Internationale Bemühungen, wie das Pariser Abkommen, zielen darauf ab, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren. Experten sagen jedoch, dass die Länder nicht genug tun, um die gefährliche globale Erwärmung zu begrenzen.
Zusammenfassung
Seit den frühen 1990er Jahren diskutieren die Länder darüber, wie sie den Klimawandel bekämpfen können. Diese Verhandlungen haben zu mehreren wichtigen Abkommen geführt, darunter das Kyoto-Protokoll und das Pariser Abkommen.
Die Regierungen sind sich im Allgemeinen über die wissenschaftlichen Grundlagen des Klimawandels einig, sind sich aber uneins darüber, wer die Hauptverantwortung trägt, wie die Ziele der Emissionsreduzierung verfolgt werden sollen und ob die am stärksten betroffenen Länder entschädigt werden sollen.
Die Ergebnisse der ersten globalen Bestandsaufnahme, die auf dem UN-Klimagipfel 2023 in Dubai, Vereinigte Arabische Emirate (VAE), erörtert wurden, kommen zu dem Schluss, dass die Regierungen mehr tun müssen, um einen Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur um 1,5 °C zu verhindern.
Einleitung
In den letzten Jahrzehnten haben sich die Regierungen kollektiv dazu verpflichtet, die globale Erwärmung zu verlangsamen. Doch trotz verstärkter Diplomatie ist die Welt bereits mit den Folgen des Klimawandels konfrontiert, und es wird erwartet, dass diese noch schlimmer werden.
Im Rahmen des Kyoto-Protokolls und des Pariser Abkommens haben sich die Länder auf eine Verringerung der Treibhausgasemissionen geeinigt, doch die Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre steigt weiter an und erwärmt die Erde in alarmierendem Tempo. Wissenschaftler warnen, dass diese Erwärmung, wenn sie ungebremst anhält, in weiten Teilen der Welt zu einer Umweltkatastrophe führen könnte, einschließlich eines schwindelerregenden Anstiegs des Meeresspiegels, verheerender Waldbrände, rekordverdächtiger Dürren und Überschwemmungen sowie eines weit verbreiteten Artensterbens.
Seit der Aushandlung des Pariser Abkommens im Jahr 2015 haben viele der 195 Länder, die dem Abkommen beigetreten sind, ihre Klimaverpflichtungen – einschließlich der Zusagen zur Emissionsreduzierung und zur Unterstützung der Länder bei der Anpassung an die Auswirkungen extremer Wetterereignisse – auf den jährlichen UN-Klimakonferenzen, den sogenannten Vertragsstaatenkonferenzen (COP), verstärkt. Experten stellen fest, dass zwar deutliche Fortschritte bei der Umstellung auf saubere Energie erzielt wurden, die Verringerung der derzeitigen Emissionen sich jedoch für die größten Emittenten der Welt als schwierig erweist. So könnten die Vereinigten Staaten unter der Regierung von Donald Trump, der die Auswirkungen des Klimawandels bisher verharmlost hat und zweimal aus dem Pariser Abkommen ausgestiegen ist, die Produktion fossiler Brennstoffe in Verbindung mit der globalen Erwärmung ankurbeln.
Welches sind die wichtigsten internationalen Abkommen zum Klimawandel?
Montrealer Protokoll, 1987. Obwohl das Montrealer Protokoll [PDF] nicht zur Bekämpfung des Klimawandels gedacht war, war es ein historisches Umweltabkommen, das ein Modell für die künftige Diplomatie zu diesem Thema wurde. Alle Länder der Welt ratifizierten schließlich den Vertrag, der sie verpflichtete, die Produktion von Stoffen, die die Ozonschicht schädigen, wie Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW), einzustellen. Dank des Protokolls konnten fast 99 Prozent dieser ozonschädigenden Stoffe eliminiert werden. Im Jahr 2016 einigten sich die Vertragsparteien im Rahmen der Kigali-Ergänzung darauf, auch die Produktion von teilhalogenierten Fluorkohlenwasserstoffen (HFKW) zu reduzieren, die als starke Treibhausgase zum Klimawandel beitragen.
UN-Rahmenübereinkommen über Klimaänderungen (UNFCCC), 1992. Dieses bahnbrechende Abkommen [PDF] wurde von 197 Ländern, darunter auch den Vereinigten Staaten, ratifiziert und war der erste globale Vertrag, der sich ausdrücklich mit dem Klimawandel befasste. Mit ihm wurde ein jährliches Forum, die so genannte Konferenz der Vertragsparteien (Conference of the Parties, COP), für internationale Diskussionen zur Stabilisierung der Treibhausgaskonzentration in der Atmosphäre eingerichtet. Aus diesen Treffen gingen das Kyoto-Protokoll und das Pariser Abkommen hervor.
Kyoto-Protokoll, 2005. Das Kyoto-Protokoll [PDF], das 1997 verabschiedet wurde und 2005 in Kraft trat, war das erste rechtsverbindliche Klimaabkommen. Es verpflichtete die Industrieländer, ihre Emissionen um durchschnittlich 5 Prozent unter das Niveau von 1990 zu senken, und führte ein System zur Überwachung der Fortschritte der Länder ein. Die Entwicklungsländer, darunter auch die großen Kohlenstoffemittenten China und Indien, wurden durch den Vertrag jedoch nicht zum Handeln gezwungen. Die Vereinigten Staaten unterzeichneten das Abkommen 1998, ratifizierten es jedoch nie und zogen ihre Unterschrift später zurück.
Pariser Abkommen, 2015. Das Pariser Abkommen ist das bisher bedeutendste globale Klimaabkommen und verlangt von allen Ländern, sich zu Emissionsreduktionen zu verpflichten. Die Regierungen legen Ziele fest, die als national festgelegte Beiträge (Nationally Determined Contributions, NDCs) bezeichnet werden, mit dem Ziel, einen Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur um 2 °C über das vorindustrielle Niveau zu verhindern und die Bemühungen fortzusetzen, die Temperatur unter 1,5 °C zu halten. Außerdem sollen in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts weltweit Netto-Null-Emissionen erreicht werden, d. h. die Menge der emittierten Treibhausgase entspricht der Menge, die der Atmosphäre entzogen wird. (Dies wird auch als klimaneutral oder kohlenstoffneutral bezeichnet.)
Die Vereinigten Staaten, der zweitgrößte Emittent der Welt, sind das einzige Land, das sich aus dem Abkommen zurückgezogen hat – ein Schritt, den Präsident Donald Trump während seiner ersten Amtszeit im Jahr 2017 unternahm. Während der ehemalige Präsident Joe Biden dem Abkommen am ersten Tag seiner Amtszeit wieder beitrat, zog Trump die Vereinigten Staaten am ersten Tag seiner zweiten Amtszeit im Jahr 2025 wieder zurück. Drei weitere Länder haben dem Abkommen nicht formell zugestimmt: Iran, Libyen und Jemen.
Gibt es einen wissenschaftlichen Konsens über den Klimawandel?
Ja, es gibt einen breiten Konsens in der wissenschaftlichen Gemeinschaft, auch wenn einige, darunter Politiker in den Vereinigten Staaten, leugnen, dass der Klimawandel ein Problem ist. Wenn sich Verhandlungsteams zu internationalen Klimagesprächen treffen, gibt es “weniger Skepsis gegenüber der Wissenschaft und mehr Uneinigkeit darüber, wie man Prioritäten setzen soll”, sagt David Victor, Professor für internationale Beziehungen an der University of California, San Diego. Die grundlegende Wissenschaft ist die:
• die Durchschnittstemperatur der Erde steigt in einem noch nie dagewesenen Tempo;
• menschliche Aktivitäten, insbesondere die Nutzung fossiler Brennstoffe – Kohle, Öl und Erdgas – sind die Hauptursachen für diese rasche Erwärmung und den Klimawandel; und,
• eine fortgesetzte Erwärmung wird voraussichtlich weltweit schädliche Auswirkungen haben.
Daten aus Eisbohrkernen zeigen, dass die Durchschnittstemperatur der Erde jetzt stärker ansteigt als in den letzten achthunderttausend Jahren. Nach Ansicht der Wissenschaftler ist dies größtenteils auf die menschlichen Aktivitäten der letzten 150 Jahre zurückzuführen, wie die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die Abholzung von Wäldern. Diese Aktivitäten haben die Menge der wärmespeichernden Treibhausgase, vor allem Kohlendioxid, in der Atmosphäre drastisch erhöht, wodurch sich der Planet erwärmt hat.
Der 1988 gegründete Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC), ein UN-Gremium, bewertet regelmäßig die neuesten klimawissenschaftlichen Erkenntnisse und erstellt konsensbasierte Berichte für die Länder.
Warum streben die Länder an, den globalen Temperaturanstieg unter 1,5 °C zu halten?
Wissenschaftler warnen seit Jahren vor den katastrophalen Folgen für die Umwelt, wenn die globale Temperatur weiterhin so schnell ansteigt wie bisher. Laut einer Bewertung des IPCC aus dem Jahr 2023 ist die Durchschnittstemperatur der Erde bereits um etwa 1,1 °C über das vorindustrielle Niveau gestiegen. Der Bericht, der von mehr als zweihundert Wissenschaftlern aus über sechzig Ländern verfasst wurde, sagt voraus, dass die Welt innerhalb der nächsten zwei Jahrzehnte eine Erwärmung von 1,5 °C erreichen oder überschreiten wird, selbst wenn die Länder ihre Emissionen sofort drastisch reduzieren. (Mehrere Schätzungen gehen davon aus, dass die globale Erwärmung diese Schwelle bereits im Jahr 2024 überschritten hat).
Ein früherer, umfassenderer IPCC-Bericht fasste die schwerwiegenden Auswirkungen zusammen, die bei einer globalen Erwärmung um 1,5 °C zu erwarten sind:
Hitzewellen. In vielen Regionen wird es mehr Hitzetage geben, wobei etwa 14 Prozent der Menschen weltweit mindestens einmal alle fünf Jahre schweren Hitzeperioden ausgesetzt sind.
Dürren und Überschwemmungen. Regionen werden anfälliger für Dürren und Überschwemmungen sein, was die Landwirtschaft erschwert, die Ernteerträge verringert und zu Nahrungsmittelknappheit führt.
Steigende Meere. Dutzende Millionen Menschen leben in Küstenregionen, die in den kommenden Jahrzehnten überflutet sein werden. Kleine Inselstaaten sind besonders gefährdet.
Veränderungen der Ozeane. Bis zu 90 Prozent der Korallenriffe werden ausgelöscht werden, und die Ozeane werden immer saurer werden. Die weltweite Fischerei wird weit weniger produktiv sein.
Das Eis der Arktis taut. Mindestens einmal pro Jahrhundert wird die Arktis einen Sommer ohne Meereis erleben, was seit mindestens zweitausend Jahren nicht mehr vorgekommen ist. Vierzig Prozent des arktischen Permafrosts werden bis zum Ende des Jahrhunderts auftauen.
Artenschwund. Mehr Insekten, Pflanzen und Wirbeltiere werden vom Aussterben bedroht sein.
Die Folgen werden weitaus schlimmer sein, wenn die 2°C-Grenze erreicht wird, sagen die Wissenschaftler. “Wir steuern auf eine Katastrophe zu, wenn wir die Erwärmung nicht in den Griff bekommen, und wir müssen das sehr schnell tun”, sagt Alice C. Hill, CFR Senior Fellow für Energie und Umwelt.
Welche Länder sind für den Klimawandel verantwortlich?
Die Antwort hängt davon ab, wen Sie fragen und wie Sie die Emissionen messen. Seit den ersten Klimagesprächen in den 1990er Jahren wird darüber diskutiert, welche Länder – Entwicklungsländer oder Industrieländer – mehr Schuld am Klimawandel tragen und deshalb ihre Emissionen einschränken sollten.
Die Entwicklungsländer argumentieren, dass die Industrieländer im Laufe der Zeit mehr Treibhausgase ausgestoßen haben. Sie sind der Meinung, dass die Industrieländer nun einen größeren Teil der Last tragen sollten, weil sie in der Lage waren, ihre Wirtschaft ungehemmt zu entwickeln. In der Tat haben die Vereinigten Staaten die meisten Emissionen aller Zeiten verursacht, gefolgt von der Europäischen Union (EU).
China und Indien gehören jedoch inzwischen neben den Vereinigten Staaten zu den weltweit größten jährlichen Emittenten. Die Industrieländer haben argumentiert, dass diese Länder jetzt mehr tun müssen, um den Klimawandel zu bekämpfen.
Vor dem Hintergrund dieser Debatte haben sich die großen Klimaabkommen in Bezug auf die Art und Weise, wie sie Emissionsreduzierungen verfolgen, weiterentwickelt. Das Kyoto-Protokoll verpflichtete nur die Industrieländer zur Emissionsreduzierung, während das Pariser Abkommen anerkennt, dass der Klimawandel ein gemeinsames Problem ist, und alle Länder auffordert, Emissionsziele festzulegen.
Welche Fortschritte haben die Länder seit dem Pariser Abkommen gemacht?
Alle fünf Jahre sollen die Länder ihre Fortschritte bei der Umsetzung des Abkommens im Rahmen einer so genannten globalen Bestandsaufnahme bewerten. Der erste dieser Berichte, der im September 2023 veröffentlicht wurde, warnte die Regierungen, dass “die Welt nicht auf dem richtigen Weg ist, die langfristigen Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen.”
Dennoch haben die Länder auf den jährlichen UN-Klimagipfeln einige Durchbrüche erzielt, wie etwa die bahnbrechende Verpflichtung zur Einrichtung des Loss and Damage Fund auf der COP27 in Sharm el-Sheikh, Ägypten. Der Fonds soll die Ungleichheit des Klimawandels bekämpfen, indem er ärmere Länder finanziell unterstützt, die oft am wenigsten für die globalen Emissionen verantwortlich, aber am anfälligsten für Klimakatastrophen sind. Auf der COP28 beschlossen die Länder, dass der Fonds zunächst bei der Weltbank angesiedelt werden soll, wobei mehrere wohlhabende Länder wie die Vereinigten Staaten, Japan, das Vereinigte Königreich und die EU-Mitglieder zunächst insgesamt rund 430 Millionen Dollar zusagten. Auf der COP29 verpflichteten sich die Industrieländer, ihre Finanzzusagen für die Entwicklungsländer zu verdreifachen und bis 2035 jährlich 300 Milliarden Dollar bereitzustellen.
In jüngster Zeit wurden weltweit Anstrengungen unternommen, um die Methanemissionen zu verringern, die heute für mehr als die Hälfte der vom Menschen verursachten Erwärmung verantwortlich sind, da sie in den ersten Jahrzehnten nach ihrer Freisetzung eine höhere Potenz und ein größeres Wärmeeinfangvermögen aufweisen. Die Vereinigten Staaten und die EU haben auf der COP26 eine globale Methanverpflichtung eingeführt, die darauf abzielt, die Methanemissionen zwischen 2020 und 2030 um 30 Prozent zu senken. Auf der COP28 kündigten die Ölgesellschaften an, ihre Methanemissionen aus Bohrlöchern und Bohrungen bis zum Ende des Jahrzehnts um mehr als 80 Prozent zu senken. Die Zusagen zum Ausstieg aus fossilen Brennstoffen wurden jedoch im folgenden Jahr auf der COP29 nicht erneuert.
Sind die im Rahmen des Pariser Abkommens eingegangenen Verpflichtungen ausreichend?
Die meisten Experten sind der Meinung, dass die Zusagen der Länder nicht ehrgeizig genug sind und nicht schnell genug umgesetzt werden, um den globalen Temperaturanstieg auf 1,5 °C zu begrenzen. Laut dem Climate Action Tracker, der von den in Deutschland ansässigen gemeinnützigen Organisationen Climate Analytics und dem NewClimate Institute erstellt wurde, könnte die Politik der Unterzeichnerstaaten des Pariser Abkommens bis Ende 2022 zu einem Anstieg von 2,7°C bis zum Jahr 2100 führen.
“Das Pariser Abkommen ist nicht genug. Schon zum Zeitpunkt der Verhandlungen wurde erkannt, dass es nicht ausreicht”, sagt Hill vom CFR. “Es war nur ein erster Schritt, und die Erwartung war, dass die Länder im Laufe der Zeit mit größerem Ehrgeiz zurückkehren würden, um ihre Emissionen zu reduzieren.”
Seit 2015 haben Dutzende von Ländern – darunter auch die größten Emittenten – stärkere Zusagen gemacht. So kündigte Präsident Biden 2021 an, dass die Vereinigten Staaten ihre Emissionen bis 2030 um 50 bis 52 Prozent gegenüber dem Stand von 2005 senken wollen, was einer Verdoppelung der Verpflichtung des früheren Präsidenten Barack Obama entspricht. Im darauffolgenden Jahr verabschiedete der US-Kongress ein Gesetz, das das Land diesem Ziel näher bringen könnte. In der Zwischenzeit verpflichtete sich die EU, die Emissionen bis 2030 um mindestens 55 Prozent gegenüber 1990 zu senken, und China erklärte, es wolle den Emissionshöchststand vor 2030 erreichen.
Doch selbst wenn die Länder ihre Zusagen für 2030 und darüber hinaus vollständig umsetzen, wird die weltweite Durchschnittstemperatur bis zum Jahr 2100 immer noch um mehr als 2 °C ansteigen. Wenn die mehr als hundert Länder, die sich Netto-Null-Ziele gesetzt haben oder dies in Erwägung ziehen, diese einhalten, könnte die Erwärmung laut Climate Action Tracker auf 1,8 °C begrenzt werden.
Was sind die Alternativen zum Pariser Abkommen?
Einige Experten gehen davon aus, dass die sinnvollsten Klimaschutzmaßnahmen in anderen Foren stattfinden werden. Der Wirtschaftswissenschaftler William Nordhaus von der Yale University meint, dass rein freiwillige internationale Abkommen wie das Pariser Abkommen Trittbrettfahrer fördern und zum Scheitern verurteilt sind. Der beste Weg, die globalen Emissionen zu senken, bestünde darin, dass die Regierungen einen allgemeinen Kohlenstoffpreis aushandeln, anstatt sich auf nationale Emissionsgrenzen zu konzentrieren. Andere schlagen neue Vereinbarungen [PDF] vor, die sich auf bestimmte Emissionen oder Sektoren beziehen und das Pariser Abkommen ergänzen sollen.
In den letzten Jahren hat sich die Klimadiplomatie zunehmend in Form von minilateralen Gruppierungen entwickelt. Die Gruppe der Zwanzig (G20), in der Länder vertreten sind, die für 80 Prozent der weltweiten Treibhausgasverschmutzung verantwortlich sind, hat sich verpflichtet, keine neuen Kohlekraftwerke im Ausland mehr zu finanzieren, und vereinbart, die Kapazitäten für erneuerbare Energien bis zum Ende dieses Jahrzehnts zu verdreifachen. Die G20-Regierungen haben es jedoch bisher versäumt, eine Frist für den Ausstieg aus den fossilen Brennstoffen festzulegen. Die Länder der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation (ICAO) haben sich 2022 das Ziel gesetzt, bis zum Jahr 2050 die Netto-Null-Emissionen der kommerziellen Luftfahrt zu erreichen. In der Zwischenzeit haben Städte auf der ganzen Welt ihre eigenen Zusagen gemacht. In den Vereinigten Staaten haben mehr als sechshundert Kommunalverwaltungen [PDF] detaillierte Klimaaktionspläne aufgestellt, die Ziele zur Emissionsreduzierung enthalten.
Die Industrie ist ebenfalls eine große Quelle der Kohlenstoffverschmutzung, und viele Unternehmen haben erklärt, dass sie versuchen werden, ihre Emissionen zu reduzieren oder kohlenstoffneutral bzw. kohlenstoffnegativ zu werden, was bedeutet, dass sie mehr Kohlenstoff aus der Atmosphäre entfernen als sie freisetzen. Die Initiative Science Based Targets, ein im Vereinigten Königreich ansässiges Unternehmen, das als “Goldstandard” bei der Validierung von Netto-Null-Plänen von Unternehmen gilt, hat nach eigenen Angaben die Pläne von über dreitausend Firmen zertifiziert und will diese Zahl bis 2025 mehr als verdreifachen. Analysten zufolge gibt es jedoch noch viele Herausforderungen, darunter Fragen zu den Buchhaltungsmethoden und mangelnde Transparenz in den Lieferketten.
Empfohlene Ressourcen
Dieser Zeitstrahl zeigt die UN-Klimagespräche seit 1992.
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Der Climate Action Tracker bewertet die aktualisierten NDCs der Länder im Rahmen des Pariser Abkommens.
CFR Senior Fellow Varun Sivaram erörtert, wie die Waldbrände in den USA im Jahr 2025 zeigen, dass die Klimadiplomatie überdacht und eine pragmatische Antwort auf das Verfehlen der globalen Klimaziele gefunden werden muss.
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