Австралии следует выстраивать отношения со странами Тихоокеанского региона на собственных условиях, а не втягиваться в соперничество с Китаем под чужим влиянием.

В июне 2024 года министр иностранных дел Австралии Пенни Вонг заявила в интервью телеканалу ABC, что Австралия упустила возможность стать «единственным предпочтительным партнёром» стран Тихоокеанского региона. По словам Вонг, в результате Австралия оказалась втянута в «постоянное соперничество» в этом регионе.

На первый взгляд позиция Вонг вполне понятна. За последнее десятилетие Китай стал активнее действовать в островных государствах Тихого океана. Это усилило давние опасения Австралии по поводу того, что государства, чьи интересы могут противоречить её собственным, закрепятся в регионе и получат возможность угрожать её безопасности. Эти опасения усилились после того, как в апреле 2022 года Соломоновы Острова подписали соглашение о безопасности с Китаем. Вонг назвала это событие «крупнейшим провалом внешней политики Австралии в Тихоокеанском регионе» со времён Второй мировой войны. Такая позиция также выгодна австралийскому правительству с политической точки зрения: она оправдывает увеличение расходов на регион, а в последнее время — и заключение новых договоров и соглашений о безопасности с несколькими островными государствами Тихого океана, призванных укрепить роль Австралии как их главного партнёра.

Однако Австралии следует отказаться от такого подхода. Само понятие соперничества подразумевает, что две или более сопоставимые по возможностям страны предлагают примерно одинаковую помощь, а островные государства Тихого океана выступают в роли «призов», за которые эти страны борются. Такое представление не соответствует действительности и не помогает выстраивать отношения с регионом.

Австралия и Китай не могут заменить друг друга

Представление о соперничестве создаёт впечатление, будто Австралия и Китай могут выступать в роли взаимозаменяемых партнёров. На самом деле это не так.

Австралия по-прежнему с большим отрывом остаётся крупнейшим партнёром региона в сфере развития. В 2024 году она предоставила странам Тихоокеанского региона официальное финансирование развития (ODF) на сумму 1,5 миллиарда долларов США. Это составило 37% всех средств, направленных на развитие региона, и более чем в три раза превысило объём помощи следующего по величине партнёра — Азиатского банка развития. На долю Китая пришлось лишь 6% регионального финансирования развития. Австралия также обошла Китай и стала крупнейшим кредитором региона после многосторонних банков развития.

Китай построил в регионе несколько инфраструктурных объектов. Китайские мигранты заметно представлены в сфере малого бизнеса, а в большинстве столиц тихоокеанских государств есть свои китайские кварталы — «Чайна-тауны». Однако австралийские государственные служащие и консультанты работают непосредственно в структурах многих правительств тихоокеанских стран, а также во всех основных региональных организациях, включая Форум тихоокеанских островов. Например, Австралия оказывает масштабную помощь в обеспечении морской безопасности: предоставляет патрульные катера, направляет специалистов и технических советников, а также помогает организовывать воздушное наблюдение. Австралийские специалисты работают и в Агентстве по рыболовству Форума тихоокеанских островов. Кроме того, Австралия активно сотрудничает с региональными странами в сфере обороны, оказывает помощь полиции и участвует в ликвидации последствий стихийных бедствий. Она также предоставляет жителям тихоокеанских государств возможности для трудоустройства в Австралии и получения постоянного вида на жительство. Важно и то, что Австралия тесно сотрудничает с другими крупными партнёрами региона, включая Новую Зеландию, США, Великобританию, Францию и Японию.

У Китая нет ни особого стремления, ни, вероятно, достаточных возможностей для того, чтобы воспроизвести весь объём помощи и сотрудничества, которые обеспечивает Австралия.

Австралия и Китай — не равнозначные партнёры с моральной точки зрения

Представление о соперничестве также создаёт впечатление, будто Австралия и Китай морально равнозначны. Однако это государства совершенно разного типа.

У Австралии долгая история отношений с Тихоокеанским регионом, и далеко не все её действия в прошлом заслуживают одобрения. Но мы многое знаем об этой истории, потому что Австралия — демократическая страна. Политика правительства в отношении Тихоокеанского региона обсуждается в парламенте, подвергается проверкам и оценке в сенатских комитетах, освещается свободной прессой, при необходимости оспаривается в судах и оценивается избирателями на выборах. Поэтому лидеры тихоокеанских государств могут быть уверены, что политика, негативно влияющая на их регион, привлечёт внимание общественности, а невыполненные обещания не останутся незамеченными.

Китай находится дальше от региона и исторически был менее вовлечён в его дела. Из-за этого он может казаться более безобидным партнёром. Однако Китай — однопартийное государство, которое организация Freedom House характеризует как «репрессивный авторитарный режим». По оценке организации, китайские власти жёстко контролируют все сферы жизни общества и государственного управления, включая государственный аппарат, СМИ, интернет-пространство, религиозную деятельность, университеты и бизнес. В мировом индексе свободы прессы за 2026 год Китай занимает 178-е место из 180 стран. Поэтому граждане Китая не могут в полной мере требовать от своего правительства отчётности за его действия. У жителей тихоокеанских стран также нет возможности контролировать китайские власти. Например, соглашение о безопасности, подписанное Китаем и Соломоновыми Островами в 2022 году, так и не было опубликовано.

Ни одна страна не может быть идеальным партнёром, однако Австралия несёт большую ответственность перед обществом и подлежит более эффективному общественному контролю. Если Китай начнёт оказывать давление на островные государства Тихого океана, как он уже делал это в отношении Филиппин, у этих стран и у самих граждан Китая будет мало возможностей привлечь китайские власти к ответственности.

Островные государства Тихого океана — не «призы» в борьбе за влияние

В любом соперничестве принято стремиться к победе. Но островные государства Тихого океана — не «призы», которые можно выиграть.

Эти страны самостоятельно принимают решения в области внешней политики и безопасности, руководствуясь собственными интересами. Представление о соперничестве подразумевает, что любое сближение островных государств с Китаем означает «поражение» Австралии. Такой подход недооценивает способность тихоокеанских стран самостоятельно оценивать партнёров и предлагаемые ими возможности. Кроме того, подобная риторика может привести именно к тому результату, которого Австралия опасается: островные государства могут решить, что лучший способ противостоять давлению со стороны Австралии, которая, по их мнению, требует выбрать определённую «сторону», и подтвердить свою независимость — это расширить сотрудничество с Китаем.

Интересам Австралии лучше всего отвечает политика добрососедства, которая позволяет островным государствам Тихого океана самостоятельно делать выводы и принимать решения. Австралии следует доверять способности этих стран оценивать риски, связанные с укреплением присутствия Китая в регионе. Она может помочь им принимать взвешенные решения, открыто делясь информацией и продолжая поддерживать независимые СМИ, парламенты, институты омбудсмена и организации гражданского общества. Именно эти структуры позволяют жителям тихоокеанских стран контролировать деятельность всех партнёров, включая как Китай, так и Австралию.

Сотрудничество с Австралией на взаимовыгодных условиях

Всё это не означает, что у Австралии нет обоснованных стратегических опасений по поводу интереса Китая к Тихоокеанскому региону, особенно в отношении риска появления там китайского военного присутствия. Однако лучшая защита Австралии от такого развития событий — стать партнёром, с которым островные государства Тихого океана хотят сотрудничать благодаря тому, что её политика предлагает их населению, а не потому, что Австралия вовлечена в постоянный цикл реагирования на китайские инициативы. Это также наиболее устойчивый подход, поскольку у «постоянного» соперничества нет очевидной конечной точки, а наиболее вероятным результатом зачастую становится эскалация.