Existe un punto de fricción importante que a menudo se pasa por alto en las negociaciones de alto al fuego entre Ucrania y Rusia que actualmente se celebran en Abu Dabi. Este punto está relacionado con el hecho de que, como parte de cualquier acuerdo, se le está pidiendo a Kiev que ceda toda la región del Dombás, en el este de Ucrania.

Si lo hace, también estaría renunciando a las posiciones estratégicas que han impedido durante muchos meses avances importantes del ejército ruso. Se trata de la línea de fortificaciones defensivas que atraviesa el Dombás, conocida como la “Línea del Dombás”. Es el equivalente ucraniano a la Línea Maginot de fortificaciones, que fue la principal línea de defensa de Francia frente a Alemania antes de la Segunda Guerra Mundial.

La llamada “fórmula de Anchorage”, acordada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente de Rusia, Vladímir Putin, en Alaska a finales del año pasado, exige que las fuerzas ucranianas abandonen las zonas del oeste del Dombás que actualmente controlan. Washington está promoviendo ahora la idea de establecer una “zona económica libre” o una “zona desmilitarizada” que abarcaría todo el Dombás, incluidas las áreas que actualmente están ocupadas por fuerzas rusas.

Esto implicaría que Ucrania abandonara la Línea del Donbás. El sistema integra al menos siete capas defensivas distintas que cualquier fuerza atacante debe atravesar de manera secuencial para lograr avances.

Estas incluyen campos minados, fosos antitanque, obstáculos antitanque (“dientes de dragón”), búnkeres, líneas de trincheras y defensas antidrones. Dichos obstáculos pueden detener físicamente a las fuerzas rusas atacantes o “canalizarlas” hacia terrenos pantanosos o de otro modo intransitables, o bien hacia zonas de muerte previamente establecidas, donde el fuego (de morteros y artillería) puede utilizarse para destruir las formaciones rusas.

Una de las líneas más críticas atraviesa la asediada ciudad de Pokrovsk, que ha estado bajo constante ataque ruso desde principios de 2025. Si se pierde Pokrovsk, lo más probable es que los ucranianos también pierdan la importante ciudad de Donetsk. Por ello, Pokrovsk ha sido descrita como la “puerta de entrada a Donetsk”.

La Línea del Dombás tomó años en construirse y perfeccionarse. Es altamente sofisticada. Para los ucranianos sería un enorme golpe estratégico verse obligados a abandonarla y replegarse.

En esencia, la exigencia rusa de que las fuerzas ucranianas evacúen el Dombás occidental también puede interpretarse como una exigencia de que renuncien, en la forma de esta Línea del Donbás, a su único medio real de proteger no solo el Dombás occidental, sino posiblemente también al resto de Ucrania.

¿En quién se puede confiar?

Si Kiev accediera a las exigencias rusas y abandonara la Línea del Dombás, esto solo contribuiría a una paz duradera si, por supuesto, se pudiera confiar en que los rusos cumplirán su parte del acuerdo. Tendrían que cesar todos sus ataques en toda Ucrania y “desmilitarizar” ellos mismos la zona del Dombás oriental que actualmente controlan.

Pero Putin tiene un historial de incumplir acuerdos. Cualquier cosa que Kiev acepte ahora en Abu Dabi probablemente, como señala el respetado centro de estudios con sede en Washington, el Institute for the Study of War, sufrirá el mismo destino. Esta parece ser, sin duda, la opinión de muchos del lado ucraniano.

Como lo expresó recientemente el propio presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski: “No confío en Putin”. Tiene buenas razones para dudar de la buena fe del presidente ruso. Rusia fue uno de los firmantes del Memorando de Budapest de 1994, junto con Estados Unidos, el Reino Unido y Francia, mediante el cual esas potencias ofrecieron garantías sobre la soberanía y la integridad territorial de Ucrania a cambio de que Kiev renunciara a su arsenal de armas nucleares.

Eso no impidió que Rusia invadiera. Tampoco lo hicieron los dos acuerdos de Minsk de 2014 y 2015, cuyo objetivo era detener los combates entre los separatistas respaldados por Rusia y el ejército ucraniano en la región del Dombás.

En caso de que se alcance algún acuerdo de paz entre Moscú y Kiev, los aliados occidentales de Ucrania han ofrecido lo que denominan “garantías de seguridad sólidas”. Estas serían proporcionadas por una “coalición de los dispuestos”, compuesta por más de 30 países, en su mayoría europeos.

¿Qué está sobre la mesa?

En cuanto a lo que estas promesas podrían significar en la práctica, existe una propuesta para un mecanismo de tres niveles. Una violación rusa del alto al fuego desencadenaría inicialmente una advertencia diplomática, así como permitiría a Ucrania responder militarmente.

El segundo nivel sería proporcionado por la coalición de los dispuestos, principalmente Reino Unido y Francia, que planean enviar tropas a Ucrania como parte del acuerdo, además de muchos miembros de la UE, Noruega, Islandia y Turquía.

El tercer nivel sería una respuesta militar de Estados Unidos. Pero se ha informado que la participación de EE. UU. en cualquier garantía de seguridad está condicionada al acuerdo de un alto al fuego que otorgue a Rusia el control de “toda la región del Dombás en el este de Ucrania”.

Otro problema es que es poco probable que Moscú acepte la presencia de tropas de la OTAN como garantes oficiales de seguridad. Moscú ha dicho esto de manera explícita, insistiendo en que cualquier fuerza extranjera en Ucrania sería un “objetivo legítimo”.

¿Realmente comprometerían los gobiernos occidentales a sus tropas en una situación donde podrían convertirse en objetivos, lo que quizá conduciría a una guerra más amplia?

La idea de que Ucrania abandone su Línea del Dombás está llena de dificultades. No se trata solo de intercambiar territorio por paz. Es, más fundamentalmente, una cuestión de intercambiar tierra y líneas defensivas significativas a cambio de la promesa de paz.

La versión original de la Línea Maginot no salvó a Francia en 1940. Fue burlada por las fuerzas alemanas que pasaron por Bélgica para rodear las fortificaciones de la Línea Maginot. El peligro para Ucrania es que su propia Línea Maginot podría ser igualmente burlada si accede a las demandas rusas en la mesa de negociaciones en Abu Dabi.

¿Puede Zelenski realmente ceder la Línea del Dombás que protege a todo su país y confiar realmente en garantías de seguridad de los estados occidentales que podrían resultar equívocas? Como dijo recientemente a Reuters un funcionario ucraniano, ceder las posiciones restantes en la región del Dombás sería un “suicidio”.