In einer idealen Welt hätten die nationalen Wahlen in Taiwan nichts mit China oder den Vereinigten Staaten zu tun, geschweige denn mit den Beziehungen zwischen diesen beiden Ländern. Der Sieg von Lai Ching-te, dem bisherigen stellvertretenden Vorsitzenden der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP), einem Kandidaten, der in Peking keine Sympathien genießt, hat jedoch Auswirkungen auf die Beziehungen zwischen China und Taiwan sowie zwischen China und den USA. Auf jeden Fall hat der Sieg der DPP ihr keine absolute Mehrheit garantiert – in einer Kammer mit 113 Sitzen fiel die Stimmenzahl für die DPP von 61 auf 51 (aufgrund der schlechten Wirtschaftslage) – und sie wird gezwungen sein, eine Koalitionsregierung auszuhandeln. Die nationalen Wahlen in Taiwan sind vor allem deshalb eine Frage der Weltordnung, weil eine der politischen Prioritäten von Xi Jinping die “historische Unvermeidbarkeit” der “Vereinigung” zwischen China und Taiwan ist. Sollte Xi sein Ziel erreichen, die Grenzen und die territoriale Integrität eines Landes mit militärischer Gewalt zu verändern, wäre dies ein eklatanter Verstoß gegen die internationale liberale Ordnung. Angesichts des Versprechens von US-Präsident Joe Biden, dass Washington Taiwan im Falle einer chinesischen Invasion verteidigen würde, würde die “Wiedervereinigung” einen Krieg zwischen den beiden Mächten provozieren, zwischen dem revisionistischen und autoritären China und den Vereinigten Staaten, dem Land, das die internationale Ordnung nach dem Zweiten Weltkrieg geschaffen, aufrechterhalten und angeführt hat. Während westliche Politiker und Analysten argumentieren, dass China als revisionistische Macht zunehmend eine Bedrohung für die Stabilität der Region und die internationale liberale Ordnung darstellt, ist dies für Taiwan eine existenzielle Frage. Die erfolgreiche Konsolidierung der taiwanesischen Demokratie in den letzten Jahrzehnten hat die Herausbildung einer eigenen taiwanesischen Identität verstärkt. Da die politischen Systeme Chinas und Taiwans weiterhin auseinanderklaffen, gibt es auf der Insel nur wenig Unterstützung für eine “Wiedervereinigung”. Taiwan ist zunehmend im Westen verankert, und die Bevölkerung befürwortet im Großen und Ganzen eine Stärkung der Beziehungen zu liberalen Demokratien, insbesondere zu Japan, den Vereinigten Staaten und Europa. Von Beginn des Wahlkampfes an haben alle drei Kandidaten – Lai von der DPP, Hou Yu-ih von der Kuomintang (KMT), die ihre Zahl der Abgeordneten von 38 auf 52 erhöht hat, und Ko Wen-je von der Volkspartei Taiwans (TPP), die 8 Sitze gewonnen hat – erklärt, dass die Priorität ihrer Außen- und Innenpolitik darin besteht, die faktische Unabhängigkeit Taiwans und den Frieden mit China zu erhalten. Ihre Strategien, um dies zu erreichen, sind jedoch unterschiedlich. Die Strategie von Lai, dem Kandidaten, der die Wahl gewonnen hat, besteht darin, die politischen, militärischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten zu stärken, während Hou und Ko beabsichtigen, den Dialog mit Peking wieder aufzunehmen, den China nach dem Amtsantritt von Präsidentin Tsai Ing-wen im Jahr 2016 abgebrochen hatte (William Lais Vorgänger, der zwei Amtszeiten an der Spitze des Landes stand). Die neue Regierung, möglicherweise eine Koalition aus DPP und KMT, wird von Debatten über höhere Verteidigungsausgaben erschüttert werden. KMT-Politiker sind sich mit der DPP uneinig über die Einzelheiten der Militärstrategie und darüber, welche Waffen von den Vereinigten Staaten beschafft werden sollen. Im Jahr 2022 starteten Washington und Taipeh eine ehrgeizige Handelsinitiative sowie eine sicherheitspolitische Zusammenarbeit. So erhöhte Washington die Zahl der in Taiwan stationierten Truppen zur Ausbildung des taiwanesischen Militärs und erweiterte die Ausbildung taiwanesischer Soldaten in den Vereinigten Staaten. Der neue Präsident steht vor wirtschaftlichen Problemen, die die Popularität der regierenden DPP untergraben haben. Sein größtes Problem sind jedoch zweifellos die Beziehungen zu China. Die Stärkung der taiwanesischen Verteidigung und die Minimierung der Provokationen Pekings – die in Form von Militärmanövern und wirtschaftlichem Druck wahrscheinlich zunehmen werden – bleiben die politischen Prioritäten der DPP in Taiwan. Es scheint jedoch nicht klar zu sein, dass die DPP eine klare Strategie für den Umgang mit Xi Jinpings möglichen Entscheidungen hat. Es ist unwahrscheinlich, dass Xi zu dem Schluss kommen wird, dass er Taiwans Kurs tolerieren kann. Der Sieg von Lai hat die Kommunistische Partei Chinas zutiefst verärgert. Das Wahlergebnis kann als ein Referendum über die Beziehungen zwischen Taiwan und China verstanden werden. Peking hat es an die Vereinigten Staaten verloren. Eine friedliche “Wiedervereinigung” ist immer weniger realisierbar. Vielmehr gibt es Anzeichen dafür, dass die Kommunistische Partei Chinas wahrnimmt, dass sich der Trend in den Beziehungen zwischen Taipeh und Peking nicht zu ihren Gunsten entwickelt. Infolgedessen könnte Xi die Entscheidung treffen, zu handeln, um die Wiedervereinigung zu erreichen. Xi hat erklärt, dass die Taiwan-Frage nicht auf künftige Generationen abgewälzt werden kann und dass die Verwirklichung der Wiedervereinigung der Kern der Verjüngung des Landes ist. Die “historische Unvermeidbarkeit” könnte angesichts der unbefriedigenden wirtschaftlichen Lage Chinas zu einer praktischen Entscheidung – dem Einsatz militärischer Gewalt – werden. Xi könnte versuchen, die Wiedervereinigung zu einem wichtigen Teil seines politischen Vermächtnisses zu machen. Der Ausgang der Wahlen in Taiwan wird keinen Einfluss auf Xi Jinpings Entscheidungen haben. Das Ergebnis bestätigt den Status quo in der taiwanesischen Politik – die Kontinuität der DPP-Regierung – aber es bedeutet verstärkte Vorkriegsspannungen zwischen Taiwan und China sowie zwischen China und den Vereinigten Staaten.
