La frágil paz en Líbano ya mostraba serias tensiones en los primeros meses de 2026, y luego vinieron los ataques de EE. UU. e Israel en Irán.

Tras el asesinato del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, Hezbolá — un grupo paramilitar chiita y proxy iraní que opera desde Líbano — respondió lanzando cohetes hacia el norte de Israel. Israel reaccionó con nuevos ataques contra objetivos de Hezbolá en el sur del Líbano, Beirut y el Valle de Bekaa en el este.

Hezbolá ya no es la fuerza que una vez fue en Líbano. Sin embargo, como experto en asuntos de Hezbolá, creo que el grupo aún mantiene el potencial de arrastrar a Líbano hacia el conflicto y el caos.

Hezbolá no está en posición de desempeñar un papel efectivo como aliado de Irán en su guerra con EE. UU. e Israel. Pero la amenaza de que sus acciones desestabilicen Líbano es real, al igual que el temor de que Israel y Siria utilicen la respuesta de Hezbolá como pretexto para lanzar invasiones terrestres y ocupar partes de Líbano.

Un alto al fuego fallido

La decisión de Hezbolá de apoyar a Irán está alineada con los principios centrales del grupo. Inspirado por la Revolución Iraní de 1979, Hezbolá surgió en 1985 con la publicación de un manifiesto que detallaba sus objetivos para la región. Juró lealtad al líder supremo de la Revolución Iraní, Ruhollah Musaví Jomeini, y prometió luchar contra la ocupación israelí de Líbano y los territorios palestinos.

Habiendo dominado la política interna y dictado la política exterior durante casi 40 años, Hezbolá se ha visto seriamente degradada desde octubre de 2023, cuando los ataques israelíes eliminaron gran parte de su liderazgo. Muchos en Líbano esperaban que pronto llegara a su fin el control que Hezbolá ejercía sobre el país.

El 27 de noviembre de 2024, Israel y Hezbolá acordaron un alto al fuego tras casi un año de ataques de Hezbolá, en solidaridad con Hamás, y del intenso bombardeo israelí en respuesta. Como parte del acuerdo, Hezbolá se retiraría al norte del Río Litani y las tropas israelíes se retirarían del sur del Líbano en un periodo de 60 días.

Mediado por EE. UU., el acuerdo nunca se implementó completamente. De hecho, Israel continuó bombardeando Líbano casi a diario, alegando que el ejército libanés no avanzaba lo suficientemente rápido para desarmar a Hezbolá.

El desarme de Hezbolá era otra condición del plan de alto al fuego, pero ha sido difícil de implementar. Recientemente, el ejército libanés anunció que había entrado en una “etapa avanzada” del plan de desarme y actualmente se centra en expandir su presencia en el sur de Líbano. Sin embargo, Israel expresó su insatisfacción con el ritmo del desarme y afirmó que Hezbolá se está rearmando más rápido de lo que se está desarmando.

Mientras tanto, el secretario general de Hezbolá, Naim Qassem, ha declarado repetidamente que el grupo no aceptará un desarme total ni retirarse al norte del Río Litani mientras Israel continúe atacando Líbano.

De hecho, desde noviembre de 2024, las Fuerzas de Defensa de Israel han atacado Líbano con 855 bombardeos. Solo en febrero de 2026 hubo 44 ataques, y esto fue antes de que comenzara la guerra actual.

A principios de este año, en un discurso televisado, Qassem declaró que el grupo no permanecería neutral si Israel entraba en guerra contra Irán. Fiel a sus palabras, Hezbolá comenzó a bombardear Israel inmediatamente después del asesinato de Jamenei.

Pero esta acción ha sido duramente criticada por otras voces en Líbano, que acusan al grupo de anteponer los intereses de Irán sobre los de Líbano y, en efecto, de acabar con un proceso de paz que ya estaba bajo una enorme presión.

Arrastrando a una nación al conflicto

Esta no es la primera vez que Hezbolá arrastra a Líbano a un conflicto armado, ni la primera vez que rechaza el llamado del Estado a desarmarse. En julio de 2006, exigiendo la liberación de prisioneros libaneses en Israel, los combatientes de Hezbolá ingresaron al territorio israelí, secuestrando a dos soldados israelíes y matando a tres. Esto derivó en una guerra de 34 días, la pérdida de 1,000 vidas civiles, el debilitamiento de la economía libanesa y daños significativos a su infraestructura.

Luego, tras los ataques del 7 de octubre de 2023 por parte de Hamás, y a pesar de los numerosos llamados del Estado libanés a mantener la neutralidad, Hezbolá prometió solidaridad con los militantes palestinos y se unió a su lucha contra Israel. Lo que siguió fueron meses de ataques recíprocos con Israel que escalaron a una guerra a gran escala en septiembre de 2024.

Por su parte el gobierno libanés ha buscado distanciarse de las acciones de Hezbolá en el conflicto actual. De hecho, en respuesta a los bombardeos de Hezbolá sobre el norte de Israel, el gabinete libanés, el 2 de marzo, prohibió las actividades militares de Hezbolá.

Esto es algo sin precedentes para Líbano. Hace casi medio siglo, Líbano legalizó implícitamente a Hezbolá y acordó compartir responsabilidades de seguridad — que casi siempre recaen exclusivamente en manos del Estado — con Hezbolá, una entidad nominalmente no estatal.

El impacto de la prohibición, si lo hubiera, está por verse. Ciertamente, no pareció generar un cambio inmediato, ya que Hezbolá continuó con sus actividades militares en apoyo a Irán.

Violencia sectaria

Aunque la medida pretendía aislar a Hezbolá y fortalecer al Estado libanés, la reciente prohibición de las actividades militares de Hezbolá corre el riesgo de exacerbar la división sectaria en Líbano. Ya que se produce en un momento en que Líbano y la región más amplia enfrentan desafíos serios que han dejado a las comunidades chiíes fuera de Irán sintiéndose vulnerables.

El aumento de la violencia sectaria contra los alauitas — una rama del islam chií— en la vecina Siria es motivo de preocupación para muchos. Y en Líbano, los chiíes, que constituyen un tercio de la población del país, fueron los más afectados tanto por la ocupación de 40 años del sur por parte de Israel como por la guerra de 2024.

Como ayatolá, Jamenei era considerado uno de los principales líderes espirituales de todos los chiíes, no solo de Irán. Su asesinato y el hecho de que la mayoría de los chiíes en Líbano vivan en las áreas que han sido fuertemente atacadas por Israel en los últimos días — el sur de Líbano, el sur de Beirut y el Valle de Bekaa — reforzarán la narrativa de que son una comunidad bajo amenaza.

Mi preocupación es que, al tener la tarea de desarmar al grupo, el ejército libanés podría verse arrastrado a un enfrentamiento con los combatientes de Hezbolá. Líbano tiene antecedentes de tales choques. Un serio enfrentamiento sectario ocurrió en mayo de 2008 cuando el gobierno libanés intentó desmantelar la red de telecomunicaciones privada de Hezbolá y destituir a funcionarios clave de seguridad del aeropuerto de Beirut.

Hezbolá respondió con una rápida y violenta toma del oeste de Beirut, predominantemente musulmán sunita. Los combatientes se enfrentaron y murieron alrededor de 110 civiles. En ese momento, Líbano estaba al borde del colapso, pero la decisión del ejército libanés de no involucrarse en los combates callejeros evitó que se desencadenara una guerra civil.

Invasiones terrestres

Pero la violencia sectaria ha acompañado a Líbano durante mucho tiempo, y cualquier cosa que ponga en riesgo la fractura del país perjudica a todos los libaneses, no solo a los chiíes. El país ya sufre una grave crisis económica y solo recientemente salió de un prolongado período de parálisis política, durante el cual Hezbolá bloqueó sucesivos intentos de instalar un presidente.

Tras los pasos dados para establecer un gobierno funcional después del alto el fuego de 2024, otro temor, junto con los conflictos internos, es una invasión desde el norte y el sur.

El ejército sirio ha reforzado significativamente su presencia a lo largo de la frontera norte con Líbano. Miles de tropas sirias fueron desplegadas supuestamente para asegurar la frontera y evitar la infiltración de militantes de Hezbolá en Siria. Sin embargo, muchos libaneses temen que Siria quiera invadir y ocupar partes de Líbano, como lo hizo durante la guerra civil libanesa.

En cuanto a Israel, ya está bombardeando Líbano. Y el portavoz militar israelí, el general de brigada Effie Defrin, declaró públicamente que mantiene “todas las opciones sobre la mesa”, incluida una posible invasión terrestre de Líbano.

Esto sigue a un creciente interés en Israel por una política expansionista hacia tierras alrededor del estado actual. En febrero, extremistas israelíes ingresaron ilegalmente al sur de Líbano y pidieron su ocupación. Esto también ocurrió en diciembre de 2024. Y en una entrevista reciente, Mike Huckabee, embajador de EE. UU. en Israel, pareció expresar apoyo a la agenda expansionista israelí, sugiriendo que “estaría bien” que Israel tomara partes de territorios del Medio Oriente.

¿Los últimos estertores violentos de Hezbolá?

Los ataques estadounidenses e israelíes en Irán han vuelto a poner de relieve cuánto del futuro de Líbano depende de cambios y desarrollos regionales que exacerban las divisiones internas.

Durante los últimos 40 años, Hezbolá ha sido un foco de esta dinámica. Durante meses, los observadores — con razón — han sugerido que el grupo respaldado por Irán estaba en su última etapa. En cambio, parece que el grupo podría, una vez más, poner de rodillas a Líbano.