تقدّم الحوثيين يعزز نفوذ إيران في مواجهة الولايات المتحدة والسعودية – لكنه قد يكلّف الجماعة المتمردة شرعيتها داخل اليمن

لم تستغرق قوات الحوثيين سوى بضعة أيام لكي تسيطر على معظم ساحل اليمن المطل على البحر الأحمر، بما في ذلك سواحل مضيق باب المندب، وهو أحد أهم الممرات البحرية الضيقة في البحر الأحمر.

بدأ الهجوم في 3 سبتمبر/أيلول 2026، بمحاولة لقطع الطريق الاستراتيجي المهم الذي يربط مدينة تعز بميناء المخا. وبحلول 11 سبتمبر/أيلول، كانت المخا وبلدة ذباب وجزيرة ميون، الواقعة عند مدخل المضيق، قد أصبحت تحت سيطرة الحوثيين.

وسيطر المتمردون اليمنيون على نحو 2,100 ميل مربع من الأراضي، ما أجبر أكثر من 100 ألف شخص على الفرار، وفقاً للأمم المتحدة، حيث اضطر كثيرون إلى خوض رحلة محفوفة بالمخاطر بالقوارب إلى جيبوتي المجاورة.

ويمثل هذا أكبر تحول في خطوط المواجهة في الحرب الأهلية اليمنية منذ أن أدت هدنة توسطت فيها الأمم المتحدة إلى تجميدها في أبريل/نيسان 2022.

وقد فسرت معظم التغطيات هذا الهجوم باعتباره ورقة ضغط جديدة لإيران، الحليف الرئيسي للحوثيين، في حربها المستمرة مع الولايات المتحدة، أو باعتباره تهديداً متجدداً للسعودية ولحركة الملاحة العالمية.

وهذا التأطير ليس خاطئاً، لكنه غير مكتمل. فالسؤال الأكثر أهمية، في اعتقادي، هو ما الذي يعنيه هذا الهجوم بالنسبة إلى اليمن نفسه، وأين يترك حرباً أهلية كانت قد دخلت بهدوء في حالة جمود استمرت سنوات، وكذلك مشكلة الشرعية التي لم يتمكن الحوثيون أنفسهم من حلها حتى الآن.

لماذا التقدم الآن؟

دخلت سنوات الصراع الأهلي في اليمن مرحلة جديدة عام 2014، عندما سيطر الحوثيون على العاصمة صنعاء وانتزعوها من حكومة الرئيس عبد ربه منصور هادي، التي كانت شعبيتها تتراجع بصورة متزايدة.

وأدى عقد من القتال اللاحق بين الجماعة المتمردة والتحالف الذي تقوده السعودية إلى المجاعة والدمار في أنحاء هذا البلد الفقير. لكن منذ عام 2022، ظلت جبهات الصراع مجمدة إلى حد كبير، مع سيطرة الحوثيين على جزء واسع من شمال غرب البلاد، في حين بقيت القوات المدعومة من السعودية مهيمنة على أجزاء من جنوب اليمن وشرقه.

تعززت سيطرة الحوثيين على مضيق باب المندب

أدت المكاسب الأخيرة التي حققها الحوثيون على امتداد ساحل البحر الأحمر، بما في ذلك مدينة المخا الساحلية وجزر حنيش، إلى تعزيز سيطرتهم على مضيق باب المندب الحيوي.

فلماذا تقدم الحوثيون الآن؟ قال المتحدث العسكري باسم الجماعة، يحيى سريع، إن ذلك جاء رداً على سنوات من العدوان والحصار السعودي.

وهذه المظالم ليست مختلقة. فقد وثقت وكالات الأمم المتحدة أضراراً حقيقية ومتواصلة ناجمة عن قيود التحالف على الموانئ والمجال الجوي اليمني طوال سنوات الحرب الأهلية.

كما يربط الحوثيون الجولة الأخيرة من القتال بـضربة استهدفت مدرج مطار صنعاء في 13 يوليو/تموز، نفذتها قوات الحكومة اليمنية بدعم سعودي. وأجبرت تلك الضربة طائرة إيرانية كانت تقل ضباطاً من الحرس الثوري الإسلامي الإيراني على العودة.

وفي اليوم نفسه، أعلن الحوثيون انتهاء وقف إطلاق النار مع السعودية، واستهدفوا مطار مدينة أبها السعودية بعد ساعات، ثم أعلنوا حصاراً بحرياً بعد أسبوع. وبعد ذلك بدأوا حملة صاروخية في أوائل أغسطس/آب، أي قبل الهجوم البري في 3 سبتمبر/أيلول بوقت طويل.

لكن من الصعب تفسير الحملة الحوثية المستمرة وعمليات الإنزال على جزر باب المندب باعتبارها مجرد رد انتقامي على ضربة استهدفت مطاراً. بل يبدو أن تحركاً أكثر تخطيطاً كان يجري.

وهناك عامل آخر يتمثل في إيران. فمنذ أن أغلقت طهران مضيق هرمز في مارس/آذار عقب الضربات الأمريكية والإسرائيلية على إيران، بدأت السعودية في نقل النفط الخام عبر باب المندب بمعدل يقارب ثمانية أضعاف ما كانت تنقله قبل عام.

ومن شأن سيطرة الحوثيين على هذا المضيق أن تمنح إيران نقطة اختناق بحرية موازية لتلك التي تسيطر عليها في هرمز. وفي الواقع، تقول مصادر أمنية يمنية إن قائداً إيرانياً بارزاً، عبد الرضا شهلايي، كان موجوداً على الأرض للإشراف على جزء من العملية الأخيرة في سبتمبر/أيلول.

وهناك أيضاً حافز اقتصادي محتمل للحوثيين. فمنذ مارس/آذار، كانت طهران تفرض على السفن رسوماً تصل إلى مليوني دولار أمريكي للسفينة الواحدة مقابل المرور الآمن عبر مضيق هرمز. وقد يرى الحوثيون أيضاً في النفوذ الاقتصادي وسيلة لتعزيز حركة أنهكتها الحرب منذ فترة طويلة.

إجبار الرياض على العودة إلى طاولة المفاوضات

لكن ربما كان العامل الأهم هو أن الحوثيين رأوا أن الظروف على الأرض أصبحت أكثر ملاءمة لشن هجوم. فقد أصبحت المعارضة المنقسمة أصلاً في مواجهة الحوثيين أكثر تشتتاً في جنوب البلاد، ولا سيما بعد أن أدى الخلاف السعودي مع الإمارات العربية المتحدة في أواخر عام 2025 إلى سحب أبوظبي دعمها بالكامل للقوات المناهضة للحوثيين في الجنوب.

ومع غرق المنطقة الأوسع في الصراعات وانشغال السعودية، تحرك الحوثيون ضد قوة يمنية ساحلية تُركت في وضع مكشوف.

وفي المقام الأول، يظل الحوثيون حركة يمنية كان صراعها دائماً يدور حول السلطة داخل اليمن. ولذلك حرص المسؤولون الحوثيون على تصوير عملية باب المندب باعتبارها عملاً وطنياً وسيادياً، لا عملية نُفذت لصالح الحليف الإيراني، وهم يصرون على أنهم ليسوا مجرد وكيل لإيران.

وحتى عام 2023، كانت السعودية والحوثيون يتفاوضون بشأن وقف شامل لإطلاق النار على مستوى البلاد، كان من شأنه، جزئياً، إنهاء القيود والعقوبات السعودية المفروضة على إدارة الحوثيين. لكن الخطة لم تُنفذ قط بعد أزمة البحر الأحمر في أواخر 2023 وخلال 2024، عندما كثف الحوثيون هجماتهم على السفن التجارية رداً على الحرب الإسرائيلية في غزة. ومنذ ذلك الحين، لم تُظهر الرياض قدراً كبيراً من الاستعجال لإحياء العملية الدبلوماسية.

وقد يراهن الحوثيون الآن على أن التصعيد داخل اليمن، حيث تكون الكلفة على السعودية مرتفعة، هو الطريق الأكثر ضماناً لإجبار الرياض على العودة إلى طاولة المفاوضات. وهذه المرة، قد يعتقدون أنهم يمتلكون من أوراق الضغط ما يكفي للحصول على الاعتراف السياسي الذي سعوا إليه منذ البداية، وليس فقط الشروط الاقتصادية التي كانت السعودية تدرسها في عام 2023.

ما الذي لا تستطيع عملية السيطرة على المضيق شراءه؟

لكن السيطرة على مضيق باب المندب واستمرار القتال في البلاد يحملان مخاطر كبيرة بالنسبة إلى الحوثيين. فمكاسب النفوذ التي يحققونها في مواجهة السعودية وعلى ساحة المعركة داخل اليمن قد تأتي على حساب مكانتهم الأوسع داخل البلاد.

ولم تنجح أي حكومة أو جهة، طوال التاريخ الحديث لليمن، في فرض تفوق عسكري وسياسي على كامل أراضيه. وبينما حقق الحوثيون تفوقاً عسكرياً في معظم مناطق الشمال الغربي، فإنهم لم يسعوا قط إلى إبرام تسوية سياسية حقيقية مع الحكومة المدعومة دولياً أو حتى مع الأطراف الأخرى. فقد أعطت حركتهم دائماً الأولوية للهيمنة العسكرية على حساب المشاركة السياسية.

والهجوم الساحلي الأخير ليس استثناءً.

ووفقاً لمصادر إعلامية مرتبطة بالحوثيين، لم تمر سوى أيام على السيطرة على المخا حتى تحركت الجماعة لإعادة فتح مكتب الجمارك في الميناء، وخفضت رسوم الميناء والرسوم الجمركية بما يصل إلى النصف، وأطلقت حملة لتوزيع 20 ألف سلة غذائية في المخا والمناطق الساحلية المجاورة، بينما أعلنت سلطتها في صنعاء عفواً عاماً عن المقاتلين الذين كانوا يدافعون عن الساحل في مواجهتها.

وبعد أسبوع، خاطب زعيم الجماعة عبد الملك الحوثي سكان الجنوب مباشرة، قائلاً إن قواته لا تستهدفهم، بل تستهدف فقط القوات التي جلبتها السعودية.

لكن هذه محاولة لإظهار الشرعية من خلال الإدارة بعد انتصار عسكري، وهي أقرب إلى العلاقات العامة منها إلى سياسة فعلية. وبالتأكيد، فهي ليست التسوية السياسية القادرة على الحفاظ على وحدة اليمن على المدى الطويل.

وعلاوة على ذلك، تشير تجربة عقد من حكم الحوثيين في صنعاء إلى أنهم لا يبدون رغبة في العمل مع الآخرين. فقد كان أسلوبهم في الحكم قائماً على السلاح، لا على تشكيل الائتلافات.

وعلى نطاق أوسع، فإن السيطرة على نقطة الاختناق البحرية الأخرى في شبه الجزيرة العربية ومنع السفن السعودية من المرور عبرها تجعل الحوثيين، في نظر جزء كبير من العالم وقطاع غير صغير من اليمنيين، يبدون وكأنهم أداة في يد طهران، بغض النظر عن أهدافهم الفعلية.

كما أن ذلك يدفع خصوم الحوثيين إلى الرد بالقوة، ما قد يؤدي إلى إضعاف قدرات الجماعة.

وليست السعودية طرفاً محايداً ينتظر بصبر أن يسود التعقل. فقد خاضت الحرب في اليمن لأكثر من عقد، وكانت الكلفة على المدنيين اليمنيين هائلة.

وقلة في اليمن تتوقع أن تحاول الحكومة المدعومة من السعودية استعادة صنعاء بالقوة، ومن المرجح أن تصبح التسوية التفاوضية ضرورية في نهاية المطاف.

لكن الحوثيين عرّضوا أنفسهم الآن بالتأكيد، ومعهم أي مدنيين يمنيين قد يجدون أنفسهم وسط التصعيد، إلى غارات جوية متواصلة من السعودية وحلفائها.

وبالنسبة إلى الحوثيين، قد ينقلب رهان التقدم الآن ضدهم. فالسيطرة على أراضٍ شيء، والقدرة على الاحتفاظ بها شيء آخر تماماً.

وفوق ذلك، قد يجد الحوثيون أنفسهم الآن يسيطرون على مضيق يريد العالم إعادة فتحه، بينما لا يزالون يفتقرون إلى الشيء الوحيد الذي لم يكن ذلك المضيق قادراً على منحه لهم أصلاً: بلد كامل يقبل فعلياً بحكمهم.