В своем обращении от 13 сентября президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен заявила, что ЕС начнет антисубсидиарное расследование в отношении китайского сектора электромобилей. Это говорит о серьезном шаге в переходе ЕС к более агрессивной торговой защите от Китая и поднимает вопрос о том, как Китай ответит, учитывая важность китайского рынка для ключевых секторов европейской экономики (включая автомобильный сектор и сектор предметов роскоши), а также учитывая решающую роль Китая в поставках товаров в ЕС для его перехода к зеленой экономике
Диалог по макроэкономическим и финансовым вопросам ЕС и Китая, состоявшийся 25 сентября в Пекине между европейским комиссаром по вопросам торговли Валдисом Домбровскисом и его китайскими коллегами, дал представление о мыслях Китая. Существовали опасения, что китайские чиновники агрессивно отреагируют на заявление фон дер Ляйен во время визита Домбровскиса, но этого не произошло. Тем не менее, молчание может быть обманчивым. При рассмотрении потенциальных ответных мер со стороны Китая следует учесть три основных фактора.
Незаметное, но пагубное возмездие
Во-первых, Китай может возбудить свое собственное антисубсидиарное расследование во Всемирной торговой организации, направленное против ключевых секторов европейской экономики. Это будет несложно, учитывая, что Европа значительно увеличила свои субсидии после пандемии, а в последнее время пытается достичь большей «стратегической автономии» в секторах, включая полупроводники. ЕС практически не сможет ничего сделать в ответ на этот потенциальный акт возмездия, который может оказаться дорогостоящим для целевых секторов и для имиджа ЕС как сторонника свободной торговли и защитника ВТО.
Во-вторых, Китай может попытаться убедить правительства стран ЕС прекратить проводимое Комиссией расследование. Аналогичный инцидент имел место в начале 2014 года, когда ЕС начал антисубсидиарное расследование в отношении солнечных батарей, производимых в Китае. Президент Си Цзиньпин тогда посетил канцлера Ангелу Меркель сразу после объявления об антисубсидиарном расследовании. Впоследствии вопрос был быстро урегулирован, и Комиссия отозвала дело из ВТО.
Основываясь на предыдущем опыте, Китай, возможно, предпочтет обсудить этот вопрос в двустороннем порядке, снова с Германией, нежели вступит в переговоры с Комиссией. Однако основное отличие на этот раз заключается в относительной важности автомобильного сектора в ЕС по сравнению с солнечной энергией. На автомобильный сектор приходится 14 миллионов рабочих мест в Европе и значительная часть экспорта. Экспорт автомобилей и комплектующих в значительной степени сконцентрирован в нескольких странах ЕС, в частности, в Германии. В 2023 году экспорт в резко почти на 30%, и китайская конкуренция на третьих рынках и даже на внутреннем рынке ЕС стала намного более острой.
В-третьих, в отличие от расследования по солнечным батареям, на этот раз иск возбудила сама Комиссия, а не пострадавший сектор. Комиссии будет труднее отозвать расследование, поскольку это может привести к потере доверия. Меркель решила удовлетворить просьбу Си Цзиньпина в 2014 году, потому что хотела спасти автомобильный сектор, пусть даже ценой нанесения ущерба менее значительной части немецкой экономики — компаниям-производителям солнечных батарей.
Новое расследование направлено на защиту автомобильного сектора. Здесь возможны последствия для крупных европейских автопроизводителей, производящих электромобили в Китае, но рабочие места в Европе в настоящее время важнее, чем будущее этих компаний в Китае. В любом случае будущее европейских производителей выглядит мрачно; похоже, они уже проиграли гонку электромобилей своим китайским конкурентам. На этот раз Китаю будет гораздо сложнее отговорить ЕС от его решения провести антисубсидиарное расследование так, как это случилось в 2014 году.
Уроки, которые нужно усвоить
То, что случилось с Apple в Китае в сентябре, может стать уроком для Европы. За несколько дней до выпуска нового iPhone 15, компания Huawei представила свою модель Mate 60 с обновленными функциями, для которых требуются высокотехнологичные полупроводники. Это заявление не только вызвало сомнения в эффективности возглавляемого США экспортного контроля в отношении передовых полупроводников, но и стало прямым вызовом продажам телефонов Apple в Китае.
Китайским чиновникам также было запрещено использовать iPhone, а за несколько дней до запуска появились слухи в китайских СМИ о неудовлетворительном качестве iPhone 15. Инвесторы по всему миру массово начали избавляться от акций Apple, и компания потеряла около 6% своей стоимости за несколько дней. Возмездие Китая против антисубсидиарного расследования Комиссии может быть не таким прямым и прозрачным, но оно все равно нанесет пагубное влияние и практически не оставит ЕС возможностей для ответной реакции.
Стратегическая зависимость Европы от Китая стала сильнее, чем в 2014 году, и это расследование может вызвать более серьезные последствия для ЕС. Китай укрепил свои свои позиции в качестве мировой державы, и нечестная конкуренция может сильнее ударить по ключевым секторам европейской экономики, поскольку у Китая больше возможностей для ответных мер. С другой стороны, ставки выше для ЕС с учетом важности автомобильного сектора в плане рабочих мест и экспорта. По этой причине Китаю, возможно, не удастся так легко отговорить ЕС от проведения расследования, как это было в прошлом. Однако это может побудить Китай пригрозить еще более масштабными ответными мерами.