religieuse et la psychologie de foule se sont combinées pour former une force meurtrière, balayant les forces de l’ordre, les garanties d’une procédure régulière et les principes élémentaires d’humanité. Les partis politiques et des dignitaires religieux influents, notamment le cheikh Ahmadullah, ont rapidement condamné et critiqué cet acte.
En 2026, le même schéma extrémiste, de plus en plus présent en ligne, a ensuite conduit à l’annulation de la projection de Bonolota Express. Celle-ci devait avoir lieu à l’Annada Government High School de Brahmanbaria, avec l’autorisation de la direction de l’établissement. Pourtant, sous la pression d’une organisation islamiste appelée Qawmi Chhatra Oikya Parishad, les organisateurs ont annulé la projection le 29 mai, craignant des violences collectives de la part de ce groupe. L’organisation avait mobilisé ses partisans sur des plateformes telles que Facebook et rallié d’autres groupes islamistes contre la projection du film. Elle accusait celui-ci de promouvoir « l’obscénité et l’indécence » et affirmait qu’il était contraire aux valeurs islamiques. [7] Ces espaces numériques radicalisés ont été utilisés pour fabriquer une opinion hostile à Bonolota Express, avant que l’idée d’organiser une mobilisation collective ne soit créée et diffusée dans plusieurs groupes Facebook. Bien que le film ne contienne aucune scène de nudité, aucune scène sexuelle explicite et aucun contenu offensant envers l’islam, ces groupes extrémistes ont néanmoins réussi à imposer leur discours. Ils ont bénéficié de la rapidité et du caractère volatil de la désinformation sur les réseaux sociaux, de l’absence de plateformes efficaces de vérification des faits dans l’espace numérique bangladais, ainsi que de l’instrumentalisation des sentiments religieux pour mobiliser les éléments radicaux et d’autres groupes musulmans conservateurs. Dix organisations culturelles de Brahmanbaria ont fermement condamné cette annulation, la décrivant comme un signe de l’intolérance grandissante envers les activités culturelles et la liberté d’expression. [8]
Les réseaux sociaux ne se contentent pas de diffuser des discours extrémistes : ils facilitent également activement la mobilisation et la planification de violences dans le monde réel. Cette évolution crée un précédent extrêmement dangereux, puisqu’il devient désormais possible d’organiser facilement le règne de la foule par l’intermédiaire de Facebook, WhatsApp et Messenger, en recourant à ces méthodes. Depuis une dizaine d’années, les espaces numériques extrémistes contribuent ainsi à normaliser une véritable culture de l’ochlocratie — le pouvoir exercé par la foule.
L’écosystème extrémiste en ligne du Bangladesh : extrême droite, islamisme conservateur, manosphère toxique et chauvinisme ethnique
Au Bangladesh, l’extrême droite est largement dominée par les islamistes politiques et les groupes musulmans conservateurs. L’exploitation croissante des réseaux sociaux par les organisations militantes extrémistes a exercé une influence considérable sur cette mouvance, qui s’est mise à utiliser ces plateformes aux mêmes fins. En raison des similitudes entre leurs idéologies, l’extrême droite et les groupes militants extrémistes sont ainsi devenus, dans de nombreux cas, presque synonymes. Certains groupes d’extrême droite ont également été accusés d’entretenir des liens avec des organisations terroristes telles que l’État islamique et les talibans. Une grande partie des violences collectives est perpétrée par cette mouvance islamiste conservatrice et d’extrême droite en pleine expansion. Principalement composée d’hommes musulmans bengalis, elle véhicule une vision déformée des droits des femmes, très proche de celle défendue par les organisations terroristes islamistes. Les communautés extrémistes et d’extrême droite en ligne ont donc également favorisé la diffusion de discours misogynes, du fait de leur structure même, qui correspond essentiellement à une « manosphère toxique ».
Cette manosphère toxique a également alimenté la misogynie en ligne, banalisant le fait de couvrir d’insultes sexuelles les femmes qui expriment des opinions différentes, voire de les qualifier d’« athées » ou d’« islamophobes ». [9] Les femmes et les jeunes filles sont continuellement objectifiées et humiliées sexuellement par cette manosphère radicalisée lorsqu’elles choisissent de poursuivre des études supérieures, d’entreprendre une carrière professionnelle ou même de pratiquer une activité aussi simple que le vélo ou le sport. Cette progression sans précédent de la misogynie dans les espaces numériques bangladais a fini par se manifester dans le monde réel, comme ce fut également le cas de l’extrémisme religieux au Bangladesh après le soulèvement. [10] Cette misogynie encouragée en ligne s’est concrétisée par plusieurs attaques de foule contre des femmes et des jeunes filles. Le premier incident a pris la forme d’une attaque menée le 28 janvier 2025 par une foule d’islamistes d’extrême droite contre des sites accueillant des rencontres de football féminin, les assaillants qualifiant le sport pratiqué par les femmes d’« indécent » et d’« immoral ». [11] À la suite de cet incident, une autre foule se présentant comme la Towhidi Janata, un mouvement islamiste conservateur, a assiégé le commissariat de Shahbagh, à Dhaka, pour exiger la libération d’Asif Arnob, qui avait imposé une forme de police des mœurs et harcelé sexuellement une étudiante sur le campus de l’Université de Dhaka. Ces deux incidents ont été directement ou indirectement alimentés par les mêmes espaces extrémistes sur les réseaux sociaux. Dans le cas d’Asif Arnob, des militants extrémistes d’extrême droite l’ont célébré sur Facebook comme un « musulman pieux » et ont mobilisé, par l’intermédiaire des réseaux sociaux, de nombreux jeunes radicalisés afin d’organiser le rassemblement. Ils ont également retrouvé le compte Facebook de la victime, l’ont couverte d’insultes sexuelles et l’ont menacée au point qu’elle a finalement retiré sa plainte contre Asif. [12] Enhardi par ces deux incidents, le mouvement extrémiste et d’extrême droite a organisé trois autres attaques misogynes collectives au cours de la même année.
En 2026, Rumeen Farhana, députée de la circonscription de Brahmanbaria-2, a annoncé l’organisation, le 1er juin, d’une chaîne humaine et d’une manifestation contre l’annulation de la projection du film Bonolota Express. Les partisans islamistes de l’interdiction du film ont alors proféré en ligne des menaces de viol à son encontre. Des groupes extrémistes ont lancé une série de publications humiliantes et de menaces de viol contre Rumeen, transformant une nouvelle fois les réseaux sociaux en chambres d’écho extrémistes. Ces groupes d’extrême droite se sont également livrés à des mobilisations fondées sur la loi de la foule contre d’autres activités culturelles et contre des communautés appartenant à d’autres courants de l’islam.
Dans le même temps, ces espaces numériques radicalisés ont également abrité une idéologie fondée sur le chauvinisme ethnique musulman bengali, qui déshumanise les minorités ethniques autochtones non musulmanes, en particulier celles des Chittagong Hill Tracts. Le 15 janvier 2025, lors d’une manifestation pacifique organisée à Dhaka par des étudiants autochtones, un groupe islamiste bengali de droite appelé Students for Sovereignty (« Étudiants pour la souveraineté ») les a brutalement attaqués. Une vingtaine de personnes ont été blessées, dont Rupaiya Shrestha, militante étudiante issue de l’ethnie tanchangya, qui avait également compté parmi les principales coordinatrices étudiantes du soulèvement de juillet. [13] Il a été allégué que ce groupe bénéficiait du soutien de Shibir, la branche étudiante du parti politique islamiste Jamaat-e-Islami. L’ensemble de l’attaque aurait été planifié et coordonné par l’intermédiaire des réseaux sociaux. Les idées chauvinistes musulmanes bengalies sont également propagées actuellement par une nouvelle plateforme politique d’extrême droite, le BMRP — Bengali Muslim Revolutionary Party, ou Parti révolutionnaire musulman bengali. Sur sa page Facebook, ce mouvement défend l’idée d’un État ethnique théocratique dirigé par des hommes musulmans bengalis.
Risques transnationaux pour la sécurité
Les conséquences de la progression de l’extrémisme islamiste sur les réseaux sociaux bangladais dépassent désormais les frontières du pays. Poussés par la radicalisation en ligne et l’endoctrinement extrémiste qui en découle, de nombreux jeunes Bangladais rejoignent des organisations terroristes militantes telles que le Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) et combattent dans leurs rangs. Le TTP est un groupe militant radical interdit qui mène une insurrection contre l’État pakistanais afin d’imposer sa propre interprétation de la charia, la loi islamique. [14] Dans certains cas, des Bangladais ont également été découverts alors qu’ils tentaient de rejoindre les talibans afghans. [15]
Des jeunes Bangladais n’ont pas seulement été retrouvés en route vers le Pakistan et l’Afghanistan pour rejoindre ces organisations terroristes. Des phénomènes de radicalisation ont également été observés au sein de la diaspora bangladaise et des communautés immigrées établies à l’étranger. En avril 2016, les autorités singapouriennes ont démantelé un groupe clandestin et arrêté huit ressortissants bangladais qui avaient créé une organisation appelée « État islamique au Bangladesh » — Islamic State in Bangladesh ou ISB — avec l’intention de rejoindre l’État islamique en tant que combattants étrangers. Estimant qu’il leur serait difficile d’atteindre la Syrie, ils avaient alors prévu de retourner au Bangladesh, de renverser le gouvernement par la violence et d’instaurer un État islamique placé sous l’autorité du califat autoproclamé de l’État islamique. [16] En 2025, les autorités malaisiennes ont arrêté, entre avril et juin, 36 ressortissants bangladais soupçonnés d’être impliqués dans le Gerakan Militan Radikal Bangladesh (GMRB), un réseau lié à l’État islamique. [17] Tous avaient été radicalisés par l’intermédiaire des réseaux sociaux et utilisaient notamment WhatsApp et Telegram pour collecter des fonds et recruter de nouveaux membres en vue de leurs opérations.
Cela montre que les réseaux extrémistes numériques opèrent à la fois à l’échelle régionale et mondiale. Ils menacent non seulement la sécurité intérieure du Bangladesh, mais contribuent également à étendre les activités militantes radicales à travers le continent.
Recommandations politiques et conclusion
Qu’ils prennent la forme d’un meurtre isolé, de violences collectives organisées ou de l’interruption forcée d’un film grand public, ces incidents témoignent tous d’une même tendance fondamentale : la transformation de l’extrémisme numérique en préjudices concrets dans le monde réel. Des érudits musulmans bangladais reconnus, tels que le cheikh Ahmadullah, ont condamné les violences collectives et l’extrémisme en citant plusieurs versets du Coran et des hadiths pour affirmer que le règne de la foule est interdit par l’islam. Pourtant, les espaces numériques extrémistes sont parvenus à reléguer au second plan les véritables enseignements islamiques afin d’imposer leur propre discours radical.
Plusieurs facteurs expliquent pourquoi certaines personnes sont attirées par les idéologies extrémistes en ligne. Ceux-ci peuvent être psychologiques, sociaux ou même financiers. Le manque d’éducation et d’empathie, la pauvreté, la solitude et d’autres difficultés figurent parmi les principaux facteurs qui rendent certaines personnes réceptives aux discours extrémistes. Le Bangladesh n’échappe pas à ces problèmes. Certains érudits musulmans estiment qu’une compréhension insuffisante des enseignements religieux a rendu une partie de la jeunesse musulmane plus vulnérable aux discours déformés. Si le Bangladesh souhaite préserver sa société et sa stabilité, il doit s’attaquer immédiatement aux causes profondes du problème. Les réseaux sociaux doivent faire l’objet d’une surveillance rigoureuse afin d’identifier les contenus extrémistes, tandis que les compétences numériques de la population doivent être renforcées. Les parents et les enseignants doivent veiller à ce que les élèves et les adolescents ne se laissent pas séduire par les discours problématiques diffusés en ligne, car ils constituent la catégorie démographique la plus directement visée par les campagnes de radicalisation. Le gouvernement doit également investir massivement dans ses infrastructures de lutte contre le terrorisme.
Si le Bangladesh ne s’attaque pas sérieusement à l’influence croissante de la radicalisation en ligne, la cohésion sociale et la stabilité à long terme du pays seront gravement menacées. Cette situation pourrait également avoir de lourdes conséquences sur la sécurité régionale et sur les opérations de lutte contre le terrorisme dans l’ensemble de l’espace asiatique.
Références
