HR/VP blog – Die Verteidigung stand im Mittelpunkt der letzten Ratstagung der Europäischen Union. Dies war der Höhepunkt intensiver Arbeiten zur Sicherheit und Verteidigung der EU mit der Vorbereitung der Europäischen Strategie für die Verteidigungsindustrie und der Einrichtung eines neuen Fonds zur Verstärkung unserer militärischen Unterstützung für die Ukraine. Wir haben auch eine Bilanz der Fortschritte bei der Umsetzung des Strategiekompasses gezogen.
Die Machtpolitik formt unsere Welt neu. Der russische Angriffskrieg gegen die Ukraine, der wieder aufgeflammte Krieg im Nahen Osten, die Putsche in der Sahelzone, die Spannungen in Asien … wir erleben gleichzeitig die Rückkehr der “alten” konventionellen Kriege und das Aufkommen einer “neuen”, hybriden Kriegsführung, die durch Cyberangriffe und die Bewaffnung von allem, vom Handel bis zur Migration, gekennzeichnet ist. Dieses sich verschlechternde geopolitische Umfeld bringt Europa in Gefahr, wie ich bei der Vorstellung des Strategischen Kompasses, der neuen Verteidigungs- und Sicherheitsstrategie der EU, im Jahr 2022 vorausgesehen habe.
Vor vier Jahren, als wir mit der COVID-19-Pandemie konfrontiert waren, sagten viele, die EU erlebe einen Hamilton’schen Moment, weil wir beschlossen, eine gemeinsame Schuld zu begeben, um die Folgen dieser Krise zu mildern, wie es Alexander Hamilton nach dem Unabhängigkeitskrieg der USA tat. Wahrscheinlich erleben wir jetzt einen Demosthenes-Moment, in Anlehnung an den großen griechischen Politiker, der vor 2400 Jahren seine athenischen Mitbürger gegen den mazedonischen Imperialismus mobilisierte: Wir werden uns endlich der vielen Sicherheitsherausforderungen in unserem gefährlichen Umfeld bewusst.
Was tun wir, um diesen vielschichtigen Bedrohungen zu begegnen? Im März jährt sich zum dritten Mal die Gründung der Europäischen Friedensfazilität (EPF) und zum zweiten Mal die Verabschiedung des Strategiekompasses. Diese Instrumente waren in den letzten Jahren für unser geopolitisches Erwachen von zentraler Bedeutung. Dies ist der richtige Zeitpunkt, um darüber nachzudenken, was getan wurde und wohin wir uns in Sachen Sicherheit und Verteidigung bewegen.
Militärische Unterstützung für die Ukraine in noch nie dagewesener Weise
Die Europäische Friedensfazilität (EPF) ist ein zwischenstaatlicher und außerbudgetärer EU-Fonds. Er wurde 2021 eingerichtet, damit wir unsere Partner mit militärischer Ausrüstung unterstützen können, was über den EU-Haushalt nicht möglich war. Angefangen haben wir mit 5 Mrd. EUR, heute liegt die finanzielle Obergrenze dieses Fonds bei 17 Mrd. EUR.
Obwohl sie ursprünglich nicht für diesen Zweck geschaffen wurde, ist die EPF das Rückgrat unserer militärischen Unterstützung für die Ukraine. Bislang haben wir 6,1 Mrd. EUR aus der EPF verwendet, um Anreize für die Unterstützung der Ukraine durch die EU-Mitgliedstaaten zu schaffen, und gemeinsam mit ihnen hat die EU seit Beginn des Krieges insgesamt 31 Mrd. EUR an militärischer Ausrüstung an die Ukraine geliefert. Und diese Zahl steigt jeden Tag.
Dank dieser Mittel konnten wir unsere militärische Unterstützung für die Ukraine aufrechterhalten. Unter anderem werden wir bis zu diesem Sommer 60.000 ukrainische Soldaten ausbilden; wir haben der Ukraine 500.000 Artilleriegranaten gespendet, und bis Ende des Jahres werden es mehr als 1 Million sein. Zusätzlich stellt die europäische Rüstungsindustrie der Ukraine im Rahmen von Handelsverträgen 400.000 Granaten zur Verfügung. Die tschechische Initiative, Munition außerhalb der EU zu kaufen, kommt zu diesen Bemühungen hinzu. Sie reicht jedoch bei weitem nicht aus, und wir müssen sowohl unsere Produktionskapazitäten als auch die finanziellen Mittel zur Unterstützung der Ukraine aufstocken.
Am vergangenen Montag haben wir auf der Tagung des Rates “Auswärtige Angelegenheiten” beschlossen, einen neuen, mit 5 Mrd. EUR ausgestatteten Unterstützungsfonds für die Ukraine im Rahmen der EPF einzurichten, um die Ukraine weiterhin militärisch zu unterstützen. Außerdem habe ich dem Rat am vergangenen Mittwoch vorgeschlagen, 90 % der außerordentlichen Einnahmen aus den von Russland stillgelegten Vermögenswerten in den EPF umzuleiten, um die finanzielle Kapazität für die militärische Unterstützung der Ukraine zu erhöhen.
Verstärkung unserer globalen Sicherheits- und Verteidigungspartnerschaften
Die Europäische Friedensfazilität hilft aber nicht nur der Ukraine. Bislang haben wir damit 22 Partner und Organisationen unterstützt. Seit 2021 haben wir fast 1 Mrd. EUR für Operationen unter der Leitung der Afrikanischen Union und regionaler Organisationen sowie für die Streitkräfte von acht Partnerländern in Afrika bereitgestellt. In den westlichen Balkanstaaten unterstützen wir die regionale militärische Zusammenarbeit sowie Bosnien und Herzegowina und Nordmazedonien. Außerdem unterstützen wir Moldawien und Georgien in der östlichen Nachbarschaft sowie Jordanien und Libanon in der südlichen Nachbarschaft.
Seit Beginn meiner Amtszeit haben wir neun neue Missionen und Operationen im Rahmen unserer Gemeinsamen Sicherheits- und Verteidigungspolitik (GSVP) eingeleitet. Die letzte, die Operation ASPIDES im Roten Meer und in der Golfregion zum Schutz von Handelsschiffen, wurde in Rekordzeit eingeleitet. Mit den Operationen Irini im Mittelmeer, Atalanta am Horn von Afrika und unseren koordinierten maritimen Präsenzen im Golf von Guinea und im Indischen Ozean entwickeln wir uns immer mehr zu einem globalen Anbieter maritimer Sicherheit. Außerdem haben wir im vergangenen Jahr zwei neue zivile Missionen in Armenien und in der Republik Moldau gestartet.
Unsere Missionen in Niger mussten jedoch aufgrund des Militärputsches ausgesetzt werden, und unsere Militärmission in Mali wurde auf Eis gelegt. Wir überdenken derzeit die Form der Unterstützung, die wir unseren Partnern in der Region anbieten können: In diesem Zusammenhang haben wir im vergangenen Dezember eine neuartige zivil-militärische Initiative ins Leben gerufen, um unsere Partnerländer am Golf von Guinea bei der Bekämpfung der von der Sahelzone ausgehenden terroristischen Bedrohungen zu unterstützen.
Außerdem haben wir unsere Zusammenarbeit mit der NATO in verschiedenen Schlüsselbereichen wie Weltraum, Cyberspace, Klima und Verteidigung sowie kritische Infrastrukturen verstärkt. Wir haben unser Netz maßgeschneiderter bilateraler Sicherheits- und Verteidigungspartnerschaften mit Norwegen, Kanada sowie mit Ländern in der östlichen Nachbarschaft (Georgien, Moldawien), Afrika (Südafrika, Ruanda), im indopazifischen Raum (Japan, Republik Korea, Australien) und in Lateinamerika (Chile, Kolumbien) erweitert und vertieft. Das erste Schuman-Forum für Sicherheit und Verteidigung im März letzten Jahres, an dem Sicherheits- und Verteidigungspartner aus mehr als 50 Ländern teilnahmen, war ein Erfolg. Daran werden wir anknüpfen, wenn wir am 28. und 29. Mai zum nächsten Schuman-Forum zusammenkommen.
Verbesserung der Fähigkeit, auf Krisen im Ausland zu reagieren
Eines der wichtigsten Ergebnisse des Strategiekompasses war die Schaffung einer neuen EU-Kapazität für den raschen Einsatz, um in Krisensituationen schnell und autonom reagieren zu können, z. B. zur Evakuierung von Europäern im Falle eines Notfalls wie in Afghanistan im August 2021 oder im Sudan im April 2023.
Sie wird im nächsten Jahr in Betrieb gehen, aber zur Vorbereitung darauf haben wir im Oktober letzten Jahres in Cádiz (Spanien) die erste militärische Live-Übung der EU organisiert. Daran nahmen 31 Militäreinheiten, 25 Flugzeuge, 6 Schiffe und 2.800 Personen aus den Streitkräften der Mitgliedstaaten teil. Eine zweite Live-Übung wird Ende des Jahres in Deutschland stattfinden.
Auch ein neues Krisenreaktionszentrum ist jetzt im EAD einsatzbereit, um die EU-Aktivitäten in Notfällen, einschließlich der Evakuierung europäischer Bürger, zu koordinieren. Wir stärken auch unsere militärischen und zivilen Hauptquartiere in Brüssel.
Gemeinsam mehr in die Verteidigung investieren und die Verteidigungsindustrie der EU stärken
Auch im Inland müssen wir viel mehr investieren und unserer Verteidigungsindustrie helfen, ihre Produktionskapazitäten zu erhöhen. Es gibt keine andere Lösung, wenn wir uns das Ausmaß des Verteidigungsbedarfs für die Ukraine, aber auch für unsere Mitgliedstaaten ansehen, die ihre Bestände aufstocken und neue Ausrüstung erwerben müssen.
Die EU-Mitgliedstaaten geben bereits deutlich mehr für die Verteidigung aus, wobei der Verteidigungshaushalt in den letzten zehn Jahren um 40 % gestiegen ist und zwischen 2022 und 2023 um 50 Mrd. EUR steigen wird. Der EU-Verteidigungshaushalt in Höhe von 290 Mrd. EUR im Jahr 2023 entspricht jedoch nur 1,7 % unseres BIP im Rahmen des NATO-Referenzwerts von 2 %. Und im derzeitigen geopolitischen Kontext könnte dies als Mindestanforderung angesehen werden.
Der Gesamtbetrag unserer Ausgaben ist jedoch nicht die einzige Zahl, die wir sorgfältig im Auge behalten müssen. Um unsere Verteidigungsausgaben effizient zu nutzen, müssen wir auch darauf achten, Lücken zu schließen und Überschneidungen zu vermeiden. Wie ich bereits bei vielen Gelegenheiten in gesagt habe, müssen wir mehr ausgeben, aber auch besser, und besser heißt zusammen.
Im Jahr 2022 haben die europäischen Armeen 58 Milliarden in neue Ausrüstung investiert. Damit wurde das vierte Jahr in Folge die Benchmark von 20 % der Verteidigungsausgaben überschritten. Allerdings werden derzeit nur 18 % dieser Verteidigungsinvestitionen im Rahmen der Zusammenarbeit getätigt, was weit unter der von den EU-Mitgliedstaaten selbst im Jahr 2007 festgelegten Benchmark von 35 % liegt. Seit Beginn des russischen Angriffskrieges kamen 78 % der von den EU-Armeen gekauften Ausrüstung von außerhalb der EU. Auch bei unseren Investitionen in Forschung und Entwicklung hinken wir hinterher.
Aus diesem Grund habe ich Anfang dieses Monats zusammen mit der Kommission die erste europäische Strategie für die Verteidigungsindustrie vorgestellt. Wir müssen viel mehr Anreize für eine gemeinsame Beschaffung schaffen, unsere Versorgungssicherheit besser gewährleisten, die ukrainische Verteidigungsindustrie in Europa verankern und einen massiven industriellen Aufschwung organisieren. Auch bei neuen Militärtechnologien wie Drohnen oder künstlicher Intelligenz müssen wir aufholen. Die Europäische Verteidigungsagentur wird mit ihrem Innovationszentrum weiterhin eine Schlüsselrolle bei diesen Bemühungen spielen.
Um erfolgreich zu sein, müssen wir der europäischen Verteidigungsindustrie einen wesentlich besseren Zugang zu Finanzmitteln verschaffen, vor allem durch eine Anpassung der Kreditvergabepolitik der Europäischen Investitionsbank. Wir sollten auch die Emission gemeinsamer Schuldtitel in Betracht ziehen, um zur Finanzierung der erforderlichen umfangreichen Investitionen in die Verteidigungskapazitäten und die Verteidigungsindustrie beizutragen, wie wir es zur Bewältigung der COVID-19-Krise getan haben. Wir haben jedoch noch viel Arbeit vor uns, um eine Einigung in dieser Frage zu erzielen.
Schließlich müssen wir auch unsere Verteidigung in Bezug auf hybride und Cyber-Bedrohungen, ausländische Informationsmanipulation und Einmischung sowie die Widerstandsfähigkeit unserer kritischen Infrastrukturen verstärken.
Wie hier ausführlich dargelegt wurde, ist in den letzten Jahren bereits viel getan worden, aber ich bin mir sehr wohl bewusst, dass noch viel mehr getan werden muss, um dem Ausmaß der Bedrohungen gerecht zu werden, mit denen wir konfrontiert sind. Wir brauchen einen Sprung nach vorne in der europäischen Verteidigung und der europäischen Verteidigungsindustrie.
