Resumen
Este artículo busca examinar los patrones de comportamiento de la sociedad árabe en Israel desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás en octubre de 2023. La singularidad de esta población radica en las diferencias étnico-nacionales y religiosas con respecto a la mayoría judía, así como en su identificación con los palestinos. Teóricamente, los patrones de comportamiento se analizarán mediante un modelo de tres variables: religión, ciudadanía y nacionalidad. Este estudio cualitativo, basado en entrevistas, clips de medios y declaraciones públicas de líderes árabes, identifica varias tendencias opuestas: un aumento en el alcance del terrorismo, protestas a una escala limitada y la falta de una respuesta uniforme por parte del liderazgo árabe frente al ataque de Hamás y la guerra que le siguió.
Introducción
El 7 de octubre de 2023, militantes dirigidos por Hamás atacaron a Israel, causando la muerte de más de 1,100 israelíes, incluidos al menos 20 ciudadanos árabes. La respuesta israelí fue una declaración de guerra contra Hamás, lo que provocó una destrucción masiva dentro de la Franja de Gaza. Para diciembre de 2024, según el Ministerio de Salud palestino en Gaza, más de 46,000 palestinos habían sido asesinados por las fuerzas israelíes (AP, 2025). Esta es la cifra más alta de víctimas del lado palestino desde 1948. Este dato plantea una pregunta sobre la reacción de la sociedad árabe en Israel, cuya identidad étnico-nacional es la misma que la de los palestinos en la Franja de Gaza y en Cisjordania.
Los académicos que estudian las relaciones mayoría–minoría, como en el caso de judíos y no judíos en Israel, tienden a coincidir en que 1948 fue un punto de inflexión que afectó las relaciones mutuas entre las partes. Israel se convirtió en un Estado soberano para los judíos, lo que lo obligó a establecer una política hacia la minoría no judía, también conocida como los árabes israelíes. La política establecida se basó en dos pilares: primero, Israel buscó ser una democracia y, por lo tanto, se otorgaron derechos básicos, como la ciudadanía, a la minoría árabe. Segundo, Israel percibió a la minoría árabe como una amenaza para la seguridad debido a su afinidad étnica y religiosa con el mundo árabe en general. Esta preocupación llevó a la imposición de una administración militar (1948–1966) sobre los árabes en Israel, lo que creó en la práctica la siguiente realidad: una mayoría judía convive con una minoría árabe. Ambas partes compartían la ciudadanía, pero diferían en dos características: religión y nacionalidad. Así, las relaciones mayoría–minoría giran en torno a un triángulo fijo que sirve de base para analizar las relaciones mutuas tanto en la rutina como en situaciones de tensión entre las partes (Boimel, 2007).
Históricamente, la sociedad árabe en Israel ha registrado numerosos incidentes de protesta por motivos nacionales, religiosos o civiles. Entre los eventos de protesta que derivaron en violencia se incluyen los sucesos de 1958 en Nazaret; el Día de la Tierra en 1976; en 1982 tras la masacre en los campos de refugiados palestinos en Líbano (Sabra y Chatila); el caso de las tierras de Umm el-Fahem en 1998; los sucesos de octubre de 2000 y los de mayo de 2021 (Hitman, 2023). La guerra en curso entre Hamás e Israel desde octubre de 2023 constituye otro caso de estudio que permite analizar el comportamiento de la sociedad árabe en Israel.
Marco teórico
La interacción entre el Estado (o régimen) y el pueblo — es decir, civiles, residentes, inmigrantes ilegales y extranjeros — ha sido uno de los temas estudiados más destacados en las últimas décadas (Coutin, 2011; Nyers, 2018). La literatura sociológica, política, antropológica y jurídica existente delimita y analiza casos de estudios de enfrentamientos entre estas partes en todo el mundo. Cuando se discuten casos de protestas masivas o violencia colectiva, las preguntas relevantes son por qué, cuándo o qué llevó al choque entre el Estado y el pueblo y qué provocó la escalada. Cada grupo de personas tiene seis métodos potenciales a utilizar cuando se ve obligado a responder a la política de un régimen o cuando busca alcanzar sus objetivos mediante la iniciativa propia: diálogo, separatismo, indiferencia, identificación, protesta y violencia (Hitman, 2020).
Israel es un país multicultural con una población heterogénea compuesta por judíos y no judíos. Dentro de estas dos categorías existen subcategorías culturales: entre los judíos, hay comunidades ultraortodoxas, religiosas, tradicionales y seculares. Entre los no judíos, se encuentran árabes (musulmanes y cristianos), drusos y otras minorías religiosas, étnicas y lingüísticas que gozan de libertad cultural. En lo que respecta a este estudio, el análisis distingue entre la mayoría judía y la minoría no judía o árabe, cuya identidad religiosa y nacional no es la de los judíos. La diversidad cultural, religiosa, étnica y nacional en sociedades tan diversas plantea preguntas sobre los derechos de las minorías y cómo alcanzarlos. Las diferencias entre la mayoría judía y la minoría no judía son de carácter religioso y nacional. El denominador común es que todos son ciudadanos de Israel. Las diferencias entre los grupos dentro de Israel y el hecho de que el conflicto israelí-palestino aún no tenga solución crean una base de fricción entre las partes en terrenos religiosos, nacionales o civiles.
El último estallido en mayo de 2021 se produjo después de más de dos décadas de relaciones pacíficas entre la minoría árabe y la mayoría judía tras los acontecimientos de octubre de 2000 (Barnea, 2024). Durante esas décadas, los ciudadanos árabes israelíes, la mayoría de los cuales se definen como palestinos, tuvieron varias oportunidades para intensificar la situación de seguridad dentro del Estado y desafiar al régimen: la Operación Escudo Defensivo en Jenín (2002), la Segunda Guerra del Líbano (2006), la Operación Plomo Fundido (2008), la Flotilla del Mármara (2010), la Operación Pilar de Nubes (2012), la Operación Margen Protector (2014) y la Ley del Estado-Nación (2018) aprobada por la Knéset. En todos estos casos, la respuesta de los ciudadanos árabes israelíes fue protestar dentro del marco de la ley (Frisch, 2017). El marco conceptual y la breve revisión histórica permiten discutir los patrones de acción de la sociedad árabe en Israel tras la guerra iniciada en octubre de 2023. Aunque aún no está claro cuándo terminará la guerra, parece que después de más de un año de hostilidades continuas, pueden señalarse ciertas tendencias dentro de esta población.
Este artículo busca plantear dos afirmaciones preliminares. Primero, la magnitud de la protesta de la sociedad árabe en Israel en respuesta a la guerra en Gaza es baja y ofrece varias explicaciones para ello. Segundo, ha habido un aumento moderado en el alcance del terrorismo por parte de individuos dentro de la sociedad árabe, aparentemente influenciados por la guerra. El artículo también tiene como objetivo analizar las declaraciones públicas del liderazgo árabe en Israel y examinar si existe un consenso o diferencias en los enfoques que provienen de distintas ideologías.
Con base en el modelo triangular de ciudadanía, nacionalismo y religión, las hipótesis del estudio son:
1. El creciente número de ataques terroristas, como se señala más adelante, llevados a cabo por árabes israelíes desde octubre de 2023 indica una identificación con los palestinos en Gaza en base nacional.
2. El número limitado de protestas dentro del marco de la ley refleja una tendencia de la mayoría del público árabe a preferir la ciudadanía israelí sobre la identificación nacional o religiosa con los palestinos y con Hamás.
3. Las posturas públicas del liderazgo árabe reflejan diferencias ideológicas: Mansour Abbas se adhiere a una asociación civil, mientras que sus oponentes políticos de la Lista Conjunta se aferran a su identidad nacional palestina.
Metodología
Este estudio adopta una metodología combinada, cualitativa y cuantitativa, basada en las tres hipótesis que busca confirmar o refutar. En el aspecto cuantitativo, se mapean los casos en los que existió la posibilidad de protesta o violencia por parte de la sociedad árabe en Israel tras el estallido de la guerra en octubre de 2023. Tales eventos pudieron ser protestas contra la aplicación de la ley, enfrentamientos con el sistema de seguridad o actos terroristas contra judíos.
La investigación cualitativa tiene como objetivo examinar sentimientos, ideas y experiencias que a menudo son imposibles de traducir en datos numéricos cuantitativos. La narrativa religiosa, nacional o civil es la herramienta más común para examinar sentimientos y pensamientos en estudios cualitativos, ya que permite a los investigadores analizar testimonios a partir de declaraciones y actividades. Así, las metodologías cualitativas suelen emplearse cuando se buscan percepciones, opiniones y enfoques, como en este estudio específico (Ugwu & Eze Val, 2023).
En el aspecto cualitativo, se recopilaron declaraciones de la sociedad árabe en redes sociales, en los principales sitios web de noticias israelíes y globales, así como declaraciones de figuras públicas a nivel nacional. Posteriormente, fueron analizadas según palabras clave relevantes para este estudio, tales como ocupación israelí, yihad, condena al terrorismo de Hamás, apoyo al terrorismo palestino e identificación con las víctimas en Israel y Gaza.
Incidentes de terrorismo
En general, el número de árabes israelíes involucrados en terrorismo desde 1948 es bajo (Abu Mookh, 2023; Kobowitz, 2019). A pesar de la diversidad étnico-nacional y religiosa, que genera un potencial significativo para detonar violencia, diversas razones han llevado a una tendencia de terrorismo de bajo volumen. Un análisis de los datos en la década previa a octubre de 2023 revela el siguiente panorama:
1. Según la Agencia de Seguridad de Israel (ISA, por sus siglas en inglés), en 2013 la participación de árabes israelíes en atentados terroristas siguió siendo menor. Las características del terrorismo en este caso fueron dos: viajar a Siria para unirse al ISIS o conectarse con infraestructuras terroristas palestinas en Cisjordania (Shabak, 2013).
2. La mayoría de los incidentes terroristas que involucraron a árabes israelíes en 2014 (un total de 10 casos) estuvieron relacionados con brotes de protesta y disturbios, que incluyeron el uso de cócteles molotov contra conductores judíos e incendios de sus autos. Destaca un caso de asesinato de una joven judía por un taxista beduino (Shabak, 2014).
3. En 2015 hubo un aumento (un total de 41 árabes israelíes se unieron al ISIS; un total de 15 atentados terroristas) en la magnitud del terrorismo cometido por árabes israelíes: ataques con armas de fuego y cuchillos en los que murieron 2 israelíes y 13 resultaron heridos. Este fue también un año en que ISIS estaba en su apogeo, lo que influyó en decenas de árabes israelíes que se unieron a sus filas. Se descubrieron células terroristas de ISIS en varias comunidades árabes, y las fuerzas de seguridad de Israel arrestaron a 41 árabes israelíes (Shabak, 2015). Probablemente esto se debió a la propaganda del ISIS, que incluía llamados a dañar a los infieles.
Entre 2018 y 2022, la tendencia del terrorismo por parte de árabes israelíes continuó a baja escala (Abu Mookh, 2023; Kobowitz, 2019). Una excepción fue mayo de 2021, cuando se produjeron enfrentamientos violentos entre árabes, judíos y fuerzas de seguridad (incidente Guardián de los Muros). Estos ataques provocaron la muerte de 14 israelíes, la gran mayoría miembros del sistema de seguridad, como soldados y policías (Nassar, 2022; Schlesinger, 2018). No obstante, el número promedio de ataques perpetrados por árabes israelíes fue de cuatro por año, significativamente menor en comparación con el número registrado desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre de 2023. Esto indica que la mayoría de la sociedad árabe ha optado por acatar la ley y no arriesgarse a castigos penales o de seguridad que puedan afectar sus posibilidades de integración en la sociedad israelí. En este caso, el elemento civil prevaleció sobre los demás elementos del triángulo de relaciones.
Con base en informes de los medios, desde el 7 de octubre de 2023 ha habido un aumento real en los intentos y ataques terroristas de árabes israelíes contra judíos (principalmente fuerzas de seguridad). Según diversas fuentes periodísticas, se pueden identificar al menos 13 casos registrados desde esa fecha, de los cuales los árabes israelíes ejecutaron 9 ataques y 4 fueron frustrados por las fuerzas de seguridad israelíes.
Un análisis de estos casos lleva a las siguientes conclusiones. Primero, la mayoría de los atacantes eligieron cometer apuñalamientos (seis casos). En otros casos hubo ataques multitudinarios, lanzamiento de piedras y un ataque que combinó a una turba seguida de un ataque con hacha. Segundo, todos los involucrados fueron varones de entre 13 y 28 años. Un caso inusual involucró a niños de 9 y 10 años lanzando piedras en la ciudad de Lod (Israel central). Tercero, dos judíos fueron asesinados y al menos diez resultaron heridos, algunos de gravedad. Cuarto, todos los ataques que no fueron frustrados fueron perpetrados por un solo atacante y sin apoyo de organizaciones terroristas institucionalizadas. La mayoría de las víctimas fueron mortales, y la mayoría de los perpetradores se vieron influenciados por la escalada de seguridad en Israel, una combinación de identificación religiosa (Hamás) y nacional (palestina). Finalmente, un análisis geográfico de los ataques muestra áreas diversas que incluyen el norte de Israel (4), el centro (3) y el sur (2) (Elbaz et al., 2024; El-Hai & Zeitoun, 2024; Eli & Moghrabi, 2024; Lalotashvili, 2023).
Un análisis de los atentados perpetrados por la población árabe en Israel no estaría completo sin referirse a los intentos terroristas que las fuerzas de seguridad lograron frustrar. En marzo de 2024, los medios israelíes revelaron que el Shabak (‘Shin Bet’) y la policía habían descubierto una célula encabezada por Muhammad Khaled y Muhammad Yosef, residentes de la ciudad de Sajnin (norte de Israel). Planeaban realizar atentados en Israel, y los miembros de su grupo compraron armas provenientes de Cisjordania. Khaled estaba en contacto con la infraestructura de Hamás en la Franja de Gaza, que le proporcionaba instrucciones para preparar explosivos y lo dirigía a reclutar más miembros para promover la actividad terrorista (Alkalai, 2024). Un alto oficial de policía estimó que los acontecimientos de la guerra en Gaza llevaron a varios individuos a decidir formar una célula terrorista como parte de su identificación con Hamás. Como parte de la cooperación con palestinos (miembros de Hamás en Gaza), también se examinó la posibilidad de dañar instalaciones estratégicas dentro de Israel (Hachmon, 2024).
En julio de 2024, tres jóvenes civiles de Kalansawa (Israel central) fueron arrestados bajo sospecha de tener contacto con terroristas palestinos de Cisjordania y de suministrar armas a elementos terroristas. En la investigación se incautaron, entre otras cosas, una bomba de tubo, un fusil M16, un fusil Carlo, otra pistola y municiones (Diaz, 2024).
En abril de 2024 se descubrió una red terrorista compuesta por árabes israelíes y residentes palestinos de Cisjordania que conspiraba para llevar a cabo una actividad terrorista seria y extensa en todo Israel (Koriel et al., 2024). El líder de la célula es Bilal Nasasara, un árabe israelí residente en Rahat, en el sur del país, responsable de reclutar operativos desde Israel. Durante las investigaciones de la ISA se reveló que los sospechosos planeaban realizar atentados cerca de bases del IDF y de instalaciones estratégicas, incluido el Aeropuerto Ben-Gurión. También planeaban asesinar al ministro de Seguridad Nacional Itamar Ben-Gvir tras obtener un misil RPG y secuestrar soldados del IDF (Hacohen, 2024).
Víctimas dentro de la sociedad árabe israelí tras el ataque de Hamás
El análisis de los datos sobre terrorismo es solo una parte de las características y fenómenos observados en la sociedad árabe en Israel desde octubre de 2023. Cerca de 30 árabes musulmanes, ciudadanos de Israel, también fueron asesinados por Hamás (Goldman & Koplewitz, 2023), a pesar de una ‘fatwa’ del propio Hamás que prohibía hacerles daño (Izz al-din al-Qassam, 2022). Entre las víctimas se encontraban mujeres embarazadas (Sharon, 2023). Estas cifras y los casos que se presentan a continuación ilustran el destino compartido de convivir como ciudadanos de Israel. En este sentido, el ataque terrorista de Hamás no distinguió entre víctimas judías y musulmanas.
Uno de los fenómenos más destacados observados durante el ataque de Hamás contra Israel fue la solidaridad mutua entre judíos y musulmanes, todos ciudadanos de Israel. La historia de Amer Abu-Sabila ilustra este destino compartido el 7 de octubre. Abu-Sabila, padre de dos niños pequeños de 25 años y ciudadano israelí de la comunidad beduina del Néguev, vio a Hodaya, madre de dos niñas pequeñas, dentro de su auto intentando escapar de la escena después de que su esposo había sido asesinado frente a sus ojos. Debido a la intensidad del trauma, ella tenía dificultades para conducir, así que Abu-Sabila se subió a su vehículo para llevarla a ella y a sus hijas hacia lo que pensaba que sería un lugar seguro: la estación de policía de Sderot. Nadie sabía que en ese momento, terroristas armados rodeaban el edificio de la estación para tomarlo. Cuando llegaron, Amer y Hodaya fueron asesinados por terroristas de Hamás, mientras que las dos niñas, de 3 y 6 años, yacían en el piso del asiento trasero del auto, testigos del horror (Times of Israel, 2023). Finalmente, las dos niñas fueron rescatadas por las fuerzas de seguridad israelíes que llegaron un poco más tarde (Gabai, 2023).
Abd al-Karim Nasasara, del asentamiento beduino de Kseifa en el Néguev, también fue asesinado por terroristas de Hamás cuando intentó rescatar a jóvenes del festival de música Nova en Re’im (October7memorial, 2023). Awad Musa Darawshe, de 23 años y originario del pueblo de Iksal, en el norte de Israel, estaba en el festival como conductor de ambulancia y paramédico. Cuando los terroristas ingresaron, fue abordado por numerosos heridos. Eligió quedarse y atenderlos hasta que fue asesinado (Hauzman, 2023).
Yosef al-Ziadna, residente de Rahat, era un conductor de minibús que había llevado jóvenes al festival Nova el viernes. Cuando los jóvenes aterrorizados lo llamaron el sábado por la mañana al inicio del ataque de Hamás, al-Ziadna no lo dudó y acudió a rescatarlos, pese a que toda la zona estaba bajo ataque. Con una valentía extraordinaria y a pesar de los disparos constantes, trató de salvar a la mayor cantidad de jóvenes posible. Logró subir a 30 sobrevivientes de la masacre a su vehículo y salvarles la vida. El propio al-Ziadna perdió a un familiar asesinado, y cuatro miembros de su familia fueron secuestrados hacia Gaza (Kidon & Cohen, 2023).
Condenas al ataque de Hamás entre líderes árabes
El liderazgo político árabe en Israel está dividido en líneas ideológicas: hay comunistas, islamistas y partidos nacionalistas. Entre los partidos islamistas se encuentra la Lista Árabe Unida o la rama sur del Movimiento Islámico (en adelante: Ra’am), encabezada por el miembro de la Knéset Mansour Abbas. Ra’am representa a la facción sur del Movimiento Islámico en Israel. En contraste, la facción norte del Movimiento Islámico, dirigida por el jeque Raed Salah, fue proscrita por el Estado de Israel en 2015. Por otro lado, están los partidos nacionalistas — Balad, liderado por Sami Abu Shehadeh, y Ta’al, encabezado por Ahmad Tibi — y los comunistas (Hadash), dirigidos por Ayman Odeh. Esta sección examina algunas de las declaraciones de líderes árabes tras el ataque del 7 de octubre (Hitman, 2018).
Mansour Abbas fue el primer líder árabe en condenar el ataque de Hamás, ya desde el mediodía del 7 de octubre, cuando aún no estaban claras las dimensiones del desastre. En su cuenta de Twitter, denunció los acontecimientos como “desafortunados, trágicos y obscenos” e hizo un llamado a todos los ciudadanos del país, judíos y árabes, a comportarse con responsabilidad y no dejarse arrastrar por la incitación. El 10 de octubre pidió a Hamás liberar a los secuestrados en su poder porque “los valores islámicos nos ordenan no encarcelar a mujeres, niños ni ancianos” (Abbas, 2023). El 6 de noviembre se convirtió en el primer líder árabe en reunirse con los jefes de las familias de los secuestrados (Shavit, 2023). El 10 de noviembre, Abbas declaró en una entrevista televisiva que desde el inicio de la guerra había estado trabajando con todas sus fuerzas para ayudar a liberar a los rehenes apelando a líderes religiosos del mundo musulmán. Además, vio el documental ‘Bearing Witness to the October 7th Massacre’ para sentir el dolor de las víctimas (Shinberg, 2023).
Abbas también pidió la expulsión de la miembro de la Knéset Iman Khatib Yassin de su partido, después de que ella afirmara que no hubo masacre. Asimismo, se manifestó en contra de la manifestación organizada por Balad el día anterior — 5 de noviembre de 2023 — y sostuvo que Balad no representa el sentir de la sociedad árabe. Lo que sí representa el ánimo de la sociedad árabe, según Abbas, es la encuesta realizada por el Instituto de Democracia de Israel en noviembre de 2023, la cual mostró un récord sin precedentes de 70% de identificación de los árabes israelíes con el Estado (Abu Mookh, 2023). Concluyó afirmando que el objetivo es que las sociedades judía y árabe superen juntas esta crisis en paz (Oko, 2023).
Declaraciones y acciones de este tipo reflejan la elección de Abbas por una asociación civil entre judíos y árabes en Israel, una posición que ha defendido en los últimos años y que contrasta con la postura de otros partidos políticos que prefieren resaltar la identidad nacional palestina. En otra encuesta realizada por el Instituto de Democracia de Israel (25 de diciembre de 2023), más de la mitad de la sociedad árabe apoyó las posiciones de Abbas, según las cuales el ataque de Hamás no refleja a la sociedad árabe ni los valores del islam. Además, la mayoría de la sociedad árabe apoyó el esfuerzo de guerra (As’ad & Kaplan, 2023).
Ahmad Tibi condenó el daño a civiles (aunque no de forma plena), lanzó acusaciones contra el gobierno y la derecha israelí, y escribió sobre la necesidad de poner fin a la ocupación y alcanzar la paz para todas las partes (Tibi, 2023). El 11 de octubre, Tibi habló sobre los esfuerzos que estaba realizando para prevenir la incitación en las ciudades mixtas, y el 13 de octubre se dirigió a la Knéset, refiriéndose a los tiempos difíciles y a los horribles asesinatos cometidos en el sur. También habló sobre el hecho de que hubo víctimas judías y también árabes (musulmanas), y condenó los acontecimientos, pero al mismo tiempo declaró que la venganza en la Franja de Gaza no era la solución al conflicto (Tibi, 2023).
Ayman Odeh escribió en su cuenta de Twitter el 10 de octubre de 2023 que la sangre de los inocentes clamaba justicia y que existía otro camino, el camino de la paz, a concretarse mediante la visión de dos Estados (Odeh, 2023). Ese mismo día, en otra publicación, escribió que había llamado para consolar a sus amigos judíos de Netiv HaAsara, a sus amigos árabes del Néguev y a sus amigos de la Franja de Gaza por la pérdida de sus seres queridos (Odeh, 2023).
El 11 de octubre, Odeh, al igual que Tibi, escribió que estaba trabajando con líderes locales en ciudades mixtas y con la policía para prevenir la violencia y llamó al público árabe a mostrar moderación y responsabilidad. El 13 de octubre, en su discurso en la Knéset, Odeh declaró que nada en el mundo, ni siquiera la ocupación, justificaba dañar a civiles. Afirmó que la venganza en la Franja de Gaza no era la solución y que solo una solución política orientada hacia la paz traería seguridad (Odeh, 2023). Teórica y empíricamente, estas declaraciones reflejaron una retórica que buscaba combinar simpatía auténtica hacia las víctimas israelíes (judías y árabes) y, al mismo tiempo, un llamado a resolver el conflicto etnonacional entre Israel y los palestinos.
Sami Abu Shehadeh no condenó las atrocidades del 7 de octubre. En cambio, acusó al presidente de EE. UU., Joe Biden, de darle a Israel luz verde para llevar a cabo una limpieza étnica de los gazatíes, expresando su dolor al respecto (Abu Shahadeh, 2023). El 17 de octubre, Abu Shahadeh escribió en Twitter sobre el enfoque hipócrita de Occidente hacia israelíes y palestinos. Con la visita de Biden a Israel el 18 de octubre, preguntó si el presidente pensaba pasar por la Franja de Gaza y ver los daños en Israel o hablar con las familias de los palestinos heridos (Abu Shahadeh, 2023).
Raed Salah, líder de la facción norte del Movimiento Islámico, difundió un video en Al-Jazeera en el que se dirigió a la audiencia internacional y pidió a todos los musulmanes, cristianos y judíos que exigieran el fin de la guerra (YouTube, 2023). Llamó al público a difundir la paz, oponerse a los daños contra mezquitas, iglesias y sinagogas, y permitir la libertad de culto. Habló contra hacer daño a inocentes: ancianos, mujeres y niños (Al-Jazeera, 2023). En este video, Salah usó frases generales sobre el daño a personas inocentes. No hubo ninguna referencia a la masacre cometida por Hamás el 7 de octubre ni su condena. Un mes después del inicio de la guerra, Salah pidió en una entrevista en Al-Jazeera a toda persona de conciencia en el mundo que exigiera el fin del desastre humanitario en la Franja de Gaza. Además, elogió a las naciones europeas que, a diferencia de sus gobiernos, mostraron humanidad y salieron a las calles (YouTube, 2023). La actividad del jeque Salah refleja una identificación religiosa plena con Hamás (ambos movimientos surgieron de la Hermandad Musulmana). Su llamado a una protesta mundial contra las acciones de Israel en Gaza fue lo máximo que pudo hacer. Eligió no incitar a una protesta dentro de Israel porque la facción que lidera fue proscrita, y sabía que corría el riesgo de otra acusación judicial. En este caso, aprovechó su derecho como ciudadano en un país democrático para alzar su voz sin quebrantar la ley.
Kamal Khatib, adjunto de Salah dentro de la rama norte del Movimiento Islámico, también ignoró las atrocidades de Hamás y se centró en acusar al lado israelí. El 11 de octubre escribió en Facebook que había incitación judía contra líderes árabes israelíes y que grupos judíos habían distribuido listas con los nombres y direcciones de líderes árabes en Israel, definiéndolos como una quinta columna (Khatib, 2023). Dijo que las amenazas no los afectarían ni cambiarían su identidad. Concluyó la publicación con la frase: “Nos estamos acercando a la salvación, alégrense” (Khatib, 2023). El 24 de octubre subió un video al canal de YouTube de Muwatini 48, un canal asociado a la facción norte del Movimiento Islámico, bajo el título: “¿Ha regresado el gobierno militar?” En el video afirmó: “Desde el 7 de octubre, lo que ha ocurrido en Israel es que nuestra gente en el interior palestino ha estado expuesta a un ataque sin precedentes”. Habló de censura, de impedir manifestaciones y libertad de expresión, así como de los cientos de arrestos y acusaciones. Concluyó diciendo que no temía a ninguna amenaza y que estaba orgulloso de su identidad palestina e islámica (YouTube, 2023).
En términos de revisión de las declaraciones de los líderes árabes tras la masacre del 7 de octubre, sus posturas no son uniformes y reflejan identidades e ideologías personales (y colectivas). La rama norte del Movimiento Islámico fue cuidadosa en mostrar apoyo a Hamás, pero enfatizó la identidad religiosa y palestina. Los nacionalistas se centraron en el lado palestino como víctima del conflicto, mientras que los comunistas llamaron a una solución pacífica y a la coexistencia entre las partes.
Protestas contra la guerra entre el público árabe
Hamás intentó reclutar árabes israelíes en sus filas desde el mismo 7 de octubre. En un discurso grabado publicado ese día, Muhammad Deif, comandante del ala militar de Hamás, llamó a los árabes de Israel a unirse a Hamás (YouTube, 2023). Hamás considera a los árabes israelíes una fuerza significativa que puede ayudarles en cualquier conflicto con Israel debido a su proximidad a las principales rutas de tráfico y concentraciones de población (MEMRI, 2023). Previamente, en mayo de 2021, Hamás logró movilizar a los árabes israelíes, quienes estallaron en disturbios violentos en todo el país, especialmente en las ciudades mixtas (Hitman, 2023).
Académicos del mundo musulmán afiliados a Hamás también intentaron reclutar a los ciudadanos musulmanes de Israel para la guerra contra el Estado de Israel. Por ejemplo, el 7 de noviembre de 2023, la Unión Internacional de Eruditos Musulmanes (IUMS) emitió una ‘fatwa’ sobre el deber de los gobiernos de los países árabes y de los musulmanes de todo el mundo en relación con la guerra en Palestina. Señalaron que todos los musulmanes tienen la obligación de salir a luchar por la victoria de Gaza; de acuerdo con la teoría de los círculos, el primer círculo son los palestinos de Cisjordania, el segundo los árabes de 1948 que viven en Israel, seguidos por los países árabes vecinos de Israel y, finalmente, los demás países árabes y musulmanes (Comité de Ijtihad y Fatwa de la Unión Internacional de Eruditos Musulmanes, 2023). Todos estos esfuerzos se basaron en una identidad nacional y religiosa común.
A diferencia de mayo de 2021, cuando los árabes israelíes estallaron en disturbios violentos en todo Israel, el liderazgo religioso de los musulmanes en Israel — las dos facciones del Movimiento Islámico — no respondió a este llamado de la IUMS. La sociedad árabe en Israel respondió a la guerra en Gaza con manifestaciones y protestas. Una excepción en este contexto es la historia del maestro Rami Habiballah, del norte de Israel, quien contactó a operativos de Hamás en el extranjero para promover atentados terroristas en Israel durante la guerra (Senyor & Mughrabi, 2024).
El dilema constante de los residentes árabes de Israel, basado en el modelo triangular presentado en este artículo, también se expresó en las manifestaciones de protesta. Por un lado, algunos perdieron familiares en la guerra y, por el otro, algunos exigieron su fin, alegando identificación con Gaza. El 12 de octubre de 2023, la policía dispersó en Umm el-Fahem una caravana de 15 vehículos en apoyo a Hamás y detuvo a cuatro personas para interrogarlas (Machol, 2023). El 18 de octubre, antes de la invasión terrestre del IDF a la Franja de Gaza, manifestantes árabes salieron a las calles de Haifa, Umm el-Fahem y Taiba pidiendo el fin de la guerra en Gaza. Tras las manifestaciones y enfrentamientos con la policía, varios manifestantes fueron arrestados (Khoury, 2023).
El 9 de noviembre de 2023, figuras destacadas del liderazgo árabe israelí, incluido Muhammad Barakeh, presidente del Comité de Seguimiento del Liderazgo Árabe en Israel, y miembros senior de Balad (Abu Shehadeh, Hanin Zoabi y Mtanes Shehadeh), organizaron una protesta contra la guerra en la ciudad norteña de Nazaret. A la manifestación fue invitado el liderazgo árabe más importante del país. La protesta fue dispersada porque la policía alegó que era ilegal (Sha’alan, 2023). En enero de 2024 se llevó a cabo una protesta en Haifa para detener la guerra. Esta manifestación fue la primera de su tipo, ya que participaron tanto activistas judíos de izquierda como árabes israelíes de Haifa. Los manifestantes pidieron paz, el fin de la guerra y detener el ciclo de derramamiento de sangre (Al-Jazeera, 2024). A diferencia de protestas anteriores, se pidió a los participantes demostrar su ciudadanía compartida, su preocupación por las víctimas y expresar su esperanza de poner fin al conflicto.
El 2 de marzo de 2024 se realizó una manifestación en Kafr Kanna. La protesta fue organizada por el Comité Supremo de Supervisión del Público Árabe Israelí, luego de muchas dificultades para obtener las autorizaciones necesarias de la policía israelí. En esta manifestación se escucharon llamados para poner fin a la guerra en la Franja de Gaza, expresiones de identificación con los palestinos y de resistencia a la ocupación. Además, Barakeh se refirió a la identidad nacional compartida de los árabes israelíes y los palestinos, afirmando que el público árabe no olvidará lo que sucede en Cisjordania y en la Franja de Gaza, y que el público árabe es el más adecuado para proteger Al-Aqsa y los lugares sagrados de “los ocupantes sionistas” (Halevi, 2024).
Se puede observar que, a pesar de la dura guerra en Gaza, la destrucción y la gran cantidad de víctimas gazatíes, no hubo una escalada en la reacción de los árabes israelíes. A diferencia de los violentos sucesos de mayo de 2021, eligieron mantener un perfil bajo y limitar sus acciones a exigir el fin de la guerra mediante manifestaciones no violentas. Este patrón de protestas esporádicas llevó a que residentes de Gaza acusaran a los árabes israelíes de no participar en las protestas, de no apoyar a los gazatíes y de guardar silencio durante la guerra (Zbeedat, 2024). Esta situación se entiende si se considera que los árabes israelíes también fueron afectados por el ataque de Hamás. Dos razones adicionales para la falta de incidentes violentos entre judíos y árabes son las políticas de aplicación de la ley de la policía israelí y del Ministerio de Justicia contra expresiones de apoyo a Hamás o a Gaza, y la campaña informativa del gobierno israelí dirigida al público árabe (Sha’alan, 2024).
En la práctica, el Estado israelí aplicó una estricta política de cumplimiento contra cualquier sospechoso de apoyar a Hamás o de alentar el terrorismo dentro de Israel, en particular en redes sociales. Tal fue el caso en noviembre de 2023, cuando la policía arrestó a 103 sospechosos por expresar apoyo a Hamás, de los cuales 46 fueron acusados formalmente. En comparación, entre 2018 y 2022 solo se presentaron 88 acusaciones (Ma’anit et al., 2023). El hecho de que en el verano de 2024 el número de manifestaciones de la sociedad árabe contra la guerra haya disminuido significativamente muestra no solo una rutina bajo la sombra de la guerra, sino también una creciente comprensión de que, a pesar de la identificación con la nación palestina, la vida tiene su propia dinámica, y ser ciudadanos de un Estado democrático les genera oportunidades (junto a amenazas por ser minoría). En casi todos los casos, la decisión de mantener las manifestaciones pacíficas expresa la clara preferencia del público árabe por su ciudadanía. El hecho de que la policía haya arrestado a unos cientos de personas de una población de 1.5 millones también evidencia que la mayoría de la sociedad árabe en Israel simpatiza con la nación palestina, pero se mantiene indiferente cuando se trata de actuar con protestas o violencia para promover los intereses nacionales palestinos.
Finalmente, la guerra en curso ha incrementado la falta de confianza entre judíos y árabes. Es un fenómeno común en la interacción mayoría–minoría, especialmente cuando el conflicto político–identitario es intratable (Vered & Bar-Tal, 2017). Los siguientes dos casos ilustran este argumento:
• Maisa Abd Elhadi, ciudadana árabe israelí de Nazaret, conocida por sus papeles en numerosas series y películas israelíes y por representar a Israel en festivales internacionales. Tras el ataque de Hamás, Abd Elhadi publicó contenido en redes sociales expresando apoyo a la organización terrorista y mostrando entusiasmo por el secuestro de soldados y civiles israelíes hacia Gaza (Sever & Machol, 2023). Como resultado, fue detenida para ser interrogada por la policía, la compañía de transmisión HOT anunció el fin de su relación con ella, y su agencia de representación, Kafri, canceló su contrato (Mish’ali, 2023). Finalmente, fue liberada tras un día de detención y puesta bajo arresto domiciliario con condiciones restrictivas hasta diciembre de 2024 (Moshkovitz, 2023).
• Dr. Abed Samara, jefe de la unidad de cuidados intensivos cardíacos del Hospital Hasharon, fue suspendido de su cargo a mediados de octubre después de que la administración interpretara publicaciones suyas en Facebook como expresiones de apoyo a Hamás (Drucker, 2023; Efrati, 2023). Tras un mes y medio de suspensión y una lucha por limpiar su nombre ante la administración, Samara decidió a principios de diciembre abandonar el hospital en el que había trabajado durante 15 años, debido al ambiente hostil y a la ruptura de confianza con la dirección.
La guerra entre Israel y Gaza desde octubre de 2023 fue otra oportunidad para que Hamás intentara movilizar a la sociedad árabe en Israel a su favor sobre la base de una identidad nacional compartida. La larga duración del conflicto derivó en reacciones dentro de la sociedad árabe que reflejaron identificación con las víctimas palestinas, principalmente expresada en apoyo a distancia mediante plataformas sociales. Junto con esto, hubo un ligero aumento en el número de ataques terroristas, aunque las protestas fueron poco numerosas. El gobierno israelí, en el contexto de la guerra, adoptó un enfoque rígido hacia los manifestantes árabes para disuadir cualquier escalada. Sin embargo, la gran mayoría de los árabes israelíes no participó en protestas ni recurrió a la violencia.
Conclusión
Al igual que en conflictos previos entre Israel y los palestinos, la guerra en la Franja de Gaza volvió a ilustrar la complejidad de la realidad e identidad de los árabes israelíes. Ellos tienen ciudadanía israelí y viven entre judíos. Al mismo tiempo, sus identidades nacional y religiosa son diferentes de la mayoría judía. Esta situación permanente y su actividad desde el inicio de la guerra en Gaza en octubre de 2023 llevan a varias conclusiones.
Primero, no tienen inmunidad frente a posibles daños derivados del terrorismo. Segundo, su identidad nacional y religiosa llevó a un pequeño número de ellos a actuar ilegal y violentamente, realizando atentados terroristas contra judíos. Tercero, en comparación con 2014, ha habido un aumento en el número de ataques terroristas perpetrados por árabes israelíes, como resultado de una identidad nacional compartida (y en algunos casos religiosa) con los palestinos. Cuarto, la gran mayoría de la sociedad árabe en Israel no participó en protestas ni en violencia como respuesta a la guerra. Permanecieron pasivos y continuaron con sus vidas sin arriesgarse a sanciones punitivas por parte del gobierno.
En este contexto, vale la pena señalar que ha aumentado el nivel de temor dentro de la sociedad árabe hacia el establecimiento israelí, y algunos de los elementos que lo representan han anunciado una estricta aplicación de la ley en caso de identificarse con Hamás o de quebrantar la legalidad. Finalmente, el liderazgo árabe no está unido en su postura frente a la guerra. Sus declaraciones públicas reflejan una diferencia ideológica tradicional que coloca una barrera insuperable para formar un frente unificado en una sociedad minoritaria que constantemente busca mejorar su nivel de vida civil.
Notas
Referencias
