보편적 사회 보장 적용, 제자리걸음
우리는 보편적 사회 보장의 중요성을 거듭 절실히 느끼고 있다. 사회 보장은 위기 상황에서 빈곤 심화를 막는 최후의 보루이며, 사람들이 경제적으로 자립하고 자신과 자녀에게 투자할 수 있도록 지원함으로써 체계적인 빈곤을 극복하는 데 도움이 된다.
아직도 34억 명이 넘는 사람들이 사회 보장 혜택을 받지 못하고 있으며(국제노동기구(ILO), 2021)1, 이들 대부분은 저소득 국가(LICs)와 중하위소득 국가(LMICs)에 거주하고 있다. 저소득 국가의 국내총생산(GDP) 대비 사회 보장 지출은 고소득 국가보다 4.5배 낮으며, 10년 전과 거의 변화가 없다. 더욱이 전 세계 재정의 약 25%만이 인구의 하위 20%에게 배정된다(Tesliuc et al., 2025).
낮은 사회보장 수준과 정체된 재정은 기후 변화, 갈등 및 취약성 증대 등 빈곤층에 불균형적으로 악영향을 미치는 위험 증가와 극명한 대조를 이룬다. 사회보장 혜택을 받지 못하는 가구의 경우, 단 한 번의 경제 충격만으로도 식사를 거르고, 귀중한 자산을 매각하며, 아이들을 학교에서 자퇴하게 해야 할 수도 있는데, 이는 평생에 걸쳐 큰 영향을 미친다.
이러한 과제를 해결하기 위해 세계은행은 2030년까지 5억 명의 극빈층 및 취약 계층에게 사회보장 혜택을 추가로 확대한다는 야심 찬 새로운 목표를 설정했다. 이 목표를 달성하려면 글로벌 재정 적자 해소를 위한 공동의 노력이 필요하다.
사회보장 혜택 확대를 위한 재정 개혁
5억 명에게 사회보장 혜택을 제공하기 위해서는 세계은행이 70개국 이상의 정부와 지속적으로 협력하고, 새로운 지식과 학습을 활용해야 하며, 국가 간 상호 교류를 촉진하고, 개발 파트너와의 긴밀한 협력을 강화해야 한다. 또한 세계은행의 기존 사회보장 재원 290억 달러를 의미 있게 활용하여 사회보장 지출의 효율성을 높이기 위한 디지털 서비스 제공 시스템에 대한 투자를 지속해야 할 것이다. 이러한 기초적인 투자는 노동 시장 및 재정 개혁과 보완적 재원을 활용하여 목표 달성에 기여할 수 있다.
우리는 아래의 다섯 가지 구체적인 조치를 통해 보다 많은 사람들에게 사회보장 자원을 지원할 수 있다.
현재의 사회보장 지출의 효과성 개선
최우선 과제는 기존 사회보장 예산 자원이 효과적으로 지출되도록 하는 것이다. 가장 필요한 사람들에게 자원이 전달되도록 하기 위한 노력을 배가하고, 서비스의 질과 비용 효율성을 향상시키는 서비스 제공 시스템에 더 투자해야 한다.
기존 사회보장 재원은 빈곤 퇴치에 상당한 효과를 가져올 수 있는 강력한 잠재력을 가지고 있다. 극빈층 인구가 10% 미만인 신흥개발도상국(EDE)의 경우, 기존 사회복지 예산을 빈곤층에 집중 투입함으로써 이러한 국가의 극빈층을 사실상 근절할 수 있다. 극빈곤율이 20%에서 80%에 달하는 저소득 국가(LIC)와 중저소득 국가(LMIC)에서도 기존 복지예산을 통해 인구 하위 20%의 소득 부족을 크게 줄일 수 있다. 2022년 기준, 최빈곤층(EDE)의 소득 부족액은 1,630억 달러(2017년 구매력평가(PPP) 기준)로 추산되었다. 기존 사회복지 지출의 효율성을 기술적, 정치적으로 실현 가능한 수준으로 개선하면 이 부족액을 1,200억 달러까지 줄일 수 있다(Tesliuc et al., 2025).
하지만 재정적 제약이 심화됨에 따라 고수익 투자를 우선시하는 것이 그 어느 때보다 중요하다. 정부 주도의 경제 포용(EI) 프로그램은 초기 비용보다 훨씬 큰 장기적인 혜택을 제공하는 그러한 선택지 중 하나이다. 니제르의 고용보험프로그램은 시행 18개월 만에 127%의 편익-비용 비율을 보인 반면, 잠비아에서는 단 12개월 만에 프로그램 비용이 수익과 같아졌다. 지속적인 효과를 가정할 경우, 니제르와 잠비아 모두 각각 73%와 36%의 긍정적인 투자 수익률을 보일 수 있다(Bossuroy et al., 2022; Botea et al., 2023).
편익이 사람들에게 어떻게 전달되는지 또한 중요하다. 예를 들어, 전달 시스템의 디지털화는 기존 지출의 효율성을 개선할 수 있다. 리베리아의 현금 이체 프로그램은 평균 약 17일이 소요되고 건당 거의 8달러의 비용이 드는 실물 현금 지불로 어려움을 겪었다. 이제 모바일 결제 도입으로 배달 비용이 건당 2.5달러로 감소했고, 미납된 지불금의 전달 기간도 크게 단축되었다(Tesliuc et al., 2025).
점진적 지출을 우선시하고 그 과정에서 기후 편익을 실현하시오
전 세계적으로 화석 연료, 농업, 어업에 대한 일반 보조금은 7조 달러(전 세계 GDP의 약 8%)를 초과한다. 이러한 보조금은 역진적이고 비효율적이며 비용이 많이 들고 환경적으로도 바람직하지 않다(Arze del Granado 외, 2012; Damania 외, 2023). 중동과 북아프리카 지역에서 이러한 보조금은 현금 이전 지출보다 5배 이상, 사회 지원 지출보다 2배 높다(Ridao-Cano 외, 2023).
역동적이고 디지털화된 사회보장 등록 시스템을 활용하여 비효율적인 연료 보조금을 사회 보호로 전환하면 더욱 효과적이고 목표 지향적인 혜택을 제공할 수 있다. 또한 화석 연료 사용을 억제하여 국가 및 세계 기후 목표 달성에 기여할 수 있다는 장점도 있다.
이집트는 성공적인 보조금 개혁의 잠재적 효과를 잘 보여준다. 연료 보조금의 단계적 폐지를 시작한 지 1년 만에, 이집트 정부는 절감된 자원을 활용하여 보건 예산을 두 배로 늘리고, 교육 지출을 30% 증액하며, 새로운 국가 현금 지원 프로그램을 시작했다. 타카풀(Takaful)과 카라마(Karama)라는 이름의 현금 지원 프로그램은 현재 이집트 인구의 약 20%에게 집중적이고 효과적인 지원을 제공하고 있다(El Enbaby et al., 2022). 이집트는 디지털 시스템에 대한 지속적인 투자를 통해 이러한 지원을 확대하여 도움이 필요한 사람들이 연료 보조금에 대한 낭비적인 지출을 최소화하는 동시에 자원과 서비스를 직접 받을 수 있도록 했다.
사회 보장 지출을 위한 국내 세수 기반 확대
효율성 증대와 재분배만으로 충분하지 않을 경우, 각국은 적절한 세제 개혁을 통해 국내 세수를 늘려 사회 보장 재원을 충분히 확보할 수 있다. 정책 권고 사항에는 철저한 재정 귀속 분석을 포함한 적절한 세제 개혁을 통한 세수 기반 확대, 세제의 누진성과 효과성 강화, 국내 세수 동원 지원 등이 포함된다(세계은행, 2022). 볼리비아, 보츠와나, 몽골, 잠비아는 사회 보장을 위해 배정된 천연자원에 대한 새로운 세금 부과를 통해 세수를 늘렸고, 브라질도 금융 거래세를 도입하여 세수를 확대했다(Bierbaum and Schmitt, 2022).
사회 보장 적용 범위를 확대하기 위한 국내 재원 확충 노력을 위해선 점진적인 공공 지출을 제한해야 한다. 사회 보장 프로그램은 제한된 재원을 놓고 여러 다른 프로그램과 우선순위에서 치열한 경쟁에 직면하는 경우가 많다. 따라서 재정 개혁은 사회 보장 예산 배분을 우선시하려는 정치적 의지와 함께 이루어져야 한다. 시민 참여가 도움이 될 수 있다. 유엔아동기금(UNICEF)과 국제노동기구(ILO)의 지원을 받아 모잠비크는 국가 전략 목표 대비 사회 보장 예산 배분을 모니터링하기 위한 사회 행동 예산 개요(Social Action Budget Briefs)를 채택했다(Bierbaum and Schmitt, 2022).
기후 재정 활용을 위한 영향력 입증
세계은행은 이미 91개의 사회 보장 프로그램에 약 210억 달러를 투자했으며, 빈곤층이 기후 변화로 야기되는 위험에 더 잘 대응할 수 있도록 지원하는 활동을 진행하고 있다.
우리는 사회 보장 프로그램이 빈곤층과 취약 계층의 기후 변화 적응을 어떻게 지원하는지 계속해서 입증해야 한다. 에티오피아에서는 사회 안전망 프로그램(PSNP)의 공공 사업 활동을 통해 지표 유출을 줄이고, 침투수를 늘리며, 지하수위를 상승시키고, 봄철 수확량을 늘리며, 하천 기저 유량과 식생 피복도를 증가시켰다. 더 나아가, 경제적 포용 활동을 활용하여 사회 안전망 프로그램은 환경에 긍정적인 영향을 미치고 생계 다변화와 생산성 향상을 촉진하여 기후 변화에 대한 사람들의 취약성을 감소시켰다.
또한, 선제적인 사회 보호 투자와 사회 보호 시스템 강화가 미래의 충격과 위기에 대한 최선의 대응책이라는 증거를 계속해서 구축해야 한다. 이를 통해 사람들의 삶의 질과 재정 효율성을 향상시킬 수 있다.
파키스탄에서는 국가 최대 규모의 정부 주도 현금 지원 프로그램인 베나지르 소득 보조 프로그램(BISP)이 2022년 홍수 발생 후 일주일 만에 280만 가구에 약 100달러를 지원하도록 확대되었다. 국가 사회 등록부의 지오코딩된 데이터와 연계된 재난 위험 관리 당국의 정보를 활용하여 신속한 대응이 가능했다.
더욱 효과적인 공동 행동을 위한 파트너십 활용
저소득 국가, 특히 취약, 분쟁, 폭력(FCV) 피해 국가의 경우, 국제 사회의 지원은 효율성 증대와 국내 지출을 보완하는 데 중요한 역할을 할 것이다. 공여국 재정의 높은 파편화는 원조 전달에 있어 협력 강화를 요구한다(Watkins et al., 2024).
2030년까지 전 세계 빈곤층의 약 59%가 취약, 분쟁, 폭력 피해 국가에 집중될 것으로 추산되며(세계은행, 2024), 인도적 지원은 이러한 환경에서 생명을 구하는 데 중요한 역할을 한다. 그러나 예측 가능성과 지속가능성의 부족은 회복력, 인적 자본, 그리고 생산성을 효과적으로 구축할 기회를 놓치는 경우가 많다. 소말리아, 에티오피아, 예멘 등은 기존 국가 시스템을 지원하고 이를 통해 협력하는 고무적인 사례를 보여준다(Al-Ahmadi and De Silva, 2018).
소말리아에서는 인도적 지원 자금이 개발 원조를 압도하는데 2018년 기준 각각 11억 달러와 8억 6,900만 달러였다. 소말리아 박스나노 프로그램은 국가 사회 보장 제도를 지원함으로써 인도적 지원과 개발 노력을 연계하는 것을 목표로 한다. 소말리아 정부, 영국 외교부, 영연방개발부(FCDO), 유니세프, 세계식량계획(WFP), 세계은행과의 협력을 통해 이 프로그램은 2021년에 18만 1,000가구에 현금을 지원했으며, 2020년에는 동시다발적인 재난에 대응하여 10만 가구에 긴급 지원금을 제공했다(Al-Ahmadi and Zampaglione, 2022).
소득 수준에 관계없이 모든 국가는 민간 부문과 금융 부문의 역할 확대를 통해 가용 자금 조달을 확대함으로써 혜택을 볼 수 있다. 이러한 맥락에서 우리가 모색하고 있는 한 가지 방안은 임팩트 채권, 국부펀드, 부채 스왑, 생태계 서비스 지불(PES)과 같은 혁신적인 재정 메커니즘의 잠재력이다(Watkins et al., 2024).
지식 의제에 대한 조율은 가용 자원을 가장 효과적으로 활용하기 위해 필수적이다. 우리는 국가 이해관계자와 국제 파트너들 사이에서 분석, 증거, 데이터, 기술 지원 및 실행 지원을 활용, 공유 및 조정해야 한다. 효과적인 사회 보장을 위한 증거 기반을 구축하기 위해 세계, 국가, 지역 및 지방 차원에서 협력하여 효과적인 것은 확대하고, 그렇지 않은 것은 개혁하는 것이 중요하다.
공동 번영을 위한 재정 개혁
막대한 사회 보장 재정 문제에 대한 전지전능한 해결책은 없다. 우리는 세계, 국가 또는 지방 차원에서 부족한 사회 보장 자원을 최대한 활용하는 방법을 신중하게 분석해야 한다. 기후 변화와 취약성이 주요 과제로 부각되는 가운데, 우리는 국내적으로, 그리고 파트너 및 민간 부문을 통해 더 많은 자원을 활용하여 우리가 직면한 영구적 위기에 대한 사회 보호 대응에 투자해야 한다. 파트너십, 지식 공유, 그리고 협력은 효과적인 부분을 배우고, 확장하고, 효과적이지 않은 부분을 개선하는 데 핵심적인 역할을 한다. 전반적으로, 우리가 함께 살 수 있는 지구에서 극심한 빈곤을 종식시키기 위해 노력하는 데 있어 사회 보호 시스템을 강화하고 확대하는 것은 매우 중요하다.
주석 & 각주
참고문헌
