이스라엘과 모로코는 이번 주 양국 관계를 복원한 지 3주년을 맞았지만, 이스라엘과 하마스 간 전쟁 발발로 이를 축하할 여유가 없다. 당분간 정부 차원의 양국 협력은 제한적이고 주목도가 낮아질 것이며 주로 안보 문제에 초점을 맞추게 될 것이다. 이스라엘 장관과 관리들의 모로코 방문에 대한 기대가 높음에도 불구하고 이번 방문은 성명서와 양해각서 발표 이상의 실질적인 협력으로는 이어지지 못했다.
양국 사이 아직 이행되지 않은 사항이 강조되면서 주목도가 떨어지는 수십 건의 협정을 구체화할 수 없는 무기력한 상황이 요즘 뚜렷이 나타나고 있다. 예를 들어, 2022년 7월 아예렛 셰이크(Ayelet Shaked) 전(前) 내무장관의 발언에도 불구하고, 이스라엘에서 모로코 이주 노동자를 고용하기 위한 협정은 아직 체결되지 않았다. 또한 양국 사이의 비즈니스를 가능하게 할 경제 기반, 즉 관세, 이중과세 방지, 투자 촉진 및 보호, 모로코와 이스라엘 간 무역 채널의 매력과 경쟁력을 강화하는 기타 시스템에 관한 협정도 완결되지 않았다.
모로코의 의사 결정권자들은 현재 진행 중인 하마스-이스라엘 간 전쟁이 양국 관계를 긍정적인 방향으로 재개하는 데 방해가 된다고 간주하는 것으로 보인다. 팔레스타인 국가 수립을 강력히 반대하면서 가자 지구 파괴를 촉구하는 이스라엘 고위 관리들의 성명은 모로코 언론에 반향을 일으키고 이스라엘의 이미지를 훼손하며 양국 간 특수 관계를 해치려는 야당에 도움이 된다.
그럼에도 불구하고, 전략적 이해관계를 맺고 있는 이스라엘과의 관계에 대한 모로코의 공식적인 입장은 그대로 유지된다. 이러한 모로코의 입장은 지난 11월 리야드에서 개최된 특별 아랍 이슬람 회의에서도 입증되었다. 이 회의에서 모로코는 다른 주요 아랍 및 이슬람 국가들과 함께 이스라엘과의 관계에 반(反)하는 실제 결정이나 행동을 받아들이는 것을 꺼렸다. 이스라엘 선교부 직원이 모로코 라바트에서 철수했음에도 불구하고 이스라엘 주재 모로코 대사를 자국으로 철수시키지 않고 이스라엘 텔아비브에 그대로 두기로 한 모로코의 결정은 그 자체로서 중요한 성명서이다.
경제 분야에서 양국 간 비즈니스는 어느 정도 평소와 같이 행해진다. 이스라엘 기업인들은 모로코에 오거나 프랑스, 스페인 등 제3의 국가에서 파트너를 만난다. 이러한 신중한 조치는 모든 사람에게 편리해 보인다.
국가 간 관광은 거의 완전히 중단되었다
관광은 가장 큰 영향을 받은 분야로, 텔아비브와 라바트 간 항공기 직항편은 여전히 비행이 보류되고 있고, 4점 만점에 3점의 여행 경고가 발령되어 이스라엘인들에게 모로코로의 불필요한 여행을 자제하라는 권고가 시행되고 있다. 그 결과, 이스라엘과 해외 유대인의 모로코 관광이 거의 완전히 중단되었다. 이러한 상황은 이스라엘 여행사와 모로코 호텔 및 서비스 제공업체에게 가격 인하를 강요하고 있다. 관광은 사람과 사람을 연결하는 핵심이지만, 대부분의 시민 및 문화 파트너십 사업은 현재 보류되어 있으며 전쟁이 끝날 때까지 “대기” 상태에 있다.
이러한 어려움에도 불구하고 일부 공동 파트너십 사업은 창의적인 방법을 찾을 수 있다. 이를테면, 미국, 유럽, 아랍에미리트 또는 기타 다른 국가와의 협력 아래 양자 틀 내에서 행해지던 사업을 다자간 틀로 이동하거나 온라인 활동을 통해 이들 사업을 수행하는 것이다.
일반 시민들에게 있어서 주요 과제 중 하나는 모로코계 이스라엘인들의 모로코에 대한 감정을 생각해 볼 수 있다. 라바트와 모로코의 다른 도시에서 발생한 대규모 반(反)이스라엘 시위와 반(反)유대주의 사건의 이미지에 대해 모로코계 이스라엘인들은 실망감부터 놀라움, 이해 부족까지 다양한 반응을 보인다.
여기서 이스라엘과 모로코 간 긴밀한 문화적 연관성에도 불구하고 문화적, 행동적 차이로 인해 이스라엘의 좌절감이 부분적으로 발생한다는 점에 유의해야 한다. 의사결정권자를 포함한 모로코의 관점에서는 분쟁을 피하고, 명시적인 발언을 자제하며, 이면에서 조용히 처리하는 것이 바람직하다. 그들의 견해로는 행동의 비밀을 지키는 것이 내부 안정을 유지하고 희망적인 의제를 진전시키는 성공의 열쇠이다. 왜냐하면 그들의 이해에 따르면, 보지 못하고 알지 못하는 것에 저항할 수 없기 때문에, 궁극적으로 아무 일도 일어나지 않은 것처럼 침묵을 유지하는 것이 현상을 유지하는 것이기 때문이다. 모로코에서는 조치를 취하지 않는 것(non-action)이 실제로는 모든 조치와 동일하며 실행하기에 가장 적절하고 도전적인 조치로 간주된다.
양국 간 공식적인 관계가 재개된 지 3년이 지났고 가자 지구 전쟁의 어려움 속에서 위기는 오히려 양국 간 지역적, 양자적 협력을 위한 새로운 기회를 제공하고 있다. 모로코는 가자 지구 전쟁에서 상대적으로 중립적인 위치에 있기 때문에 실제로 전쟁 후 가자 지구 재건 과정에서 광범위한 연합 세력의 일환으로 중요한 역할을 할 수 있다. 이러한 태도는 극단주의와 폭력을 다루고 예방하기 위한 재건과 지역 프로그램 실행에 도움이 될 수 있다.
모로코는 가자 지구에 배치된 팔레스타인 공무원의 훈련을 지원할 수도 있다. 모로코는 또한 이스라엘-팔레스타인 분쟁에 대한 지속 가능한 해결책을 지원하고 홍보하기 위한 포럼, 회의 및 컨퍼런스를 주최할 수도 있다. 모로코가 이스라엘과 팔레스타인 양쪽 모두와 좋은 관계를 유지하고 있고, 이슬람 협력 기구의 알 쿠드스 위원회(Al-Quds Committee)의 의장직을 맡고 있는 모로코의 모하메드 6세 국왕의 종교적 권위는 모로코가 중동 지역의 복잡한 임무를 수행할 수 있는 여러 자산 중 일부에 불과하다.
모로코와 이스라엘의 관계는 평시와 전시 모두 이스라엘에게 중요한 자산이다. 가자 지구 전쟁이 끝나면 펼쳐질 양국 관계의 새로운 장을 향해 지난 3년간의 경험을 통해 배우고 통찰하는 것이 중요하다.