Am Montag kündigten die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen an, ein „Seeembargo“ gegen Saudi-Arabien zu verhängen. Dies könnte eine gefährliche Eskalation im anhaltenden Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran markieren.
Die Huthi haben angedeutet, dass sie saudische Schiffe ins Visier nehmen wollen, die die Meerenge Bab al-Mandab passieren. Die auch als „Tor der Tränen“ bezeichnete Meerenge verbindet das Rote Meer mit dem Golf von Aden.
Diese Eskalation könnte erhebliche Auswirkungen haben – insbesondere auf saudisches Rohöl, das über das Rote Meer transportiert wird. Ein großer Teil dieser Lieferungen wurde zuletzt dorthin umgeleitet, um die Straße von Hormus zu umgehen.
In einer Erklärung verurteilte das saudische Außenministerium die Drohungen „aufs Schärfste“ und kündigte an, alle erforderlichen Maßnahmen zum Schutz saudischer Schiffe zu ergreifen. Wie wirksam dieses Vorgehen sein wird, ist jedoch unklar.
Wie die Vergangenheit gezeigt hat, können bereits Drohungen ausreichen, um den Schiffsverkehr im Roten Meer zu beeinträchtigen und dessen Kosten in die Höhe zu treiben.
Das „Tor der Tränen“
Die Meerenge Bab al-Mandab, deren Name auf Arabisch „Tor der Tränen“ bedeutet, ist eine schmale Wasserstraße zwischen dem Jemen im Nordosten sowie Dschibuti und Eritrea im Südwesten.
Gemeinsam bilden die Meerenge Bab al-Mandab, das Rote Meer und der Suezkanal einen lebenswichtigen maritimen Transportkorridor für den Welthandel, der die Staaten Europas mit jenen in Asien und im Pazifikraum verbindet.
Jedes Jahr passieren etwa 10 bis 12 Prozent des weltweiten Seehandels die Meerenge Bab al-Mandab.
Pipelineroute auf Grundlage des Datensatzes „Global Oil and Gas Infrastructure“ des US-Energieministeriums Karte: The Conversation Quelle: Von den Huthi kontrollierte Gebiete nach Angaben des INSS Erstellt mit Datawrapper
Saudi-Arabiens „Plan B“
In diesem Jahr hat das Rote Meer für die globale Schifffahrt – und insbesondere für Saudi-Arabien – noch stärker an Bedeutung gewonnen.
Saudi-Arabien gehört zu den größten Erdölproduzenten der Welt. China ist der größte Abnehmer, doch zu den weiteren wichtigen Käufern in Asien zählen Japan, Südkorea, Indien und Singapur.
Aufgrund der schweren und anhaltenden Störungen in der Straße von Hormus, durch die normalerweise etwa ein Fünftel des weltweiten Öl- und Gasangebots transportiert wird, leitet Saudi-Arabien seine Exporte zunehmend über das Rote Meer um, um die Meerenge zu umgehen.
Die Ost-West-Ölpipeline des Landes, die Abqaiq im Osten mit Yanbu am Roten Meer verbindet, wurde Anfang dieses Jahres wieder auf ihre volle Kapazität gebracht.
Berichten zufolge werden inzwischen mehr als 70 Prozent der saudischen Rohölexporte über den Hafen von Yanbu abgewickelt.
Das größere Risiko im Roten Meer
Bislang haben die Huthi lediglich eine Blockade saudischer Schiffe angekündigt – keine vollständige „Schließung“ des Schifffahrtskorridors für den gesamten Verkehr.
Sollte die Seeblockade im Roten Meer auf Schiffe weiterer Staaten ausgeweitet werden, könnte dies den Welthandel mit Industriegütern, Einzelhandelsprodukten, Elektronik und Maschinen erheblich beeinträchtigen.
Um das Rote Meer zu umgehen, können Schiffe eine alternative Route um das südafrikanische Kap der Guten Hoffnung nehmen. Diese Strecke ist jedoch deutlich länger und kostspieliger.
Der Militärsprecher der Huthi, Yahya Sarea, verkündete die Blockade am Montag in einer Fernsehansprache. Yahya Arhab/EPA
Mögliche Folgen für die Inflation
Die Versicherungskosten für Schiffe, die die Straße von Hormus passieren, sind seit Beginn des Konflikts stark gestiegen. Berichten zufolge belaufen sie sich inzwischen auf 3 bis 10 Prozent des Rumpfwerts – also des Werts des Schiffes selbst, ohne Berücksichtigung der Ladung. Diese zusätzlichen Versicherungskosten können jede einzelne Lieferung um mehrere Millionen US-Dollar verteuern.
Auch die Versicherungskosten für Schiffe, die das Rote Meer durchqueren, sind Berichten zufolge bereits infolge der Ankündigung der Huthi gestiegen.
Höhere Versicherungskosten in der Schifffahrt werden letztlich in der Regel an die Endverbraucher weitergegeben. Dadurch kann sich der Inflationsdruck weltweit zusätzlich verstärken.
Was als Nächstes zu erwarten ist
Noch ist unklar, wie wirksam eine Blockade Saudi-Arabiens durch die Huthi tatsächlich sein wird. Ebenso offen bleibt, ob sich die Lage weiter verschärfen wird.
Für Staaten weltweit dürfte diese neue Seeblockade die Hoffnung gedämpft haben, dass die wirtschaftlichen Störungen infolge des Konflikts im Nahen Osten bald enden könnten.
Unternehmen und Regierungen müssen die Widerstandsfähigkeit ihrer Lieferketten weiterhin überprüfen und langfristige Alternativen für die Beschaffung und den Transport wichtiger Güter, einschließlich Erdöl, in Betracht ziehen.
Darüber hinaus ist es wichtig, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern und den Übergang zu erneuerbaren Energien im Transportwesen, in der Logistik und in der Industrie weiter voranzutreiben.
