Si vous demandez à une personne moyenne dans n’importe quel pays quelles sont ses préoccupations, ses réponses seraient probablement très similaires. Partout dans le monde, les gens s’inquiètent généralement le plus de l’incertitude de l’avenir, en particulier concernant leurs finances. Cela est vrai, que vous soyez aux États-Unis, en Chine ou ailleurs. Cependant, cette tendance reste-t-elle la même pour un pays en état de guerre ?
2014 : Les Jeux Olympiques de Sotchi et l’annexion de la Crimée
L’année 2014 a été importante pour la Russie, tant sur le plan économique que politique. Elle a été marquée par deux événements majeurs : les Jeux Olympiques d’hiver de Sotchi et l’annexion de la Crimée.
Les Jeux Olympiques d’hiver de 2014 se sont tenus à Sotchi, une ville de villégiature russe. Pour accueillir les Jeux, le gouvernement a dépensé une somme énorme, plus de 50 milliards de dollars, pour les infrastructures de transport et les nouveaux complexes sportifs. Ces dernières décennies, les Jeux Olympiques ont été vus comme un moyen pour les nations d’exercer une « puissance douce » (soft power), et en 2010, certaines spéculations laissaient penser que la Russie aurait payé pour obtenir l’organisation des Jeux. Malgré la célébration de la réussite de l’événement, cette période a été immédiatement suivie d’une décision politique majeure.
À la fin de 2013 et au début de 2014, la situation politique interne de l’Ukraine était très instable. De nombreux Ukrainiens étaient mécontents des politiques du gouvernement pro-russe, considérant que le président Yanukovych était une « marionnette russe » qui avait refusé au pays la possibilité de rejoindre l’Union européenne. La suspension par Yanukovych d’un accord clé avec l’UE a déclenché des manifestations massives et, finalement, une révolution.
Alors que l’attention du monde était concentrée sur les Jeux Olympiques et le tumulte politique en Ukraine, la Russie a rapidement déployé ses troupes en Crimée. Sous pression militaire et politique, le gouvernement criméen a organisé un référendum, après lequel la majorité des citoyens a voté pour rejoindre la Russie. Cette décision a conduit à l’imposition de sanctions internationales massives contre la Russie, mettant son économie en pleine croissance sous une pression énorme.
Les préoccupations des Russes en 2014
Cette période de pression politique et économique se reflétait dans les préoccupations des Russes ordinaires. Selon un sondage du Centre Levada datant de mai 2014, les principales préoccupations des Russes étaient les suivantes :
- Maladie ou décès de proches
- Pauvreté ou perte d’emploi
- Guerre mondiale
- Criminalité
- Répression politique
- Humiliation publique
- Menaces sanitaires
Cependant, les tendances de ces peurs montraient des changements notables par rapport à la décennie précédente (1999–2014).
Excluant les préoccupations sanitaires, ces tendances indiquent que les Russes se sont de plus en plus inquiétés de la situation politique et économique du pays. La peur de la guerre a également augmenté en raison de l’instabilité en Ukraine et des répercussions des actions de leur président sur la vie des citoyens ordinaires.
2018-2019 : La Coupe du Monde, la réforme des retraites et l’évolution des préoccupations publiques
La période 2018-2019 a été riche en événements pour la Russie, marquée par un contraste entre un succès international et de graves turbulences politiques internes. Les principaux événements de cette période ont été l’élection présidentielle, la Coupe du Monde de la FIFA, et une réforme très controversée.
Mécontentement politique et manifestations publiques
À l’approche de l’élection présidentielle de 2018, Vladimir Poutine, afin de sécuriser sa place à la présidence, a interdit à tous les candidats potentiels de se présenter. L’un des opposants les plus en vue de Poutine était Alexeï Navalny, qui bénéficiait d’un soutien massif de la jeune génération. Avec les allégations de fraude électorale généralisée et la réforme controversée des retraites, cela a agi comme un catalyseur majeur pour les manifestations publiques. Les critiques ont soutenu qu’avec une espérance de vie moyenne faible (66 ans pour les hommes), de nombreux Russes ne vivraient pas assez longtemps pour percevoir leurs pensions de l’État.
Ces événements, combinés à un documentaire de la Fondation anti-corruption de Navalny exposant la corruption gouvernementale, ont alimenté d’importantes manifestations publiques et terni l’image du gouvernement. Des dizaines de milliers de personnes à travers la Russie ont rejoint ces manifestations, entraînant une montée significative de l’anxiété politique. Les autorités ont répondu par un confinement, arrêtant de nombreux participants et en détenant encore plus. Les établissements éducatifs auraient fait pression sur les étudiants pour qu’ils ne participent pas, les menaçant de renvoi. Navalny lui-même a été arrêté à plusieurs reprises.
Malgré l’ampleur des manifestations, il n’y a eu aucun résultat, rien n’a changé.
L’impact de la Coupe du Monde de la FIFA
En contraste frappant avec les turbulences politiques internes, la Coupe du Monde 2018 a offert au gouvernement une vitrine de soft power et un regain temporaire de l’image nationale. Bien que le tournoi ne soit pas considéré comme un succès économique, ayant coûté plus de 14 milliards de dollars avec un bénéfice économique limité, il a considérablement accru l’attention mondiale portée à la Russie. Cette visibilité internationale, combinée à une situation économique relativement stable, a créé un sentiment de fierté nationale et a momentanément éclipsé les griefs de la population.
Évolution des peurs publiques (2014 vs. 2019)
Les données du Levada Center mettent en évidence comment les préoccupations des Russes ont évolué entre 2014 et 2019. Ces deux périodes montrent une augmentation marquée des craintes liées à l’instabilité politique et à la répression gouvernementale.
Les changements les plus marquants concernent les préoccupations politiques. La peur de « l’abus de pouvoir » a connu la plus forte augmentation, passant de 15 % à 33 %, soit un bond de 18 points de pourcentage. Cette crainte s’ajoute à celle d’un « retour à la répression » et d’un « durcissement du régime politique », qui ont augmenté respectivement de 15 et 13 points de pourcentage. Ces statistiques soulignent une méfiance et un scepticisme croissants du public envers le gouvernement, alimentés par la réforme des retraites de 2018, les élections jugées « truquées » et les manifestations. Comme l’explique Denis Volkov, expert, « les gens ont décidé que les autorités avaient violé leurs engagements, les avaient trompés », ce qui lie directement la réforme des retraites à la montée de l’anxiété politique.
Malgré ces craintes croissantes, un autre sondage du Levada Center de fin 2019 a montré une légère augmentation de la confiance envers le gouvernement. Cela pourrait être attribué à la bonne organisation de la Coupe du Monde et à une campagne de propagande d’État puissante visant à « réconcilier les citoyens avec la réalité ». Cependant, les tendances à long terme indiquent clairement une population de plus en plus préoccupée par ses droits politiques, sa liberté individuelle et sa sécurité.
2025 : difficultés économiques et nouvelles restrictions publiques
Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022, la Russie a été confrontée à de dures sanctions et à des défis économiques. Bien que le gouvernement ait répondu par un contrôle strict du discours public, ces politiques et leurs conséquences ont considérablement modifié les préoccupations des citoyens ordinaires.
L’opinion publique russe a évolué au fil du conflit. Initialement, un sentiment patriotique a émergé, mais à mesure que la guerre se poursuivait, les inquiétudes de la population se sont déplacées. Si la peur de la guerre reste présente, l’attention s’est de plus en plus tournée vers les enjeux domestiques, tels que l’économie et les tensions sociales. Les sondages de 2025 indiquaient que la majorité des Russes soutenaient des négociations de paix pour mettre fin à la guerre, plutôt que de poursuivre l’action militaire. Ce changement est probablement lié à l’impact économique croissant du conflit, ainsi qu’aux attaques de drones et aux dégâts causés sur le territoire russe, qui ont rapproché l’ampleur de la guerre de la vie quotidienne de nombreux citoyens.
Préoccupations économiques et sociales
La stabilité économique a longtemps été une préoccupation majeure pour les Russes, et la situation actuelle n’a fait qu’amplifier ces craintes. Depuis l’invasion, les dépenses militaires du gouvernement ont explosé, entraînant un énorme déficit budgétaire. Afin de stabiliser l’économie et de lutter contre l’inflation rapide, la Banque centrale, sous la direction d’Elvira Nabioullina, a adopté une politique de taux d’intérêt extrêmement élevés, atteignant à un moment donné 21 %. Même si c’est une mesure économique logique — bien que douloureuse — pour freiner l’inflation, elle a eu un effet sévère sur les citoyens ordinaires, rendant les prêts et les hypothèques quasiment inaccessibles. Cela a provoqué une forte hausse des inquiétudes concernant l’avenir économique du pays, beaucoup décrivant désormais la situation comme une économie “froide” ou stagnante.
Une autre préoccupation majeure est la question de la main-d’œuvre immigrée. Le vieillissement de la population russe et la guerre ont provoqué une grave pénurie de travailleurs, comblée par des migrants, principalement des hommes d’Asie centrale. Ces travailleurs occupent des emplois difficiles et mal payés que beaucoup de Russes refusent de faire. Malgré leur rôle essentiel dans l’économie — notamment dans la construction — leur présence crée des tensions sociales. Les peurs du public, souvent alimentées par le nationalisme et les préoccupations liées à la criminalité, restent très fortes. Si une partie de la jeunesse se montre plus tolérante, l’atmosphère générale demeure un mélange complexe de nécessité économique et de xénophobie.
Restrictions publiques et isolement numérique
Le gouvernement a également renforcé son contrôle sur la vie publique et l’information. Les lois restreignant la dissidence et la liberté d’expression se sont intensifiées, avec des centaines de personnes emprisonnées en vertu de nouvelles mesures répressives. De nombreux journalistes et militants ont fui le pays, et il est devenu presque impossible de discuter librement de sujets sensibles.
Une grande partie de cette répression concerne l’internet et les communications numériques. Après l’invasion de 2022, de nombreuses plateformes de réseaux sociaux ont quitté la Russie, obligeant les utilisateurs à recourir à des VPN pour accéder à Instagram ou Facebook. De nouvelles restrictions ont depuis été mises en place, y compris des limitations sur des applications populaires comme WhatsApp et Telegram. Officiellement destinées à réduire la fraude, ces mesures servent également à promouvoir des applications contrôlées par l’État et à surveiller les communications privées. Pour de nombreux Russes, surtout les jeunes, cet isolement numérique est devenu une source majeure de frustration, avec des ralentissements d’internet et des pannes de service de plus en plus fréquents.
Comment ces préoccupations varient-elles selon les groupes d’âge ?
Si de nombreuses peurs sont partagées entre générations, leur intensité et leur nature diffèrent fortement.
Pour tous les groupes d’âge, la peur de la maladie ou de la perte d’un proche reste la préoccupation émotionnelle la plus forte, reflétant l’importance des valeurs familiales dans la société russe actuelle. De même, la peur de la guerre est omniprésente dans toutes les tranches d’âge, révélant une conscience collective de l’instabilité géopolitique et les effets psychologiques durables des conflits militaires.
Modèles générationnels de la peur et de l’anxiété en Russie
Les données récentes [1] révèlent des modèles générationnels distincts de la peur et de l’anxiété en Russie. Bien que la plupart des citoyens partagent des préoccupations concernant la sécurité, la stabilité et le bien-être, l’intensité et le contenu de ces peurs varient considérablement en fonction des tranches d’âge.
Les jeunes Russes (18-30 ans) affichent les niveaux les plus élevés d’anxiété concernant l’instabilité politique et l’incertitude de l’avenir. Près d’un tiers d’entre eux craignent une guerre civile (32 %), et une proportion similaire exprime des inquiétudes sur la migration (29 %) et les menaces environnementales (27 %). Ces peurs reflètent leur sensibilité accrue aux troubles sociaux et aux crises mondiales, probablement influencée par les discours politiques en ligne.
Les groupes d’âge moyen (31-60 ans) se concentrent davantage sur les pressions économiques et sociales. Les préoccupations concernant la hausse des prix et la pauvreté (jusqu’à 29 %), les conflits interethniques (29 %) et les menaces terroristes (30 %) dominent leur perception du monde. Cette génération, responsable de la famille et de la carrière, semble être la plus touchée par l’inflation, les inégalités et l’insécurité générale de la vie quotidienne.
En revanche, les répondants plus âgés (60 ans et plus) privilégient la santé personnelle et la sécurité familiale par rapport aux peurs politiques ou économiques. Pour ce groupe, l’attention se tourne vers des enjeux plus intimes, tels que les vulnérabilités liées au vieillissement et à la santé déclinante, plutôt que vers des menaces collectives ou nationales.
Conclusion
Au cours de la dernière décennie, les peurs des Russes ont évolué en fonction des chocs politiques, des turbulences économiques et des changements sociaux, mais dans bien des cas, elles restent remarquablement universelles. Comme dans la plupart des pays, les Russes redoutent principalement la maladie, la pauvreté et la guerre. Ce qui distingue la Russie, ce n’est pas tant le contenu de ses peurs, mais le contexte qui les amplifie : un régime autoritaire, des sanctions prolongées et un conflit en cours.
L’annexion de la Crimée en 2014, les manifestations de 2018 et les restrictions en temps de guerre de 2022 à 2025 ont chacune redéfini le paysage émotionnel de la société russe. La répression politique et l’instabilité économique ont approfondi les angoisses existantes, transformant l’incertitude collective en une caractéristique fondamentale de la vie quotidienne. Pourtant, sous ces pressions structurelles, les préoccupations humaines restent les mêmes : l’amour pour la famille, la peur de la perte et l’espoir d’une sécurité retrouvée.
En fin de compte, la Russie n’est pas une exception, mais un reflet du monde moderne : une nation où la peur politique se superpose à la vulnérabilité humaine universelle, et où l’incertitude personnelle et nationale continue de définir ce que signifie vivre dans les années 2020.