Las noticias recientes desde Ucrania han sido, en general, negativas. Desde finales de mayo, se han documentado ataques aéreos rusos cada vez más intensos contra ciudades ucranianas, con consecuencias devastadoras para la población civil, incluso en la capital del país, Kiev.
En medio de pequeños y costosos pero constantes avances a lo largo de los casi 1,000 km del frente, se informa que Rusia tomó el control total de la región ucraniana de Lugansk, parte de la cual ya ocupaba antes del inicio de su invasión a gran escala en febrero de 2022. Y según informes de inteligencia de los Países Bajos y Alemania, algunos de los avances rusos en el campo de batalla están siendo facilitados por el uso generalizado de armas químicas.
Por ello, fue un cierto alivio que la cumbre de la OTAN en La Haya produjera una breve declaración conjunta el 25 de junio, en la que se nombró claramente a Rusia como una “amenaza a largo plazo… para la seguridad euroatlántica”. Los estados miembros reafirmaron “su compromiso firme y sostenido de brindar apoyo a Ucrania”. Si bien la declaración de la cumbre no mencionó una futura membresía de Ucrania en la OTAN, el hecho de que el presidente estadounidense Donald Trump aceptara estas dos afirmaciones fue ampliamente considerado un logro.
Sin embargo, a menos de una semana de la cumbre, Washington pausó la entrega de armas críticas a Ucrania, incluidos misiles de defensa aérea ‘Patriot’ y cohetes de precisión de largo alcance. Esta medida se justificó aparentemente por el agotamiento de los arsenales estadounidenses. Esto, a pesar del análisis del propio Pentágono, que sugería que el envío — autorizado el año pasado por el expresidente Joe Biden — no representaba ningún riesgo para las reservas de municiones de EE. UU.
La noticia fue un duro golpe para Ucrania. La suspensión del suministro debilita la capacidad de Kiev para proteger sus grandes centros urbanos e infraestructura crítica frente a los cada vez más intensos ataques aéreos rusos. También limita la posibilidad de atacar líneas de suministro y centros logísticos rusos detrás del frente, que han sido clave para los avances terrestres.
A pesar de las protestas de Ucrania y de la oferta de Alemania de comprar misiles ‘Patriot’ a EE. UU. para enviarlos a Ucrania, Trump no ha mostrado prisa por revertir la decisión del Pentágono.
En otra llamada telefónica con su homólogo ruso, Vladímir Putin, el 3 de julio, no logró cambiar la postura de Trump, a pesar de que este expresó su decepción ante la clara falta de disposición del Kremlin para detener los combates. Más aún, pocas horas después de la conversación entre ambos presidentes, Moscú lanzó el mayor ataque con drones de toda la guerra contra Kiev.
Un día después, Trump habló con Zelenski. Y aunque la llamada entre ellos fue aparentemente productiva, ninguna de las partes dio indicios de que los envíos de armas estadounidenses a Ucrania se reanudarían pronto. Trump ya había pausado anteriormente los envíos de armas y el intercambio de inteligencia con Ucrania en marzo de 2025, tras un tenso encuentro con Zelenski en la Oficina Oval. Sin embargo, el presidente estadounidense dio marcha atrás después de que se acordaran ciertas concesiones — ya fuera un alto al fuego incondicional por parte de Ucrania o un acuerdo sobre los minerales del país.
No está claro, con la interrupción actual, si Trump busca aún más concesiones por parte de Ucrania. El momento resulta inquietante, ya que ocurre después de lo que parecía haber sido una cumbre productiva de la OTAN con una postura unificada frente a la guerra de agresión de Rusia. Y además, precedió a la llamada de Trump con Putin.
Esto podría interpretarse como una señal de que Trump aún estaría dispuesto a ceder ante al menos algunas de las demandas del presidente ruso, a cambio de las concesiones necesarias por parte del Kremlin para alcanzar, finalmente, el alto al fuego que Trump alguna vez aseguró que podría lograr en 24 horas.
Si este es realmente el caso, el hecho de que Trump siga interpretando erróneamente la posición rusa es profundamente preocupante. El Kremlin ha trazado con claridad sus líneas rojas respecto a lo que exige en cualquier acuerdo de paz con Ucrania. Estas demandas — prácticamente inalteradas desde el inicio de la guerra — incluyen el levantamiento de sanciones contra Rusia, la negativa a una membresía de Ucrania en la OTAN, así como la aceptación por parte de Kiev para limitar sus fuerzas militares futuras y el reconocimiento de la anexión rusa de Crimea y de cuatro regiones del territorio continental ucraniano.
Nada de esto cambiará como resultado de concesiones de EE. UU. a Rusia, sino únicamente mediante presión directa sobre Putin. Y hasta ahora, Trump no ha estado dispuesto a ejercer esa presión de manera concreta y significativa, más allá de insinuaciones ocasionales a la prensa o en redes sociales.
Coalición de los dispuestos
También está claro que las demandas maximalistas de Rusia son inaceptables para Ucrania y sus aliados europeos. Ante la creciente certeza de que ya no se puede confiar en que Estados Unidos respalde la postura europea y ucraniana, Kiev y Europa deben acelerar sus propios esfuerzos en materia de defensa.
Poco a poco se está conformando una coalición europea de países dispuestos a hacerlo. Esta coalición trasciende las rígidas fronteras tradicionales entre miembros y no miembros de la UE y la OTAN, e involucra a países como Moldavia, Noruega y el Reino Unido, así como a aliados no europeos como Canadá, Japón y Corea del Sur.
El Libro Blanco de la Comisión Europea sobre defensa europea es una clara señal de que la amenaza de Rusia y las necesidades de Ucrania están siendo tomadas en serio y, lo que es crucial, se están abordando. Este documento moviliza unos €800 mil millones (690 mil millones de libras esterlinas) en gasto de defensa y permitirá una integración más profunda del sector de defensa ucraniano con el de la Unión Europea.
A nivel nacional, aliados europeos clave — en particular Alemania — también se han comprometido a aumentar el gasto en defensa y han reforzado el despliegue avanzado de fuerzas cerca de las fronteras con Rusia.
La ambigüedad de Estados Unidos no significa que Ucrania esté al borde de perder la guerra contra Rusia. Tampoco el despertar de Europa en materia de defensa pondrá inmediatamente a Kiev en posición de derrotar la agresión de Moscú.
Después de décadas de depender de EE. UU. y de descuidar sus propias capacidades de defensa, estos recientes esfuerzos europeos son un primer paso en la dirección correcta. No convertirán a Europa en una potencia militar de la noche a la mañana. Pero sí ganarán tiempo para lograrlo.
