Tres meses después de los horrendos sucesos del 7 de octubre, el número de muertos en Gaza sigue aumentando día a día. La crisis humanitaria ha sido calificada de “sin precedentes” y tendrá efectos duraderos para las generaciones venideras. Además, cada día que pasa la crisis, la región se enfrenta a la posibilidad de múltiples conflictos que, a menos que se gestionen de forma eficaz e inmediata, amenazan con ampliar el alcance de la calamidad más allá de lo que se ha visto hasta ahora.
La escalada ya es visible en el Mar Rojo, con varios ataques a líneas marítimas internacionales que ponen en peligro el 12% del comercio mundial que atraviesa el estrecho de Bab El-Mandab. Estos ataques aumentan la posibilidad de nuevas reacciones e inestabilidad regionales. Aunque esfuerzos como la recientemente anunciada fuerza de intervención marítima liderada por Estados Unidos, la Operación Prosperity Guardian, son medidas bienvenidas para evitar que se produzcan nuevos incidentes, la cuestión de la seguridad marítima en torno a los puntos de estrangulamiento del mundo debe ser abordada colectivamente por la comunidad internacional. Sólo esos esfuerzos combinados enviarán el mensaje correcto a los Estados afectados, así como a los houthis de Yemen y a otros actores no estatales violentos, y evitarán más ataques.
El aumento de las tensiones en el Mar Rojo es un claro indicio de lo volátil que sigue siendo el entorno de seguridad en todo Oriente Medio y de lo rápido que pueden agravarse los acontecimientos. Dado el actual estado de cosas, cualquier incidente puede desencallar aún más la delicada situación en Líbano, Siria, Irak, Sudán o Libia, por citar los casos más inmediatos. Una vez que la válvula de presión explote, será increíblemente difícil revertir las consecuencias.
Todo lo anterior socava los esfuerzos realizados por el Reino de Arabia Saudí en los últimos años para desescalar las tensiones regionales y situar las relaciones sobre una base más cooperativa. Esto incluye el acercamiento a Irak y Türkiye y presionar para que Siria se reincorpore a la Liga Árabe. En cuanto a Irán y Yemen, Arabia Saudí ha reiterado recientemente su compromiso con unas relaciones regionales pacíficas, lo que incluye acoger con satisfacción la declaración del enviado de la ONU sobre la Hoja de Ruta para la Paz en Yemen, así como reiterar su compromiso con el Acuerdo de Pekín con Irán.
Por tanto, lo que se necesita, ahora con más urgencia que nunca, es un claro encuentro de las mentes de Washington y Riad a la hora de evitar nuevas tragedias. Estados Unidos sigue siendo el actor más importante en lo que se refiere al panorama de seguridad a medio y largo plazo en Oriente Medio. Sin embargo, sus políticas de las últimas décadas han sido desequilibradas, poco sistemáticas y poco comprometidas, y han puesto en peligro la estabilidad de la región a largo plazo. Además, Estados Unidos no ha escuchado los consejos de sus aliados del Golfo durante todo este periodo. Esto debe cambiar, o la brecha de percepción entre ambas partes seguirá ampliándose.
La cuestión más apremiante es la necesidad de un compromiso claro y directo por parte de Estados Unidos para poner fin al conflicto de Gaza. Estados Unidos es el único actor externo con cierto grado de influencia sobre Israel, pero aún tiene que utilizar esa influencia de manera eficaz para poner fin a las hostilidades y promover una solución política más amplia y justa para la cuestión palestina. En lugar de centrarse en un enfoque exclusivamente israelí, lo que esto implica es un auténtico compromiso con todos sus aliados regionales para calmar la situación y evitar una nueva escalada. La mejor manera de conseguirlo es mediante un compromiso adecuado y amplio con el mundo árabe, incluidos los Estados del CCG.
Hasta ahora, Washington no ha pronunciado la palabra “alto el fuego” ni una sola vez. Esto contrasta con la mayor parte del resto de la comunidad internacional, incluido un número cada vez mayor de países europeos y muchos países latinoamericanos, que exigen el fin de las operaciones militares en lo que respecta a la violencia actual en el frente palestino-israelí. Cualquier cambio en la retórica oída desde Washington hasta ahora ha sido intrascendente. Esto incluye el anuncio más reciente de Israel de un cambio táctico en los combates, un paso que el presidente Biden había impulsado.
La región espera ahora que Estados Unidos demuestre un compromiso real y sustancial con la consecución de un alto el fuego, ya que cada día que permanece este conflicto aumenta también la amenaza del extremismo y de un conflicto regional cada vez mayor. El tiempo de la diplomacia itinerante para realizar visitas ha pasado claramente.
Además, tiene que haber un compromiso claro con la solución de los dos Estados en referencia a la Iniciativa de Paz Árabe. En la Conferencia de Seguridad de Múnich 2023, el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken explicó sobre la crisis ucraniana que “no existe una posición neutral cuando se trata de una guerra de agresión… no hay equilibrio”. Sin embargo, Estados Unidos no aplica estos mismos principios cuando se trata de Gaza y Oriente Próximo en general.
Estados Unidos se negó a escuchar los consejos de los Estados del CCG hace veinte años en Irak; a menos que empiece a cambiar de rumbo rápidamente, corre el riesgo de volver a cometer esos mismos errores. Arabia Saudí, al igual que la mayoría de los demás Estados árabes, no ve ninguna sensatez en la actual política regional de Estados Unidos y no puede apoyar una política insensata. No se trata de un desafío a Estados Unidos, sino de un rechazo a una política miope y poco fructífera.