No puede haber una paz significativa sin el pleno reconocimiento de la soberanía palestina. Sólo un nuevo liderazgo y una nueva visión, por ambas partes, ayudarán.
Ningún asunto de política exterior que no implique la participación militar directa de Australia ha causado tanta división como la actual guerra de Gaza.
Hay varias razones para ello. Desde la creación del Estado de Israel, Australia ha sido uno de sus más firmes defensores. Originalmente asociada a los laboristas, debido al papel del Dr. Herbert Evatt en las Naciones Unidas y al encaprichamiento de Bob Hawke con Israel, las lealtades han cambiado. Tras dejar el cargo, el propio Hawke se volvió más crítico y los ex ministros de Asuntos Exteriores Gareth Evans y Bob Carr se cuentan ahora entre los críticos más mordaces de Israel, mientras que los liberales han abrazado al gobierno de Netanyahu, aparentemente impermeable a las críticas por la matanza de Gaza.
En parte, esto se debe a unos grupos de presión proisraelíes muy eficaces y a una comunidad judía que es una de las más ardientemente sionistas del mundo. Otra parte se debe a un reflejo de Estados Unidos; cuando Scott Morrison habló de trasladar la embajada australiana de Tel Aviv a Jerusalén estaba siguiendo al presidente Donald Trump y esperando ganarse a los votantes judíos en las elecciones parciales de Wentworth.
Más allá de estos factores, existe un sentimiento de identidad en gran medida tácito con Israel, que se proyecta como defensor de los valores occidentales de la democracia en una región marcada por la turbulencia y la autocracia. La propaganda israelí ha sido muy eficaz a la hora de destacar el terrorismo de Hamás y Hezbolá, pasando por alto las atrocidades cometidas por sus propias tropas. Ese sentido está siendo cada vez más cuestionado por los australianos más jóvenes, que ven con más claridad que la clase política las realidades de Israel/Palestina.
Israel es único en el sentido de que es un Estado que se define a sí mismo en términos étnicos pero que gobierna de hecho a una población la mitad de la cual no comparte la definición de ser un verdadero israelí. Sí, los ciudadanos árabes de Israel están reconocidos, pero su estatus jurídico es distinto al de los israelíes judíos. En Cisjordania ocupada, el crecimiento masivo de los asentamientos judíos -que se calcula que ahora incluyen a más de 700.000 personas- ha creado un sistema que muchos observadores asemejan al apartheid.
Y lo que es más importante, ha hecho imposible la idea de una solución de dos Estados, que es el recurso retórico de casi todos nuestros políticos. Hay muchos argumentos sobre por qué se estancó el avance hacia esa solución, que parecía momentáneamente posible tras los Acuerdos de Oslo de 1994, y ambas partes comparten la responsabilidad. Pero la realidad es que Israel, como potencia dominante, bloqueó eficazmente cualquier medida que pudiera haber otorgado una soberanía significativa a los palestinos.
De hecho, parece que el gobierno de Netanyahu ha ido más lejos. No sólo ha fomentado la continuación de los asentamientos en zonas designadas como parte de un Estado palestino, sino que parece que ha tolerado la existencia de Hamás en Gaza como medio de debilitar a la Autoridad Palestina y, por tanto, su capacidad para buscar la creación de un Estado.
Termine como termine el conflicto actual, dejará tras de sí cicatrices tan profundas que sólo una combinación de nuevo liderazgo y nueva visión por ambas partes podrá encontrar la paz. Hay varios escenarios por los que se aboga, y cada vez hay más interés en un Estado único, con una fuerte protección comunitaria para judíos y palestinos. [En la nueva edición de After Zionism (Después del sionismo), editada por Antony Lowenstein y Ahmed Moor, se analizan varias posibilidades.
Si tanto israelíes como palestinos tienen las mismas reivindicaciones sobre la tierra – “Del río al mar” es un lema que los partidarios de ambos consideran apropiado-, existe un enorme desequilibrio entre ellos. Israel tiene poderío militar y el apoyo de Estados Unidos; los palestinos cuentan con el apoyo cauto de Irán y no más que retórica del mundo árabe. Mientras Gaza es bombardeada sin tregua, vuelos procedentes de Dubai y Abu Dhabi traen hombres de negocios y turistas a Tel Aviv.
Para llegar a un acuerdo será crucial que los defensores occidentales de Israel estén dispuestos a presionar lo suficiente a quienquiera que gobierne tras el actual conflicto para que haga concesiones importantes. El gobierno actual no sólo está profundamente empañado por sus fracasos en materia de seguridad, sino que incluye ministros que niegan cualquier aspiración palestina a la soberanía y hablan abiertamente de lo que sólo puede describirse como limpieza étnica. Aunque los actuales dirigentes de la Autoridad Palestina son geriátricos, corruptos e incompetentes, ningún movimiento palestino puede aceptar la negación permanente de la soberanía, que es la postura que Netanyahu manifiesta a menudo.
El gobierno albanés se ha alejado del apoyo total a Israel, presumiblemente con un ojo puesto en las sensibilidades internas, inflamadas por la prensa de Murdoch, que confunde sistemáticamente la denuncia de Israel con el antisemitismo. Como Penny Wong es constantemente atacada tanto por los Liberales como por los Verdes, el gobierno puede pensar que está gestionando la respuesta de Australia con eficacia, y la visita de Wong a Oriente Medio fue un golpe diplomático bien calculado.
Pero hay formas en las que Australia podría ir más allá, en particular dejando claro que la postura del actual gobierno israelí es inaceptable, tanto moral como políticamente. Sospecho que una postura más firme por parte de Australia sería bien recibida por la Administración Biden, que se ve limitada por la política del año electoral, y por los largos vínculos emocionales del propio presidente con Israel, a la hora de ejercer una presión real sobre el gobierno de Netanyahu.
Si Australia quiere parecer creíble cuando habla de abusos contra los derechos humanos en países como Myanmar y China, tiene que estar dispuesta a abordarlos cuando resulte inconveniente. Que se pueda presentar un caso plausible ante el Tribunal Internacional de Justicia contra Israel por cargos de genocidio pone de relieve la magnitud de la matanza que se está viviendo en Gaza. Aunque es posible “solidarizarse” con Israel en reacción a la brutalidad del 7 de octubre, ya no es posible “solidarizarse” con el gobierno de Netanyahu.