워싱턴의 이 지역에 대한 새로운 활동주의는 먼로 독트린(Monroe Doctrine)의 논리를 부활시키며 카리브해를 미 제 hemispheric 영향력의 전략적 축으로 재배치하고 있다.
미국 국방부 장관 피트 헤그세스(Pete Hegseth)가 공개한 대북미 지도는 워싱턴의 새로운 전략적 영향권을 보여준다. 그 설계는 1823년 먼로 독트린을 연상시키는데, 당시 미국인들은 멕시코, 중미, 카리브해, 베네수엘라 및 콜롬비아 일부를 자신들의 핵심 영역으로 간주했다. 그러나 해양 패권 구축은 여러 요인으로 인해 중단되었다.
트럼프가 백악관에 복귀한 이후, 미국은 군사 작전과 트리니다드토바고, 바베이도스, 자메이카와 같은 국가들과의 긴밀한 관계를 통해 이 지역에서 존재감을 강화했다. 당시 이 국가들은 니콜라스 마두로 정부를 비난했다. 이어 열린 ‘아메리카 방패(Shield of the Americas)’ 정상회의에서는 도미니카공화국과 트리니다드토바고가 범죄 대응 협력 협정을 체결했다. 동시에 국무장관 마르코 루비오는 카리브 공동체(Caribbean Community)와의 대화를 강화했다.
루비오는 이 조직을 통해 섬 국가 지도자들에게 미국과의 협력을 강화해달라고 요청하며, 카리브해가 번영하면 미국도 번영할 것이라고 주장했다. 카리브해는 이제 마두로 체포로 시작된 새로운 패권 구축에서 중심적인 역할을 하고 있으며, 쿠바에 가해진 압력과의 연속성을 보여준다. 백악관은 과거의 실수를 반복하고 싶지 않으며, 이제 영향권을 보다 단단히 장악하기를 원하고 있다.
심지어 도널드 트럼프도 여러 카리브 국가의 국가원수이자 영연방 수장인 찰스 3세를 존경한다고 밝히며, 2025년 Truth Social 네트워크에서 미국이 영연방에 가입하는 가능성을 환영한다고 언급했다. The Times와 El Mundo와 같은 언론은 이를 미국의 카리브해 영향력 강화를 위한 방안으로 해석했다.
과거를 돌아보다
18세기 이후, 유럽 식민 열강의 카리브해 존재는 끊임없었다. 영국은 바하마, 세인트키츠네비스, 앤티가바부다, 자메이카, 바베이도스, 그레나다, 도미니카 등 여러 영토를 유지했다. 프랑스는 과들루프, 마르티니크, 프랑스령 기아나 등의 해외 부서를 유지했으며, 스페인은 푸에르토리코와 쿠바를 1898년 전쟁 때까지 보유하다 미국에 잃었다.
그 이후 미국은 카리브해에서 유럽 열강과 공존하면서 백악관에 동조하는 권위주의 정부들을 지원했다. 도미니카공화국의 라파엘 레오니다스 트루히요, 아이티의 프랑수아 듀발리에와 장-클로드 듀발리에, 쿠바의 풀헨시오 바티스타 정부가 그 예다.
개입 논리는 냉전 기간 내내 지속되었다. 1965년, 도미니카공화국은 후안 보쉬를 대통령으로 복위시키려 했으나, 백악관은 이를 막기 위해 군대를 투입했다. 20년 가까이 지난 1983년, 로널드 레이건 정부는 허드슨 오스틴 총리가 쿠데타로 집권한 후 그레나다를 침공했다. 미국은 새 정부가 안보를 위협한다고 주장하며 바베이도스와 자메이카 군과 함께 쿠데타 지도자를 축출했다.
이 작전은 런던을 불안하게 만들었다. 당시 총리 마거릿 대처는 영연방 국가에서의 개입에 대해 사전 협의가 없었다고 밝혔다. 따라서 먼로 독트린에 따라 미국이 처음에는 모든 유럽 열강을 대륙에서 축출하려 했음에도 불구하고, 냉전 시기에는 미국이 유럽 열강과 가까워지고 전략적 관계를 구축하게 되었다.
전략적 지역으로서의 카리브해
카리브해는 역사적으로 미 제 hemispheric 패권에서 중심적 역할을 해왔다. 이는 아프리카와 아시아와의 무역 통로이자 남미로 영향력을 투사할 수 있는 관문이기 때문이다. 피델 카스트로가 이끄는 사회주의 정부가 쿠바에 수립된 이후, 미국은 자메이카와 트리니다드토바고와 같은 국가들에 대한 쿠바 고립 정책을 추진하여 이들 국가가 좌파 정부를 채택하지 못하도록 했다.
이런 맥락에서 아이티는 민감한 지역으로 꼽힌다. 2021년 이후 정치, 경제, 보건, 안보 위기에 시달리는 이 나라는 미국에게 중요하다. 선거가 없는 상황에서 권력을 행사하는 과도위원회는 8월 30일 선거를 계획하고 있다. 트럼프는 아이티에 대해 공개 발언을 거의 하지 않았지만, 아이티의 취약성은 미국의 계획에 따라 압력을 받을 수 있는 약한 고리임을 의미한다.
결론적으로, 카리브해는 오늘날 백악관에게 지정학적으로 가장 중요한 지역 중 하나다. 이는 대륙 아메리카로 향하는 자연스러운 관문이자 무역의 핵심 통로다. 새로운 먼로 독트린 하에서 미국은 1990년대에 소홀히 했던 hemispheric 패권을 강화하기 위해 모든 퍼즐 조각을 맞추려 하고 있다.
