Mostrar fuerza, desafiar tradiciones y poner los intereses de Estados Unidos — y los propios — en el centro: el primer año del segundo mandato del presidente Trump fue un torbellino de cambios nacionales e internacionales. En política exterior, en particular, reformuló profundamente el papel de Estados Unidos y cuestionó el orden establecido.

Encuestas de opinión

En los últimos años, se ha vuelto cada vez más difícil para los presidentes estadounidenses convencer a grandes mayorías de estadounidenses sobre sus políticas y alcanzar altos niveles de aprobación. La situación no es diferente para el presidente Trump: sus índices de aprobación fueron positivos por última vez en marzo del año pasado. Desde entonces, Trump se ha vuelto cada vez más impopular. RealClearPolitics, que agrega diversas encuestas, ahora muestra una tasa de desaprobación para Trump de casi 56%. [1] Solo en el tema de seguridad fronteriza la aprobación se mantiene positiva; en todos los demás asuntos, como inmigración, seguridad, política exterior o economía, la desaprobación va en aumento. [2]

La inflación, la salud y el empleo son los temas más importantes para los estadounidenses encuestados, y la mayoría ahora considera que los Demócratas opositores son más competentes. Incluso los republicanos de Trump están algo insatisfechos con las políticas económicas del presidente: según una encuesta de AP, solo el 16% de los republicanos cree que ha hecho lo suficiente para reducir el costo de vida. Sin embargo, en general todavía apoyan a Trump: ocho de cada diez republicanos encuestados le dan una buena calificación. [3]

Política interna

“’Move fast and break things’” (“Muévete rápido y rompe cosas”) — es el mantra de Silicon Valley, que el Christian Science Monitor utiliza para describir el último año del presidente. Trump tuvo un inicio fulminante: “Amplió los límites del poder presidencial y, en su primer año tras regresar, emitió más órdenes ejecutivas que en todo su primer mandato. Evitó al Congreso, desafió a los tribunales, invadió Venezuela y arrestó a su jefe de Estado, se vengó de sus supuestos oponentes y redecoró la Casa Blanca con accesorios dorados y un gran salón planificado.” El segundo mandato de Trump hace que su primer mandato parezca un ensayo: “Es casi como si hubiera pasado sus primeros cuatro años en el cargo descubriendo cuánto poder tenía realmente y luego regresara decidido a ejercerlo plenamente.”

Según un análisis del ‘think tank’ progresista Center for American Progress, tras el primer año de la segunda administración de Trump, la fuerza laboral estadounidense está sintiendo los efectos de políticas económicas erradas: “El 2025 estuvo marcado por anuncios caóticos de aranceles, aumento de los costos de bienes cotidianos, creciente desempleo, así como recortes históricos en salud, asistencia alimentaria y energía limpia, lo que elevó aún más los costos.” La turbulencia económica del primer año dejó a la mayoría de los estadounidenses escépticos sobre el nuevo año. El ‘think tank’ cita una encuesta que muestra que casi el 70% de los encuestados esperaba que el 2026 fuera un año de dificultades económicas. “A pesar de la afirmación de Trump de que 2025 fue el ‘mejor primer año de la historia’ para un presidente estadounidense, la percepción de los estadounidenses sobre su seguridad económica y los últimos datos económicos cuentan otra historia.”

“¿Trump está tratando de perder las elecciones de medio término para el Congreso?” se pregunta el exasesor presidencial republicano Karl Rove en el Wall Street Journal: “Fue un año lleno de cambios rápidos, controversias y convulsiones. También fue un año lleno de enigmas.” ¿Por qué el presidente actúa repetidamente en contra de sus intereses políticos? “Trump ha perdido la oportunidad de ganar a votantes clave indecisos para los republicanos.” Como ejemplo, Rove cita la política migratoria y el enfoque de Trump en la frontera: “Detuvo el flujo de migrantes ilegales. Tenía razón. No necesitábamos una nueva ley, solo un presidente diferente. Pero Trump no aprovechó el éxito para publicitarlo.”

En cambio, el equipo de Trump jugó mal sus cartas al enviar oficiales de inmigración a ferreterías para arrestar a jornaleros sin papeles válidos que, de otro modo, no habían hecho nada malo. “Los estadounidenses están cada vez más inquietos por las apariciones erráticas del presidente y sus arrebatos nocturnos. Ya sea por su edad o por sus asesores, que no pueden contener sus peores instintos, Trump se comporta de manera diferente a cualquier presidente estadounidense anterior.”

Trump domina muchos ciclos noticiosos, pero no genera cambios políticos sustanciales, escribe el analista conservador Yuval Levin en The Atlantic: “Ha trabajado más alrededor de los poderes formales de la presidencia que con ellos, y su objetivo a menudo parece ser menos gobernar y más mostrar fuerza.” Este enfoque resulta atractivo, especialmente para quienes en la derecha política se sienten perjudicados por las élites estadounidenses. Trump ha logrado obtener concesiones reales de algunas instituciones. Sin embargo, este enfoque es corto de visión y reactivo.

Levin señala que en su primer año en el cargo, Trump firmó menos leyes que cualquier otro presidente moderno, y la mayoría de ellas tenían un alcance y propósito limitados. La única ley significativa fue esencialmente una extensión de la política fiscal existente. Por lo demás, hubo intervenciones del DOGE y acuerdos. Al hacerlo, los poderes discrecionales del presidente se “usan como palanca para influir en el comportamiento, en lugar de usar la autoridad administrativa del gobierno para establecer reglas predecibles y uniformes para áreas enteras de la sociedad. En otras palabras: utilizan la arbitrariedad como instrumento. Esto puede ser una fuente de poder real a corto plazo, pero, en última instancia, es muy peligroso para la vida pública en Estados Unidos.”

Donald Trump obtendrá un tercer mandato — al opacar a su sucesor —, analiza John Harris de Politico. Trump está en camino de cambiar el carácter del gobierno estadounidense y las relaciones internacionales de Estados Unidos más profundamente que cualquiera de sus predecesores en las últimas décadas: “El alcance de las políticas de Trump y su manera disruptiva de implementarlas dominará casi inevitablemente la campaña y el primer mandato de su sucesor — quizás aún más si ese sucesor es un demócrata.” De esta manera, Trump obtiene un tercer mandato, incluso si no está tratando inconstitucionalmente de permanecer en el cargo.

“La tarea de reparar lo que los demócratas y muchos otros ven como el vandalismo de Trump significa que el primer día del próximo presidente será retrospectivo — y probablemente también el primer mes y el primer año.” Trump ha expresado su mezcla de ideas, agravios y vanidades de manera mucho más concreta y programática de lo que amigos o adversarios habrían esperado. Se ha vuelto más radical y menos contenido. “En su primer mandato, sus críticos gritaban, ‘¡Esto no es normal!’ Solo que ahora, es normal.”

Política Exterior

Benn Steil, del Council on Foreign Relations, analiza “El nuevo orden mundial de Trump” y la contradicción entre su promesa de campaña de enfocarse en Estados Unidos y las intervenciones como la de Venezuela: “La contradicción obvia refleja un cambio fundamental en el pensamiento de la política exterior de EE. UU., que se alinea con la preferencia de Trump, pero es independiente de él: dominar lo que es fácil de dominar, y apaciguar o ignorar lo que no lo es.”

Se dice que existe un consenso dentro de la administración, comprometida con mantener la dominancia en el hemisferio. Se intenta compensar una retirada de los conflictos persistentes en el extranjero con una demostración simultánea de fuerza más cerca de casa. El objetivo es restaurar el orden mundial que existía antes de la Primera Guerra Mundial, cuando las ambiciones globales de Estados Unidos eran más limitadas y su vecindario más seguro.

¿Qué papel jugará Estados Unidos internacionalmente este año? Leslie Vinjamuri, del Chicago Council on Global Affairs, pregunta: “¿Será una fuerza estabilizadora? ¿Un pacificador? ¿O seguirá sembrando conflictos?” Los eventos al inicio del año han mostrado que Trump ve valor en lo último. Trump no se siente atado por precedentes, normas o leyes, y no se deja disuadir por ellos. Ni los aliados, el Congreso ni los tribunales han dado hasta ahora razones para creer que esto pueda cambiar. Trump está cambiando lentamente la percepción pública sobre soberanía, territorio y seguridad nacional: “Ya hay muchas personas que miran los mapas de Groenlandia y piensan de manera diferente sobre su geografía, su importancia y su lugar adecuado en el orden internacional.” Si el deseo de Trump por reconocimiento público lo desviará de su búsqueda de poder global — o si el público será arrastrado por él — está por verse.

William Alan Reinsch, del Center for Strategic and International Studies, analiza la política comercial del presidente y sus constantes amenazas de nuevos aranceles. Si estos son pasos económicamente sensatos es debatible, pero sin duda son movimientos políticamente astutos. El constante anuncio de nuevos “objetos brillantes” hace que cualquier análisis detallado de acciones previas sea irrelevante: “Cuando se anuncian estas decisiones, se liberan pocos hechos, y para cuando periodistas, académicos y otros analistas han comprendido lo que realmente se decidió y han tenido tiempo de evaluar su importancia, el público ya ha pasado al siguiente objeto brillante.”

El resultado es una falta de rendición de cuentas. “Cuando los historiadores eventualmente escriban sobre esta era, habrá rendición de cuentas, pero será demasiado tarde.” Los fundadores de la Constitución pensaban en un gobierno que actuara con prudencia. Los controles y equilibrios estaban destinados a asegurar que ninguna rama del gobierno tuviera poder desproporcionado sobre las demás. Cuando un presidente lleva a cabo tantas acciones políticas que saturan el espacio y socavan los mecanismos de supervisión, estas responsabilidades desaparecen.

Donald Trump comenzó 2026 como el verdadero líder de Europa, escribe Nile Gardiner, de la Heritage Foundation, cercana a Trump. En el primer año de su segundo mandato, la administración de Trump ya había sacudido los cimientos de Europa hasta lo más profundo: “Trump puede no ser popular en Europa, pero cada vez se le respeta más como una fuerza a tener en cuenta.”

Se acusa erróneamente a Trump de ser un aislacionista. En realidad, le importa mucho más Europa que a sus predecesores: “Es el presidente estadounidense más transatlántico desde Ronald Reagan y considera la salvación de Europa como un interés nacional vital de Estados Unidos. Su enfoque hacia Europa es francamente revolucionario. Es el primer presidente de EE. UU. que cuestiona el proyecto europeo, y su objetivo final es de gran importancia: la salvación de la civilización occidental misma.” Estados Unidos tiene todo el derecho de opinar sobre la UE y el futuro de Europa porque los estadounidenses han financiado la seguridad europea durante décadas.

¿El presidente Trump realmente tiene un plan?, se pregunta Thomas de Waal, del Carnegie Endowment. Una versión sugiere que está tratando de revivir la Doctrina Monroe y gobernar el hemisferio occidental — un regreso “a una era de imperialismo y esferas de influencia”: “La amenaza que actualmente representa es principalmente una amenaza de caos. Llamar a este desafío una nueva Doctrina Monroe solo es parcialmente correcto: es más bien una ‘Doctrina fuera de control’. Sin embargo, ya no es posible establecer esferas de influencia en el siglo XXI al estilo antiguo. Trump necesita que le recuerden que ya tiene una variante moderna: una alianza amistosa que se extiende de Vancouver hasta Kiev, la cual ahora está perdiendo.”