Blog de la HR/VP — El tema de la defensa estuvo en el centro del último Consejo de la Unión Europea. Esta fue la culminación del intenso trabajo en materia de seguridad y defensa de la UE con la preparación de la Estrategia Industrial Europea de Defensa y la creación de un nuevo fondo para intensificar nuestro apoyo militar a Ucrania. También hemos hecho balance de los progresos realizados en la implementación de la Brújula Estratégica.
La política de poder está remodelando nuestro mundo. Con la guerra rusa de agresión contra Ucrania, la guerra que ha estallado de nuevo en Oriente Medio, los golpes de estado en el Sahel, las tensiones en Asia… presenciamos al mismo tiempo el regreso de las «viejas» guerras convencionales y el surgimiento de una «nueva» guerra híbrida, caracterizada por ciberataques y la militarización de cualquier cosa, desde el comercio hasta la migración. Este deterioro del entorno geopolítico está poniendo en peligro a Europa, como anticipé al presentar la Brújula Estratégica, la nueva estrategia de defensa y seguridad de la UE, en 2022.
Hace cuatro años, cuando nos enfrentamos a la pandemia de COVID-19, muchos dijeron que la UE estaba viviendo un momento hamiltoniano porque decidimos emitir una deuda común para aliviar las consecuencias de esta crisis como lo hizo Alexander Hamilton después de la guerra de independencia de Estados Unidos. Ahora probablemente estamos entrando en un momento de Demóstenes, en referencia al gran político griego movilizando a sus compatriotas ciudadanos atenienses contra el imperialismo macedonio hace 2400 años: finalmente estamos tomando conciencia de los muchos desafíos de seguridad en nuestro entorno peligroso.
¿Qué estamos haciendo para hacer frente a estas amenazas multifacéticas? El mes de marzo marca dos aniversarios: el tercero de la creación del Fondo Europeo de Apoyo a la Paz (FEP) y el segundo de la adopción de la Brújula Estratégica. Estas herramientas han sido fundamentales para nuestro despertar geopolítico durante los últimos años. Es el momento adecuado para reflexionar sobre lo que se ha hecho y hacia dónde nos dirigimos en materia de seguridad y defensa.
Apoyar militarmente a Ucrania de una manera sin precedents
El Fondo Europeo de Apoyo a la Paz (FEP) es un fondo intergubernamental y extrapresupuestario de la UE. Se creó en 2021 para permitirnos apoyar a nuestros socios con equipos militares, lo que no era posible a través del presupuesto de la UE. Comenzamos con 5 mil millones de euros, hoy el techo financiero de este fondo se sitúa en 17 mil millones de euros.
Si bien no fue creado originalmente para este propósito, el FEP ha sido la columna vertebral de nuestro apoyo militar a Ucrania. Hasta ahora, hemos utilizado 6,100 millones de euros del Fondo para incentivar el apoyo a Ucrania por parte de los Estados miembros de la UE y, con ellos, la UE ha entregado un total de 31 mil millones de euros en equipo militar a Ucrania desde el comienzo de la guerra. Y esta cifra aumenta cada día.
Gracias a estos fondos, mantuvimos nuestro apoyo militar a Ucrania. Entre otras acciones, para este verano, habremos entrenado a 60,000 soldados ucranianos; habremos donado 500,000 proyectiles de artillería a Ucrania y para finales de año serán más de 1 millón. Además, la industria europea de defensa también está proporcionando a Ucrania 400,000 proyectiles a través de contratos comerciales. La iniciativa checa de comprar municiones fuera de la UE se suma a estos esfuerzos. Sin embargo, está lejos de ser suficiente y tenemos que aumentar tanto nuestra capacidad de producción como los recursos financieros dedicados a apoyar a Ucrania.
El lunes pasado, en el Consejo de Asuntos Exteriores, hemos decidido crear un nuevo Fondo de Asistencia para Ucrania en el marco del FEP, dotado con 5 mil millones de euros, para seguir apoyando a Ucrania militarmente. También he propuesto, el miércoles paso, al Consejo que reoriente el 90 % de los ingresos extraordinarios de los activos inmovilizados rusos al FEP, para aumentar la capacidad financiera del apoyo militar a Ucrania.
Reforzar nuestras asociaciones globales de seguridad y defensa
Pero el Fondo Europeo de Apoyo a la Paz no solo ayuda a Ucrania. Hasta ahora, lo hemos utilizado para apoyar a 22 socios y organizaciones. Desde 2021, hemos asignado cerca de mil millones de euros a operaciones dirigidas por la Unión Africana y organizaciones regionales, así como a las fuerzas armadas de ocho países socios en África. En los Balcanes Occidentales, apoyamos la cooperación militar regional, así como con Bosnia y Herzegovina y Macedonia del Norte. También estamos apoyando a Moldavia y Georgia en la vecindad oriental, y Jordania y el Líbano en la vecindad meridional.
Desde el comienzo de mi mandato, hemos puesto en marcha nueve nuevas misiones y operaciones en el marco de nuestra Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD). La última, la Operación ASPIDES en el Mar Rojo y la región del Golfo para proteger los buques comerciales, se ha establecido en un tiempo récord. Con las operaciones Irini en el Mediterráneo, Atalanta cerca del Cuerno de África y nuestras Presencias Marítimas Coordinadas en el Golfo de Guinea y el Océano Índico, nos estamos convirtiendo cada vez más en un proveedor global de seguridad marítima. El año pasado también lanzamos dos nuevas misiones civiles en Armenia y en la República de Moldavia.
Sin embargo, nuestras misiones en Níger tuvieron que ser suspendidas debido al golpe militar y, nuestra misión militar en Malí ha sido puesta en espera. Actualmente estamos reconsiderando la forma de apoyo que podemos ofrecer a nuestros socios en la región: en este contexto, hemos puesto en marcha el pasado mes de diciembre un nuevo tipo de iniciativa civil-militar para ayudar a nuestros países socios en el Golfo de Guinea a luchar contra las amenazas terroristas derivadas del Sahel.
También hemos reforzado nuestra cooperación con la OTAN en diversos ámbitos clave, como el espacio, la ciberseguridad, el clima y la defensa y las infraestructuras críticas. Hemos ampliado y profundizado nuestra red de asociaciones bilaterales de seguridad y defensa con Noruega, Canadá, así como con países de la vecindad oriental (Georgia, Moldavia), África (Sudáfrica, Ruanda), Indo-Pacífico (Japón, República de Corea, Australia) y América Latina (Chile, Colombia). El primer Foro Schuman de Seguridad y Defensa en marzo del año pasado, que reunió a socios de seguridad y defensa de más de 50 países, fue un éxito. Aprovecharemos esto cuando nos reunamos para el próximo Foro Schuman los días 28 y 29 de mayo.
Mejora de la capacidad de reacción ante crisis en el extranjero
Uno de los principales resultados previstos por la Brújula Estratégica fue la creación de una nueva Capacidad de Despliegue Rápido de la UE para poder reaccionar rápidamente de forma autónoma ante situaciones de crisis, por ejemplo para evacuar a los europeos en caso de emergencia, como en Afganistán en agosto de 2021 o en Sudán en abril de 2023.
Entrará en funcionamiento el próximo año, pero para prepararlo, organizamos el primer ejercicio militar en vivo de la UE el pasado mes de octubre en Cádiz, España. En él participaron 31 unidades militares, 25 aeronaves, 6 buques y 2,800 efectivos de las fuerzas armadas de los Estados miembros. Un segundo ejercicio en vivo tendrá lugar a finales de año en Alemania.
También está en funcionamiento un nuevo Centro de Respuesta a las Crisis en el SEAE para coordinar las actividades de la UE en caso de emergencia, incluida la evacuación de ciudadanos europeos. También estamos fortaleciendo nuestro cuartel general militar y civil en Bruselas.
Invertir conjuntamente más en defensa e impulsar la industria de defensa de la UE
En casa, también necesitamos invertir mucho más y ayudar a nuestra industria de defensa a aumentar sus capacidades de producción. No hay otra solución si analizamos la magnitud de las necesidades de defensa para Ucrania, pero también para nuestros Estados miembros que necesitan reponer sus existencias y adquirir nuevos equipos.
Los Estados miembros de la UE ya están gastando mucho más en defensa, con un aumento del 40% del presupuesto de defensa en los últimos diez años y un aumento de 50 mil millones de euros entre 2022 y 2023. Sin embargo, el presupuesto de defensa de la UE de 290 mil millones de euros en 2023 solo representa el 1.7 % de nuestro PIB, por debajo del valor de referencia del 2% de la OTAN. Y en el contexto geopolítico actual, esto podría verse como un requisito mínimo.
Sin embargo, la cantidad global de nuestras extensiones no es la única cifra que tenemos que seguir cuidadosamente. Para utilizar nuestros gastos de defensa de manera eficiente, también tenemos que ocuparnos de llenar las lagunas y evitar duplicaciones. Como ya he dicho en muchas ocasiones, necesitamos gastar más, pero también mejor, y “mejor” significa hacerlo juntos.
En 2022, los ejércitos europeos han invertido 58 mil millones en equipos nuevos. Por cuarto año consecutivo, se superó el valor de referencia del 20% de los gastos de defensa. Sin embargo, solo el 18% de estas inversiones en defensa se realizan actualmente de manera colaborativa, muy por debajo del valor de referencia del 35% establecido por los propios Estados miembros de la UE en 2007. Desde el inicio de la guerra de agresión rusa, el 78 % de los equipos comprados por los ejércitos de la UE procedían de fuera de la UE. También estamos rezagados en nuestras inversiones en Investigación y Desarrollo.
Esta es la razón por la que presenté a principios de este mes, junto con la Comisión, la primera estrategia industrial europea de defensa. Tenemos que incentivar muchas más adquisiciones conjuntas, asegurar mejor nuestra seguridad de suministros, integrar la industria de defensa ucraniana en Europa y organizar una expansión industrial masiva. También necesitamos actualizarnos con las nuevas tecnologías militares, como los drones o la inteligencia artificial. Con su centro de innovación, la Agencia Europea de Defensa seguirá desempeñando un papel clave en estos esfuerzos.
Para tener éxito, tendremos que garantizar un mucho mejor acceso al financiamiento para la industria europea de la defensa, especialmente mediante la adaptación de las políticas de préstamos del Banco Europeo de Inversiones. También deberíamos prever la emisión de deuda común para ayudar a financiar el importante esfuerzo de inversión necesario en capacidades de defensa e industria de defensa, como lo hicimos para hacer frente a la crisis del COVID-19. Sin embargo, todavía tenemos mucho trabajo por hacer para llegar a un acuerdo sobre ese tema.
Finalmente, también necesitaremos reforzar nuestra defensa en lo que respecta a amenazas híbridas y cibernéticas, manipulación e interferencia de información extranjera, y la resiliencia de nuestra crítica infraestructura.
Como se detalla aquí, ya se ha hecho mucho en los últimos años, sin embargo, soy muy consciente de que queda mucho por hacer para igualar la magnitud de las amenazas a las que nos enfrentamos. Necesitamos un salto adelante en la defensa europea y en la industria europea de la defensa.
