2024년은 강렬하게 시작되었고 이웃 대륙에게는 매우 바쁘게 보인다: 러시아, 중국 및 튀르키예와 같이 아프리카에서는 포퓰리즘과 영향력의 증가로 인하여 민주주의가 긴장되는 전 세계적인 양극화의 시기에 18개 국가가 총선을 실시할 예정이다.
우리가 2024년에 총선을 시작하는 것처럼, 아프리카 대륙은 매년 매우 바쁜 선거 일정을 가지고 있지 않다. 구체적으로 말하자면, 올해 아프리카에서 18개의 총선이 치러질 것으로 예상된다. 코모로, 말리, 세네갈, 남아프리카 공화국, 모리타니, 부르키나파소, 르완다, 모잠비크, 보츠와나, 차드, 튀니지, 모리셔스, 나미비아, 가나, 알제리, 기니 공화국, 남수단, 기니비사우는 이 중요한 단계를 이미 통과했거나 또는 12개월 안에 통과해야 한다.
그리고, 저는 올해가 초월적인 한 해가 될 것이라고 생각한다. 왜냐하면 이 모든 국가들에게 민주주의에 대한 시험이 거대한 세계 양극화의 맥락에서, 포퓰리스트들의 선택에 더욱 많은 보상을 해주는 것처럼 보이는 세계에서 일어나고 있기 때문이다.
우리는 이러한 모든 선거 과정을 관찰하고 있으며 많은 국가들에서 민주주의 문화의 어떤 특정한 결핍이 감지될 수 있다는 것을 인식하고 있는 배경에서 아프리카인들 사이에 근본적인 논쟁이 진행되고 있지만, 우리에게는 직접적인 도전이 되고 있다. 많은 아프리카 국가들에게 유용하지 않았던 민주주의의 모델을 우리 서양인들이 강요하려는 것은 아닌지? 의심할 여지없이, 복잡한 논쟁이지만, 민주당원으로서, 국민들이 그들의 정부에 참여하고 자신들을 표현할 수 있고, 그들이 강제나 위협이나 조건 없이 자유롭게 그렇게 할 수 있다는 것이 중요하다는 사실을 넘어서, 내 관점에서는 많은 미묘한 차이가 없다.
그러나 이러한 모든 과정들을 지정학적 관점에서도 봐야 한다. 민주주의적 요구를 가장 많이 주장해 온 유럽은 아프리카에서 힘을 잃고 있다. 유럽 연합과 그것이 남긴 공백은 민주주의 절차나 인권 존중을 위반하는 것을 주저하지 않는 중국, 러시아 또는 튀르키예와 같은 국가들에 의해 채워졌다. 아프리카의 특정 지역에 대한 러시아의 영향력은 단순히 군사적인 측면뿐이지는 않기 때문이다: 허위 정보와 같은 분야에서 러시아의 간섭은 우리 유럽인들이 항상 옹호하고 영감을 주었던 민주주의적 접근법을 약화시켰다. 그리고 전혀 다른 관점에서 기사를 쓸 수 있는 중국에 관해서는 – 그 지배력이 신용 거래와 관련된 경제적인 것이기 때문에 – 다음에 논의할 것이다.
또한 아프리카 젊은이들 사이에서 식민주의와 그들의 나라가 오늘날까지 유럽 국가들과 어떻게 관련되어 왔는지에 관하여 명확한 비판적 분석이 증가하고 있다는 것도 분명하다. 우리 주변국인 서아프리카에서 이러한 상황이 우리를 프랑스로 이끌고 있다. 프랑스는 사헬 제도를 통해서 많은 의문을 받고 있지만, 어떤 특정한 방식에서 우리가 “서양”이라고 부르는 지역에 포함시킬 수 있는 모든 국가들의 이미지에 영향을 미치고 있다. 그리고 이것은 또한 우리가 아프리카 대륙에 얼마나 나쁜 짓을 했고, 우리의 상업적, 지정학적 이익을 우선시하면서 유럽인들이 얼마나 이기적이었는지를 뒤돌아보도록 해야 한다. 얼마 전 까지만 해도 – 이 용어의 가혹함을 용서해 주세요 – 우리는 비논리적인 인간 거래를 위해서 흑인들을 사냥해서 팔러 간 곳이었다.
이러한 선거 과정 중에서 일부는 작은 보트를 타고 우리나라로 입국하도록 많은 사람들을 출국시키는 이웃한 세네갈과 같이, 우리나라와 매우 관련이 깊은 영토에서 진행될 것이다.
저는 이 글을 (1월 26일, 금요일) 아침에 쓰고 있는데, 끔찍한 폭풍우와 매우 거친 바다에도 불구하고, 카유코스가 카나리아 제도에 도착하는 것이 멈추지 않았다. 지난 몇 시간 동안에, 그들 중 6명은 300명 이상의 사람들과 함께, 그들 중 한 명은 시신 2구를 싣고 엘 히에로 섬에 도착하였다. 이 드라마는 멈추지 않고, 더 많은 관광객들이 도착할 거라는 놀라운 전망을 축하하는 피투르의 정보 속에서 이것을 소화하기에 더욱 어려웠다.
몇 년 전까지 서아프리카 전역에 걸쳐 민주주의 국가들의 등불로 여겨졌던 이 우호적인 나라인 세네갈의 주요 선거 과정이 한 달 밖에 남지 않았다. 다카르에 사는 저널리스트 호세 나란조(José Naranjo)는 엘 파이스(El Pais)에서 최근 세네갈 역사상 가장 공개적인 선거라고 썼다. 이 기록적인 2023년도에 카나리아 제도에 도착한 많은 세네갈 이주민들은 바다에서 목숨을 거는 이유 중 하나로 이 나라의 정치적 기후와 그것이 지역 경제에 미치는 영향을 지적했다. 따라서 선거 결과가 어떻게 전개되고 선거 결과가 어떻게 받아들여지는지가 중요하다.
사헬 국가들이 그 뒤를 따르고 있다. 말리, 부르키나 파소, 니제르 또는 차드와 같은 국가들에서 ‘비민주적’ 상황은 극도로 복잡하며, 이는 그들이 경험하고 있는 긴장된 지정학적 순간을 반영하고 있는데, 이는 알카에다와 이슬람 국가에 의해 가해진 압력과 코트디부아르, 가나, 토고 또는 베냉과 같은 서아프리카 연안 국가들에 대한 그들의 확장에 대한 근거있는 두려움과 이 지역으로부터의 유럽의 탈퇴 그리고 군사 정부에 의해 지배되고 있는 국가들에 대한 러시아의 화해가 이에 해당된다.
사헬에서, 세 국가는 민주적인 길로 돌아가기 위해 2024년에 총선을 실시할 예정이다. 말리, 부르키나 파소, 그리고 차드가 이에 해당된다. 말리와 부르키나 파소의 상황은 거의 비슷하다: 두 국가는 두 번의 쿠데타 이후에 그 결과로서 이루어진 군사 정권은 테러와의 싸움에서 그들을 돕고 있던 유럽의 군사적 작전을 추방하고 러시아에 더 가까이 다가갔다. 국제 사회와 서아프리카 국가 경제 공동체 (ECOWAS)의 제재 속에서, 그 국가들은 (말리의 경우에) 선거를 연기할 뿐만 아니라, 지하디스트(jihadist) 세력과의 미묘한 싸움의 순간을 고려할 때, 선거를 조직하는 것이 우선 순위가 아니라고 주장하고 있다.
마지막 사헬리안 이웃 국가는 모리타니아(Mauritania)인데, 이는 카나리아 제도 군도와 경제적으로 밀접하고, 심지어 정서적인 유대관계를 가지고 있다. 모리타니아는 이웃 국가들과 다른 사헬리안 국가인데, 군사정권에 의해서 지배되지 않고, 민주적으로 선출된 대통령에 의해 통치되고 있다. 현 지도자인 모하메드 울드 가조아니는 국제 참관인들에 의해 자유롭고 투명하다고 간주되는 선거 이후인 2019년도에 권력을 잡았다. 가조아니는 점진적인 정치적 개방을 추진하고, 정치범들을 석방하고, 망명자들의 귀환을 허용하고, 야당과의 대화를 선호했다. 하지만, 이 나라는 지하디스트 테러의 위협, 가난, 노예제, 그리고 인종 차별과 같은 도전에 계속해서 직면하고 있다. 대통령 선거는 6월 22일로 예정되어 있다. 우리는 페드로 산체스(Pedro Sanche) 총리가 이 나라를 방문하는 것을 곧 볼 수 있을 것이다.
올해 주요 선거에 직면한 또 다른 나라는 남아프리카 공화국이다. 만델라와 함께 인종차별주의를 물리치는 데 성공한 정당인 집권 아프리카민족회의(ANC)는 아파르트헤이트 종식 이후 가장 큰 도전에 직면해 있는데, 여론조사에 따르면 처음으로 의회에서 절대 다수당을 잃을 수도 있다. 일부 부패 스캔들, 경제(인플레이션, 실업률 또는 정전), 그리고 남아프리카 사회가 경험한 큰 불평등은 시릴 라마포사 대통령이 이끄는 정당에 의문을 제기한 것으로 보인다. 남아프리카 공화국은 나이지리아와 함께 아프리카 대륙의 경제 엔진이며, 글로벌 및 지정학적 수준에서 이미 선두주자라는 것을 잊지 말아야 한다. 국제사법재판소에서 팔레스타인에 대항하여 이스라엘을 대량학살 혐의로 고소하는 과감한 행동은 글로벌 사우스가 지정학적 지도에서 결정적인 위치를 차지하고 있는 시기에 세상의 주목을 받고 있다.
이와 같은 모든 사항들은 우리가 이웃한 주요 국가들이 일련의 선거에 직면하고 있다는 것을 설명하기 위한 것으로, 우리가 주시해야 할 복잡한 역사와 복합적인 맥락을 가지고 있다. 왜냐하면 올해는 미국에서만 선거가 있는 것이 아니기 때문입니다. 이웃 나라인 아프리카에서 일어나고 있는 모든 일들이 우리와 관련되어 있다.
