Правительство Австралии утверждает, что наращивание военной мощи Китая является крупнейшим из всех стран в послевоенной истории. Их восприятие угрозы преувеличено. Правительство Австралии утверждает, что Китай проводит самое крупное наращивание военной мощи среди всех стран с 1945 года. Это заявление содержится в Стратегическом обзоре 2023 года: «Наращивание военной мощи Китая в настоящее время является самым крупным и амбициозным среди всех стран со времен окончания Второй мировой войны». Это утверждение неоднократно повторялось в интервью министра обороны Ричарда Марлеса как в Австралии, так и за рубежом. Такие утверждения трудно однозначно подтвердить, поскольку при их анализе выявляются различные возможные методы оценки военного наращивания, не говоря уже об амбициях стран. Тем не менее, если исходить из нормального понимания «крупнейшего военного наращивания» с 1945 года, сомнительная честь выпадает на долю СССР в период с 1962 года (ракетный кризис на Кубе) до 1985 года, когда он находился в глобальном противостоянии с США и военной конфронтации с Китаем на их общей границе. Если сравнить всплеск, который мы наблюдали в СССР за этот 23-летний период, со всплеском в военном наращивании Китая за аналогичный период времени, с 2000 по 2023 год, вывод будет очевидным. Военное наращивание Китая не только меньше с точки зрения сравнительных темпов роста ключевых категорий военного потенциала (ядерные боеголовки, межконтинентальные ракеты, подводные лодки и основные боевые корабли), но и конечные результаты в цифрах, достигнутые Китаем в конце своего 23-летнего наращивания, значительно меньше, чем те, которые были достигнуты СССР к 1985 году. Например, у СССР было 40 000 ядерных боеголовок в 1985 году, а у Китая в 2023 году всего 500. У СССР в 1985 году было в десять раз больше ядерных баллистических ракет межконтинентального и морского базирования, чем у Китая сегодня. Китай в настоящее время занимается модернизацией и, вероятно, расширением своих сил в ближайшие годы, но сравнение за 23 года между Китаем (2002-2025 годы) и СССР (1962-1985 годы) существенно не изменится. На данный момент утверждения австралийского правительства, похоже, не находят подтверждения в фактах. Еще один претендент на вступление в ряды лидеров по самому крупному военному наращиванию со времен 1945 года — это США за 23 года с 1949 по 1972. Этот период начался сразу после начала Холодной войны в 1948 году, подписания Североатлантического договора в 1949 году и победы коммунистических сил в гражданской войне в Китае в том же году. В этот период США участвовали в двух крупных локальных войнах: в Корее и во Вьетнаме. Конец этого периода отмечен разрядкой между США и СССР, а также США и Китаем, и соглашениями между США и СССР об ограничении стратегических вооружений. В таблице 1 ниже представлено сравнение количества выбранных категорий военной техники и ядерных боеголовок в конечной точке трех различных наращиваний за выбранные 23-летние периоды. Данные показывают, что Китай не может претендовать на самое большое наращивание военной мощи с 1945 года и заметно отстает от СССР и США в этом плане. Таблица 1: Количество военной техники в конечной точке наращивания США 1972 г., СССР 1985 г., КИТАЙ 2023 г. Источник*
Цель австралийского правительства при использовании фразы «крупнейшее наращивание военной мощи» в отношении Китая состоит в том, чтобы подразумевать, что это самая большая военная или стратегическая угроза, с которой столкнулись Австралия и ее союзники с 1945 года. Это предположение подтверждается также сомнительными заявлениями премьер-министра и многих чиновников в течение нескольких лет о том, что Австралия сталкивается с самой сложной стратегической обстановкой с 1945 года. Это утверждение также легко опровергается фактами, как и заявление о крупнейшем наращивании военной мощи, как было проанализировано в моем критическом обзоре в журнале Международного института стратегических исследований под названием «Австралийские барабаны войны», опубликованном в 2021 году. Китай представляет явную угрозу для стратегических и военных интересов Австралии, но темпы и масштабы его военного наращивания были очень скромными по сравнению с двумя упомянутыми историческими примерами. Категории, выбранные для Таблицы 1, в основном относятся к способности Китая проецировать свою силу далеко за пределы своих прибрежных районов и за пределы Тайваня. Этот набор категорий часто можно увидеть при сравнении национальных военных возможностей в целом. Напротив, существуют категории военной техники, где наращивание происходит быстрее и более последовательно, например, баллистические ракеты средней дальности двойного назначения (обычные или ядерные), а также меньшие корабли (корветы) и патрульные корабли. Однако эти возможности в основном связаны с прибрежными районами или близкими к морским зонам, особенно в случае локальных чрезвычайных ситуаций с участием Тайваня и/или Японии. Быстрое расширение этих более легких и меньших по размеру военно-морских сил, а также большое количество БРСД для локализованных чрезвычайных ситуаций – вот то, что нужно Австралии и ее союзникам. В частности, увеличение количества патрульных кораблей меньшего размера могло бы стать особенно мощным инструментом для нестандартных сценариев стратегического давления со стороны Китая на Тайвань. Сомнительно, что преувеличение общего военного наращивания Китая поможет сосредоточить внимание на этом. У Китая есть хорошие возможности для нерегулярных операций и подрывной деятельности против Тайваня, которыми он почти наверняка воспользуется, прежде чем рисковать крупным военным противостоянием с США и их союзниками. * Данные в разных источниках не полностью совпадают. Для Китая данные в Таблице 1 основаны на отчете Министерства обороны США «Военные события в сфере безопасности в Китайской Народной Республике», октябрь 2023 года. Данные по СССР основаны на отчете Министерства обороны «Военная мощь Советского Союза 1986 год», 1986 год. Данные по США основаны на нескольких официальных документах США. К ним относятся «Объединенный комитет начальников штабов и национальная военная политика 1969–72», 2013 г.; Командование военно-морской истории и наследия, «Уровни корабельных сил США с 1886 года по настоящее время», без даты; Государственный департамент США, «Прозрачность запасов ядерного оружия США», без даты; и Исследовательская служба Конгресса, «Статистические тенденции военного баланса между США и Советским Союзом 1970-1980 гг.», октябрь 1981 года. Автор также консультировался с IISS, «Военный баланс 1973 года», 1973 год. Обратите внимание, что дата переписи этих различных источников не всегда ясна, но автор предполагает, что они относятся к наличию военной техники в течение года, указанного в Таблице 1, даже если дата публикации приходится на следующий год.