Le Portugal et l’Espagne sont deux nations partageant une position géopolitique similaire ainsi que des histoires parallèles. La connaissance mutuelle entre ces deux pays est une source d’informations précieuse qui devrait être pleinement exploitée, car chacun peut tirer des leçons de l’expérience de l’autre. Malheureusement, tout comme au siècle dernier, il semble que le potentiel d’apprendre à se comprendre mutuellement en étudiant le voisin soit largement sous-estimé, aussi bien en Espagne qu’au Portugal. C’est pourquoi il est essentiel de souligner l’importance d’accorder une attention particulière aux enjeux des prochaines élections législatives portugaises prévues pour le 10 mars 2024. Ces élections offrent une opportunité précieuse de renforcer les liens entre les deux pays et de tirer parti de leurs expériences respectives pour façonner un avenir commun plus prospère et harmonieux.
Il convient de souligner en premier lieu que ces élections sont anticipées, car le Président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, a décidé de dissoudre le Parlement en raison du scandale de corruption impliquant António Costa, le Premier ministre socialiste, qui a démissionné le 7 novembre 2023. La démission de M. Costa a été convenue avec le président de la République, d’où le délai prolongé accordé au parti socialiste pour reconstituer sa direction et se préparer aux élections. Le président du Portugal, élu au suffrage direct, dispose du pouvoir de dissoudre le Parlement, même si le gouvernement bénéficie d’un soutien majoritaire, une prérogative qui rappelle celle du monarque dans l’ancienne monarchie constitutionnelle. Le nouveau chef du parti socialiste est Pedro Nuno de Oliveira Santos, ancien ministre de l’infrastructure et du logement sous Costa, fervent partisan des accords gouvernementaux avec l’extrême gauche, connus au Portugal sous le nom de “geringonça”.
Ces données revêtent une importance capitale, car elles illustrent la victoire du secteur radical au sein du Parti socialiste sur l’aile modérée traditionnelle. Par conséquent, si les chiffres parlementaires le permettent, la formation d’un gouvernement similaire à celui dirigé par António Costa en 2015 pourrait se reproduire. Dans ce scénario, malgré une défaite électorale, le Parti socialiste avait réussi à constituer un gouvernement avec le soutien du Parti communiste et du Bloco de Esquerda. Cette nouvelle configuration a profondément transformé le paysage politique portugais. Il convient également de noter que, lorsqu’il était ministre, Santos a bloqué la réalisation du projet de liaison à grande vitesse entre Madrid et Lisbonne, une infrastructure dont la construction aurait dû être achevée depuis des décennies. De plus, il a adopté une rhétorique provocatrice et souvent démesurée dans ses relations avec l’Espagne. En raison de ces comportements, il a été surnommé le “Pedro Sánchez portugais”, en référence au Premier ministre espagnol.
Cependant, les perspectives de voir Santos intégrer le gouvernement semblent minces. C’est pourquoi il a déclaré que, si le centre-droit, représenté par l’Alliance démocratique (AD), remportait les élections, il lui permettrait de gouverner en tant que minorité, afin d’éviter de devoir s’appuyer sur le parti d’extrême droite, Chega !. Cependant, ces déclarations ne traduisent ni modération ni générosité politique, car en réalité, la seule possibilité pour le Parti socialiste (PS) de gouverner serait que la droite lui accorde la permission de gouverner en minorité, comme cela était le cas avant 2015, si le PS venait à remporter les élections, c’est-à-dire s’il obtenait le plus de voix et de sièges. Santos a exigé une réciprocité de la part de l’AD après avoir fait cette proposition alléchante. En d’autres termes, si le PS arrive en tête, il devrait avoir le droit de gouverner. Il est quelque peu ironique de voir cette approche adoptée par un fervent partisan des événements de 2015, lorsque Passos Coelho a été évincé du gouvernement malgré sa victoire électorale grâce à un accord entre le PS et l’extrême gauche.
Cependant, si le Parti socialiste (PS) a réussi à capitaliser sur les résultats de 2015 pour obtenir la majorité absolue lors des élections de 2022, au détriment d’un affaiblissement de l’extrême gauche – bien qu’il ait failli le faire lors des élections de 2019 – la situation est bien différente aujourd’hui. L’année 2015 a été remarquable pour l’extrême gauche portugaise, recueillant près de 20% des voix. Depuis lors, cependant, elle a connu un déclin constant, comme le confirment les sondages pour ces élections, marquant la disparition probable du Parti communiste, dont les électeurs se sont tournés vers Chega !, ainsi que la possible confirmation de la faiblesse, voire de l’inefficacité, du Bloco de Esquerda.
Les dernières élections portugaises de 2022 ont donné les résultats suivants, présentés dans le tableau 1 :
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Cependant, les récents sondages des derniers jours révèlent une situation préoccupante pour le Parti socialiste (PS), qui se situe entre 20 et 30% des voix, indiquant une chute significative avec une perte d’environ la moitié, voire un quart de ses voix. En revanche, l’Alianza Democrática se situe entre 21 et 33%, montrant une légère augmentation par rapport aux dernières élections. Le parti en progression la plus notable est Chega !, qui pourrait passer de 7,28 à 15 voire 19% des voix, selon les sondages. En revanche, l’extrême gauche semble en difficulté. Si les élections de 2022 représentaient déjà l’un de leurs pires résultats historiques, cette fois-ci pourrait être encore plus difficile. Les derniers sondages indiquent que le Parti communiste pourrait obtenir entre 2 et 4% des voix, la plupart des enquêtes le situant à 2%, tandis que le Bloco de Esquerda se situerait entre 3 et 8%, la plupart des sondages le plaçant entre 3 et 4%. En résumé, même en cas de victoire du PS, il ne serait pas en mesure de reproduire la coalition “geringonça” de 2015, si chère à son actuel leader Santos. En effet, cela impliquerait de renouer avec la vieille tradition selon laquelle le parti ayant remporté le plus de voix forme le gouvernement, une tradition qu’il a contribué à affaiblir.
Cependant, du côté de la droite, la situation demeure floue. Bien que les sondages récents indiquent de manière cohérente que l’Alliance démocratique (AD) surpassera le Parti socialiste (PS), il semble difficile pour eux d’atteindre une majorité suffisante avec les sièges de l’Iniciativa Liberal (IL), un parti de centre-droit, dont les sondages le situent entre 2 % et 6,6 %, bien que les enquêtes attribuant 6 % dominent. Luis Montenegro, leader du Parti social-démocrate (PSD) qui se présente comme le chef de la coalition AD, avec le CDS-PP et le PPM, a exclu toute alliance politique avec Chega ! ; tandis qu’André Ventura, le populaire dirigeant de ce dernier parti, a indiqué qu’il ne soutiendrait pas un gouvernement AD s’il n’était pas autorisé à y participer. Dans l’état actuel des choses, le Portugal pourrait donc faire face à un paradoxe : bien que l’Assemblée de la République soit largement dominée par les partis de droite, un gouvernement AD serait extrêmement fragile. Paulo Raimundo, leader du Parti communiste portugais, affirme que leurs anciens électeurs soutiennent aujourd’hui Chega ! par désespoir. Cependant, le fait que Chega ! ait soutenu toutes les politiques sociales du gouvernement Costa, notamment en ce qui concerne l’augmentation du salaire minimum, des pensions et d’autres prestations, explique en partie cette situation.
L’évolution du paysage politique portugais suit davantage la tendance européenne que celle observée en Espagne : déclin de l’extrême gauche, montée de l’extrême droite, fragmentation et affaiblissement du bloc central des partis traditionnels. Cela signifie qu’avec la faiblesse actuelle de la gauche portugaise, la droite au pouvoir pourrait ne pas être en mesure de tirer pleinement parti de sa majorité en raison de ses divisions internes et de l’incompatibilité de ses projets politiques. L’Alliance démocratique semble indiquer la voie vers l’unité nécessaire de la droite pour remporter les élections et former un gouvernement stable. Cependant, ses composantes sont des partis affaiblis dont le principal atout réside dans leur histoire politique. Selon les sondages, cela ne semble pas suffisant pour contrer l’ascension de Chega ! et proposer une alternative gouvernementale crédible.
