ملخص
لتحقيق تحولات منخفضة الكربون، لا بد من فهم ديناميكيات رأس المال. ولتحقيق ذلك، أطوّر نظرية لعلاقات رأس المال والطاقة من خلال قراءة كتاب “ثروة الأمم” لآدم سميث من منظور تحليل الطاقة. أجادل بأن رأس المال، بالنسبة لسميث، هو أي مورد يُستخدم لدعم الإنتاج بهدف تحقيق أرباح من خلال التبادل السوقي. في كتاب “ثروة الأمم”، يُمكّن رأس المال من الوصول إلى مصادر جديدة للطاقة ويزيد من كفاءتها. تشرح هذه النظرية لعلاقات رأس المال والطاقة الاتجاهات الملحوظة في بيانات الطاقة التاريخية: فبسبب دافع الربح، لا يوفر رأس المال الطاقة، بل يُعيد توجيهها إلى استخدامات جديدة. يشير هذا إلى أن الاستثمار منخفض الكربون لا يُمكن أن يُمكّن من تحقيق تحول منخفض الكربون إلا إذا اقترن بتحدٍّ منهجي لدافع الربح.
JEL Classification: B12, O44, P18, Q43, Q57
الكلمات المفتاحية:
النمو الاقتصادي، التحولات منخفضة الكربون، آدم سميث، تاريخ الفكر الاقتصادي، رأس المال، الطاقة، الرأسمالية
1. مقدمة: الطاقة، رأس المال، والتحولات منخفضة الكربون في ظل الرأسمالية
حتى الآن، لم يُسفر الخطاب البيئي للدول والشركات عن انخفاض ملموس في انبعاثات الكربون. بالأرقام المطلقة، ارتفعت انبعاثات الكربون العالمية السنوية من الوقود الأحفوري من حوالي 6 جيجا طن من الكربون سنويا في عام 1990 إلى حوالي 10 جيجا طن من الكربون سنويا في عام 2022 (Friedlingstein et al. 2023). تُعزى انبعاثات الكربون بشكل كبير إلى نظام الطاقة الذي يدعم الاقتصاد الرأسمالي، ولا يوجد دليل على أن هذا النظام يتجه نحو إزالة الكربون على المستوى العالمي. في عام 2020، شكّل الوقود الأحفوري حوالي 80% من إجمالي إمدادات الطاقة العالمية، وهو نفس الرقم المسجل في عام 1990 (IEA 2022). في عام 2022، شكّلت انبعاثات الكربون من الوقود الأحفوري حوالي 90% من إجمالي انبعاثات الكربون العالمية، مرتفعة من 80% في عام 1990 (Friedlingstein et al. 2023). وستبلغ انبعاثات الكربون من عمليات الطاقة والصناعة أعلى مستوى لها على الإطلاق في عام 2023 (IEA 2024). ولتغيير هذه الصورة المتدهورة، من الضروري أن نفهم العوامل الاقتصادية الدافعة للانبعاثات، والتغييرات الاقتصادية اللازمة لعكس الاتجاهات الحالية.
هناك خلاف حول مدى وطبيعة التغيير الاقتصادي اللازم لتسهيل التحول إلى الطاقة منخفضة الكربون. يتفق الاقتصاديون الراديكاليون على أن الاعتماد العالمي على الوقود الأحفوري سيتطلب تجاوز الحلول القائمة على السوق (Li 2011; Pianta and Lucchese 2020; Pollin 2019). لكن هذا لا يزال يترك لنا طيفا واسعا من الخيارات (Chester 2014). هل يُمكن تطبيق تحوّل منخفض الكربون ضمن إطار رأسمالي واسع النطاق إذا استُرشد باستراتيجية صناعية تدخلية (Pollin 2015)؟ أم أنه يتطلب تغييرات في الديناميكيات الرأسمالية الأساسية (Davis 2019; Riley 2023)؟ لإلقاء ضوء جديد على هذه النقاشات، أبتعد قليلا عن القضايا المُلحة وأتبع نهج تاريخ الفكر الاقتصادي. ولتحقيق هذه الغاية، أستكشف العلاقة بين رأس المال والطاقة في كتاب آدم سميث (1975) “ثروة الأمم”. وأستخدم الرؤية الناتجة عن علاقات الطاقة ورأس المال لطرح تفسير لكيفية تطور استخدام الطاقة في ظل الرأسمالية، ولشرح سبب استحالة تحوّل منخفض الكربون دون التطرق إلى الديناميكيات الرأسمالية الأساسية.
يستند قرار تطوير تحليل علاقات الطاقة ورأس المال من كتاب “ثروة الأمم” إلى الادعاء المعرفي الأوسع بأن العودة إلى الأعمال القديمة للنظرية الاقتصادية تُعدّ طريقة مفيدة لإجراء التحليل الاقتصادي. يذكرنا بلاوغ (1990) بأن جميع النظريات الاقتصادية الحالية مبنية على نصوص تاريخية نادرا ما تُقرأ، وقد جادل مؤرخو الفكر الاقتصادي بأن إعادة النظر في هذه النصوص تتيح الفرصة لاكتشاف طرق جديدة لتفسير الأفكار الرئيسية، وتوفير سياق نظري ربما يكون قد نُسي (Bögenhold 2021; Schumpeter 1954). بالإضافة إلى ذلك، فإن الانخراط النشط في الفكر التاريخي يتيح إمكانية لحظات إبداعية حيث تجتمع الأفكار القديمة والجديدة. على سبيل المثال، يستخدم ماير ودروكمان وجاكسون (2020) تحليلا للأفكار الاقتصادية في النصوص الطوباوية من القرن الثاني عشر إلى القرن التاسع عشر لتطوير رؤية للعمل في مستقبل ما بعد النمو، ويطور ستراتفورد (2020، 2023) نظرية للريع واستخراج الموارد تستند إلى تحليل التطور التاريخي لمفهوم الريع. ربما يكون النهج العام للتعامل النقدي مع تاريخ الفكر قد تم تطويره بشكل أفضل في الأدبيات الماركسية، حيث يعتمد جزء كبير من العمل على كتابات ماركس لاستكشاف العلاقات بين البيئة والاقتصاد بشكل نقدي (على سبيل المثال، e.g., Malm 2016; Moore 2017; Pirgmaier 2021; Saitō 2022).
من ناحية أخرى، لم يُولَ آدم سميث اهتماما يُذكر في سياق التحليل البيئي أو الاقتصادي البيئي. وقد جاء أحدث اهتمام بفكر سميث البيئي من مؤرخي البيئة (انظر Steeds 2024 للاطلاع على مراجعة). ومع ذلك، فقد دافع ستيدز (2024)، بناء على جونسون (2014)، عن دراسة سميث كخبير اقتصادي بيئي، مجادلا بأن سميث يشترك في المبادئ الوجودية الأساسية لهذا التخصص – لا سيما أن البيئة هي أساس جميع الأنشطة الاقتصادية.
يُعد كتاب سميث (1975) ذا أهمية خاصة للنقاشات حول التحولات منخفضة الكربون، لأن كتاب “ثروة الأمم” يُمثل نقطة البداية لتفسير نظرية رأس المال التي أصبحت تُستخدم على نطاق واسع في تحليلات اقتصاد الطاقة. لنظرية رأس المال نفسها تاريخ طويل وحافل، حيث يُعطيها المحللون مجموعة متنوعة من الخصائص (Cannan 1921; Kurz 1990; Mair 2022).
تستخدم التحليلات الاقتصادية المعاصرة للطاقة عموما مفهوما ماديا لرأس المال. من الآراء الشائعة لدى الاقتصاديين الذين يركزون على الطاقة أن الطاقة مهمة لأن استخدامها ورأس المال “مكملان كميان”: فكلما ازداد رأس المال، ازدادت الطاقة المستخدمة في الإنتاج (Elkomy, Mair, and Jackson 2020; Finn 2000; Sakai et al. 2019). يُنظر إلى رأس المال، باعتباره “آلية تمثيلية”، على أنه المادة المادية التي تُوَجِّه استخدام الطاقة إلى الإنتاج (Keen, Ayres, and Standish 2019: 41). أو كما يقول دالي (1968: 397): “رأس المال المادي هو في جوهره مادة قادرة على حبس الطاقة وتوجيهها نحو الأغراض الإنسانية”. ويستمد هذا المفهوم المادي جذوره من التفسير السائد لرأس المال في كتاب “ثروة الأمم”.
قبل كتاب “ثروة الأمم”، كان رأس المال مفهوما نقديا في الغالب، إلا أن مؤرخي الفكر الاقتصادي يجادلون بأنه بعد كتاب “ثروة الأمم”، أصبح رأس المال ماديا في الغالب (Hodgson 2014; Schumpeter 1954). مع ذلك، أزعم أن رؤية سميث لرأس المال بعيدة كل البعد عن الرؤى المادية البحتة التي تُرى في كثير من أعمال اقتصاد الطاقة. بل إن رؤية سميث لرأس المال هي في الواقع ماركسية في بداياتها. وكما يقول إيفنسكي (2005: 141): “سواء كان ماركس قد طوّر مفهومه عن رأس المال كقيمة ذاتية التوسع من سميث أم لا، فإن الخطوط العريضة لهذا المفهوم كانت متاحة له بالتأكيد في سميث”. من وجهة نظر سميث، يُعرّف رأس المال في المقام الأول بأنه مفهوم اجتماعي مادي (Blaug 1990; Evensky 2005; Meek 1954). يتخذ رأس المال أحيانا أشكالا مادية، تُمكّنه من التفاعل مع تدفقات الطاقة، إلا أن هذه الأشكال دائما ما تكون مشروطة بالديناميكيات الاجتماعية للربح والتبادل.
يتطلب الربط المباشر بالطاقة قراءة سميث من المنظور المعاصر لتحليل اقتصاد الطاقة، كما تطور في التخصصات الفرعية للاقتصاد البيئي والبيوفيزيائي والاقتصاد الحركي (Brockway et al. 2019; Jackson 1996; Keen, Ayres, and Standish 2019; Smil 2017a). ويرجع ذلك إلى أن “رأس المال”، كمفهوم، يسبق “الطاقة”، وكان سميث يكتب قبل أول استخدام مُسجل لمصطلح الطاقة كما نفهمه اليوم (من قِبل الفيزيائي توماس يونغ عام 1807، انظر: Frontali 2014). لذا، على الرغم من أن العمل في مجال الطاقة – وخاصة بين خبراء الاقتصاد البيئي وسابقيهم في تحليل أنظمة الطاقة (Cleveland et al. 1984; Odum 1973; Sakai et al. 2019) – يستخدم مفهوم رأس المال الذي يستمد جذوره من تفسير نظرية رأس المال لسميث، إلا أن نصوص سميث تفتقر إلى روابط واضحة. على الرغم من ذلك، يجادل ستيدز (2024) بأن تحليل سميث للزراعة يُظهر فهما لما يُطلق عليه المحللون المعاصرون الطاقة، وهو موضوع أُطوره هنا بالتركيز على مفهوم سميث لرأس المال.
يُنظَّم باقي هذا المقال على النحو التالي. في القسم الثاني، أعرض تفسيرا لنظرية رأس المال لسميث من كتاب “ثروة الأمم”، مُركِّزا على كيفية رؤيتها للعناصر المادية لرأس المال كما تُحدِّدها القوى الاجتماعية. في القسم الثالث، أُبيِّنُ كيف تتلاءم الطاقة مع نظرية رأس المال لسميث. هذه هي المساهمة الأولى للمقال، حيث أُقيم روابط جديدة بين نظرية رأس المال لسميث وتحليل اقتصاد الطاقة المعاصر. في القسم الرابع، أُطبِّق هذا التفسير لعلاقات رأس المال والطاقة على التطور التاريخي لاستخدام الطاقة في ظل الرأسمالية، ومسألة التحولات منخفضة الكربون. هذه هي المساهمة الثانية للمقال، حيث أُجادل بأن نظرية رأس المال لسميث تُسلِّط الضوء على أهمية السياق الاجتماعي لأنظمة الطاقة. وعلى وجه التحديد، تُقدِّم تفسيرات مُقنعة لظاهرة “إضافات الطاقة” – حيث ارتبطت “التحولات” السابقة في ظل الرأسمالية بالنمو الإجمالي لاستخدام الطاقة (York & Bell 2019). هذا يعني أن تحدي التحول إلى اقتصاد منخفض الكربون لا يقتصر على الاستثمار في أنظمة الطاقة منخفضة الكربون فحسب، بل يشمل أيضا تحدي منطق الرأسمالية القائل بأن الطاقة منخفضة الكربون يمكن أن تحل محل استخدام الطاقة عالية الكربون بدلا من أن تزيده.
2. رأس المال كمنشأة اجتماعية-فيزيائية في كتاب “ثروة الأمم”
تؤكد تفسيرات نظرية رأس المال لسميث عموما على جوانبها المادية (على سيبل المثال: Cannan 1921; Hodgson 2014; Schumpeter 1954). تركز هذه القراءات على وصف سميث الأولي لرأس المال كمجموعة فرعية من تراكم المخرجات المادية للإنتاج (بمصطلحات سميث “المخزون” [cf. Smith 1975: 279])، ومهارات وقدرات العمال (سميث 1975: 282). يُعد التركيز على الجوانب المادية لنظرية رأس المال لسميث منطقيا من منظور تاريخ الأفكار. تتناقض الجوانب المادية لرأس مال سميث مع التعريفات السابقة التي كانت نقدية في المقام الأول (Hodgson 2014). كما يمكن تتبع إرث فكري في آراء سميث حول رأس المال، لا سيما من خلال علاقته بالمدرسة الفيزيوقراطية الفرنسية التي ركز تحليلها الاقتصادي على التدفقات المادية (Meek 1954; Schumpeter 1954). ومع ذلك، فإن إدخال سميث دورا جديدا للسلع المادية ضمن مفهوم أوسع لرأس المال لا يعني أن نظرية سميث لرأس المال كانت مادية بحتة (Robinson 1962). بل إن سميث ينظر إلى رأس المال على أنه الموارد النقدية والمادية المتراكمة التي تُستخدم في الإنتاج لتحقيق الربح. ولتوضيح ذلك، دعونا نلقي نظرة أولا على رؤية سميث لرأس المال المتداول.
يقسّم سميث رأس المال إلى شكلين: متداول وثابت، ويؤكد صراحة أن رأس المال المتداول له شكلان: نقدي ومادي. ويرى سميث أن رأس المال المتداول يُعرّف بأنه لتحقيق ربح منه، يجب على مالكه التخلي عنه مقابل شيء آخر. وبالتالي، يتخذ رأس المال المتداول أشكالا متعددة: فهو المال الذي سيُستخدم لدفع أجور العامل، والمنتج الذي ينتجه ذلك العامل، والمال المُحقق عند نقطة بيع المنتج، والسلع المشتراة باستخدام المال المُحقق. وكما يقول سميث (1975: 279)، فإن رأس المال المتداول ينتقل باستمرار من الرأسمالي “في شكل، ويعود إليه في شكل آخر… ومن خلال هذا التداول فقط… يُمكن أن يُحقق له أي ربح”. رأس المال المتداول هو عملية شراء وبيع الموارد، غالبا في شكل نقدي، بهدف جني المزيد من المال (Evensky 2005). يتخذ رأس المال المتداول أشكالا مختلفة (بعضها مادي وبعضها غير مادي) في مراحل مختلفة من تداوله، ولكنه يبقى رأس مال دائما.
حتى عندما يتخذ رأس المال شكله المادي، فإن سميث يرى أن الديناميكيات الاجتماعية الأساسية للتبادل والربح هي التي تُعرفه كرأس مال. في افتتاحية كتابه الثاني، يُجادل سميث بأن رأس المال خاصية ناشئة للاقتصادات القائمة على التبادل (Smith 1975: 276). ويجادل بأنه في مجتمع خالٍ من تقسيم العمل، يكون الناس مكتفين ذاتيا، ويكون التبادل ضئيلا للغاية. ولكن بمجرد وجود تقسيم العمل، يحدث التبادل لأن كل عامل يستخدم عمله لإنتاج مجموعة فرعية من السلع اللازمة للعيش. ويستخدم العمال الآخرون عملهم لإنتاج مجموعة فرعية مختلفة من السلع. ثم يتبادل الاثنان مع بعضهما البعض لضمان تلبية جميع احتياجاتهما. واستنادا إلى عمل الفيزيوقراطيين، يلاحظ سميث أن الإنتاج يستغرق وقتا (Schumpeter 1954). وبالتالي، في نظام السوق، لا يمكن شراء السلع من الآخرين “إلا بعد اكتمال إنتاج عمله الخاص، وبيعه” (Smith 1975: 276). هذا يعني أنه في الاقتصاد النقدي أو اقتصاد المقايضة، لا بد من وجود مخزون من السلع المادية المتراكمة مسبقا لتمكين العمل قبل بيع منتجات هذا العمل (أو توفرها للمقايضة). يرى سميث أن هذه السلع شكل من أشكال رأس المال. وبهذا المعنى، يمكن أن يكون رأس المال سلعا مادية، ولكن سلعا مادية متراكمة لدعم التبادل.
بالنسبة لسميث، تُعد الأرباح أيضا جزءا أساسيا من تعريف رأس المال (ميك 1954). سواء أكان ثابتا أم متداولا، ماديا أم نقديا، فإن ما يجعل شيئا ما رأس مال هو رغبة الرأسمالي في كسب المال منه (على سبيل المثال، Smith 1975: 281, 332). نظرية سميث في الربح متناثرة في كتاب ثروة الأمم وليست شاملة تماما (Blaug 1990; Christensen 1979). ومع ذلك، يحدد سميث مفهوما يسمى الأرباح مع بعض الاتجاهات الأساسية الكافية لتصنيفه في النهج الكلاسيكي للربح كفائض وخصم (Hirsch 2021; Kurz 1990; Meek 1977). بالنسبة لسميث، يُشتق الفائض في المقام الأول من القيمة التي يضيفها العمل إلى المواد الخام. ثم تذهب هذه القيمة لدفع أجور العامل وتكاليف الإنتاج الأخرى، أحدها “أرباح صاحب العمل” (Smith 1975: 66). لذا، فإن نظرية سميث في الربح استنتاجية. الربح هو المال الذي يسعى الرأسماليون إلى استعادته من الإنتاج بعد احتساب جميع التكاليف، بما في ذلك الأجور (Meek 1977). ومن الإضافات المهمة هنا أن دافع الربح لدى سميث مضاربي: إذ يجلب الرأسماليون رأس المال لدعم الإنتاج لأنهم “يتوقعون” توليد المزيد من المال (Smith 1975: 279, 332) – وهو أمر غير مضمون. وتنبع محاولة تحقيق الربح من استخدام الرأسماليين لهذا المال كدخل لهم (cf. Smith 1975: 69, 279). وتُعد هذه المحاولة جوهرية في ديناميكيات رأس المال، لأن الربح هو “الدافع الوحيد” الذي يدفع الرأسمالي إلى إدخال موارده في دورة التبادل الاقتصادي (Smith 1975: 374).
باختصار، يرى سميث أن رأس المال هو الموارد المتراكمة (سواء كانت مادية أو نقدية) المستخدمة لدعم الإنتاج القائم على التبادل، والذي يتمثل هدفه النهائي في توفير دخل (أرباح) لمالك رأس المال. وبالتالي، ليس من الصحيح اعتبار نظرية رأس المال لسميث مادية بحتة، أو حتى غالبة، بل إن رأس مال سميث هو بناء اجتماعي-فيزيائي. هذا التفسير ليس دحضا لقراءات أخرى تُركز على الجانب المادي لنظرية سميث. فالعناصر المادية حاضرة، ومهمة، وذات صلة بنقاشنا حول الطاقة. ومع ذلك، فإن الفرضية الأساسية هي أن هذه العناصر المادية تُعرّف من خلال العلاقات الاجتماعية للأرباح والتبادل. يتوافق هذا التحليل مع قراءات سميث التي ترى أن نظريته في رأس المال ماركسية بحتة، نظرا لطريقة تأطيرها لرأس المال من حيث العلاقات الاجتماعية (Hodgson 2014; Pack 2013; Tsoulfidis and Paitaridis 2012). ولكنه يُحذر بشدة من نقاشات رأس المال التي تُجرد هذه العلاقات الاجتماعية من معناها وتُبقيه مجرد أشياء مادية. وكما هو الحال مع ماركس (2013)، عندما يتحدث سميث عن رأس المال كأشياء مادية، فإنه يُركز على كيفية تفاعله مع العلاقات الاجتماعية.
3. كيف تنسجم الطاقة مع نظرية رأس المال لسميث؟
بعد أن رسمنا تفسيرا لنظرية رأس المال لسميث، مركّزا على التفاعل بين الربح، وديناميكيات التبادل، والموارد النقدية والمادية، يُمكننا التطرق إلى مسألة كيفية اندماج الطاقة في نظرية رأس المال لسميث. في هذا القسم، أعتمد على تحليل اقتصاد الطاقة لاقتراح طريقتين رئيسيتين قد تتداخل فيهما الطاقة مع نظرية رأس المال لسميث:
1. يُستخدم رأس المال لإدخال مصادر طاقة جديدة إلى الإنتاج.
2. يُستخدم رأس المال لجعل تدفقات الطاقة الحالية أكثر كفاءة.
3.1. الوصول إلى مصادر طاقة جديدة
يرى سميث أن إحدى الطرق الرئيسية التي يسعى الرأسماليون من خلالها إلى تحقيق أرباح من رأس المال هي استخدامه لزيادة إنتاجية العمل (بتعبير سميث، “تقليص” العمل، انظر: Smith 1975: 17, 282). وهنا نجد رابطا لتحليل اقتصاد الطاقة، حيث غالبا ما تُوصف إنتاجية العمل من حيث استبدال العمل البشري بأشكال أخرى من الطاقة – ومنذ الثورة الصناعية، كان هذا يحدث عادة من خلال بعض الآلات التي تعمل بالوقود الأحفوري (Smil 2017a). يناقش سميث الآلات في مواضع عديدة من كتاب “ثروة الأمم”. في الواقع، يكتب كورتز (2010: 1188) أن إحدى آليات النمو الرئيسية التي اقترحها سميث هي استبدال “قوة العمل بقوة الآلة”.
في الفصل الحادي عشر من الكتاب الأول من كتاب “ثروة الأمم” (Smith 1975: 263)، يناقش سميث كيف أصبح إنتاج القماش في إيطاليا أكثر إنتاجية منه في إنجلترا من خلال استخدام طواحين الهواء والماء في الأولى، بينما كانت الثانية تطؤها بالأقدام. وهذا هو المثال نفسه الذي أشار إليه عالم الطاقة فاتسلاف سميل (2017a)، الذي يجادل بأن إدخال النواعير المائية في الإنتاج الصناعي كان مصدرا لنمو كبير في إنتاجية العمل. يسمح لنا تحليل الطاقة بتفسير سبب كون الرياح والمياه أكثر إنتاجية من الطواحين.
توفر الطاقة مجموعة متنوعة من الوظائف، تُعرف باسم “خدمات الطاقة”، وهي ضرورية لعمليات الإنتاج (Grubler et al. 2012). هذه الوظائف بديهية عند وضعها في سياق التجارب اليومية: يتطلب تحقيق درجة حرارة مريحة في المكتب أو مكان العمل طاقة حرارية. يتطلب نقل البضائع أو الأشخاص طاقة حركية. في حالة إنتاج القماش، تتطلب عملية التغليف طاقة حركية للتحكم في ألياف القماش.
لتقديم خدمات الطاقة، تمر مصادر الطاقة بسلسلة من التحولات، تُعرف باسم سلسلة التحويل (Brockway et al. 2019; Grubler et al. 2012). نحصل على الطاقة من خلال ناقلات مختلفة تُعرف باسم مصادر الطاقة الأولية (مثل الغذاء والنفط والغاز). في معظم حالات الاستخدام، تُحوّل مصادر الطاقة الأولية إلى أشكال أخرى قبل تقديم خدماتها (Smil 2017b). يتم هذا التحويل من خلال “تقنيات التحويل”. العضلات هي “تقنية” يمكن استخدامها لتحويل الطاقة الكيميائية في الغذاء إلى طاقة ميكانيكية. يمكن تحويل النفط أو الطاقة الشمسية إلى كهرباء. قد تستخدم العمليات الاقتصادية المختلفة أشكالا متعددة من الطاقة، حيث تتطلب الطاقة من ناقلات متعددة التحويل عدة مرات.
من منظور زيادة إنتاجية العمل، فإن المهم هو توفير الطاقة للقيام بعمل “مفيد” (أي توفير خدمات الطاقة المحددة التي تخدم مصالح النظام) (Brockway et al. 2019). كلما زادت الطاقة المتاحة للقيام بعمل مفيد، زاد النشاط الاقتصادي الذي يمكن للشخص الواحد القيام به. إحدى طرق زيادة كمية الطاقة المفيدة المتاحة هي إضافة مصادر طاقة أولية جديدة إلى النظام. غالبا ما تتطلب هذه العملية عمليات تحويل جديدة تُمكّن من الوصول إلى الطاقة في مصادر الطاقة الأولية وتحويلها إلى خدمات طاقة.
في حالة إنتاج القماش، يُعدّ إدخال طواحين الهواء أو الماء مثالا على رأس المال الذي يتخذ شكل تقنية تحويل جديدة تُمكّن من الوصول إلى مصدر طاقة أولي مختلف (Smil 2017b). في عملية الدحرجة التي تعمل بالطاقة البشرية، تُحوّل الطاقة الشمسية إلى طاقة كيميائية من خلال النظام الزراعي. تعمل الطاقة الكيميائية في المنتجات الغذائية كمصدر طاقة أساسي. ثم يتناول الناس هذا الطعام، محولين إياه إلى طاقة ميكانيكية تُحرّك القماش أثناء دحرجته. من ناحية أخرى، تُقدّم طواحين الهواء أو الماء تقنية تحويل جديدة تُمكّن من الوصول إلى الطاقة المتوفرة في الرياح والمياه عن طريق تحويلها إلى طاقة ميكانيكية.
تجدر الإشارة إلى أن هذه العملية لا تقتصر على كفاءة الطاقة فحسب. عادة ما تكون طواحين الهواء والماء أكثر كفاءة في استخدام الطاقة من الطاقة البشرية، ولكن بنفس القدر من الأهمية، فهي أكثر قوة: فهي تُدخل كمية أكبر من الطاقة في عملية إنتاج القماش (Smil 2017b). وتتجلى أهمية الحجم في تحليل اقتصاد الطاقة. يستند هول وكليتجارد (2012: 117) إلى التعريف الجوهري لبولياني (1944) للاقتصاد ليؤكدا أن جميع الأنشطة الاقتصادية هي تطبيق العمل لتحويل الموارد الطبيعية إلى سلع وخدمات. في الماضي، كان معظم عمل التحويل يتم من خلال القوة العضلية، ولكن اليوم، تُمثل القوة العضلية نسبة أقل بكثير من إجمالي العمل المُنجز بفضل تطور الآلات التي تُمكّننا من تدعيم قوتنا بـ “القوة الكبيرة” للوقود الأحفوري.
3.2. زيادة كفاءة الطاقة
هناك مواضع في كتاب “ثروة الأمم” يُمكننا فيها طرح فرضيات حول مكاسب كفاءة الطاقة بشكل صريح. على سبيل المثال، يروي سميث حكاية ملفقة عن طفلٍ وعربة إطفاء، تُقدّم كمثالٍ على الابتكار الذي يُؤدي إلى نمو إنتاجية العمل. يكتب سميث أنه في عربات الإطفاء الأولى، كان يُوظّف صبيٌّ لفتح وإغلاق صماماتٍ مختلفة، إلى أن يجد أحد هؤلاء الصبية طريقة لتوصيل الصمامات بحيث “تُفتح وتُغلق دون مساعدته” (Smith 1975: 20). يُعدّل هذا الابتكار رأس المال لتمكينه من تحويل المزيد من مصدر الطاقة الأساسي إلى طاقة مفيدة. قبل ابتكار الصبي، كان النظام يتطلب مُدخلَي طاقة أساسيين: الطاقة الأحفورية لتشغيل الآلة، والطاقة الغذائية لتشغيل الصبي. بمجرد أن يُبدع الصبي، تُزال الطاقة الأساسية المُرتبطة بعمله من العملية، وتستخدم الآلة الطاقة الأحفورية فقط، مما يزيد من كفاءتها الإجمالية في استخدام الطاقة. لكن الآلات ليست الطريقة الوحيدة التي يُمكّن بها البشر من الوصول إلى الطاقة وتوجيه تدفقاتها نحو نمو الاقتصاد في نظرية رأس المال لسميث.
يعتبر سميث القدرات المفيدة للعمال شكلا من أشكال رأس المال، وهنا نرى موضعا آخر قد تندرج فيه كفاءة الطاقة ضمن نظرية سميث لرأس المال. عند تعريف القدرات المفيدة للعمال، يشير سميث إلى البراعة: المهارات والقدرات التي يكتسبها العمال من خلال تكرار المهام وتبسيطها. عند تعريف البراعة، يتحدث سميث عنها من حيث مكاسب الكفاءة. على سبيل المثال، سيصبح العامل المتخصص في إنتاج المسامير أكثر مهارة في إنتاجه، وبالتالي أكثر كفاءة (Smith 1975: 18). ولكن سميث لا يلمح في أي مكان إلى أن زيادة البراعة أمرٌ خارق. وعلى الرغم من ارتباطها الوثيق بالتنظيم الاجتماعي من خلال تقسيم العمل، يمكننا أن نرى كيف يمكن للطاقة أن تندرج في العملية. على وجه التحديد، يمكن فهم زيادة البراعة جزئيا على أنها دالة على حقيقة استخدام تدفقات الطاقة بكفاءة أكبر. يتعلم العمال أفضل طريقة لتحريك النار، وتسخين الحديد، وتشكيل رأس المسمار. إن زيادة مهارة العامل تمكنه من استخدام الطاقة بكفاءة أكبر. بهذه الطريقة، يُمكن اعتبار الاستخدام الأكثر كفاءة لتدفقات الطاقة إحدى الطرق التي يُمكّن بها تقسيم العمل من زيادة الإنتاجية.
3.3. ملخص علاقة الطاقة برأس المال في كتاب “ثروة الأمم”
ينظر سميث إلى رأس المال على أنه الموارد النقدية والمادية التي يُدخلها الرأسماليون في عمليات التبادل بهدف توليد دخل لأنفسهم. سميث، مثل ماركس، واضح في أن جميع عمليات الإنتاج تعتمد في نهاية المطاف على مُدخلات من البيئة الطبيعية، لذلك ليس من المُستغرب أن نجد في كتاب “ثروة الأمم” أمثلة على مجموعة فرعية من رأس المال تُولّد أرباحا من خلال تغيير طريقة استخدام الطاقة في عمليات الإنتاج. على وجه التحديد، عرضتُ آليتين يُمكن تحديدهما في كتاب “ثروة الأمم”: إدخال مصادر طاقة جديدة في الاقتصاد (الانتقال من الطاقة البشرية إلى طاقة الرياح والطاقة المائية في عملية الإنتاج)، وزيادة كفاءة استخدام الطاقة (من خلال ابتكارات الآلات وتخصص العمل).
يمكننا الآن تطبيق هذا التفسير لنظرية سميث في علاقة الطاقة برأس المال على مسألة التحولات منخفضة الكربون. الأمثلة التي شرحتها تدعم فكرة ستيدز (2024: 35) بأن سميث لديه فهم “بديهي” للطاقة. يمكن تفسير بعض الوظائف الأساسية لمفهوم سميث لرأس المال من حيث كيفية توسطه لعلاقتنا بالطاقة. وبهذه الطريقة، فإن قراءة سميث قريبة من الحسابات الأكثر حداثة لدور الطاقة (Keen, Ayres, & Standish 2019, Sakai et al. 2019). ولكن ما يميز سميث عن هذه الحسابات هو التركيز الصريح على السياق الاجتماعي الذي يستخدم فيه رأس المال الطاقة. بعض الحسابات للعلاقة بين الطاقة والاقتصاد تقلل الإنتاج بشكل فعال أو صريح إلى استخدام الطاقة. في المقابل، في حساب سميث، يتم تأطير استخدام الطاقة وتشكيله من قبل القوى الاجتماعية. باستدعاء فهم سميث الأساسي لرأس المال من القسم 2، من الواضح أن رأس المال يسخر الطاقة في محاولة لتحقيق أرباح في إطار عملية السوق. بعبارة أخرى، في اقتصاد رأسمالي، حيث يتبع معظم الإنتاج منطق رأس المال، سيكون الدافع الرئيسي لاستخدام الطاقة هو محاولة توليد الدخل لأصحاب رأس المال. هذه الرؤية، وإن كانت بسيطة، إلا أنها غالبا ما تُغفل، ولها آثار عميقة على التحول إلى اقتصاد منخفض الكربون.
4. تحليل سميثي للتحولات إلى اقتصاد منخفض الكربون في ظل الرأسمالية
في هذا القسم، أُطبّق الرؤى المُستمدة من قراءة نظرية رأس المال لسميث على البيانات التاريخية حول استخدام الطاقة في ظل الرأسمالية. أُجادل بأن النظرية تُقدّم تفسيرا بسيطا ومُقنعا للتوسع المُستمر في استخدام الطاقة مع إضافة أشكال جديدة من الطاقة إلى هذا المزيج. يسعى الرأسماليون إلى استخدام الطاقة لزيادة أرباحهم؛ ولذلك، يستثمرون في تدابير الكفاءة أو مصادر الطاقة الجديدة لزيادة إجمالي الطاقة المُتاحة لهم. لا تُوفّر الطاقة أبدا بمعنى عدم استخدامها، بل تُتاح لمشاريع جديدة تسعى إلى الربح.
في جميع التدخلات السائدة والجذرية في نقاشات التحول إلى اقتصاد منخفض الكربون، غالبا ما يكون هناك تركيز على الاستثمار اللازم لتنمية برامج منخفضة الكربون وكفاءة الطاقة (على سبيل المثال، Hrnčić et al. 2021; Pollin 2015, 2019; Qadir et al. 2021). الحجة الرئيسية في هذه الأعمال هي أن التحولات منخفضة الكربون تتطلب مستويات كبيرة، وإن كانت معقولة، من الاستثمار في برامج منخفضة الكربون وكفاءة الطاقة. من منظور علاقات الطاقة برأس المال التي طُوّرت في هذه المقالة، نتناول ضرورة تحويل رأس المال من تقنية تحويل إلى أخرى. اليوم، يتخذ جزء كبير من رأس المال شكل تقنيات تحويل مصممة للوصول إلى الطاقة من الوقود الأحفوري. لتحقيق اقتصاد منخفض الكربون، نحتاج إلى رأس مال يتخذ شكل تقنيات تحويل يمكنها الوصول إلى الطاقة من الرياح أو الطاقة الشمسية أو غيرها من الأشكال منخفضة الكربون. من المغري التفكير في هذا من منظور التحول الذي وصفه سميث من قوة العمل إلى طاقة الرياح في عملية الإنتاج. ومع ذلك، هناك فرق جوهري بين التحول من مصدر طاقة إلى آخر كما طُرح في كتاب “ثروة الأمم”، والتحول المطلوب في التحول منخفض الكربون.
تاريخيا، كانت التحولات بين مصادر الطاقة المهيمنة في ظل الرأسمالية متوافقة مع حجة سميث القائلة بأن رأس المال لا يحركه سوى الرغبة في الربح. كانت التحولات السابقة في مجال الطاقة في ظل الرأسمالية مدفوعة بالسعي لتحقيق أرباح أكبر بفضل مصادر الطاقة الجديدة، وليس بالقيم الاجتماعية أو البيئية. على سبيل المثال، يُجادل مالم (2016) بأن التحول الإنجليزي من الخشب إلى الماء كان مدفوعا برغبة الرأسماليين في تركيز القوى العاملة والتحكم فيها بشكل أفضل، مما أدى في الوقت نفسه إلى تقليل الخسائر الناجمة عن السرقة، وزيادة كفاءة العمال، وضخّ قدر أكبر من الطاقة في عملية الإنتاج. ويترتب على السعي الدؤوب لتحقيق الأرباح في عمليات تحول الطاقة الرأسمالية ندرة الأمثلة على تراجع مصادر الطاقة في ظل الرأسمالية على المستوى الكلي. في ظل الرأسمالية، يُوصف تحول الطاقة بشكل أفضل بأنه إضافات للطاقة (York & Bell 2019).
شهدت العقود الأخيرة نموا ملحوظا في استخدام مصادر الطاقة منخفضة الكربون، ولكن لم ينخفض إنتاج الطاقة من الوقود الأحفوري في أي وقت من هذه الفترة (الشكل 1؛ Malanima 2022). وبالنظر إلى تطور 9 فئات من مصادر الطاقة الأولية منذ عام 1820 (الشكل 1)، فإن العلف وحده هو الذي شهد انخفاضا مطولا في ظل الرأسمالية. على سبيل المثال، من حيث القيمة المطلقة، تجاوزت الطاقة المستمدة من الفحم الحطب كأكبر مصدر للطاقة الأولية في أواخر القرن التاسع عشر. لكن بعد هذه النقطة، يستمر نمو الطاقة المُستمدة من حطب الوقود. حتى في حالة العلف، فرغم تراجعه منذ ما يقرب من ستين عاما، إلا أنه لا يزال يوفر أكثر من ضعف كمية الطاقة التي وفرها في عام 2020 مقارنة بعام 1820. وبالنظر تحديدا إلى أنواع الوقود منخفضة الكربون، تُظهر الرسوم البيانية الخاصة بمصادر الطاقة المتجددة والطاقة النووية ارتفاعات حادة ونموا سريعا. لكن هذه الارتفاعات لا تتزامن مع انخفاضات في أي مصدر وقود آخر، وتشير وكالة الطاقة الدولية (IEA 2023a, 2023b) إلى أن عام 2022 شهد أعلى مستوى على الإطلاق لإنتاج الفحم، وتتوقع إنتاجا قياسيا للنفط في عام 2024.
الشكل 1. تطور مصادر الطاقة الأولية العالمية، 1820-2020. بيانات من: Malanima (2022).
يوضح الشكل 2 كفاءة الطاقة العالمية، وحجم الإنتاج العالمي، وإجمالي استخدام الطاقة الأولية خلال الفترة 1820-2018. وقد شهدت كفاءة الطاقة في الاقتصاد الرأسمالي العالمي تحسنا ملحوظا خلال فترة المئتي عام التي غطاها البحث: ففي عام 2018، لم يستهلك إنتاج وحدة واحدة من الناتج سوى 40% من الطاقة التي كان سيستهلكها في عام 1820. ولكن مع نمو كفاءة الطاقة، ازداد إجمالي استخدام الطاقة وإجمالي الناتج، وهذه التغيرات تُقزّم المكاسب في كفاءة الطاقة. ففي عام 2018، استُخدمت طاقة تعادل 41 ضعفا ما استُخدم في عام 1820، بينما نما الإنتاج العالمي بمقدار ضعفين خلال الفترة نفسها.
الشكل 2. التغير النسبي في الناتج المحلي الإجمالي، واستخدام الطاقة الأولية، وكفاءة الطاقة، خلال الفترة 1820-2018. البيانات من: Malanima (2022) وقاعدة بيانات مشروع ماديسون (2020).[1]
من منظور تفسيرنا لنظرية رأس المال لسميث، ليس من المفاجئ التوسع المستمر في استخدام الوقود الأحفوري، إلى جانب مصادر الطاقة المتجددة ومكاسب كفاءة الطاقة. فالغرض من تطوير رأس المال ونشره، من منظور سميث، هو زيادة دخل الرأسماليين من خلال تسهيل التبادل. لذا، نتوقع من الرأسماليين الاستثمار في رأس مال يُمكّنهم من الوصول إلى مصادر طاقة جديدة، مثل مصادر الطاقة المتجددة، بهدف زيادة نطاق وكمية الطاقة المستخدمة في الإنتاج. كما نتوقع منهم الاستمرار في الاستثمار في الوقود الأحفوري للأسباب نفسها. فزيادة الطاقة تعني زيادة الإنتاج، وبالتالي زيادة الأرباح.
وبالمثل، نتوقع من الرأسماليين استخدام رؤوس أموالهم لزيادة كفاءة الطاقة: وهذا بدوره يُقلل من تكاليفهم. كما نتوقع منهم أيضا الاستفادة من وفورات الطاقة اللاحقة لزيادة الإنتاج. فمع زيادة كفاءة استخدام الطاقة في أي عملية، تتوفر طاقة أكثر لاستخدامها في مجالات أخرى في الاقتصاد، أو مع إدخال مصادر طاقة جديدة في الإنتاج، تُتاح المصادر القديمة لعمليات جديدة (Garrett 2014; Sakai et al. 2019; York & Bell 2019). ما دامت رغبة الرأسمالية في زيادة الدخل قائمة، فإنها ستسعى إلى توجيه “وفورات” الطاقة إلى أشكال إنتاج جديدة أو موسعة.
النتيجة العملية لهذا التحليل النظري هي أن الاستثمار في مصادر الطاقة منخفضة الكربون وتدابير كفاءة الطاقة – مهما بلغت جرأة المقترحات – لن ينجح دون تغيير في الديناميكيات الاجتماعية للإنتاج الرأسمالي. لذا، يتطلب تحقيق انتقال منخفض الكربون مهمة جسيمة تتمثل في ربط برنامج استثماري كبير ومستدام في مصادر الطاقة المتجددة وكفاءة الطاقة بتحدي المنطق الهيكلي لرأس المال. وهذا يتطلب تحولات واسعة النطاق داخل الاقتصادات الرأسمالية لبناء بنية تحتية للطاقة منخفضة الكربون وتطوير أساليب إنتاج تُعطل سعي رأس المال الدائم وراء الربح. الأول مطلوب لضمان إمكانية بدء العمل الآن، بينما الثاني ضروري لضمان ألا تستمر الاستثمارات منخفضة الكربون في توسيع قاعدة الطاقة للإنتاج الرأسمالي. إن التوسع في مثل هذه الاحتمالات يتجاوز نطاق هذه المقالة. ومع ذلك، هناك برامج بحثية تسعى إلى فهم بدائل الإنتاج الرأسمالي القائم على الربح، ولا سيما العمل في أدبيات ما بعد الرأسمالية وما بعد النمو/الانكماش التي تحدد منطق الإنتاج غير الرأسمالي (Gibson-Graham 2014; Colombo, Bailey, & Gomes, 2024; Mair 2024; Vandeventer, Lloveras, & Warnaby 2024). ويكمن أحد التوجهات البحثية المستقبلية المفيدة في التساؤل عن كيفية توسيع نطاق أنماط الإنتاج غير الرأسمالية هذه وتطبيقها على نظام الطاقة العالمي.
5. الخاتمة
اعتمدتُ في هذه المقالة على منهج تاريخ الفكر الاقتصادي لتحليل العلاقة بين الطاقة ورأس المال. عند إعادة قراءة كتاب “ثروة الأمم”، جادلتُ بأن نظرية سميث لرأس المال هي في جوهرها نظرية اجتماعية-فيزيائية. ينظر سميث إلى رأس المال على أنه أي مورد متراكم يُستخدم لدعم دورة التبادل في اقتصاد السوق، على أمل أن يعود ذلك بربح على مالك المورد. بناء على هذه القراءة، جادلتُ بأن هناك طريقتين يمكن من خلالهما أن تدخل الطاقة في نظرية رأس المال لآدم سميث: (1) يُستخدم رأس المال لإدخال مصادر طاقة جديدة إلى الإنتاج؛ و(2) يُستخدم رأس المال لجعل تدفقات الطاقة الحالية أكثر كفاءة. باستخدام هذه النظرة للعلاقات بين الطاقة ورأس المال، يُمكننا تفسير الاتجاهات الرئيسية في هذه العلاقات التاريخية في ظل الرأسمالية.
على مدار المئتي عام الماضية، ازداد استخدام الطاقة باستمرار، ولم يُؤدِّ دمج مصادر الطاقة الأولية الجديدة بشكل منهجي إلى انخفاض استخدام مصادر الطاقة الأولية القديمة. وهذا يتماشى مع فكرة استخدام رأس المال لإدخال مصادر طاقة جديدة إلى الإنتاج. الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة هو ما نتوقعه: فتكنولوجيا الطاقة المتجددة تتيح للرأسماليين الوصول إلى مصادر طاقة أولية جديدة. ويستخدمون ذلك لتحقيق المزيد من الأرباح. ويواصلون الاستثمار في تكنولوجيا الوقود الأحفوري للأسباب نفسها.
على مدى المائتي عام الماضية، تحققت مكاسب جوهرية في كفاءة الطاقة، لكنها لم تُسفر عن انخفاض في استخدامها. وهذا يتوافق مع فكرة استخدام رأس المال لزيادة كفاءة استخدام الطاقة. فدافع الرأسماليين لزيادة كفاءة الطاقة هو تحقيق المزيد من الأرباح. ثم يستغلون وفورات الطاقة الناتجة عن مكاسب كفاءة الطاقة لزيادة الإنتاج، سعيا لتحقيق المزيد من الأرباح.
يُستنتج من هذا التحليل أن الاستثمار في التكنولوجيا منخفضة الكربون وكفاءة الطاقة هو الجزء السهل (نسبيا!) من تحقيق انتقال منخفض الكربون. هذه الديناميكيات متوافقة جوهريا مع منطق رأس المال. إن العائق أمام تحقيق تحول منخفض الكربون هو أنه طالما اتخذ هذا الاستثمار شكل “رأس مال” (أي أنه يسعى لتحقيق الأرباح ويدعم عمليات التبادل)، فمن غير المرجح أن يُقلل الاستثمار في برامج الطاقة المتجددة أو كفاءة الطاقة من استخدام الطاقة من الوقود الأحفوري. لتحقيق تحول منخفض الكربون، يجب علينا الاستثمار في التكنولوجيا منخفضة الكربون وكفاءة الطاقة، مع تطوير أشكال تنظيمية جديدة تتحدى ديناميكيات التوسع والتراكم الرأسمالية.
ملاحظات وهوامش
المراجع
