I. Introducción

Los precios del petróleo están aumentando en medio de señales de que Estados Unidos podría estar planeando lanzar ataques militares contra Irán, lo que plantea preguntas sobre las posibles consecuencias económicas de un mayor conflicto en Medio Oriente.

El presidente de Estados Unidos, Trump, ha incrementado la presión sobre Irán, país que posee algunas de las mayores reservas de petróleo del mundo, debido al disputado programa nuclear del país. Las hostilidades abiertas entre Estados Unidos e Irán podrían restringir los flujos globales de petróleo, elevar los precios de la energía en Estados Unidos e impulsar la inflación, según economistas.

Aunque el presidente Trump aún no ha tomado una decisión final sobre si atacar a Irán, altos funcionarios de seguridad nacional han informado al presidente que el ejército estadounidense podría estar listo tan pronto como el sábado 21 de febrero de 2026, según fuentes familiarizadas con las discusiones, de acuerdo con CBS News.

En la reunión inaugural de la “Junta de Paz” del presidente Trump el jueves 19 de febrero de 2026, el presidente dijo que Irán tiene alrededor de 10 días para llegar a un acuerdo que ponga fin a su programa nuclear, o “cosas malas sucederán”. [1]

Si Estados Unidos lleva a cabo ataques militares contra Irán, esto podría generar muchos problemas económicos. Este documento primero examina las situaciones de la acumulación militar de Estados Unidos alrededor de Irán y luego explora los escenarios de interrupción del suministro de petróleo cuando Estados Unidos lleve a cabo ataques militares contra Irán y su impacto en el precio global del petróleo.

II. Acumulación militar de EE. UU. alrededor de Irán

Mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, considera un gran ataque militar contra Irán, el ejército estadounidense ha acelerado una acumulación de equipo militar en Medio Oriente que lleva ya varias semanas.

Como muestra la Figura 1, la llegada del Grupo de Ataque del Portaaviones Lincoln, ahora frente a la costa de Omán, a unos 700 km (430 millas) de Irán, representa el cambio más dramático en el posicionamiento militar. Como muestra la Figura 2, el Abraham Lincoln, un portaaviones nuclear de la clase Nimitz, junto con tres destructores clase Arleigh Burke, forma un grupo de ataque de portaaviones, además de dos destructores capaces de realizar ataques con misiles de largo alcance y tres barcos especializados para combate cerca de la costa que actualmente están posicionados en la estación naval de Bahréin en el Golfo.

Figura 1: Presencia militar de EE. UU. alrededor de Irán (Congressional Research Service, Airframes.io, Flightradar24, Planet Labs PBC, Airbus)

Figura 2: El Grupo de Ataque del USS Abraham Lincoln (fuente: Al Jazeera)

Además, el grupo de ataque del USS Abraham Lincoln incluye el ala aérea del portaaviones con escuadrones de cazas F-35C Lightning II, F/A-18E Super Hornet y aviones de guerra electrónica EA-18G Growler.

Según BBC, otros dos destructores también han sido vistos en el Mediterráneo Oriental cerca de la base estadounidense de Souda Bay, y uno más en el Mar Rojo.

Además, el buque de guerra más grande del mundo se dirige hacia Medio Oriente. Como muestra la Figura 3, el USS Gerald R Ford pasó por el Estrecho de Gibraltar hacia el Mediterráneo el 20 de febrero de 2026 y se espera que llegue frente a la costa de Israel y atraque en Haifa, Israel, el viernes 27 de febrero de 2026.

La BBC confirmó que el USS Mahan, uno de los destructores del grupo de ataque del USS Gerald R Ford, pasó por el Estrecho. El Gerald R Ford había transmitido brevemente su ubicación frente a la costa atlántica de Marruecos el miércoles pasado. [2]

Figura 3: El Grupo de Ataque del USS Gerald R Ford (fuente: Al Jazeera)

La llegada de 2 de los 11 portaaviones operados por la Marina de EE. UU. se suma a lo que sabemos sobre la acumulación militar en Medio Oriente durante las últimas semanas. Tanto el Abraham Lincoln como el Gerald R Ford lideran grupos de ataque con varios buques de guerra destructores de misiles guiados. Son operados por más de 5,600 tripulantes y transportan decenas de aeronaves.

Además, según analistas de inteligencia y datos de seguimiento de vuelos militares, Estados Unidos parece haber desplegado más de 120 aeronaves en la región en los últimos días, el mayor aumento del poder aéreo estadounidense en Medio Oriente desde la guerra de Irak en 2003.

La BBC confirmó los movimientos de un gran número de aeronaves estadounidenses hacia bases aéreas tanto en Medio Oriente como en Europa, incluyendo: [3]

• E-3 Sentry, aeronaves de mando y vigilancia diseñadas para coordinar operaciones a gran escala
• Cazas F-22 y F-35
• Aviones cisterna de reabastecimiento KC-46 y KC-135, utilizados para apoyar el movimiento de largo alcance de otras aeronaves
• C-5M, aeronaves de transporte estratégico, las más grandes de la Fuerza Aérea de EE. UU., utilizadas para carga y personal
• C-17A, aeronaves militares de transporte pesado utilizadas para trasladar tropas y carga
• Aviones de patrulla y reconocimiento naval P-8A, utilizados para guerra antisubmarina de largo alcance

Recientemente, la atención se ha centrado en Diego García, la base militar conjunta de EE. UU. y el Reino Unido en las Islas Chagos del Océano Índico, que tiene capacidad para albergar bombarderos estratégicos estadounidenses de largo alcance, incluidos los B-2.

Como muestra la Figura 4, esta remota base ha servido históricamente como punto de lanzamiento para importantes campañas aéreas de EE. UU. en Medio Oriente. Podría ser utilizada para ataques militares estadounidenses contra Irán.

Sin embargo, Diego García es un territorio soberano británico arrendado a Estados Unidos, lo que significa que el Reino Unido debe aprobar su uso para operaciones ofensivas. Según informes de medios británicos, el primer ministro Keir Starmer ha indicado al presidente Trump que Estados Unidos no puede utilizar bases aéreas británicas — incluyendo Diego García y la RAF Fairford en el Reino Unido, que alberga la flota de bombarderos pesados de EE. UU. en Europa — para ataques contra Irán, ya que esto violaría el derecho internacional.

Figura 4: Diego García (fuente: TheCradleCo)

III. Escenarios de interrupción del suministro de petróleo

Los precios del petróleo crudo han fluctuado en los últimos días junto con los titulares de los medios sobre posibles ataques militares de EE. UU. contra Irán, ya que la segunda ronda de negociaciones entre representantes de EE. UU. e Irán concluyó el 17 de febrero de 2026 sin resolver los conflictos subyacentes. Aunque EE. UU. e Irán llevaron a cabo una tercera ronda de negociaciones nucleares en Ginebra el 26 de febrero de 2026, las probabilidades de un acuerdo que pueda evitar una guerra siguen siendo inciertas. Como muestra la Figura 5, los precios internacionales de referencia del crudo WTI subieron a $66.618 (USD/Bbl) el 20 de febrero y a $66.30 el 25 de febrero de 2026.

Figura 5: Precios del crudo WTI, 2026 (fuente: Trading Economics)

Por otro lado, los futuros del crudo Brent repuntaron un 2% a más de $70 por barril el 25 de febrero de 2026, revirtiendo las pérdidas anteriores.

Figura 6: Futuros del crudo Brent, 2026 (fuente: Trading Economics)

Durante la Guerra de Doce Días entre Irán e Israel en junio de 2025, con la participación de EE. UU. en la Operación Martillo de Medianoche, las exportaciones de petróleo del Golfo evitaron interrupciones mayores. Durante la Guerra de Doce Días, Irán percibió que no enfrentaba una amenaza existencial, ya que sus exportaciones de petróleo continuaron sin impedimentos, y no intentó atacar activos petroleros árabes del Golfo ni el transporte marítimo.

Avanzando hasta hoy, la República Islámica de Irán enfrenta una vulnerabilidad sin precedentes tras los golpes infligidos por Israel, incluyendo la degradación de las capacidades de Hezbolá, y más recientemente, la mayor ola de protestas antigubernamentales en sus 47 años de historia. Mientras tanto, el presidente estadounidense Trump está escalando públicamente la retórica reuniendo activos militares significativos en la región del Golfo, presionando al régimen iraní para aceptar las demandas de EE. UU. y amenazando personalmente al Líder Supremo el Ayatolá Ali Jamenei. Por lo tanto, si las hostilidades entre Irán y EE. UU. o Israel se reanudan, Irán podría percibir una amenaza existencial, poniendo en juego su contraamenaza contra los suministros petroleros regionales.

Seis países productores de petróleo en Medio Oriente dependen del acceso marítimo sin obstáculos a través del Estrecho de Ormuz para llegar a los mercados mundiales de petróleo, como se muestra en la Figura 7. Su dependencia relativa de esta vía estratégica se muestra en la Tabla 1 a continuación.

Figura 7: Mapa del Estrecho de Ormuz (fuente: informe BOE)

Según la Tabla 1, Irán, Kuwait y Qatar dependen del Estrecho de Ormuz en un 100% para las exportaciones de su crudo, mientras que Irak depende del 97% y Arabia Saudita del 89%. Por lo tanto, si surgen problemas en el Estrecho de Ormuz debido a conflictos entre EE. UU. e Irán, podría producirse una interrupción del suministro de petróleo.

Tabla 1: Dependencia de los exportadores de petróleo del Golfo de Medio Oriente del Estrecho de Ormuz

Según Clayton Seigle en CSIS, existen 4 escenarios de interrupción del suministro de petróleo que vale la pena considerar. [4]

Escenario 1: Irán interrumpe el transporte de petróleo de los países del Golfo Árabe

Si Estados Unidos ataca a Irán, entonces Irán podría interrumpir el transporte de petróleo de los países del Golfo Árabe. Esta campaña probablemente se centraría en los flujos de exportación del Golfo que transitan por el Estrecho de Ormuz, donde los canales de salida y entrada tienen solo 2 millas de ancho. Irán podría intentar desviar o tomar control de los petroleros, o atacarlos directamente usando aviones de ataque rápido, misiles antibuque, drones o minas navales. Hasta 18 millones de barriles por día — quizás mucho menos — de petróleo crudo y productos refinados no iraníes podrían ser restringidos o temporalmente detenidos.

En este escenario, varios millones de barriles por día podrían verse interrumpidos durante semanas hasta que las fuerzas navales de EE. UU. neutralicen las amenazas marítimas y costeras a los flujos de energía. Los precios del petróleo subirían inicialmente con el aumento de las tarifas de flete y seguros, y con algunos operadores de barcos probablemente abandonando la región, reduciendo aún más la capacidad de exportación. A medida que los comerciantes evalúan el volumen y la duración de la interrupción física, los precios del crudo podrían superar los $90 por barril, elevando los precios minoristas de la gasolina en EE. UU. muy por encima de $3 por galón en promedio nacional (algunas regiones mucho más). Afortunadamente, esta cadena de eventos es reversible; Irán podría suspender sus actividades disruptivas en cualquier momento, o fuerzas globales podrían sofocar sus intentos, permitiendo que los volúmenes de exportación del Golfo se recuperen.

Escenario 2: Irán ataca directamente instalaciones petroleras del Golfo Árabe

Si Estados Unidos ataca a Irán, entonces Irán podría atacar directamente instalaciones petroleras en los países del Golfo Árabe. Como muestra la Figura 8, estos ataques podrían incluir campos de producción, nodos de recolección y procesamiento, o terminales de exportación de petróleo.

Figura 8: Campos e infraestructura de petróleo y gas en Medio Oriente (fuente: Javier Campos)

En este escenario, una parte sustancial de los 18 millones de barriles por día de exportaciones de petróleo no iraní desde la región del Golfo, dependiendo de qué activos puedan quedar fuera de servicio y por cuánto tiempo, podría estar en riesgo. Además, potencialmente millones de barriles por día más de suministros de crudo doméstico y productos refinados en los países afectados también estarían en riesgo.

Este escenario podría llevar a un aumento histórico sin precedentes del precio del petróleo, posiblemente superior a los $130 por barril alcanzados en 2022 tras la invasión de Rusia a Ucrania. En ese momento, el suministro de petróleo en riesgo era de aproximadamente 5 millones de barriles por día.

Al igual que el Escenario 3, este caso podría ver instalaciones petroleras gravemente dañadas o incluso destruidas, eliminando la capacidad de exportación durante un período prolongado. Esto aplica no solo a la infraestructura terrestre, sino también a las plataformas de carga marítimas, que constituyen un cuello de botella crítico en la capacidad de exportación.

Un ejemplo de esta vulnerabilidad es que todo el flujo de exportación del Golfo de Irak, de 3.5 millones de barriles por día, depende de instalaciones de carga marítimas muy cercanas a aguas territoriales iraníes. Estos puntos de carga podrían tardar un tiempo considerable en repararse: un ataque ucraniano a una plataforma de carga marítima similar en el Caspian Pipeline Consortium en el Mar Negro el 29 de noviembre de 2025 dejó fuera de servicio 500 mil barriles por día — un tercio de la producción de la terminal — durante varios meses.

Las instalaciones terrestres también son vulnerables, pero pueden repararse más rápido dependiendo de los recursos disponibles. Por ejemplo, el ataque de septiembre de 2019 a la planta de procesamiento de crudo Abqaiq de Saudi Aramco inicialmente interrumpió aproximadamente 5 millones de barriles por día, pero la mayor parte de ese volumen se restauró en menos de dos semanas tras rápidos esfuerzos de reparación.

Escenario 3: EE. UU. o Israel atacan directamente instalaciones petroleras iraníes

Si el presidente Trump ordena al ejército de EE. UU. atacar a Irán, entonces las fuerzas estadounidenses (y con Israel) podrían atacar no solo instalaciones militares iraníes, sino también instalaciones petroleras iraníes. En este escenario, las fuerzas navales y aéreas de EE. UU. atacarían la Isla Jark y sus líneas de suministro, plataformas de producción en alta mar y (menos probable) las refinerías de petróleo de Irán. Como muestra la Figura 9, la terminal de exportación de Irán en la Isla Jark representa casi todo su volumen promedio de exportación de 1.6 millones de barriles por día. Jark podría quedar fuera de servicio de varias formas, incluyendo destruir o deshabilitar su equipo de carga de barcos (bombas, mangueras y conexiones), dañar sus tanques de almacenamiento de petróleo o cortar el flujo de petróleo que llega a Jark a través de oleoductos submarinos.

Figura 9: Isla de Jark (fuente: https://catalystias.org.in/english/Kharg-Island)

Los puntos críticos para la entrega de petróleo a la Isla Jark incluyen la estación de impulso Ghurreh en tierra, la estación manifold en Ganaveh y los propios oleoductos.

En juego no solo están las exportaciones de 1.6 millones de barriles por día de crudo de Irán (si se limita a Jark), sino también 1.5 millones de barriles por día adicionales de producción doméstica (si se atacan plataformas/campos) y el suministro interno de combustibles para transporte, como la gasolina (si se dañan refinerías). Los impactos en el precio del petróleo probablemente serían mayores que el aumento de $10–12 por barril anticipado en el Escenario 1 por dos razones: (1) los daños o destrucción de la infraestructura iraní podrían mantener los barriles fuera del mercado durante un período prolongado (posiblemente compensado por la activación de la capacidad de producción de reserva de la OPEP), y (2) la anticipación de una mayor escalada por parte de Irán con algo como el Escenario 4 (descrita más abajo). Este camino podría llevar los precios del petróleo por encima de $100 por barril. [5]

Escenario 4: EE. UU. o Israel interrumpen envíos de crudo iraní

Si el presidente Trump ordena al ejército de EE. UU. atacar a Irán, entonces las fuerzas de EE. UU. (y con Israel) podrían atacar no solo instalaciones militares iraníes, sino también instalaciones petroleras iraníes. Esto podría tomar la forma de bloqueo o toma de control de la Isla Jark, la principal instalación para cargar petróleo iraní en barcos, y la captura de petroleros que transportan crudo iraní.

Esto podría interrumpir hasta 1.6 millones de barriles por día de exportaciones de crudo iraní, todos destinados a China. Sin embargo, dado que el petróleo es un commodity global y fungible, cualquier interrupción en cualquier lugar influye en los precios en todas partes. La pérdida de barriles iraníes podría causar que China busque suministros sustitutos, lo que probablemente aumentaría el precio global del crudo en al menos $10–12. Este escenario es reversible, lo que significa que EE. UU. o Israel podrían suspender su campaña contra los envíos iraníes en cualquier momento sin daños permanentes, y los volúmenes de exportación podrían recuperarse, como ocurrió tras la cuarentena estadounidense sobre los envíos de petróleo venezolano. Las primas de seguros y riesgos de guerra podrían mantener los precios elevados más tiempo que cualquier interrupción física del suministro.

Limitación del potencial de bypass del Ormuz

Las rutas de exportación de petróleo que evitan el Estrecho de Ormuz manejan solo una fracción de las exportaciones diarias del Golfo. Como muestra la Figura 10, el Oleoducto Este-Oeste de Saudi Aramco conecta los centros de producción de Arabia Saudita en la Provincia Oriental con el Puerto de Yanbu en el Mar Rojo. El oleoducto podría redirigir algunos barriles del Golfo hacia el Mar Rojo, pero solo en volúmenes reducidos. Su capacidad es de 5 millones de barriles por día, pero ya está suministrando cerca de 800 mil barriles por día a Yanbu para exportación, y probablemente suministra a seis refinerías de Saudi Aramco en el oeste y centro de Arabia Saudita aproximadamente 1.8 millones de barriles por día. Esto dejaría solo aproximadamente 2.4 millones de barriles por día de capacidad disponible, comparado con los típicos 6 millones de barriles por día de Arabia Saudita desde sus terminales del Golfo, permitiendo redirigir menos de la mitad de sus exportaciones del Golfo.

Figura 10: Oleoducto Este-Oeste de Saudi Aramco (fuente: EIA)

Como muestra la Figura 11, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) podrían redirigir aproximadamente la mitad de sus 2 millones de barriles por día de exportaciones del Golfo a través de un oleoducto hacia su puerto de Fujairah en el Golfo de Omán, evitando el Estrecho de Ormuz. El puerto de Fujairah ya representa aproximadamente un tercio del volumen total de exportación de 3.2 millones de barriles por día de los EAU, lo que implica que el tercio restante (1 millón de barriles por día) podría quedar atrapado en caso de cierre del Estrecho de Ormuz. Otros países exportadores del Golfo — Qatar, Kuwait, Bahréin, Irak (volumen total de 5.7 millones de barriles por día) — no tienen capacidad de bypass del Ormuz; igualmente, no hay otra salida para los 10 mil millones de pies cúbicos por día de exportaciones de GNL de Qatar.

Figura 11: Oleoducto de petróleo de los EAU (fuente: EIA)

Evaluación de los Escenarios

El presidente de EE. UU., Trump, enfrenta un dilema sobre cómo confrontar a Irán sin provocar una interrupción no deseada del suministro de petróleo y un aumento en los precios de la gasolina. En la Operación Martillo de Medianoche y en la operación para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro, Trump eligió opciones militares con bajo riesgo de consecuencias negativas (en términos de bajas estadounidenses y aumentos en los precios de la energía). Pero los Escenarios 1 y 2, descritos en este documento, dan a Irán una palanca que podría disuadir a Trump de emprender una operación militar mayor contra Irán. Esto se debe a que, en los Escenarios 1 y 2, Irán podría interrumpir el suministro y la exportación de petróleo crudo de los países del Golfo. Mientras tanto, Israel, que lanzó la Guerra de Doce Días contra Irán en el verano de 2025, sigue siendo un factor impredecible. [6]

Estados Unidos ciertamente tiene una gran lista de objetivos iraníes para acciones cinéticas, muchos de los cuales pueden no involucrar energía. En la medida en que la palanca del petróleo se pueda usar como parte de una campaña de presión contra Irán, probablemente comenzará con el Escenario 1 (EE. UU. o EE. UU./Israel interrumpe los envíos de crudo iraní), e Irán enfrentará un dilema sobre cómo responder. Si Irán sigue el Escenario 1 (Irán interrumpe el transporte de petróleo de los países del Golfo Árabe), EE. UU. buscará neutralizar las capacidades navales y costeras antibuque de Irán, dejando a Irán solo el Escenario 2 (Irán ataca directamente instalaciones petroleras del Golfo Árabe) como opción — una que podría llevar a EE. UU. a llevar a cabo el Escenario 3 (EE. UU./Israel atacan directamente instalaciones petroleras iraníes) — y buscar la derrota o destrucción total del régimen. El dilema de “úsalo o piérdelo” de Irán podría provocar un error de cálculo, recurriendo al Escenario 2 como su última carta para evitar la derrota.

IV. Conclusión

Este documento examinó los escenarios de interrupción del suministro de petróleo si EE. UU. realiza ataques militares contra Irán. Para ello, primero mostró la acumulación militar de EE. UU. alrededor de Irán y luego propuso 4 escenarios de interrupción del suministro de petróleo y los evaluó.

La mayor interrupción del suministro de petróleo y el consecuente aumento más alto del precio del crudo probablemente ocurrirán en el Escenario 2, cuando Irán ataque instalaciones petroleras en la región del Golfo, y en el Escenario 3, cuando EE. UU. ataque las instalaciones petroleras en la Isla Jark de Irán.