아르메니아 파시냔 총리와 아제르바이잔 알리예프 대통령은 트럼프 대통령의 중재로 아르메니아-아제르바이잔 간 평화 및 인프라 사업에 대한 협정을 체결했다.
8월 8일, 니콜 파시냔 아르메니아 총리와 일함 알리예프 아제르바이잔 대통령은 미국 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 “역사적인 평화 회담”을 가졌다. 양국은 영구적으로 전쟁 포기를 선언하고, 평화 조약의 17개 조항을 승인했으며, 유럽안보협력기구(OSCE) 민스크 그룹에서 공식적으로 탈퇴했다. 이 평화 협정의 핵심은 아르메니아의 슈니크 지역에 건설될 철도, 파이프라인, 광섬유망을 포함하는 인프라 사업인 “국제 평화와 번영을 위한 트럼프 루트”(TRIPP)이다. 트럼프 루트 건설 대가로 미국은 99년간 독점적인 개발권을 얻는 반면, 아르메니아는 이 지역에 대한 공식적인 주권을 유지한다. 이번 합의는 이 지역에 대한 러시아의 영향력을 약화시키고, 터키의 전략적 지위를 강화하며, 이란의 불만을 불러일으킨다. 아르메니아에게 이번 합의는 새로운 무역 기회를 열어주지만, 기존 파트너와의 단절과 아르메니아 내에서의 정치적 비판으로 인한 위험도 수반한다. 이번 협정 체결로 아제르바이잔은 터키로 직접 연결되는 육로 통로를 확보하고, 새로운 시장에 접근하며, 국제적 위상을 강화할 수 있다. 미국에게 이번 합의는 경제적, 안보적 이점과 더불어 미국의 국제적 정치적 위상을 강화한다. 유럽 연합은 이 지역 안정과 새로운 무역로의 잠재력에 초점을 맞추고 있지만, 미국에 비해 중재자로서의 역할이 약화되었다는 점을 인정해야 한다. 이번 합의가 성공적으로 이행된다면, 남코카서스 지역은 역사적 전환점을 맞이할 수 있다.
백악관에서의 3자 정상회담
세계가 푸틴 대통령에게 관세를 부과하는 미국의 최후통첩을 지켜보며 우크라이나 휴전이 임박했는지 궁금해하는 가운데, 8월 8일 백악관에서 예상치 못한 고위급 회담이 열렸다. 이 회담 역시 역사를 새로 쓸 수 있는 회담이며, 적어도 간접적으로는 우크라이나 분쟁과도 관련이 있다.
도널드 트럼프 대통령은 아르메니아의 니콜 파시냔 총리와 아제르바이잔의 일함 알리예프 대통령을 직접 만나, 이번 회담을 “역사적인 평화 회담”이라고 선언했다. 거의 40년간 지속된 양국 간 지정학적 분쟁과 그로 인한 남코카서스 지역의 봉쇄가 지속되어 온 가운데, 이번 회담은 아르메니아와 아제르바잔 간 평화 조약 체결을 위한 노력의 돌파구를 마련했다.
이번 회담으로 여러 협정과 계약이 체결되었다. 미국과의 개별 양자 경제 및 투자 협정 그리고 나고르노-카라바흐 분쟁 해결을 위해 1992년 설립된 유럽안보협력기구의 민스크 그룹에서 양국이 모두 공식 탈퇴한 것 이외에도, 특히 두 가지 문서가 주목을 받았다.
의향서: 평화 조약
첫 번째 문서는 양국 정부가 미국의 중재와 후원 아래 현재 진행 중인 평화 조약을 마무리하겠다는 의지를 재확인하는 의향서이다. 이미 협상된 17개 항목은 구속력을 갖는다. 양국은 모든 전쟁을 영구적으로 종식시키고 어떠한 보복 행위도 포기할 의사를 선언했다.
핵심 쟁점은 1980년대 후반 이후 최대 5만 명의 목숨을 앗아가고 수십만 명의 이재민을 발생시킨 나고르노-카라바흐 분쟁이다. 30년 이상의 국제 중재 노력에도 불구하고 아제르바이잔은 2020년과 2023년 두 차례의 대공세를 통해 나고르노-카라바흐를 (재)정복했다. 이후 아르메니아 파시냔 정부는 아제르바이잔 뿐만 아니라 가까운 동맹국인 터키와의 국경을 개방하는 것을 목표로 평화 조약을 추진해 왔다. 이러한 아르메니아 정부의 노력은 역사적으로 수 세기 동안 아르메니아인들이 거주해 온 나고르노-카라바흐 지역에 대한 영유권을 사실상 포기하는 것을 의미한다.
그러나 아제르바이잔은 아르메니아 헌법 개정이나 전략적으로 민감한 슈니크/잔게주르 지역의 아르메니아 영토를 통과하는 나히체반에 회랑을 허용하는 등 추가적인 요구를 거듭 제기해 왔다.[1] 아르메니아 남부에 위치한 이 길고 좁은 땅은 가장 좁은 곳의 폭이 약 30km에 불과하며, 아제르바이잔 본토와 서부 주를 분리하는 동시에 이란과 직접 국경을 접하고 있어 역사적으로 바다가 없는 내륙 국가인 아르메니아에 중요한 생명선이다. 아제르바이잔에 이러한 “회랑”을 허용하는 것은 아르메니아 정부에게는 오랫동안 금기시되어 왔다. 수십 년간 적대적인 관계를 이어와 양국 간 상호 불신이 여전히 높은 상황에서, 아르메니아 국민들은 최근 전쟁으로 야기된 이주, 문화 파괴, 그리고 아제르바이잔이 나히체반 지역을 합병할 지도 모른다는 두려움으로 깊은 트라우마에 빠져 있다.
이러한 상황에서 미국은 일종의 “중립적” 보증 세력으로 소위 회랑 문제에 개입한다.
평화와 번영을 위한 트럼프의 길
두 번째이자 가장 중요한 워싱턴 합의 사항으로 미국은 슈니크/잔게주르 지역의 인프라 개발에 대해 99년간 독점권을 부여받는다. 민간 기업 컨소시엄(잠재적 제3국 파트너 포함)이 주도하는 아르메니아-미국 합작 투자를 통해 소위 “국제 평화와 번영을 위한 트럼프 루트(TRIPP)”가 건설될 예정이다.
이 트럼프 루트에는 폐쇄된 여객 및 화물 철도 노선을 복원하는 것 이외에도, 새 석유 및 가스 파이프라인과 광섬유 케이블 건설 계획이 포함되어 있다. 이전의 일부 제안과 달리, 이 지역 자체는 미국에 임대되지 않는다. 이것은 아르메니아가 완전한 주권을 유지하는 상업 프로젝트이다. 그러나 미국의 민간 보안 업체를 활용하여 이 인프라를 보호하는 방안은 가능하다.
3국 정상은 회담 후 이번 회담 결과를 “역사적”이라고 환영했으며, 유럽 연합 또한 이 회담에 강력한 지지를 표명했다. 협상의 직접 참여국들은 이번 합의 이행으로 상당한 이익을 얻을 수 있지만, 러시아와 이란은 손실을 볼 가능성이 높다.
아르메니아, 러시아와 거리두기
오랫동안 적대적인 관계를 유지했던 이웃 국가들에게 국경을 개방하는 것은 상당한 경제적 위험과 동시에 잠재력을 제공한다. 특히 터키 시장 진출은 아르메니아에게 새로운 성장을 촉진할 수 있다. 이것은 지정학적으로는 이전에는 닫혀 있던 다각화의 길을 열어준다. 특히 아르메니아-유럽연합 및 서방과의 관계 강화는 이미 진행 중이며, 이는 아르메니아에게 새로운 기회를 제공할 수 있다. 아르메니아는 2023년 가을부터 슈니크 지역의 핵심 사업인 남코카서스의 국경 간 인프라 확장 계획인 “평화의 교차로” 프로젝트를 추진해 왔다. 워싱턴 합의에는 에너지와 인프라 뿐만 아니라 반도체 생산 및 AI와 같은 분야에 대한 미국의 투자 약속도 이 프로젝트에 포함되어 있다. 독일과 유럽연합 또한 오랫동안 아르메니아의 교통망 및 지역 연결성에 대한 투자를 약속해 왔다.
동시에, 이처럼 지정학적으로 중요한 요충지에 미국이 사업을 시행, 확대하도록 허용하는 것은 아르메니아에 역사적으로 중요한 파트너였던 러시아와 이란 모두에게 명백한 모욕이다. 최근까지 러시아는 아르메니아의 핵심 안보 보장국으로 여겨졌으며, 여전히 아르메니아에 군대를 주둔시키고 있다. 그러나 2023년 이후 아르메니아는 공개적으로 러시아에 등을 돌리고 있다. 2025년 초까지만 해도 러시아 연방보안국(FSB)이 소련연방 시대의 유산인 터키와 이란으로 향하는 아르메니아 국경 검문소를 통제했지만, 이후 아르메니아인들이 이 검문소를 장악했다. 7월에는 파시냔 정부가 러시아의 지원을 받는 쿠데타 시도를 저지했다고 주장하기도 했다. 8월 말, 아르메니아는 “독수리 파트너(Eagle Partner)”라는 이름으로 미국과 세 번째 합동 군사 훈련을 실시할 예정이다.
이러한 상황은 이란에게도 달갑지 않은 소식이다. 극명한 문화적, 정치적 차이에도 불구하고, 이란과 아르메니아는 아제르바이잔 및 터키와의 경쟁 관계 속에서 유럽과 러시아와의 무역로를 개방하는 데 공통적인 이해관계를 가지고 있다. 슈니크에 미군이 주둔하는 것은 이란에게는 안보적으로 악몽이 될 것이며, 이러한 수출로가 교란될 수도 있다. 아르메니아의 경우, 트럼프의 변덕스러운 외교 스타일을 고려할 때, 우호적인 이웃 국가와의 관계를 손상시키고 러시아와 공개적으로 결별할 결심은 상당한 위험을 안는 것이다.
국내적으로 파시냔 총리는 이번 합의과 관련해 거센 비난에 직면해 있다. 아르메니아 야당은 그가 나고르노-카라바흐 문제를 완전히 포기했고, 10만 명의 아르메니아 난민 귀환도 확보하지 못했으며, 아제르바이잔의 전쟁 범죄 혐의에 대한 책임도 묻지 않았다고 비난한다. 슈니크 지역 주민들은 토지 매각, 새로운 정치적 긴장 고조, 그리고 이란과의 무역 및 관광 산업 붕괴로 인한 경제적 피해를 우려하고 있다. 그럼에도 불구하고 파시냔 아르메니아 총리는 이번 합의를 통해 정치적 이득을 얻고자 한다. 그는 2026년 총선에서 재선을 목표로 하고 있지만, 최근 지지율은 10%를 약간 넘는 수준에 그치고 있다. 그가 오랫동안 외교 정책의 최우선 과제로 선언해 온 평화 프로세스의 돌파구 마련은 압도적인 다수의 아르메니아인들이 평화를 원하고 있는 상황에서 그에게 중요한 자산이 될 수 있다.
아제르바이잔의 이해관계
비평가들은 아제르바이잔 정부가 평화 조약에 대한 진정성 없이 파시냔 정부로부터 최대한의 양보를 얻어내기 위해 끊임없이 새로운 요구를 하는 “살라미 전술”을 사용하고 있다고 비난했다. 하지만 이번 평화 조약은 오랜 숙적이자 민주주의 체제를 가진 아르메니아에 경제 성장과 정치 안정을 가져다 줄 수 있다. 아제르바이잔의 경제적 전망 또한 이번 합의로 강력한 추진력을 마련한 것도 사실이다.
아제르바이잔 중심부에서 나히체반을 거쳐 터키까지 직접 연결되는 육로는 유럽으로의 무역 및 에너지 수출에 큰 잠재력을 제공한다. 알리예프 아제르바이잔 대통령은 화석 연료 이후 시대에 자국을 운송 및 무역의 중심지로 자리매김하고자 한다. 이를 위해서는 개방된 국경과 국제적 신뢰가 필수적이다. 아제르바이잔 정부가 신속하고 유리한 조건으로 협상을 성사시킬 수 있는 “최고의 기회”을 잡았다고 파시냔 정부가 주장할 만큼, 이번 협정을 조속히 마무리하는 데에 알리예프 대통령은 큰 관심을 가지고 있다.
최근 언론의 자유와 민주적 시민사회에 대한 압력을 강화한 알리예프 정부에게, 주요 평화 이니셔티브의 일환으로 세계 무대에 진출하게 해 주는 것은 환영할 만한 국가 이미지 개선이다. 알리예프 아제르바이잔 대통령은 제29차 유엔기후변화협약 당사국 총회(2024)와 글로벌 미디어 포럼(2025)과 같은 행사를 통해 자신의 이미지 개선에만 신경을 쓸 뿐 인권 문제를 외면했다. 중국과 같은 파트너들 또한 인권 문제에 거의 관심이 없다. 아제르바이잔이 “중간 회랑”에 위치해 있는 것 만으로 이미 상당한 성과를 거두고 있다. 2025년 1분기 아제르바이잔-중국 무역은 25% 증가했다.
그러나 2024년 12월 아제르바이잔 여객기 격추 사건 이후 아제르바이잔-러시아와의 관계는 최악으로 떨어졌고, 그 이후 더욱 악화되었다. 워싱턴 협정에 서명하고 미국의 무기 수출 제한을 해제함으로써 아제르바이잔은 마침내 과거 식민 지배국이었던 러시아로부터 독립했음을 분명히 했다.
미국의 이익
미국 트럼프 대통령에게 이번 “역사적인 평화 협정”은 부분적으로 사업과 관련이 있다. 사업가 출신 트럼프는 자신의 이름을 따 이 노선의 이름을 정하고 이 트럼프 루트를 “남코카서스 지역의 잠재력을 최대한 발휘” 시킬 기회로 보고 있다.
이란 바로 코앞에 위치한 이처럼 지정학적으로 중요한 지역에 미군이 주둔하는 것은 중요한 안보 조치이기도 하다. 이 프로젝트를 위해 미군의 “현장 병력”이 계획되어 있지 않더라도, 미국-아르메니아 간 합동 군사 훈련은 이미 진행 중이며, 미국의 민간 보안 회사들도 여전히 미군 주둔으로 간주될 것이다.
미국과 아제르바이잔 간에 이루어진 새로운 화해는 보다 넓은 중동 역학 관계에도 잘 들어맞는다. 아제르바이잔과 이란의 관계는 협력과 공개적인 경쟁 사이를 오갔지만, 아제르바이잔은 무슬림 국가들 사이에서 이스라엘의 가장 중요한 파트너로 여겨지고 있다. 특히 안보 및 정보 협력 분야에서 그러하다. 미국이 아제르바이잔에 대한 무기 수출 제한을 해제함에 따라, 일부 전문가들은 이란에 맞서 미국, 이스라엘, 아제르바이잔 간 새로운 3자 동맹 형성 가능성을 점치고 있다.
특히 “트럼프 루트”라는 이름 자체가 미국 대통령에게 위신이 중요한 역할을 한다는 것을 시사한다. 도널드 트럼프가 우크라이나 전쟁을 “언젠가” 종식시키겠다고 선언했던 시점이 8개월째인 지금, 스스로를 노벨 평화상 후보라고 칭하는 그는 자신의 천재성이 세계 주요 강대국들, 그리고 가장 최근에는 조 바이든이 실패했던 인프라 사업(타사가 자금을 대는)을 통해 거의 40년간 이어진 갈등을 해결했다고 주장하기에 더할 나위 없이 적합하다. 백악관은 정상회담 직후 “트럼프: 평화의 대통령”이라는 제목의 사진을 트위터에 올렸다.
유럽의 이익
유럽연합 대표단과 주요 회원국들은 이번 워싱턴 합의를 크게 환영했다. 올해 초 이 지역을 방문했을 때 슈타인마이어 독일 대통령과 칼라스 유럽연합 외교안보 고위 대표는 평화 조약 체결을 지지했으며, 마크롱 대통령 역시 파시냔과의 여름 회담에서 지지를 표명했다. 유럽 국가들이 평화 협정의 보증인으로서 워싱턴의 자리를 차지하지 못했다는 사실은 (스위스 기업을 포함한 유사한 제안이 논의되고 있다는 보도에도 불구하고) 놀랍지도 않지만 냉정한 현실이다.
그러나 질적으로 이 지역에서의 새로운 미국의 존재감이 유럽연합에게 중요한 이 지역을 안정시키고, 푸틴의 러시아를 약화시키며, 에너지원을 다각화하고, 궁극적으로 새로운 무역로의 상당 부분을 유럽 중심부로 유도하는 데 도움이 될 수 있다는 점을 고려할 때, 유럽연합은 이 협정에서 상당한 이득을 얻을 것으로 예상된다.
아르메니아가 이제 유럽 진출의 야망을 추구할 힘을 얻게 된다면, 이는 브뤼셀과 유럽연합 회원국들의 참여를 확대할 기회를 제공한다. 특히 이 지역에서 유럽이 아르메니아의 무역 및 에너지 부문이 러시아에 대한 의존도를 줄일 수 있도록 경제적 투자를 한다면 더욱 그러할 것이다.
이미 역사적인 사건인가?
트럼프 대통령이 회담 후 자화자찬 발언을 늘어놓아일부에서는 평화 협정이 이미 기정사실화되었다고 생각할 수도 있지만, 최종 서명까지는 아직 넘어야 할 산이 있다. 알리예프 대통령은 파시냔 정부가 먼저 “숙제를 해야 한다”고 강조하며, 정치적으로 논란이 많은 아르메니아의 헌법 개정안을 언급했다.
게다가 “트럼프 루트”는 현재 서류상으로만 존재한다. 러시아와 이란은 이 프로젝트가 이 지역에서 자국의 이익을 직접적으로 위협하고 있다고 보고 있다. 러시아는 2022년 우크라이나 침공으로 인해 대부분의 자원이 고갈되었다. 물론 대부분 자초한 것이지만, 그럼에도 불구하고 양국 모두 이 트럼프 루트 건설을 방해하거나 심지어 차단하기 위한 조치를 취할 것으로 예상된다. 이란은 이미 “이 프로젝트를 무덤으로 만들 것”이라고 선언했다.
반면 터키는 새로운 경제 연계를 활용하여 코카서스 지역 강국으로서의 역할을 확대할 수 있다면 수혜를 볼 수 있다. 또한 이 협정이 서방으로부터 빠르게 이탈하고 있는 유럽연합 가입 후보국인 조지아에 어떤 간접적인 영향을 미칠지 지켜보는 것도 흥미로울 것이다. 대체 교통로의 확장은 유럽연합, 아제르바이잔, 중앙아시아를 잇는 직행 육로를 보유한 조지아의 독점적 지위를 약화시킬 수 있다. 핵심 철도인 바쿠-트빌리시-카르스 철도의 개편이 거의 완료되었다.
“사업가”가 장악한 조지아의 꿈 정부는 민주적이고 친유럽적인 노선으로 회귀하려는 경제적 압력에 이번 합의를 적극 “찬성”할 수 있다.
평화 정착, 국경 개방, 그리고 미국의 후원 하에 슈니크 지역에 인프라 프로젝트의 포괄적 개발이라는 두 가지 협정이 모두 이행된다면, “역사적” 협정이라는 꼬리표는 매우 적절할 것이며, 그 중요성은 해당 지역을 훨씬 넘어설 것이다. 경제적으로는 ‘중간 회랑’과 카스피해를 통해 유럽과 중앙아시아, 동아시아 간의 연결성을 강화하는 데 중요한 기여를 할 것이다.
