Moldawien: Russland treibt weiterhin sein Unwesen im abtrünnigen Transnistrien

Mitte Februar rief der Führer der abtrünnigen moldauischen Region Transnistrien, Vadim Krasnoselsky, die Abgeordneten “aller Ebenen der pridnestrowischen Moldauischen Republik” zusammen. Er kündigte an, dass das Ziel des Treffens die Erörterung des “Drucks der Republik Moldova, der die Rechte verletzt und die sozioökonomische Situation der Transnistrier verschlechtert” sein wird.

Das Treffen wurde für den 28. Februar angesetzt, einen Tag vor Wladimir Putins Rede zur “Lage der Nation”. Dies wurde von einigen – darunter der einflussreiche Washingtoner Thinktank Institute for the Study of War – als Zeichen dafür gewertet, dass Transnistrien seine Absicht, sich Russland anzuschließen, offiziell bekannt geben würde.

Der transnistrische Kongress trat wie geplant zusammen. Die Entschließung des Kongresses, in der Transnistrien gelobt und Moldawien beklagt wird, blieb jedoch weit hinter den Erwartungen zurück. Am Ende appellierten die versammelten Abgeordneten lediglich an Russland – sowie an die Interparlamentarische Versammlung der Vertragsstaaten der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten, die Vereinten Nationen, die EU, die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa und das Rote Kreuz -, Transnistrien zu schützen und eine Eskalation der Spannungen mit Moldawien zu verhindern.

Transnistrien erklärte 1990 seine Unabhängigkeit von der Moldauischen Sozialistischen Sowjetrepublik, als sich die Auflösung der Sowjetunion abzeichnete. Ein kurzer gewaltsamer Konflikt endete 1992 mit einem von Russland vermittelten Waffenstillstand. Dieser Waffenstillstand beauftragte Verhandlungen über die Wiedereingliederung Transnistriens in die Republik Moldau, an denen unter anderem Russland und die Ukraine beteiligt waren. Die Bemühungen um eine Einigung erwiesen sich in den folgenden drei Jahrzehnten als erfolglos und sind seit Russlands vollständigem Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 völlig zum Erliegen gekommen. So befindet sich die transnistrische Region der Republik Moldau seit mehr als 30 Jahren in einem Schwebezustand. Ihre eigenständige Identität wird nicht einmal von Russland anerkannt, und sie bleibt formell Teil der Republik Moldau.

Dieser Schwebezustand hat in der Republik Moldau und im Westen zu der Befürchtung beigetragen, dass Russland territoriale Ambitionen in der Region hat. Diese Befürchtungen haben sich seit dem Einmarsch in die Ukraine vor zwei Jahren noch verschärft. Gerüchte über vom Kreml unterstützte Pläne zur Destabilisierung des Landes sind keine Seltenheit.

Der russische Präsident erwähnte Transnistrien in seiner Rede zur Lage der Nation am Tag nach der Versammlung der Abgeordneten in Transnistrien nicht ein einziges Mal. Nachdem die anfängliche “Aufregung” über eine mögliche Krise um die Republik Moldau verflogen war, herrschte unter regionalen und internationalen Analysten die Meinung vor, dass es sich eher um einen Sturm im Wasserglas als um eine ausgewachsene Krise handelte.

Dies ist auch die Ansicht des moldauischen Außenministers Mihail Popșoi. In einem Interview mit Politico sagte Popșoi Anfang März, einen Monat nach seinem Amtsantritt, dass “die Wahrscheinlichkeit, dass die Russen in der Lage sind, vorzurücken und unser Territorium zu erreichen, jetzt viel geringer ist als vor zwei Jahren”.

Russische Ambitionen

Dies ist jedoch bestenfalls die Hälfte des komplexeren geopolitischen Kontextes, in dem sich die Republik Moldau befindet. Eingekeilt zwischen der Ukraine und dem Nato-Mitglied Rumänien sind die Zukunftsaussichten der Republik Moldau eng mit dem Ausgang des Krieges gegen die Ukraine verknüpft. Gegenwärtig scheint es wenig wahrscheinlich, dass Russland seine Landbrücke zur Krim entlang der Schwarzmeerküste bis zur ukrainischen Grenze mit Moldawien ausbaut. Das heißt aber nicht, dass der Kreml dieses Ziel völlig aufgegeben hat.

Nur wenige Tage nach dem Treffen der Abgeordneten in Transnistrien beklagte sich der russische Außenminister Sergej Lawrow über moldauische Verletzungen der Rechte Transnistriens. Er behauptete, die moldauische Regierung diskriminiere die russische Sprache und übe wirtschaftlichen Druck auf die russische Enklave aus. Dies erinnert unheimlich an die russischen Rechtfertigungen für den Einmarsch in die Ukraine sowohl 2014 als auch 2022.

Transnistrien ist nicht die einzige Karte, die Russland ausspielt. Vier Tage nach Lawrows Äußerungen traf Putin den Führer der Region Gagausien in der Republik Moldau, Jewgenia Gutsul, bei den so genannten Weltjugendfestspielen, die Anfang März in der Nähe des russischen Schwarzmeerortes Sotschi stattfanden.

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Gutsul – und andere mächtige russische Verbündete, darunter der flüchtige moldauische Oligarch Ilan Shor, der vor einem Jahrzehnt wegen Betrugs bei dem “Jahrhundertraub” von 1 Milliarde US-Dollar (792 Millionen Pfund) bei drei moldauischen Banken verurteilt wurde – schüren seit September 2022 Proteste gegen die moldauische Regierung. Diese Proteste spiegeln die existenziellen Ängste vieler einfacher Moldauer angesichts einer Lebenskostenkrise wider, die eines der ärmsten Länder Europas seit der COVID-Pandemie erfasst hat und sich seit der russischen Aggression gegen die Ukraine noch verschlimmert.

Moldawiens europäische Bestrebungen

Gleichzeitig hat der moldauische Präsident Maia Sandu ein Referendum über den Beitritt zur Europäischen Union vorgeschlagen. Sandu, die sich im Laufe des Jahres einer Wiederwahlkampagne stellen muss, hofft, dass dies ihre Popularität bei der generell – aber nicht eindeutig – pro-europäischen Wählerschaft Moldawiens steigern wird.

In dem Bestreben, aus der Unzufriedenheit der Bevölkerung mit den wirtschaftlichen Bedingungen in Moldawien Kapital zu schlagen, hat Russland die Proteste von Shor unterstützt und die Unruhen mit Sandus pro-europäischer Außenpolitik in Verbindung gebracht. Moskau, das sich auf Verbündete sowohl in Gagausien als auch in Transnistrien stützt, verfolgt in erster Linie das Ziel, das Land im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen Ende 2024 und der Parlamentswahlen im Frühjahr 2025 zu destabilisieren.

In diesem Zusammenhang sind selbst unbedeutende Ereignisse wie die von den transnistrischen Abgeordneten Ende Februar verabschiedete Resolution für Moskau nützlich. Sie erhöhen die Unsicherheit nicht nur in Moldau, sondern auch bei den westlichen Verbündeten des Landes. Und dies fügt sich in ein breiteres Narrativ ein, in dem ein jahrzehntelang stabiler Status quo plötzlich in Frage gestellt wird – mit potenziell unvorhersehbaren Folgen.

Es gibt keine Anzeichen dafür, dass der Kreml konkrete Pläne für ein militärisches Vorgehen gegen die Republik Moldau hat, geschweige denn dazu in der Lage wäre. Das braucht er auch nicht, solange er lokale Verbündete hat, die ihn gegen die Präsidentin des Landes und ihre Regierung unterstützen. Dies verschafft Moskau in seinem Krieg gegen die Ukraine keinen großen Einfluss, aber es ist hilfreich bei den umfassenderen Bemühungen, die Unterstützung für und von der Europäischen Union zu schwächen.

Je mehr Russland mit einem Narrativ hausieren gehen kann, das die europäische Integration mit wirtschaftlichem Niedergang und Einschränkungen der sprachlichen und kulturellen Rechte in Verbindung bringt, desto mehr Spaltung kann es säen – und zwar nicht nur in Moldawien, sondern möglicherweise auch in anderen EU-Kandidatenländern vom westlichen Balkan bis zum Südkaukasus.