I. Introducción
El 6 de octubre de 2025, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, mantuvo una llamada telefónica con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Ambos líderes hablaron durante 30 minutos. Durante la conversación, intercambiaron números de teléfono para mantener una línea de contacto directa, y Lula reiteró su invitación a Trump para asistir a la próxima cumbre climática en Belém, según un comunicado de la oficina del presidente brasileño. En la Asamblea General de la ONU en Nueva York, el 23 de septiembre de 2025, ambos mandatarios habían sostenido un breve encuentro no programado. Trump comentó que tenía una “excelente química” con su homólogo brasileño, e incluso dijo a los periodistas: “El presidente Lula me agrada, y yo le agrado a él”. Estas declaraciones de Trump han sido interpretadas por algunos analistas como un posible deshielo en las recientemente frías relaciones entre Estados Unidos y Brasil. Esta aparente llamada amistosa y los comentarios de Trump podrían señalar un giro en las tensas relaciones entre ambos líderes, que se habían deteriorado en los últimos meses. Trump y Lula han estado en desacuerdo desde julio de 2025, cuando el mandatario estadounidense impuso aranceles del 50% a las exportaciones brasileñas. Al anunciar estos aranceles, Trump alegó lo que describió como un “juicio fraudulento” contra el expresidente brasileño Jair Bolsonaro. Además de los altísimos aranceles, Trump intentó presionar aún más a Lula para que abandonara el caso contra Bolsonaro, imponiendo prohibiciones de visa a los jueces del Tribunal Supremo de Brasil y sanciones financieras al magistrado que supervisaba el caso: Alexandre de Moraes. Sin embargo, Brasil siguió adelante con el proceso judicial, y el expresidente Bolsonaro fue finalmente condenado. ¿Por qué el presidente Trump suavizó repentinamente su postura hacia Lula? Según el economista jefe de Pantheon Macroeconomics, Andrés Abadía, el tono más conciliador de Trump puede deberse a duras realidades económicas dentro de Estados Unidos. El país depende en gran medida de Brasil para sus importaciones de café y carne, ambos sectores afectados por la guerra arancelaria. El resultado: los precios se dispararon. Brasil es el mayor proveedor de café importado en Estados Unidos, responsable de 1.33 mil millones de dólares del total de 7.85 mil millones en importaciones de café en 2023, según el Observatory of Economic Complexity. Sin embargo, desde que se aplicaron los aranceles del 50%, Cecafé — el Consejo Brasileño de Exportadores de Café — informó que las exportaciones hacia EE. UU. cayeron un 46% en agosto de 2025 y un 20% adicional para el 19 de septiembre del mismo año. Ante esa escasez de oferta, los precios del café en Estados Unidos aumentaron un 21% en agosto de 2025 respecto al año anterior, incluso cuando la inflación general de alimentos se mantenía en torno al 3%, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. “La posibilidad de precios más altos del café, …sería definitivamente negativa para el presidente Trump”, señaló Abadía [1] . Brasil también es el tercer mayor proveedor de carne para Estados Unidos, detrás de Australia y Canadá, según el Departamento de Agricultura estadounidense. “Al igual que con el café, el aumento de los precios de la carne afectaría a Trump”, dijo Abadía a Al Jazeera. Los precios de la carne de res y ternera aumentaron casi un 14% en agosto de 2025 en comparación con el año anterior, de acuerdo con la misma fuente. Por otro lado, una nueva encuesta publicada el 29 de septiembre de 2025 por The New York Times y la Universidad de Siena mostró que la aprobación de Trump ha caído recientemente, con un 58% de los encuestados afirmando que el país va en la dirección equivocada. “La inflación está golpeando con fuerza en Estados Unidos”, dijo Abadía. “Y cualquier cosa que pueda aliviar ese dolor, especialmente acercándose la temporada navideña, será vista como positiva”. [2] Por el contrario, Brasil parece haber resistido mejor de lo esperado los aranceles de Trump: sus exportaciones totales crecieron en septiembre de 2025 en comparación con el año anterior, gracias a la expansión hacia otros mercados como China y Argentina. La disputa con Trump ha impulsado la popularidad de Lula, mientras que las intervenciones de Washington en la política brasileña han debilitado a los conservadores. De cara a las elecciones presidenciales del próximo año, Lula lidera las encuestas frente a sus principales oponentes, aunque el mandatario de 79 años aún no ha anunciado oficialmente su candidatura. Abadía considera que existe una oportunidad de acercamiento entre ambos líderes. El área más prometedora para un compromiso podría ser la de los minerales raros. Brasil posee las terceras mayores reservas del mundo, solo detrás de China y Vietnam, y en gran medida aún no han sido explotadas. “Los minerales críticos son un ámbito donde los intereses bilaterales se alinean”, señaló. “Estados Unidos busca reducir su dependencia de China y desempeñar un papel clave en el mercado brasileño.” [3] Trump ha mostrado un claro interés en los minerales raros, colocándolos en el centro de sus acuerdos con Ucrania, por ejemplo. Brasil, por su parte, busca posicionarse como exportador y proveedor de estos recursos. “Claramente, eso sería un punto positivo para la cooperación”, concluyó Abadía. [4] Teniendo en cuenta estos episodios, este documento analiza por qué Brasil puede desafiar al presidente estadounidense Donald Trump y forzarlo a suavizar su postura hacia el país. En este sentido, se exploran siete fortalezas que le permiten a Brasil desafiar tanto a Estados Unidos como al propio Trump. Estas siete fortalezas son: 1. el niobio; 2. las tierras raras; 3. la agricultura; 4. el petróleo; 5. el etanol; 6. la industria aeronáutica; y 7. su liderazgo en los BRICS.
II. Panorama general de Brasil
Brasil, oficialmente la República Federativa de Brasil, es el país más grande de América del Sur. También es el quinto país más grande del mundo por área y el séptimo por población, con más de 213 millones de habitantes. El país es una federación compuesta por 26 estados y un Distrito Federal, donde se encuentra la capital, Brasilia. Su ciudad más poblada es São Paulo, seguida de Río de Janeiro. Brasil tiene la mayor cantidad de hablantes de portugués en el mundo y es el único país de América donde el portugués es idioma oficial. [5] Brasil es miembro fundador de la ONU, el G20, los BRICS, el G4, el Mercosur, la Organización de los Estados Americanos (OEA), la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI) y la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP). Además, es Estado observador de la Liga Árabe y un importante aliado no perteneciente a la OTAN de Estados Unidos. Brasil es una potencia global en ascenso. Como muestra la Figura 1, Brasil es la octava economía más grande del mundo en términos de PIB (PPA) y la mayor economía de América Latina.
Figura 1: Brasil es la octava economía más grande del mundo (fuente: FMI)
Brasil es uno de los gigantes mundiales en minería, agricultura e industria manufacturera, y cuenta con un sector de servicios sólido y en rápido crecimiento. El país es un productor líder de numerosos minerales, incluyendo hierro, estaño, bauxita (mineral del aluminio), manganeso, oro, cuarzo y diamantes, entre otras piedras preciosas. Además, exporta grandes cantidades de acero, automóviles, productos electrónicos y bienes de consumo. Brasil es también la principal fuente mundial de café, naranjas y mandioca (yuca), así como un productor importante de azúcar, soya y carne de res. La ciudad de São Paulo, en particular, se ha consolidado como uno de los principales centros industriales y comerciales del mundo. [6] Sin embargo, Brasil enfrenta numerosos problemas internos. La desigualdad de ingresos sigue siendo muy alta. Como muestra la Figura 2, Brasil se encuentra entre los países más desiguales del mundo, junto con varias naciones de América Latina y África. La herramienta más común para medir la desigualdad es el Coeficiente de Gini, que representa el nivel de desigualdad en una escala donde 0 equivale a igualdad perfecta (todas las personas tienen la misma riqueza) y 100 representa desigualdad total (una sola persona posee toda la riqueza). Afortunadamente, la desigualdad de ingresos en Brasil — según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) — ha disminuido. En 2024, el país alcanzó su nivel más bajo de desigualdad desde que comenzó la serie histórica en 2012. El índice de Gini descendió a 0.506, una reducción del 2.3% respecto al 0.518 registrado en 2023 y 2022. [7] No obstante, la desigualdad de ingresos en Brasil sigue siendo muy elevada.
Figura 2: Los países más desiguales del mundo (fuente: Statista)
Además, la tasa de criminalidad en Brasil ha sido muy alta. En 2020, el país registró la séptima tasa de criminalidad más elevada del mundo. La tasa de homicidios fue de 23.6 por cada 100,000 habitantes ese año. El mayor problema de Brasil sigue siendo el crimen organizado, que se ha expandido en los últimos años, con frecuentes enfrentamientos violentos entre grupos rivales. El narcotráfico, la corrupción y la violencia doméstica son problemas generalizados en la sociedad brasileña. [8] Afortunadamente, el índice de criminalidad de Brasil disminuyó en 2024. Como muestran la Figura 3 y la Tabla 1, el país pasó a ocupar el puesto 15 entre las naciones con mayor tasa de criminalidad en el mundo.
Figura 3: Tasa de criminalidad por país, 2024 (fuente: World Population Review) Tabla 1: Países con las tasas de criminalidad más altas del mundo, 2024 (fuente: World Population Review) 
III. Las siete fortalezas de Brasil que desafían a Estados Unidos y al presidente Trump 1. El dominio de Brasil en el niobio a nivel mundial.
Brasil es uno de los gigantes mundiales de la minería. Es un productor líder de numerosos minerales, entre ellos hierro, estaño, bauxita, manganeso, oro, cuarzo y diamantes. En particular, Brasil encabeza el mundo en reservas y producción de niobio, como lo muestran las Figuras 4 y 5.
Figura 4: Reservas mundiales de niobio por país, 2021 (fuente: USGS) 
Figura 5: Producción mundial de niobio por país, 2024 (fuente: Statista)
Brasil mantiene una ventaja abrumadora, concentrando el 90% de las reservas mundiales de niobio y aproximadamente el 85% de su producción global. Canadá es el otro único productor importante, que abastece la mayor parte del 15% restante. Como muestra la Figura 6, en 2023 la empresa brasileña Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM) suministró el 76% de la producción mundial de niobio, seguida por la empresa de capital chino CMOC, que aportó un 11%. El mayor yacimiento del mundo se encuentra en Araxá, Brasil, y es propiedad de CBMM. Las reservas son suficientes para abastecer la demanda mundial actual durante unos 500 años, con un volumen estimado de 460 millones de toneladas. Otra mina de pirocloro en Brasil, de propiedad y operada por CMOC, contiene 18 millones de toneladas, con una concentración de 1.34% de óxido de niobio. En Canadá, la producción proviene de una sola mina, mientras que una producción mucho menor, generalmente como minerales mixtos de Nb–Ta (niobio-tántalo), proviene de Australia y África subsahariana. Estados Unidos, por su parte, no ha tenido producción significativa de niobio desde 1959, y en 2023 importó alrededor de 9.4 mil toneladas de este mineral. [9]
Figura 6: Suministro de minas de niobio, 2000 a 2023. Fuente: SFA (Oxford)
El niobio, anteriormente conocido como columbio, es un metal raro incluido en la Lista de Minerales Críticos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) de 2022. Este metal cristalino de color gris claro se utiliza principalmente en aleaciones con hierro (Fe), como el ferro-niobio, para aumentar la resistencia, la durabilidad frente a la corrosión y la resistencia a altas temperaturas del acero. También se encuentra en imanes superconductores especializados, como los utilizados en los equipos de resonancia magnética (MRI) en medicina. Las extraordinarias propiedades del niobio lo han vuelto indispensable en un amplio espectro de aplicaciones industriales y tecnológicas. Su importancia se hizo evidente a mediados de la década de 1930, cuando se empleó por primera vez para estabilizar el acero inoxidable contra la corrosión. Más tarde, entre finales de los años 50 y comienzos de los 60, su uso como elemento microaleante (MAE) en el acero — en concentraciones típicas de 0.05% a 0.15% en peso — consolidó aún más su relevancia. El valor del niobio como microaleante radica en su capacidad para mejorar las propiedades de los materiales, entre ellas: alta resistencia al calor y a la corrosión, mayor dureza, menor densidad, excelente conductividad y alta biocompatibilidad. Su presencia es esencial en la construcción de estructuras de acero como puentes, edificios, oleoductos, plataformas marinas y componentes automotrices, donde se utiliza principalmente como microaleante (≈90%). [10] Además, el niobio desempeña un papel central en la producción de superaleaciones, con gran importancia en las tecnologías aeroespaciales y de generación de energía. Sus excepcionales propiedades conductoras también lo hacen útil en el sector médico — máquinas de resonancia magnética — y en centros de investigación. Actualmente, el niobio está encontrando nuevas aplicaciones clave en la transición hacia energías bajas en carbono, siendo ya un componente esencial en los aerogeneradores. La investigación en curso sobre baterías recargables basadas en niobio promete avances significativos en tecnologías energéticas sostenibles, y también se estudia su uso en paneles solares y vidrios inteligentes que pueden regular la luz y el calor que ingresan a los edificios. [11] Desde su uso en sistemas de defensa, donde sus propiedades únicas son irremplazables, hasta su papel crucial en las tecnologías verdes e infraestructurales, la relevancia económica y estratégica del niobio es innegable. Es esencial para el desarrollo de tecnologías verdes y de bajas emisiones de carbono. Su clasificación como mineral crítico se debe tanto a sus aplicaciones vitales como a la concentración de su oferta mundial. Uno de sus usos más significativos está en la fabricación de acero. La adición de tan solo 0.1% de niobio al acero produce variantes de alta resistencia y baja aleación (HSLA), que permiten construir estructuras más ligeras y duraderas, reduciendo la cantidad de material necesario y disminuyendo las emisiones de carbono. Los aceros HSLA son especialmente valiosos para la construcción de oleoductos, torres eólicas e infraestructura para la transmisión de hidrógeno. [12] La contribución del niobio a los sistemas de energía renovable también es fundamental. Su excelente relación resistencia-peso lo hacen vital para las estructuras de los aerogeneradores, mientras que en las tecnologías solar y de hidrógeno mejora la eficiencia de las celdas solares y aumenta la vida útil de las pilas de combustible. En la manufactura sostenible, el niobio apoya la producción de componentes de alto rendimiento mediante impresión 3D, reduciendo peso y desperdicio de materiales. [13] La criticidad del niobio se debe en gran parte a su oferta concentrada. Aproximadamente el 90% de la producción mundial proviene de Brasil, siendo Canadá el otro único productor importante. Estados Unidos no tiene producción doméstica desde 1959, y tanto EE. UU. como la Unión Europea dependen completamente de las importaciones. Más allá de su escasez, el niobio es difícil de sustituir: es un material esencial en los sectores de defensa y aeroespacial, utilizado en motores a reacción, misiles y sistemas militares, donde existen pocas o ninguna alternativa viable. El niobio desempeña un papel crucial en los materiales avanzados y en las aplicaciones de alto rendimiento, con una demanda impulsada principalmente por su uso en el acero, las industrias estratégicas y las nuevas tecnologías emergentes. Solo el acero representa entre el 85% y el 90% del consumo mundial de niobio, utilizándose como elemento microaleante para mejorar la resistencia, la tenacidad y la soldabilidad. A medida que las regulaciones globales impulsan a las industrias hacia materiales más ligeros y resistentes, la proporción promedio de niobio utilizada en la fabricación de acero continúa en aumento. [14] Actualmente, China es el mayor consumidor mundial de niobio, con una demanda impulsada por su crecimiento en infraestructura y producción automotriz. [15] El acero sigue siendo la columna vertebral del uso del niobio, y los aceros estructurales y de alta resistencia y baja aleación (HSLA) representan la mayor parte de la demanda proyectada hasta 2035. Sin embargo, la demanda de otros sectores, como el aeroespacial y la electrónica, crece de forma constante. En particular, el interés por el uso del niobio en baterías está aumentando, aunque su adopción depende en gran medida del éxito comercial de las tecnologías de baterías basadas en niobio que actualmente se encuentran en fases tempranas. A pesar del dominio del acero, estas aplicaciones emergentes comienzan a diversificar el perfil de demanda del niobio. La CBMM, el principal productor mundial de niobio, ha sido la empresa que más ha definido la estructura de la oferta global. Su estrategia se basa en alinear la producción con la demanda, lo que le permite ajustar su volumen de producción de manera flexible según las necesidades del mercado. Este modelo de respuesta, sin embargo, puede dificultar la entrada de nuevos proyectos de niobio, ya que la posición dominante de CBMM reduce los incentivos para la inversión en fuentes alternativas. Ante un pronóstico de fuerte crecimiento en la demanda, especialmente del sector de baterías — que podría representar el 25% de los ingresos de la compañía para 2030 —, CBMM ya ha aumentado su producción de niobio de calidad para baterías. [16] El potencial del niobio en el ámbito de las baterías depende de su capacidad para competir con las tecnologías existentes. Los ánodos basados en niobio ofrecen carga ultrarrápida y una vida útil muy larga, que puede superar decenas de miles de ciclos. Sin embargo, su menor densidad energética en comparación con los ánodos de grafito o silicio representa un desafío, especialmente para las aplicaciones en vehículos eléctricos, donde la densidad energética es un factor crítico. Para lograr una adopción más amplia, las tecnologías de baterías con niobio deberán cerrar esta brecha de rendimiento y reducir significativamente los costos, ya sea mediante economías de escala o innovaciones tecnológicas adicionales. En mayo de 2018, el presidente Donald Trump reconoció un grupo de 35 minerales “básicos” considerados esenciales para la seguridad nacional y económica de Estados Unidos, cuya producción debía incentivarse a nivel local. Esta orden formó parte de la iniciativa “Estados Unidos primero” (‘America First’), destinada a reducir la dependencia estadounidense de recursos naturales importados, ya que un informe del US Geological Survey (USGS) señalaba que 20 de los 23 minerales esenciales provenían de China. El niobio fue incluido en esta lista como un mineral crítico y esencial, destacando su importancia estratégica para Estados Unidos, a pesar de ser un mineral difícil de extraer y procesar. [17] Las cualidades del niobio lo colocan entre las ocho materias primas estratégicas más importantes del mundo. Se le considera vital para el bienestar nacional de Estados Unidos debido a su potencial militar e industrial. Jeffery A. Green, presidente de una firma bipartidista de relaciones gubernamentales en Washington D.C. y excomandante de la Fuerza Aérea de EE. UU., escribió en Defense News: “Sin acceso a minerales como el niobio, nuestros misiles guiados de precisión no darán en el blanco, nuestros aviones y submarinos quedarán incompletos en los hangares, y nuestros soldados carecerán del equipo necesario para cumplir sus misiones.” La escasez de niobio implica que la gran mayoría debe importarse. El informe señala que no se extrae niobio en Estados Unidos desde 1959, y que actualmente se importa exclusivamente de Brasil y Canadá. [18] En otro ámbito, el uso del niobio al vacío en la industria aeroespacial no es algo reciente. Su extraordinaria resistencia a las tensiones térmicas extremas — pudiendo soportar temperaturas superiores a los 2,400°C — lo hace indispensable para componentes críticos en vehículos hipersónicos. Más allá de sus propiedades físicas, su importancia radica en su uso en superaleaciones resistentes al calor, esenciales para la fabricación de misiles hipersónicos y para el sector aeroespacial en general. Su baja densidad en comparación con otros metales refractarios le otorga una alta relación resistencia-peso, fundamental para reducir el peso de los componentes aeronáuticos. Esta reducción de peso tiene un impacto directo en la eficiencia del combustible y la capacidad de carga útil, factores clave en el diseño aeroespacial. Por ejemplo, empresas como SpaceX y Hermeus dependen del niobio C103 para sus naves espaciales, que deben soportar temperaturas extremadamente altas, muy superiores a las de otras superaleaciones disponibles. [19] Durante décadas, el niobio ha desempeñado un papel fundamental en la industria aeroespacial de Estados Unidos, con un uso destacado en los innovadores diseños de los programas Gemini y Apollo en las décadas de 1960 y 1970. Sin embargo, a pesar de su relevancia, Estados Unidos depende completamente de las importaciones de niobio, ya que no cuenta con minería doméstica significativa desde 1959. Esta dependencia representa un grave riesgo para su cadena de suministro. De las aproximadamente 8,800 toneladas métricas importadas anualmente en 2022, una gran mayoría provino de Brasil (66%) y Canadá (25%). Esta fuerte dependencia de solo dos fuentes principales — ambos países vecinos de Estados Unidos — expone a Washington a vulnerabilidades considerables en materia de seguridad nacional y estabilidad económica. La situación se torna aún más delicada si se considera la posición dominante de China en el sector del niobio y su creciente presencia en el hemisferio occidental. [20] China reconoció el potencial estratégico del niobio hace más de una década. En 2011, un consorcio de cinco empresas chinas adquirió el 15% de participación en la CBMM. Esta participación se intensificó en 2016, cuando China Molybdenum Co. Ltd. (actual CMOC) adquirió las minas Chapadão y Boa Vista, reforzando aún más su posición en el mercado global de niobio. La relevancia del niobio también cobró fuerza en el ámbito político brasileño en 2018, cuando el entonces candidato presidencial Jair Bolsonaro destacó su importancia para la independencia económica de Brasil. A pesar de que su discurso de campaña se centró en proteger este recurso crítico del control extranjero y promover su gestión nacional, la influencia china en el sector del niobio brasileño continuó creciendo. Para 2020, las empresas chinas controlaban aproximadamente el 26% de la producción brasileña de niobio, garantizando así un acceso preferencial, una influencia en la dinámica de precios y una posición ventajosa en el mercado global. [21] China logró mantener e incluso fortalecer su influencia a nivel subnacional durante el gobierno de Bolsonaro. Por ejemplo, CMOC donó 1.2 millones de dólares en ayuda por Covid-19 a la ciudad de Catalão, demostrando una estrategia de compromiso más allá de los intereses puramente comerciales. La influencia china sobre la producción de niobio en Brasil sigue un patrón de creciente propiedad y control sobre la industria minera regional, una tendencia con importantes implicaciones ambientales, políticas y de seguridad. Estas tácticas pueden obligar a las naciones a hacer concesiones diplomáticas, ceder ventajas comerciales o enfrentar dilemas económicos, consolidando así la posición geopolítica de China. Estados Unidos no es ajeno a este riesgo. En 2022, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) identificó al niobio como el segundo mineral más crítico de una lista de 50, solo por detrás del galio, en términos de importancia para la seguridad nacional y el crecimiento económico estadounidense. [22] Frente a estos crecientes desafíos, Estados Unidos no puede darse el lujo de permanecer como un observador pasivo. Proteger sus intereses estratégicos y mantener su posición global exige una estrategia integral y multifacética sobre minerales críticos, especialmente enfocada en asegurar el suministro de niobio. La incorporación de Brasil a la Asociación para la Seguridad de los Minerales (MSP, por sus siglas en inglés) — una alianza de 13 países — podría fortalecer significativamente la cadena global de suministro de niobio. La MSP representa un esfuerzo multinacional conjunto para desarrollar estándares ambientales, sociales y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés) y fortalecer las inversiones en cadenas de suministro de minerales críticos, una iniciativa que se alinea con los intereses estratégicos tanto de Brasil como de la comunidad internacional. La inclusión de Brasil en la MSP lo convertiría en el primer país latinoamericano en unirse a la alianza, lo que reforzaría su liderazgo regional y aumentaría su peso internacional. Esta integración es especialmente estratégica considerando las amplias reservas de niobio de Brasil, además de sus otros depósitos de minerales críticos. Este movimiento añadiría una capa de seguridad adicional frente a posibles disrupciones en el suministro. [23] El gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, con su fuerte enfoque en los estándares ESG, probablemente encontrará una coincidencia entre los principios de la MSP y sus propias prioridades políticas. El énfasis de la MSP en elevar los estándares globales en estas áreas podría resonar con la agenda progresista de Lula, haciendo que la participación de Brasil sea tanto beneficiosa como atractiva. Además, la inclusión de Brasil en la MSP permitiría que el país adopte un marco que promueva la diversificación y estabilización de las cadenas de suministro mineral, un paso clave para mitigar la influencia dominante de China en el mercado del niobio. Al unirse a la MSP, Brasil no solo afirmaría su papel en la economía minera global, sino que también contribuiría a un sistema de suministro más equilibrado y menos vulnerable, particularmente en el caso del niobio. [24]
2. Brasil tiene las terceras mayores reservas de tierras raras del mundo
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) en 2024, China posee las mayores reservas de tierras raras, con 44 millones de toneladas métricas, seguida por Vietnam y Brasil. Como muestra la Tabla 2, Brasil ocupa el tercer lugar mundial, con 21 millones de toneladas métricas de reservas de tierras raras. Otros países con reservas significativas incluyen a India, Rusia y Australia. [25] Sin embargo, como se observa en la Figura 7, Brasil se ubica en la posición número 12 a nivel mundial en la producción de minerales de tierras raras.
Tabla 2: Producción minera y reservas mundiales de minerales de tierras raras (Fuente: USGS, 2024) 
Figura 7: Producción mundial de tierras raras por país, 2024 (fuente: USGS)
Sorprendentemente, las exportaciones brasileñas de tierras raras alcanzaron un récord histórico en 2025, según datos de la Agencia Nacional de Minería (ANM). Casi todo el volumen fue enviado a China. Las exportaciones de tierras raras sin procesar — parte de un grupo de minerales considerados estratégicos para la transición energética global — alcanzaron los 7.5 millones de dólares entre el 1 de enero y el 30 de junio de 2025. Esa cifra es diez veces mayor que los 705,900 dólares registrados en el mismo período del año anterior, más del doble de los 3.6 millones exportados durante todo 2024, y la más alta desde que existen registros oficiales en 1997. [26] Aunque el volumen total sigue siendo pequeño, el aumento de las exportaciones refleja el creciente valor estratégico de estos materiales. Los elementos de tierras raras son cruciales para las industrias de alta tecnología, ya que se utilizan en componentes de turbinas eólicas y baterías, especialmente en vehículos híbridos y eléctricos. También se han convertido en un punto de tensión en las disputas comerciales entre Estados Unidos y China, que comenzaron con la guerra arancelaria impulsada por el presidente Donald Trump. En un momento dado, China restringió las exportaciones de minerales críticos a Estados Unidos como represalia. En ese contexto, el presidente Trump declaró en mayo de 2025 que “Estados Unidos necesitaba muy urgentemente a Groenlandia”, renovando su amenaza de anexar el territorio danés. Groenlandia es una isla rica en recursos con una abundante reserva de minerales críticos, incluidos los elementos de tierras raras, bajo su capa de hielo. Trump también firmó un “acuerdo de tierras raras” con Ucrania en mayo de 2025. La disputa por el control de las tierras raras precede a la administración actual de Trump. China ha construido durante años un control casi total sobre estos materiales como parte de su política industrial estratégica. [27] Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), el 61% de la producción minera de tierras raras proviene de China, que además controla el 92% del procesamiento global. Existen dos tipos de tierras raras, clasificadas por su peso atómico: ligeras y pesadas. Las pesadas son más escasas, y Estados Unidos carece de capacidad tecnológica para el difícil proceso de separación tras la extracción. “Hasta principios de este año, cualquier tierra rara pesada que extrajéramos en California aún se enviaba a China para su separación”, explicó Gracelin Baskaran, directora del Programa de Seguridad de Minerales Críticos en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), en declaraciones a CNN. [28] Sin embargo, el anuncio del presidente Trump en abril de 2025 de nuevos aranceles elevados a China interrumpió este proceso. “China ha demostrado su disposición a usar como arma la dependencia estadounidense de su capacidad para procesar tierras raras”, señaló Baskaran. Según ella, Estados Unidos cuenta actualmente con una sola mina operativa de tierras raras en California. [29] China mantiene un control casi monopólico sobre el procesamiento mundial de tierras raras. En 2023, produjo el 61% de los elementos magnéticos de tierras raras crudos del mundo, esenciales para la industria electrónica, los vehículos eléctricos y la defensa. Su dominio es aún mayor en el refinamiento, donde representa el 92% del suministro global refinado. Las restricciones de exportación impuestas por China podrían tener un gran impacto, ya que Estados Unidos depende en gran medida de China para el suministro de estos minerales. Entre 2020 y 2023, el 70% de las importaciones estadounidenses de compuestos y metales de tierras raras provinieron de ese país, según un informe del US Geological Survey. [30] Para contrarrestar el dominio de China, Estados Unidos y Australia firmaron un acuerdo destinado a reforzar el suministro de tierras raras y otros minerales críticos. Según el primer ministro australiano Anthony Albanese, el acuerdo respaldará una cartera de proyectos valorada en 8,500 millones de dólares (A$13,000 millones; £6,300 millones) para expandir la capacidad minera y de procesamiento de su país. El acuerdo también incluye 1,000 millones de dólares en inversiones conjuntas entre ambos países durante los próximos seis meses. Albanese afirmó que este nuevo pacto eleva la cooperación bilateral a un nuevo nivel, continuando los esfuerzos iniciados durante el primer mandato de Trump. [31] En este contexto, y con el objetivo de contrarrestar la supremacía de China en el mercado de tierras raras, la administración de Trump identificó a Brasil como un posible socio estratégico en la producción de estos minerales. A pesar de poseer las terceras mayores reservas del mundo — solo detrás de China y Vietnam —, Brasil representó apenas el 0.005% de la producción mundial en 2024, según el USGS, como lo muestra la Figura 7. [32] Por esta razón, el sector brasileño de tierras raras está cobrando impulso, con actores clave de la industria delineando el potencial del país para convertirse en un jugador vital en la transición energética global. Durante la Cumbre de Litio y Minerales Críticos de Brasil, celebrada en Belo Horizonte los días 4 y 5 de junio de 2025, más de 300 ejecutivos y delegaciones internacionales de China, Estados Unidos, Australia, Canadá, Reino Unido, Japón, Francia, Italia, Portugal y Argentina discutieron sobre los abundantes recursos naturales de Brasil y la necesidad de establecer alianzas estratégicas para explorar sus reservas potenciales y garantizar la seguridad energética global. [33]
3. Brasil: el gigante mundial de la agricultura
Brasil es uno de los gigantes agrícolas del mundo. Es el mayor productor mundial de caña de azúcar, soya, café, naranja, açaí, guaraná y nuez de Brasil. Además, es el segundo mayor productor de etanol y el tercero de biodiésel. Brasil también figura entre los cinco principales productores mundiales de maíz, tabaco, papaya y piña, y se encuentra entre los diez primeros productores globales de aguacate, cacao, marañón (nuez de la India o cayú), mandarina, guayaba, mango, arroz, tomate y sorgo. Asimismo, Brasil está entre los 15 mayores productores del mundo de uva, melón, manzana, maní, higo, durazno, cebolla, aceite de palma y caucho natural.
A. Soya
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), como muestran las Tablas 3 y 4, Brasil es el mayor productor y exportador mundial de soya en 2024. La Figura 8 muestra el aumento sostenido de la producción de soya en el país.
Tabla 3: Los 10 principales países productores de soya en el mundo, 2024-25 (Fuente: USDA) 
Tabla 4: Los 10 principales países exportadores de soya en el mundo, 2023-24 (Fuente: USDA) 
Figura 8: Producción de soya en Brasil (Fuente: Joana Colussi & Farm Progress)
Históricamente, Estados Unidos fue el mayor exportador mundial de soya. Sin embargo, en 2013, Brasil superó por primera vez a EE. UU. en los envíos de soya. Desde entonces, la participación de Brasil en el comercio global de soya ha crecido de manera constante, alcanzando un récord de 3,744 millones de bushels exportados en 2023, según datos de la Secretaría de Comercio Exterior (Secex). Al mismo tiempo, las exportaciones estadounidenses de soya se redujeron a 1,789 millones de bushels, es decir, la mitad del volumen exportado por Brasil, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) (ver Figura 9). [34]
Figura 9: Exportaciones totales de soya de EE. UU. y Brasil (Fuente: Farmdoc Daily, IL, EE. UU.)
En los últimos 20 años, las exportaciones brasileñas de soya se cuadruplicaron (431%), pasando de 705 millones de bushels en 2004 a 3,744 millones en 2023. Este salto ocurrió principalmente durante la segunda década. La soya se ha convertido en la principal mercancía agrícola de exportación de Brasil por volumen, representando más del 60% de la producción nacional de soya. La cosecha brasileña de soya para la temporada 2022/23 alcanzó 5,680 millones de bushels, un récord histórico, según la Agencia Brasileña de Abastecimiento y Estadísticas Alimentarias. [35] Los ingresos por exportaciones brasileñas de soya totalizaron un récord de 53.2 mil millones de dólares en 2023, frente a 46.5 mil millones del año anterior, de acuerdo con la Secretaría de Comercio Exterior (Secex). Considerando el complejo soya — que también incluye el aceite y la harina de soya —, los ingresos alcanzaron 67.3 mil millones de dólares en 2023, lo que representó el 40% del total de ingresos por exportaciones del país. Por primera vez desde la temporada 1997/98, Brasil desplazó a Argentina como principal exportador mundial de harina de soya, debido a la severa sequía que redujo a la mitad el rendimiento argentino. [36] Por otro lado, durante los últimos 20 años, las exportaciones de soya de EE. UU. aumentaron un 94%, pasando de 922 millones de bushels en 2004 a 1,789 millones en 2023. No obstante, las exportaciones estadounidenses se han estancado desde 2016, con un volumen promedio anual de 1,993 millones de bushels. El incremento se dio principalmente en la primera década y se estabilizó en la segunda. Los ingresos por exportación de soya de EE. UU. sumaron 27.9 mil millones de dólares en 2023, frente a 34.4 mil millones en 2022, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA). En promedio, durante los últimos cinco años, EE. UU. ha exportado el 49% de su producción total de soya. La cosecha de la temporada 2022/23 alcanzó 4,160 millones de bushels, ligeramente inferior al año anterior. [37] La dinámica del comercio mundial de soya sigue fuertemente influenciada por China, que representa aproximadamente el 60% de las importaciones globales de soya. China obtiene la mayor parte de su suministro de Brasil y Estados Unidos. Durante muchos años, EE. UU. fue su principal proveedor, pero en los últimos 15 años China ha dependido más de las importaciones de Sudamérica, especialmente de Brasil. Entre 2019 y 2023, el 73% de las exportaciones brasileñas de soya se dirigieron a China, frente a un promedio del 51% en el caso de EE. UU. (ver Figura 10).
Figura 10: Participación de China en las exportaciones de soya de EE. UU. y Brasil (Fuente: Farmdoc Daily, IL, EE. UU.)
Los cambios en la dinámica comercial de China, el mayor comprador y consumidor mundial de soya, han sido clave en la divergencia entre EE. UU. y Brasil como los principales productores globales. En 1995, las importaciones chinas de soya procedían en un 49% de EE. UU. y apenas un 2% de Brasil. La sequía en EE. UU. en 2012 impulsó un fuerte aumento en las importaciones chinas desde Brasil, lo que permitió que Brasil superara a EE. UU. en 2013 por primera vez en los envíos de soya. Para 2024, el 71% de las importaciones chinas de soya provenían de Brasil, mientras que solo el 21% procedían de EE. UU. [38] A medida que China compraba más soya a Brasil, los productores brasileños ampliaron la superficie cultivada para satisfacer la creciente demanda de exportación (como muestra la Figura 8). Además, la guerra comercial entre EE. UU. y China en 2018 trasladó una parte importante de la producción de soya hacia Brasil, debido a los altos aranceles chinos sobre la soya estadounidense. En ese año, la soya brasileña representó el 82% de las importaciones chinas, mientras que EE. UU. solo aportó el 18%. Y en medio de otra guerra comercial en 2025, China dejó de comprar soya estadounidense, reforzando aún más la dominancia de Brasil en este mercado. Por lo tanto, esta tendencia de liderazgo brasileño sobre EE. UU. en las exportaciones de soya hacia China probablemente continuará, incluso después de que China reanudase las compras a EE. UU. tras el acuerdo comercial Trump-Xi, alcanzado el 30 de octubre de 2025 en Corea del Sur. [39]
B. Carnes
En cuanto a la producción de proteínas animales, Brasil es actualmente uno de los mayores productores del mundo. En 2024, Brasil fue el segundo mayor productor mundial de carne de res y el mayor exportador global de carne bovina, como muestran la Tabla 5 y la Figura 11.
Tabla 5: Los 10 principales países productores de carne de res en el mundo, 2024-25 (Fuente: USDA) 
Figura 11: A diciembre de 2024, los 10 principales exportadores de carne de res en el mundo (Fuente: AuctionPlus)
En 2024, el mercado mundial de exportación de carne de res estuvo dominado por cinco actores clave, cada uno con una participación significativa en el comercio global. Brasil lideró el mercado con una participación del 27.8%, le siguió Australia, con un 14.7%, consolidándose como un actor relevante en el comercio internacional. India ocupó el tercer lugar, con un 12.7%, mientras que Estados Unidos aportó un 9.1% al total mundial. Argentina completó el top cinco con una participación del 6.6%. En conjunto, estos cinco países moldearon las dinámicas del mercado global de carne, influyendo en los precios y las cadenas de suministro internacionales. [40] Brasil estableció un récord histórico en exportaciones de carne de res en 2024, alcanzando un valor total de US$ 12.8 mil millones. En total, se exportaron 2.89 millones de toneladas, lo que representa un aumento de más del 26% en comparación con 2023. El volumen exportado generó US$ 12.8 mil millones, un 22% más que los ingresos obtenidos el año anterior. China se mantuvo como el principal destino de la carne brasileña, con 1.33 millones de toneladas exportadas y US$ 6 mil millones en ingresos. Le siguió Estados Unidos, que importó 229 mil toneladas, por un valor total de US$ 1.35 mil millones. Otros mercados relevantes incluyen: Emiratos Árabes Unidos: 132 mil toneladas (US$ 604 millones), la Unión Europea: 82.3 mil toneladas (US$ 602 millones), Chile: 110 mil toneladas (US$ 533 millones) y Hong Kong: 116 mil toneladas (US$ 388 millones) [41] Además de la carne de res, según Statista (2025), Brasil fue el mayor exportador mundial de carne de ave, como muestra la Figura 12. Asimismo, Brasil ha sido el principal exportador mundial de pollo entre 2020 y 2025, como indica la Tabla 6. Las exportaciones de carne de pollo alcanzaron 5.294 millones de toneladas en 2024, generando 9,928 millones de dólares en ingresos.
Figura 12: Principales países exportadores de carne de ave en el mundo, 2025 (Fuente: Statista) Tabla 6: Participación de mercado de las exportaciones mundiales de carne de pollo, 2020-2025 (Fuente: WATTPoultry) 
Durante los últimos 50 años, Brasil ha exportado casi 100 millones de toneladas de carne de pollo a más de 150 países. Entre los principales mercados actuales se encuentran China, Japón, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y la Unión Europea, reflejando el reconocimiento mundial de los estándares de calidad y seguridad alimentaria brasileños. Una parte significativa de estas exportaciones corresponde a productos halal destinados a consumidores musulmanes. Más de 2 millones de toneladas se envían anualmente, lo que convierte a Brasil en el mayor exportador mundial de pollo halal. [42] Según Euromeat News (18 de febrero de 2025), los 10 mayores exportadores de carne halal a los países miembros de la Organización para la Cooperación Islámica (OCI) alcanzaron un valor comercial total de US$ 14.04 mil millones. Brasil lidera el ranking con US$ 5.19 mil millones, seguido por Australia con US$ 2.36 mil millones, e India con US$ 2.28 mil millones. Los principales importadores de alimentos halal certificados son Arabia Saudita, Malasia, Emiratos Árabes Unidos, Indonesia y Egipto. [43] De acuerdo con SIAL Daily, un medio italiano, Brasil y Australia dominan las exportaciones de carne certificada halal, especialmente hacia los países del Medio Oriente. Brasil es el mayor exportador de productos halal, particularmente de carne, suministrando cantidades significativas a naciones del Medio Oriente y el Sureste Asiático. [44] En conjunto, las exportaciones brasileñas de carne y soya dominan el mercado mundial. Como resultado, los ciudadanos de muchos países tendrían dificultades para preparar alimentos sin productos brasileños.
4. Brasil, uno de los 10 principales productores de petróleo del mundo
Brasil es uno de los países petroleros más influyentes del planeta. En 2024, ocupó el noveno lugar mundial entre los principales productores de crudo, como lo muestra la Tabla 7. Asimismo, Brasil fue el décimo mayor exportador de petróleo crudo del mundo, según la Tabla 8. Su empresa estatal, Petrobras, figura como la séptima compañía petrolera más grande del mundo, como se observa en la Figura 13.
Tabla 7: Los 10 principales países productores de petróleo crudo en el mundo, 2024 (Fuente: 2024 Statistical Review of World Energy Data – Energy Institute) 
Figura 13: Las 10 principales compañías petroleras del mundo, 2024 (Fuente: Macrotrends) Tabla 8: Los 10 principales países exportadores de petróleo crudo en el mundo, 2025 (Fuente: Seair) 
Además, como muestra la Figura 14, Brasil es uno de los países exportadores netos de petróleo. La figura presenta la balanza comercial de petróleo crudo para 2023. Los colores representan la diferencia entre los valores de exportación e importación de cada país: los tonos de verde indican un superávit comercial (exportaciones mayores que importaciones), mientras que los tonos de rojo representan un déficit comercial (importaciones mayores que exportaciones).
Figura 14: Balanza comercial global de petróleo crudo, 2023 (Fuente: The Observatory of Economic Complexity — OEC)
En 2023, los países con los mayores superávits comerciales en petróleo crudo fueron: Arabia Saudita (US$ 181 mil millones), Rusia (US$ 122 mil millones), y Emiratos Árabes Unidos (US$ 96.2 mil millones). En 2024, Brasil exportó US$ 44.8 mil millones en petróleo crudo, siendo sus principales destinos: China (US$ 20 mil millones), Estados Unidos (US$ 5.77 mil millones), España (US$ 4.78 mil millones), y Países Bajos (US$ 3.21 mil millones). Por otro lado, Brasil importó US$ 8.69 mil millones en petróleo crudo, principalmente desde: Arabia Saudita (US$ 1.93 mil millones), Estados Unidos (US$ 1.45 mil millones), Angola (US$ 1.01 mil millones), y Guyana (US$ 859 millones). [45] En 2024, Brasil exportó más petróleo crudo del que importó, registrando un superávit comercial petrolero de US$ 36.11 mil millones con el mundo y US$ 4.32 mil millones con Estados Unidos.
5. Brasil, el mayor productor mundial de etanol de caña de azúcar
El etanol es un combustible renovable elaborado a partir de diversos materiales vegetales, conocidos colectivamente como “biomasa”. Más del 98% de la gasolina en Estados Unidos contiene etanol para oxigenar el combustible. Normalmente, la gasolina incluye una mezcla E10 (10% etanol + 90% gasolina), lo que ayuda a reducir la contaminación del aire. Como muestra la Tabla 9, Estados Unidos fue el principal productor de etanol para combustible en el mundo. En 2024, produjo aproximadamente 16.2 mil millones de galones de este biocombustible. Brasil ocupó el segundo lugar mundial, con una producción de 8.8 mil millones de galones en ese mismo año.
Tabla 9: Producción anual de etanol para combustible por país, 2015–2024. (Fuente: Annual Ethanol Production | Renewable Fuels Association. https://ethanolrfa.org/markets-and-statistics/annual-ethanol-production) 
Sin embargo, Estados Unidos y Brasil poseen industrias de etanol muy diferentes. Brasil tiene una industria basada en la caña de azúcar, mientras que la de Estados Unidos se basa en el maíz. Brasil es el principal productor mundial de etanol de caña de azúcar, seguido por países como India, Tailandia y Colombia. Aunque Estados Unidos produce la mayor cantidad de etanol a nivel global, su producción proviene principalmente del maíz, no de la caña de azúcar. Brasil cuenta con uno de los programas de biocombustibles más grandes y exitosos del mundo, enfocado en la producción de etanol a partir de caña de azúcar, y es considerado el primer país del mundo con una economía de biocombustibles verdaderamente sostenible. [46] La industria brasileña basada en la caña de azúcar es más eficiente que la industria estadounidense basada en el maíz. El etanol de caña de azúcar tiene un balance energético siete veces mayor que el etanol producido a partir del maíz. Los destiladores brasileños pueden producir etanol por 22 centavos de dólar por litro, frente a los 30 centavos por litro del etanol derivado del maíz. El etanol estadounidense cuesta 30% más, ya que el almidón del maíz debe convertirse primero en azúcar antes de destilarse en alcohol. [47] Aunque Brasil es conocido por su etanol de caña, su industria de etanol de maíz ha crecido rápidamente, alcanzando una producción de 6 mil millones de litros en 2023, lo que representa un aumento del 800% en los últimos cinco años. [48] Además, Brasil es un importante desarrollador de etanol de segunda generación, elaborado a partir de residuos de caña o “bagazo”, lo que le da la ventaja de producir mucho más etanol con la misma cantidad de tierra, y conforme avanza la tecnología, los productores pueden extraer más energía del bagazo. El etanol de segunda generación, conocido como biocombustible avanzado, es muy demandado porque cumple con los requisitos regulatorios de sostenibilidad cada vez más estrictos. Todo esto resulta prometedor, pero no significa que la industria brasileña del etanol esté libre de desafíos. Sus principales fortalezas han sido la solidez de su producción interna de caña de azúcar y etanol, la existencia de un mercado doméstico fuerte, y su gran flexibilidad. También se ha beneficiado de un marco legal y regulatorio favorable. A medida que los mercados de etanol, tanto nacionales como internacionales, evolucionan, estas ventajas continúan siendo fundamentales para mantener la competitividad de Brasil. [49]
Figura 15: Exportaciones de etanol combustible de EE. UU. a Brasil. (Fuente: Renewable Fuels Association — https://ethanolrfa.org/media-and-news/category/news-releases/article/2025/08/rfa-supports-u-s-investigation-of-punitive-brazil-trade-practices)
El volumen comercial de etanol combustible entre Brasil y Estados Unidos es bajo. Las exportaciones estadounidenses a Brasil promediaron 3,800 barriles por día —equivalentes al 2.7 % del total de las exportaciones de etanol de EE. UU.— entre enero y mayo de 2024, según datos del USDA. Como muestra la Figura 15, las exportaciones hacia Brasil en 2024 se valoraron en USD 53 millones, una caída considerable frente al pico de USD 761 millones en 2018, según la notificación de investigación de la USTR. Por otro lado, Estados Unidos importó solo 491 barriles por día desde Brasil durante los primeros cinco meses de 2024, lo que representa el 81% del total de sus importaciones de etanol. [50] En general, Brasil envió alrededor de 300 millones de litros de etanol a EE. UU. en 2024, con un flujo comercial que depende en gran medida de los incentivos otorgados a los combustibles de baja emisión de carbono en California. Sin embargo, estas exportaciones son solo una pequeña fracción del tamaño del mercado interno brasileño, donde los vehículos ‘flex-fuel’ pueden funcionar tanto con etanol puro (E100, etanol hidratado) como con mezclas de etanol y gasolina (E27, etanol anhidro). Históricamente, la mayor parte de la producción brasileña ha sido absorbida por su mercado nacional de combustibles, en el cual Brasil ha sido un pionero mundial en el uso de etanol como combustible automotor, gracias al desarrollo y popularización de los motores ‘flex-fuel’. [51]
6. Brasil, un importante fabricante y exportador de aeronaves
La industria aeronáutica brasileña, liderada por Embraer (Empresa Brasileira de Aeronáutica S.A.), es un ejemplo destacado de éxito industrial nacional. Esta empresa, una de las principales exportadoras del país, es reconocida como la única compañía brasileña de gran tamaño con presencia internacional activa en un sector de alta intensidad tecnológica. Su liderazgo es el resultado de una trayectoria histórica que se remonta al siglo XX, desde los logros pioneros de Santos Dumont con la creación del 14-bis, hasta los esfuerzos continuos por desarrollar una industria aeronáutica sostenible. Los primeros incentivos para el desarrollo del sector se dieron bajo el gobierno de Getúlio Vargas, dentro del modelo nacional-desarrollista, con la creación de las empresas estatales Fábrica do Galeão y Fábrica de Aviões de Lagoa Santa, con apoyo del sector privado. Durante ese mismo periodo surgieron el Centro Técnico de Aeronáutica (CTA) y el Instituto de Investigación y Desarrollo (IPD), considerados los pilares fundamentales para establecer una industria aeronáutica moderna en Brasil. Posteriormente, el CTA y el Ministerio de Aeronáutica impulsaron la creación de una empresa estatal en el sector, lo que llevó a la fundación de Embraer en 1969. [52] En el contexto posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando el desarrollo de aeronaves se volvió más costoso y complejo, Embraer enfrentó dos desafíos: la creciente complejidad tecnológica y la concentración de la producción global. Para superarlos, Embraer adoptó una estrategia centrada en desarrollar tecnologías propias y expandir sus operaciones internacionales mediante exportaciones, lo que permitió su consolidación y proyección global. Desde los años 2000, Embraer se ha destacado en el desarrollo de aeronaves de alto rendimiento tecnológico, expandiéndose a la aviación ejecutiva y de defensa, transformándose en un conglomerado aeroespacial. Según Flight Global, que publica el ranking de las 100 empresas aeroespaciales más grandes, Embraer alcanzó el tercer lugar en ventas de aviones comerciales, solo detrás de Airbus y Boeing, en 2022. Embraer cuenta con divisiones de aviación comercial, ejecutiva, militar y agrícola, además de mantener una incubadora de tecnologías y negocios aeroespaciales. Aunque sigue fabricando aeronaves para el sector de defensa, es más conocida por las familias ERJ y E-Jet de aviones de fuselaje estrecho de corto y mediano alcance, y por su línea de jets ejecutivos, incluyendo el Phenom 300, líder mundial en su segmento. Hasta mayo de 2024, Embraer había entregado más de 8,000 aeronaves, incluidas 1,800 unidades de la familia E-Jet. [53] En cuanto a exportaciones aeronáuticas, Brasil ocupó el 7.º lugar en 2022, detrás de Francia, Alemania, Canadá, España, Estados Unidos e Irlanda, y el 9.º lugar mundial en exportaciones de aeronaves/espacial en 2023. [54] Además, como muestra la Tabla 10, según Aerotime, Embraer es el 7.º mayor fabricante de aeronaves del mundo en 2025. [55]
Tabla 10: Los 10 principales fabricantes de aeronaves en el mundo, 2025. (Fuente: Aerotime) 
7. Brasil, líder de los BRICS
El término BRIC fue originalmente acuñado por el economista británico Jim O’Neill y posteriormente promovido por su empleador, Goldman Sachs, en 2001, para designar al grupo de mercados emergentes. La primera cumbre, celebrada en 2009, reunió a los países fundadores: Brasil, Rusia, India y China, quienes adoptaron el acrónimo BRIC y formaron un club diplomático informal, donde sus gobiernos pudieran reunirse anualmente en cumbres formales y coordinar políticas multilaterales. En abril de 2010, Sudáfrica asistió como invitado a la segunda cumbre de los BRIC. Posteriormente, en septiembre de 2010, Sudáfrica se unió oficialmente a la organización, que pasó a llamarse BRICS, y participó como miembro pleno en la tercera cumbre en 2011. Más recientemente, Irán, Egipto, Etiopía y los Emiratos Árabes Unidos asistieron por primera vez como miembros plenos a la cumbre de 2024 en Rusia. En 2025, Indonesia se incorporó oficialmente a los BRICS, convirtiéndose en el primer país del Sureste Asiático en integrarse al bloque. [56] Desde 2024, se ha comenzado a usar informalmente el término BRICS+ (o BRICS Plus) para reflejar la expansión del grupo y la inclusión de nuevos miembros. Como muestra la Figura 16, los BRICS actualmente están conformados por 20 países: Los 10 miembros plenos: Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica, Egipto, Etiopía, Indonesia, Irán y los Emiratos Árabes Unidos. Y los 10 países socios: Bielorrusia, Bolivia, Cuba, Kazajistán, Malasia, Nigeria, Tailandia, Uganda, Uzbekistán y Vietnam.
Figura 16: BRICS PLUS a julio de 2025 (fuente: Geopolitical Economy)
Algunos en Occidente consideran a los BRICS como una alternativa al G7. Otros describen a la organización como una coalición incoherente de países unidos por objetivos cada vez más antioccidentales y antiestadounidenses. Los BRICS han implementado iniciativas paralelas como el Nuevo Banco de Desarrollo, el Acuerdo de Reserva Contingente de los BRICS, el BRICS PAY, la Publicación Estadística Conjunta de los BRICS y una moneda de reserva basada en una canasta BRICS. [57] El grupo ha crecido en tamaño e influencia, lo que ha alarmado a algunos políticos occidentales. Donald Trump, en particular, se ha mostrado especialmente inquieto. Tras regresar a la Casa Blanca para su segundo mandato como presidente de EE. UU., Trump amenazó con imponer aranceles muy altos a los países BRICS y afirmó falsamente que había destruido la organización. Sin embargo, a pesar de las amenazas de Trump, los BRICS se fortalecen, desafiando la hegemonía del dólar estadounidense. [58] El temor del gobierno estadounidense hacia los BRICS se basa en el creciente poder de esta organización liderada por el Sur Global. Como muestra la Figura 17, los 20 miembros y socios de los BRICS ya representan más de dos quintas partes de la economía mundial (43.93 % del PIB global, medido en paridad de poder adquisitivo —PPA—). Además, los BRICS 20 suman una población combinada de 4.45 mil millones de personas, lo que equivale al 55.61 % de la población mundial, es decir, la mayoría del planeta.
Figura 17: Participación de los BRICS en el PIB mundial (fuente: FMI)
Uno de los temas clave debatidos en la Cumbre de los BRICS 2025 en Brasil fue la desdolarización, es decir, el intento de crear alternativas al dólar estadounidense como moneda de reserva global. El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, de orientación progresista, ha sido durante mucho tiempo un defensor de la desdolarización. [59] “El mundo necesita encontrar una forma en la que nuestras relaciones comerciales no tengan que pasar por el dólar”, declaró Lula durante la cumbre de los BRICS. “Obviamente, tenemos que hacerlo con responsabilidad. Nuestros bancos centrales deben discutirlo con los de otros países”, explicó el mandatario brasileño, según Reuters. Y añadió: “Es un proceso que ocurre gradualmente hasta consolidarse”. [60] Lula reconoció que la desdolarización es un proceso complejo y gradual, pero sostuvo que es necesario. Durante la cumbre, el presidente brasileño reiteró su llamado a crear una nueva moneda global capaz de desafiar al dólar estadounidense. [61] Lula afirmó que: “Los BRICS son un actor indispensable en la lucha por un mundo multipolar, menos asimétrico y más pacífico”. Además, el presidente brasileño lamentó que el sistema financiero internacional dominado por Estados Unidos beneficie a los países ricos y excoloniales a costa de los países pobres y anteriormente colonizados. Durante la cumbre de los BRICS del 6 de julio de 2025, los 20 miembros y socios firmaron la extensa Declaración de Río de Janeiro, de 31 páginas y 126 puntos, que abarca una amplia gama de temas. El texto conjunto hizo numerosas referencias a las iniciativas de los BRICS para promover la desdolarización. La declaración llamó a fortalecer el Nuevo Banco de Desarrollo (NBD), también conocido como el Banco de los BRICS, para “apoyar su creciente papel como agente estratégico y sólido de desarrollo y modernización en el Sur Global”. En particular, el documento destacó la necesidad de que el NBD “amplíe el financiamiento en monedas locales”. [62] La expresidenta brasileña Dilma Rousseff, del Partido de los Trabajadores, que actualmente funge como presidenta del Nuevo Banco de Desarrollo, en su intervención en la cumbre, subrayó que el banco está impulsando el financiamiento en monedas locales, advirtiendo que: “Cualquier empresa o gobierno que se endeude en moneda extranjera se vuelve dependiente de las decisiones de la Reserva Federal u otros bancos centrales de las naciones desarrolladas de Occidente”. Como ejemplo positivo, el sitio oficial de los BRICS destacó que Rousseff “señaló un proyecto en Brasil financiado directamente en yuanes, sin necesidad de conversión al dólar”. [63] La declaración también instó al fortalecimiento del Acuerdo de Reservas Contingentes (CRA), que podría servir como una alternativa al FMI dominado por EE. UU., al proporcionar liquidez a corto plazo a países en desarrollo que enfrentan crisis de balanza de pagos. Otra iniciativa mencionada fue la Nueva Plataforma de Inversiones (NIP), cuyo objetivo es facilitar inversiones en monedas locales, en lugar de en dólares estadounidenses, euros o libras esterlinas. El documento también abordó el Mecanismo de Cooperación Interbancaria de los BRICS (ICM), que trabaja en “encontrar mecanismos aceptables de financiamiento en monedas locales”. Asimismo, la declaración destacó los avances de la Iniciativa de Pagos Transfronterizos de los BRICS y del Grupo de Trabajo de Pagos (BPTF), los cuales identifican “el potencial de una mayor interoperabilidad de los sistemas de pago BRICS”, como parte de los esfuerzos para “facilitar pagos internacionales rápidos, de bajo costo, seguros y transparentes entre los países BRICS y otras naciones, promoviendo el comercio y la inversión”. [64] Como líder de los BRICS en la promoción de la desdolarización, Brasil ha profundizado su relación con China. Los vínculos entre ambos países ya eran fuertes antes de la llegada de Donald Trump a la presidencia, pero con las intervenciones estadounidenses en la política brasileña y la imposición de altos aranceles a las exportaciones, la cooperación bilateral ha alcanzado su punto más alto en la historia reciente. “Nuestras relaciones están en su mejor momento histórico”, afirmó el presidente Xi Jinping en agosto de 2025, tras mantener una llamada de una hora con Lula da Silva. “China apoya al pueblo brasileño en la defensa de su soberanía nacional y en la protección de sus derechos e intereses legítimos”, agregó. También expresó que China “está dispuesta a trabajar con Brasil para dar ejemplo de unidad y autosuficiencia entre los principales países del Sur Global”. [65] China ha sido durante años el principal socio comercial de Sudamérica, y su vínculo con Brasil es el más fuerte: Brasil es el mayor socio comercial de China en la región y uno de sus principales destinos de inversión extranjera. En los últimos años, la relación se ha ampliado y diversificado, incluso durante el gobierno del expresidente Jair Bolsonaro, quien usó retórica antichina y buscó acercarse más a Estados Unidos. Sin embargo, bajo el tercer mandato de Lula, la alianza China-Brasil se ha fortalecido aún más. El año 2025 marcó avances significativos. En julio de dicho año, Brasil albergó la 17.ª cumbre de los BRICS, durante la cual Brasil y China coanunciaron la construcción de un corredor ferroviario bioceánico entre Brasil y la costa del Pacífico de Perú. Además, la automotriz china BYD presentó el primer automóvil eléctrico fabricado completamente en Brasil, en su nueva planta en Camaçari, Bahía, su primera fuera de Asia. [66] En el contexto de la rivalidad entre Estados Unidos y China, Washington está cada vez más inquieto. Según medios estadounidenses, la organización de la cumbre de los BRICS por parte de Brasil fue uno de los factores que motivaron la imposición de aranceles por parte del gobierno de Trump. Por otro lado, los senadores demócratas enviaron una carta al presidente Trump advirtiendo que: “Una guerra comercial con Brasil encarecería la vida de los estadounidenses, dañaría tanto a la economía de EE. UU. como a la de Brasil, y acercaría aún más a Brasil a China”. [67] China ha sido el principal socio comercial de Brasil desde 2009, cuando superó a Estados Unidos. Como muestra la Figura 18, el volumen comercial entre Brasil y China duplicó al del comercio entre Brasil y Estados Unidos en 2024. China es el mayor importador mundial de soya y obtiene la mayor parte de su suministro de Brasil. En 2024, el 28% de las exportaciones brasileñas se dirigieron a China. En 2023, Brasil fue el principal proveedor de China de soya, carne de res, celulosa, maíz, azúcar y carne de ave.
Figura 18: Comercio de Brasil con China vs. Estados Unidos (fuente: ComexStat y Americas Quarterly)
La balanza comercial entre Brasil y China ha sido históricamente favorable a Brasil, aunque China ha incrementado sus exportaciones en los últimos años. Cuando los aranceles estadounidenses entraron en vigor, China autorizó a 183 nuevas empresas brasileñas de café a vender en su mercado, e hizo lo mismo con otros productos. Un paso reciente entre Brasil y China ha sido la negociación de mecanismos para rastrear el origen de los productos agrícolas, particularmente soya y carne de res. El objetivo es crear un sistema de certificación ambiental compartido, de modo que ambos países reconozcan mutuamente las mismas certificaciones ambientales, permitiendo etiquetar productos como, por ejemplo, “carne de res neutra en carbono”. También se ha mencionado la posibilidad de que China importe etanol brasileño para la producción de combustibles sostenibles para aviación. [68] Si bien las materias primas siguen representando la gran mayoría de las exportaciones brasileñas, la relación comercial entre Brasil y China ya no se basa exclusivamente en ellas. Según el Consejo Empresarial Brasil-China, la industria manufacturera representó 23% de las exportaciones brasileñas a China en el primer trimestre de 2025, lo que supone un aumento del 6% respecto al mismo periodo de 2024. El tipo de intercambio también ha cambiado: de gobierno a gobierno, a empresa a empresa, e incluso de empresa a consumidor. Más allá de la nueva planta de BYD en Camaçari, que se espera esté plenamente operativa a fines de 2026, los sectores de energía verde y telecomunicaciones reciben fuertes inversiones chinas. Asimismo, se prevé que empresas chinas de tecnología y servicios digitales, como las aplicaciones de reparto, incrementen su presencia en Brasil en los próximos años. [69] En contraste, como muestra la Tabla 11, el comercio entre Estados Unidos y Brasil es limitado en comparación con el de China y Brasil. En 2024, las exportaciones brasileñas a EE. UU. representaron menos del 2% del PIB brasileño, mientras que las exportaciones a China superaron el 4% del PIB. La economía brasileña es demasiado grande para ser presionada por Estados Unidos, y sus fuertes lazos con China garantizan la independencia económica de Brasil frente a Washington.
Tabla 11: Comercio bilateral entre Brasil y China y EE. UU., 2024 (fuente: SECEX-MDIC) 
IV. Conclusión
Este trabajo explicó las siete fortalezas que le han permitido a Brasil desafiar a Estados Unidos y al presidente Donald Trump. Brasil posee activos estratégicos clave, como el niobio y las tierras raras. El país concentra las mayores reservas de niobio del mundo y las terceras reservas más grandes de tierras raras. Además, Brasil es una potencia agrícola mundial, líder en las exportaciones globales de soya, carne de res y pollo. Asimismo, Brasil es el noveno mayor productor de petróleo crudo del mundo y el décimo exportador global de crudo. En el ámbito energético, Brasil es el principal productor mundial de etanol de caña de azúcar y el segundo mayor productor total de etanol, lo que le ha permitido avanzar hacia la independencia energética. En el sector industrial, Brasil destaca como un importante fabricante y exportador de aeronaves. La empresa Embraer, orgullo nacional, ocupó el tercer lugar en ventas de aviones comerciales en 2022, solo detrás de Airbus y Boeing. En cuanto a exportaciones de aeronaves, Brasil se ubicó en el séptimo puesto en 2022 y en el noveno a nivel mundial en exportaciones aeroespaciales en 2023. Más importante aún, Brasil ha emergido como un líder dentro del bloque BRICS, ejerciendo una gran influencia geopolítica global. A esto se suma el fortalecimiento de sus lazos con China, otro de los pilares de los BRICS. Gracias a estas siete fortalezas, Brasil no depende económicamente de Estados Unidos. Por el contrario, ha demostrado ser capaz de resistir la presión y las amenazas de la administración Trump. Brasil contrasta marcadamente con México, cuya economía depende en gran medida de Estados Unidos. Según la base de datos de comercio internacional de las Naciones Unidas (COMTRADE), las exportaciones totales de México alcanzaron los 618.98 mil millones de dólares en 2024, de los cuales 503.26 mil millones tuvieron como destino Estados Unidos, representando el 81% del total de exportaciones mexicanas y el 27.5% del PIB nacional. [70] En cambio, las exportaciones brasileñas a EE. UU. alcanzaron un récord de 40.3 mil millones de dólares en 2024, lo que representó solo el 1.9% del PIB brasileño. [71] Así, Brasil se diferencia claramente de México en cuanto a su dependencia económica de Estados Unidos. De igual forma, Brasil difiere de Japón en materia de dependencia en seguridad. Japón depende fuertemente de Estados Unidos para su defensa. Como muestra la Figura 19, hasta marzo de 2025, había aproximadamente 53,000 militares estadounidenses estacionados en Japón. En cambio, como muestra la Tabla 12, solo 58 soldados estadounidenses estaban en Brasil en esa misma fecha — y no están desplegados permanentemente, sino temporalmente. Además, a diferencia de Japón — que alberga varias bases militares estadounidenses, como la estación aérea de Futenma en Okinawa y la base aérea de Yokota en Tokio —, no existen bases militares de Estados Unidos en Brasil. Por tanto, Brasil no depende de Estados Unidos para su seguridad, lo que refuerza aún más su autonomía política y estratégica. En síntesis, Brasil contrasta profundamente con Japón y México, demostrando una independencia económica y militar que lo posiciona como una potencia regional con proyección global.
Figura 19: Tropas estadounidenses en el extranjero (fuente: USAFacts) Tabla 12: Número de personal militar estadounidense (fuente: USAFacts) 
Por otro lado, Estados Unidos mantiene una creciente presencia militar en Australia, principalmente a través de la fuerza de rotación de marines en Darwin, que implica el despliegue anual de miles de infantes de marina estadounidenses para ejercicios de entrenamiento conjunto. Estas rotaciones, que se realizan desde 2012, han aumentado de 200 marines iniciales a casi 2,500 cada año. Además, EE. UU. planea albergar hasta cuatro submarinos nucleares en una futura base en Australia, con fecha estimada de inicio en 2027. Asimismo, Australia forma parte del Quad y de AUKUS, alianzas de carácter antichino que refuerzan su cooperación militar con Washington. En el ámbito económico, sin embargo, Australia exportó un total de 517.0 mil millones de dólares en bienes en 2024, de los cuales 23.8 mil millones tuvieron como destino Estados Unidos. Las exportaciones australianas a EE. UU. representaron el 5% del total de sus exportaciones de bienes en 2024 y equivalieron al 0.9% del PIB anual de Australia. [72] En cambio, como muestra la Figura 20, alrededor del 35% del valor total de las exportaciones australianas de bienes en 2024 se dirigió a China. China también es el principal mercado de exportación de servicios de Australia, con una cuota del 13.3%, y su principal socio importador, con 116 mil millones de dólares australianos en importaciones durante 2024, seguida por Estados Unidos (93 mil millones AUD) y Japón (32 mil millones AUD). China ha sido el principal socio comercial de Australia desde 2009, año en que superó a Japón en ese rol. En resumen, Australia se encuentra en una posición intermedia entre Japón (con una fuerte dependencia en materia de seguridad hacia EE. UU.) y México (con una alta dependencia económica del mismo), mientras que Brasil goza de independencia económica y de seguridad respecto a Washington. Australia camina por una vía intermedia entre EE. UU. y China: depende de China para su economía, pero refuerza sus lazos de seguridad con Estados Unidos.
Figura 20: Exportaciones de Australia a China, 2024. (fuente: Oficina Australiana de Estadísticas — Australian Bureau of Statistics)
En conclusión, las siete fortalezas de Brasil han permitido que el país alcance independencia tanto económica como en materia de seguridad frente a Estados Unidos. Gracias a ello, Brasil ha sido capaz de resistir las presiones y amenazas de Washington, e incluso de desafiar directamente a Estados Unidos. Los esfuerzos de Brasil por impulsar la desdolarización y promover un orden mundial multipolar son claros ejemplos de esta estrategia y de su creciente papel como potencia global autónoma.
Referencias
